大约五百加上八十年时
人们期待极其奇异的世纪
七百加上三年时
从一至五
几个王国改颜换貌
这首预言诗描述了欧洲的两个时代,沉寂的1580年与激昂动荡的1703年。前一时代是刚刚结束了长时期的宗教战争后,欧洲各国都疲意不堪,耗尽国力,一片凋零衰败的景象。受战争影响最严重的普鲁士境内的几个小王国,生产甚至衰退到连国王喝的牛奶都时有时无的境地。经此一劫,名国皆只求自保,无力再发起新的战争,因此这一时代暂时风平浪静。
但诗中的后一时代1703年,当时的大陆大国——法国国势强盛,国王路易十四为了将西班牙王国的继承权抢到手,不惜与已结成联盟的欧洲各国兵戎相见,凭恃法国强大的国力,随心所欲地挑起战争,弄得欧洲一时兵慌马乱,天无宁日。
诗中的”五个王国”。也许指的是因这次战争而发生政权更迭的西西里、米兰、尼德兰(现今荷兰与比利时一部)、中南美(法国与欧洲其他国家的殖民地国家)、与西班牙。
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