“……近日，承载着对星空向往的‘探求者一号’无人探测飞船已经成功到达距离我们210亿公里的位置。”


    “虽然它所携带的核动力电池只能再工作42年，但它在这段时间中仍能保持着与我们的联系，源源不断地将太空中的景色传回这里！”


    “我相信，这虽然是我国的一小步，却会是全世界的一大步！”


    “……”


    “——哔！”


    还在播报着新闻的电视被突然关闭，而这也引来了观看者的不满。


    “爸你干嘛啊！你终止了你儿子的一次伟大进步，这可是值得全世界都庆祝的一件事！”


    虽然观看者如此叫嚣着，但看着自己父亲那逐渐阴沉的表情，他随即头也不回地跑回了自己的房间。


    只听他喊着“我想起来还有作业要做！”随即便听到了房门反锁的声音，也不知道是不是真的在里边做作业。


    而这位父亲看着自己儿子顽皮的模样，也只能无奈地叹气，随后目光转移到了桌上的报纸，看着上边各种关于“宇宙探索”的消息，露出了严肃的神情。


    他坐到了桌前，开始一页页地翻阅着报纸，并不时因为上边的各种庆祝性报道而皱眉。


    “掩饰信息很有一套啊……就算是这么久了，也没有露出丝毫的端倪吗？”


    这个人似乎知道一些内幕，看完那些报纸后，他直接起身，留下一张“自己做晚饭”的纸条后，便披上大衣匆匆出门。


    街道上一如既往，有匆匆下班的人群，也有放学回家的学生，在这一众“往回走”的人群中，他这么一个逆行者显得有些格格不入。


    却见他打了个电话，似乎是在约什么人见面，随后行进了相当长的一段时间，最终来到了一处隐蔽的酒馆。


    而就在他刚坐下不久，另一位同样身着大衣的人也匆匆来到此处，然后直接坐到了他的身前。


    “……呼，老师，您应该知道我从事的工作有严格的保密性，而您的身份又……比较特殊，为了您学生的前程着想，以后可以不要再找我了吗？”


    此人一坐下便是满口的抱怨，然而从话语中却能听出他们其实十分熟络。


    被称为“老师”的男人也并不在意此人的语气，而是认真地说：


    “伱不该来的，可你还是来说，这说明我这个‘老师’在你心中还算有点分量。”


    “那当然，毕竟您可是大名鼎鼎的‘外星文明科学家’——惑星学者。您有所求，学生自然不可不来。”


    被叫出这个许久没有用过名号的男人脸上闪过一丝回忆往昔的神情，却又迅速变得坚定。


    只见他直接开口道：“闲聊就免了，我找你肯定是有要事商谈的。自从天文所把我辞退后，我就一直对那个发现耿耿于怀。”


    “可二十年过去了，我居然没有看到丝毫的有关报道，也没有打听到任何的信息，我想知道，所里真的有重视我所说的那个发现吗？”


    惑星学者的眼神十分炙热，像是一定要得到这个问题的答案那样，将他的学生都盯得有些不自在，只得无奈地承认道：


    “……事实上，您的发现在最初确实引起了所里上下的重视，这件事甚至惊动了一些大人物，让所里的人几乎是加班加点干了很长一段时间……”


    “但是您也知道，信息的传递是需要时间的，自从所里主动回话——”


    “——什么！？”听到这一段的惑星学者“蹭”地一下站了起来，声音甚至都因为巨大的不可思议而有些变形。


    “我离开前，不是再三叮嘱不要回复任何信息、只需要安静地做一个听众就好了吗？！为什么要去回复那些‘外星文明’的消息？！”


    酒馆中的其他人因为惑星学者的异样而都看了过来，这也让他意识到自己太激动了，不得不重新坐下。


    而还没等他继续追问是，他的学生就无奈地回道：


    “这可是仅有的与外星文明交流的线索，所里当然不可能放弃这种千载难逢的机会，无论怎么说，第一次接触都是必要的，这会影响我们的策略……”


    “糊涂！真是糊涂啊！”惑星学者满脸地痛心疾首，“你们怎么就敢假定对方一定是抱着善意而来的？我们的实力、我们的国家、我们的文明都远不足以应对一次太空袭击！”


    “……老师，先冷静，我知道您认为您的‘黑暗森林’学说是正确的，我也对您的研究深表赞同，但是您看，所里想要获得更多经费，自然是要有足够大的发现……”


    学生又一次规劝起了惑星学者，然而惑星学者此时却已经急得在原地跺脚，也不管周围人异样的眼神，直接问：


    “你们最早的一次回应是在什么时候？”


    “大概是在15年前？也就是老师您才离开没多久时的事……”


    却见惑星学者听完时间之后直接就飞奔回家，根本就没听到学生后边的话。


    路上，他还在脑海中不断思考：“那串大约来自五光年外的外星信号在二十年前被我发现了，但是天文所又隔了五年才选择回应……”


    “信息传递时间也按五年算的话，那打击早在五年前就应该到来，为什么没有呢？难道我的理论出错了？”


    “……不，不对，武器的准备也需要时间，打击现在还没有出现，也许我还来得及……”


    惑星学者奔回了家中，却没能注意到本该下班的那些人中有人又像是接到了什么紧急消息，匆匆跑了回去，目标正是远处的独特地标建筑——天文观测所。


    而此时，天文所中的人们却乱成了一团，无数人在紧张地计算着什么，满头的汗水。


    一位刚从下班状态中被紧急召回的工作人员见状有些一头雾水，连忙逮住一人问是怎么回事。


    而听完原因后，这位工作人员也被惊得冷汗直流，加入到了紧张的工作中。


    因为他听到了一个不可思议的回答：


    “‘探求者一号’最新传回的信息显示，有一道充满庞大能量的光束正在靠近，目标是……我们的恒星！”


    也是在这时，前进在210亿公里外的“探求者一号”，很不凑巧地被一束粗大的光柱击中，一瞬间就消失在了光芒之中。


    灾难倒计时：19小时。