林宵上前观察了一下,道:“这是装备车的痕迹。”
“他们这么频繁地进山去干什么,”方绍顺着土路向南眺望着,同时感受到地面传来一阵微微的颤抖,“来了。”
不一会儿,便有一辆装备车自岔路口的另一条路上自北向南而来,驶入四人的眼帘。
几人躲进农田里弃用的蔬菜大棚里,看着装备车开上进山的那条路,轧着那些原本就存在的印子,逐渐远离了视线。
远远地,方绍就闻到了一股莫名的味道,从装备车上散发出来,有点像医院的消毒水。
被浓烈的消毒水味掩盖在底下的,是一股淡淡的腐臭。
这个奇怪的现象让方绍产生了兴趣,他把背包放下来,撩起蔬菜大门门口的塑料布,回头道:“我去看看,你们在这等着,不要乱动。”
说完把停在林宵肩上的那只空之精灵拽了下来,抄在手中,不等他们反应,便追了出去。
这土路不好走,装备车行驶得很慢,车尾安装着两个备用轮胎,方绍轻手轻脚地跳到备用轮胎上,抓住了车顶的栏杆,猫着腰,从车尾那一方窄小的窗口中向车内望去。
车里除了司机,就只有两个活人,看到这些人的模样,方绍微微吃了一惊。
他们穿着清一色的白色防护服,戴着无纺布制成的医用防护帽,手上套着橡胶手套,嘴上戴着口罩,还在口罩外加了一层透明的塑料防护罩。
这辆车卸下了所有的座子,空出一片宽敞的空间,在这空间里,摆满了一排排灰色的尼龙布袋。
装备车顺着这条路行了二十多分钟,一侧逐渐耸立起山峰,入目的青色连绵数千里不绝。路过一处地方,路边斜斜竖立着一座椭圆形的石板,上面用坚劲的笔画刻画着“云雾山”三个字。
应该就是这第一座山的名字了,石板之后又行驶了两三公里,装备车没有再继续深入下去,而是在路边停了下来。
这个地方一侧是山峰,另一侧,也就是装备车停下的地方,是一片空地,大约四五十平米的面积,寸草不生,中间有一个很大的深坑。
这并非是自然形成的,而是人为清理出来的,土地上留下了明显的泥土翻动的痕迹,而且十分新鲜,应该是不久之前才刚刚动过。
装备车停下的瞬间,方绍就翻身而起,跳上了一棵高大的松树,透过枝叶观察着他们的动作。
那两个全副武装的人下了车,先是前前后后看了一圈,显得非常警惕。然后把装备车的侧门打开,开始往下搬运那些尼龙布袋。
方绍数了数,一共有十二个尼龙布袋,里面装的东西呈圆柱状,看起来很沉,需要两个人才能搬动。
这里面装的什么稍微思考一下就能猜出来,方绍继续观望,那两个人用了十分钟把十二个袋子全部搬下来,然后一言不发、默契十足地把这些袋子一个个扔进了深坑里。
他们拿出火纸,用打火机点燃了,扔了进去。
几秒后,深坑便燃起了熊熊烈火,同时还升腾起了丝丝缕缕的白色烟雾,火光直冲云霄,与天空中火红的晚霞几乎融为一体。
他们的动作从始至终都十分熟练,仿佛已经做过多次了,做完这些事后,却没有急着离开,而是站在路边,看着燃烧的烈火,眼神惆怅,又有些恐惧。
他们一直都很沉默,这时终于开口说了几句:“这是第几批了?”
“谁知道……数不清了,再这样下去,这个坑早晚会被填满。”
意味不明的几句话说完,他们就又沉默了。在空气变得沉重而压抑之前,他们终于重新上了车,顺着原路返回。
见他们走远了,方绍跳了下来,走到依然在燃烧的深坑旁边,向下看了一眼。
袅袅的白烟中,尼龙布已经被烧得卷曲,变成了白色的胶质,而里面的东西也早已露了出来,虽然烧得面目全非,但还是能从那些焦黑的颜色中辨识出一个模糊的人形。
这些袋子里装的是人,或者说是尸体。
这两个人是来烧尸体的。
而且烧了不止一次,在这些新的燃烧物之下,已经铺了厚厚一层的焦炭般的物质,坑底和四壁的泥土都被熏成了黑色,空气中更是弥漫着一股令人作呕的气味。
无论哪里都会死人,但无论死的是平民还是军人,这种集中起来一把火烧了的做法都有失偏颇。
联合军政有规定,除了那些死在战场上、无法被找回的尸体以外,军人牺牲后都会被安葬在林园,没有任何仪式,草草埋葬罢了,但在这末世,有一个安身的位置,就已经算是最高规格的待遇了。
平民则会在基地的火葬场火化之后,由各自的家人自行安排。地下战壕中也有开辟墓地,但寸土寸金,十分金贵,平民多数会直接将骨灰盒留在家里,或托认识的军人朋友带到地面上找个地方下葬。
像眼前这种简单粗暴的尸体处理方式,实在有些不合体统,更何况火光还容易吸引异构生物的注意力,虽简便,却不安全。
但也有一种情况,是例外。
传染病。
如果这些人都是因传染病而死的,那就别管什么规定体统习惯礼仪了,尽快处理掉才是正道。
这些尸体被烧成这样,已经无法查看了,自然也不知道他们得的究竟是什么病,这本应该跟他们无关,但方绍想到了那片具有传染性的黑森林,预感到这其中的丝丝关联,觉得不能就这么无视。
他看了看装备车离开的方向,把一直在他手里挣扎的空之精灵提溜到眼前,捏住它的两个翅膀,跟它说起话来:“喂,帮我个忙。”
空之精灵耷拉着两条细细的手臂,抬起头来看了他一眼。
如果它有表情,那一定一脸委屈。
然后它挥舞起了两条手臂,似乎在龙飞凤舞地比划些什么,方绍的眉毛则越挑越高,同时提高了些语调,透出点威胁的意味:“什么,条件?你居然跟我提条件?”
它继续挥舞手臂,这次连头和两条腿也一起摇晃起来,似乎是在据理力争。
方绍却摇摇头道:“不行,只有他不行。”
空之精灵在他手里荡来荡去,全身都在用力,似乎是在撒泼打滚。
方绍:“别跟我来这套,你知道灾厄吧,信不信我把你翅膀揪下来。”
一个大人型生物和一个小人型生物在路边拉扯了好几分钟,才终于敲定了条件,方绍指了指装备车离开的方向,松开了手,空之精灵扑扇了两下翅膀,晃晃悠悠地追了上去。
方绍则用最快的速度回到了同伴们藏身的蔬菜大棚,撩开门口的塑料皮,几道目光立刻便投到他的身上。
林宵道:“你终于回来了,不久前那辆车经过这里,好像是原路返回了,你看到了什么?”
方绍把所见所闻说了一遍,最后道:“黑森林有传染性,这里就闹起了传染病,这么巧合,我不相信这里面没有任何关系。”
林宵听出了他的话外之音:“你想让我们去调查一下?”
“嗯,”方绍道,“这个基地的人说不定见过她,你们三个不是有身份证明吗,去基地看看,能借宿一晚最好,就算得不到什么有用的消息,也可以顺便补充点物资什么的。”
“我想知道更多权能的情报,权能是如何发动的,是需要触碰,还是像灾厄一样只要看一眼就行,尽可能详细。”
林宵看了眼路面上的车辙:“基地都是在很隐蔽的地方,到了附近他们肯定会清理痕迹,不容易找到。”
就因为联合军政在休整地下战壕的时候,把入口设在了各种意想不到的犄角旮旯里,所以过去虽然也有基地被完全变异种一锅端的消息,但总归属于少数。
方绍道:“这个好办,我让那只喜欢你的空之精灵去探路了,你们走到一半就能碰上它,让它带你们去。”
林宵震惊道:“啊这,还能这样吗?”
方绍哼了一声:“这些空之精灵一个个高傲得很,让它们帮个忙可费劲了,我连哄带吓,居然还跟我谈条件。”
“什么条件?”林宵心里觉得不是太妙。
“我答应他,只要它帮我这个忙,就把你送给它。”
林宵噎了一下,指着自己,大惊失色:“我成礼物了?!”
“都到这个时候了,你就牺牲一下自己吧。”方绍居然破天荒地开起了玩笑,之所以确定他是在开玩笑,是因为他说这话的时候,嘴角扯出一丝几乎可以忽略不计的弧度,总体来说还是张面无表情的脸。
顶着这张脸开这种玩笑,属实有些吓人。
说完便推了一下他的肩膀:“快去吧,进山的这条路上有块石板,上面写着‘云雾山’三个字,事情办完了,我们就在那里汇合。”