那位担任门童的布衣少年，听得李卫真自称与家主有旧，虽未能辨认真伪，但已是不敢怠慢，连忙双手接过拜帖。


    那拜帖的样式甚为素简，无任何世家或宗门的特征可供记认，然而在开合处却有火漆封缄，不容少年越权查阅。出于谨慎起见，便只好留下话来，让李卫真在门外稍候。若事后确有怠慢，再行赔礼。


    布衣少年脚下生风，拖着身后一道残影，再次闪过门缝，朱红大门亦自动紧闭。


    相比李卫真的淡然，初经世面的叶童就不禁表露出许多好奇了，刚才那位门童且论身法，若是未有轻身符的加持，便定当是在他之上。


    对叶童而言，这种来自同龄人的对比，最是感同深刻！


    更能体会到，一名小小的仆役就已有此根基，尤可见这座府邸的门槛得有多高。


    因此，站在门槛外等候的心情，渐渐就有些变了味了。哪怕街上清幽无人，也总感觉似有无数双眼睛盯紧身后。又再与那石像、大门做参照，便发自内心地感觉自己的渺小。


    沉默静立时的李卫真，对周遭一切事物的感知是最为敏锐的，这是修为到了一定境界后的本能。他很快便感觉到了叶童的呼吸有异样，沉重且压抑。


    “怎么了，不喜欢站在这里？”


    “说不上来，好像有些喘不过气。”


    看着此刻的叶童，李卫真的思绪忽然有些抽离，似一下子回到了那年，走在九曲十八弯的聂府廊道，光是踩在光洁的青石板上，便已头重脚轻。


    但叶童怎么说也是在月轮山长大的孩子，是在仙府里生活过的，竟也会有此自卑的情绪，是自尊心太强了吗？


    平时，也未听叶童说，很怀念过去的生活。看来这傻孩子，还是有很多心事，藏着捏着啊！


    “难不成，是我给他的压力，真的太多了吗？”李卫真不禁心中忧虑。


    “不对，这感觉是不太对劲！”


    但很快，心志坚定的李卫真便把消极的念头给打消了。因为他猛然看到，那朱红大门上的两只“衔环兽面”有古怪！


    刚才去扣门环的时候，都还不察觉，如今才瞧见那兽眼内竟镶有黑色的珠子，隐隐透着震慑人心的力量。


    本以为那两尊石像，就已经是相当厉害的镇物了，没想到还是“明一手，暗一手”，更厉害的藏在最不起眼的地方，这回真是又长见识了！


    瞧出门道后，李卫真连忙伸手去遮了一下叶童的双眼，沉声道：“不要再去看那门环了，稳守心神，去除杂念！”


    不一会儿，闭目清心的叶童，果然感觉到自己的呼吸恢复顺畅了，好奇道：“先生，刚才我这是怎么了？”


    李卫真淡然道：“这里不是说话的地方，回头我再给你讲解玄机。”


    现在当然不是细说的好时候，哪好意思说，咱师生二人，连人家的大门都还没迈入，就先着了下马威嘛！


    高墙内，布衣少年全力施展身法，接连跑过了三重院门，但对于这座城西第一府而言，他才跑过了纵向路程的不到一半。


    这座府邸又有着“西半城”之称，乃是一座复合型的超大府邸。三面临街，北卧山岗。若从南大门进入，沿纵轴线有九进院门；从东、西两大门进来，则要过三进院门，才能进到如棋盘天元之位，纵横交汇的中央广场。


    整座李氏家主府，若是再细分格局，便可共分出大小院落八十二座，楼宇二十一栋，房屋四百三十六间。更有北接翠屏山，圈地四十余亩的山水园林。水如蟠龙环抱，山似玄武巍立。时有仙气氤氲，霞光不散。便有山上仙客到访，都由衷对这块西城第一的风水宝地，仰羡不已！


    话说回来，就在布衣少年的脚步即将跨过第四重院门的门槛时，他却整个人如同被凌空定住了那般，但其实他仍在前行，只是动作被放慢了百倍。


    忽而，一道清风拂过布衣少年的身躯，他猛然落地，却是连忙立定站好，不敢继续往前跑了。


    因为在布衣少年的正前方，有一位神情严肃的中年人，正向他迈步走来。


    直到彼此间隔着两步距离时，负手而立的中年人沉声道：“李晟，我教你蝶影步，可是让你在府中莽莽撞撞的？这都什么时辰了，打扰了老爷夫人的休息，你可挨得起罚？”


    布衣少年挠了挠头，竟是做了个鬼脸笑道：“可现在这个时辰，老爷不应该还在书房吗？”


    中年人差点没给气出毛病来，吹胡子瞪眼道：“放肆，还敢回嘴了？我看你是三天不打，上房揭瓦！”


    好家伙，那中年人说罢还真就从袖袍中给抽出一根鸡毛掸子来，卷起袖子便是要当场上演一出“棍棒之下出孝子”的好戏那般。


    然而，中年人只是摆出架势，还没动手，那布衣少年就已经双手护住自家后院，连忙求饶道：“别别别……大管事您先听我解释，您难不成忘了，您昨天罚我去守大门了吗？”


    “方才府外来了两位客人，一大一小，说要拜见老爷。大的那位，亦不过是一年轻公子，自称姓李，还说跟老爷有旧；小的那位想必只是随从，我就懒得过问他。”


    见中年人已经缓缓放下了鸡毛掸子，布衣少年连忙从怀中取出那封拜帖，递交了过去。


    中年人拿过拜帖后，正要破开火漆封缄，查阅内容。他身为大管事，总管府中内务二十余载，深得家主信任，亦代为接待过不少重要来宾，所以此举并不算越权。


    然而，就在此时，那中年人却因少年连忙补充的一句话，而停下了手上的动作。


    “对了，那位李公子还曾说他是从月轮山来的，这地方怎么听得有些熟悉啊？”


    “月轮山，难不成是他？”


    中年人神色一惊，拿着拜帖的那只手，竟是微微颤动了起来。


    “这个祸害！”


    紧接着，中年人的表情开始转惊为怒，额上连青筋都冒出了。


    如斯模样的大管事，布衣少年也是头一回见，吓得他不由地倒退了几步。


    这时的大管事把目光死死盯在那封拜帖上，他震怒、纠结，他的私心告诉他，大可以把这封拜帖给撕碎了，当作从来没看见。


    然而，这位忠心了李家几十载的中年人，还是犹豫了，他清楚有人已经等了这封拜帖很久，以后也还会等下去，瞒过了这一回，有用吗？有些事情，不是他擅自插手，就可以改变的。


    “你在这里候着，我亲自去禀告老爷。”中年人神色恢复平静，挥袖而去。


    一张宽大庄重的乌木镂雕镶红玉圆角书桌上，堆起了一摞摞的卷册。这里头分别有：账目、名册、图纸、公文、情报……等等；单是账目一类，就又可再分为：家族合营生意的公账、城西商会上缴城主府的税表、府邸每月开销的私账，可谓种目繁多。


    这些五花八门的卷册，都是李家家主-李崇明，在这夜的工作。


    胜任家主之位二十载，几乎每夜如是。


    全无金丹客的潇洒，亦无外人所道哉的风光。


    此刻，在书房执笔不倦的李崇明，只有以肩挑整个家族兴衰的重担。


    而近来，最为困扰李崇明的一件事，便是有人在背后弹劾他，多年来未曾替家族培养出有能力继任家主之位的后辈。


    因为此事，李崇明已经明显受到了族中长老的施压，以至于手头上的许多工作都遭遇到掣肘。


    那些非议里，最难听的，莫过于以下种种。


    有人说李崇明栈恋权位，以一己私欲，舍家族百年千秋而不顾。


    有人说李崇明没儿子，但又想违祖训，让独女李琉霜承继父业，故而打压后辈的私心已是昭然若揭。


    更有人举例，以证李崇明打压后辈的事实。便是所谓的“假收养之名，却行作践之实”。


    那李晟乃是上任家主李功齐的亲孙子，是功齐公一脉最后的独苗。如今却是在给李崇明当下人，当门童，做那倒痰盂、捧夜壶的腌臜活，如何不是作践？


    更何况，功齐公还是李崇明的亲叔叔，不但血缘亲近，对他更有栽培之恩。


    但李崇明可有报恩？前人作古，便恩情皆逝，迫害亲族后辈，毫无半点亲情可言。


    然而，这些非议之声在过往可有人提起？既然看不惯李崇明迫害堂侄，十几年来，宗族内那么多伯叔弟兄，可有人仗义出头？


    事实上，并没有！


    但无风不起浪，如今之所以吹起这股风气，皆因在上月浮春城傅氏家族的婚宴上，李崇明不顾身份地位，替一名胆大包天的太一门余孽出了头。


    再看当下局面，两大城邦随时都有爆发战争的可能。商人重利轻义，一旦这片土地上燃起了战火，许多生意必将停滞。再者，李氏族人还会被大批征召，以履行守护乡土的义务。


    出钱出力，还得冒着丢掉性命，舍去多年苦修的风险，这一切就因李崇明替一个不相干的人出了头。