“只要将来用得上我的人，我千叶羽和部下们愿意听从杜统领统一指挥。”为了打消杜修的顾虑，千叶羽客气的表示愿意让出指挥权。


    “哈哈哈。千叶羽船长过谦了，你我各司其职。将来你能助我一臂之力，我感激还来不及呢。”


    “杜统领，你看这大海上，商船来来往往，不像有海盗的迹像。”千叶羽故意岔开了话题。


    “千叶船长你就有所不知了，这些商船之所以能在海上畅通无阻，他们是交了过路费的。这海盗和强盗也是一样的，交了过路费就让你过去。不交就烧杀抢掠。当然，他们要是把所有的商船都吓得不敢出海了，他们的生计就断了。盗匪和客商其实也是鱼和水的关系。”杜修解释道。


    “受教了。谢谢。”千叶羽拱手谢过。


    “你有没有发现什么异常情况？”杜修问道。


    “还没有，我们在既定航道上航上，海面风平浪静，没什么异常。”


    “我们船队后面，从一大早上起，一直跟了四艘商船。这四艘船行迹很可疑。”杜修说道。


    千叶羽一早就注意到了联合船队后面跟着十多艘商船。他认为这些商船大概是觉得跟着联合船会比较安全，所以一直尾随在后面。


    正要去船后甲板重新再看看，被杜修制止：“不用去看了。在海上，被人盯梢很正常。我们没有证据，也不能驱逐他们。多留个心就好。”


    千叶羽点点头。


    船行到下午，远处忽然传来隆隆的炮声。


    千叶羽赶紧拿出望远镜向远处眺望。


    指挥台上，杜修在观察着海面的情况。


    五百丈的距离外，一艘般长约三十多米的大船朝着联合船队的方向驶来。船身己进呈三十度歪斜，明显己经进水了。


    从船型看，那是一艘类似楼船的军用战舰。不过甲板之上只设有两层楼而己，最上面还有一个简易的指挥台。船弦两侧，置有不下十门火炮，指挥台上飘舞着一面蓝色的旗帜，上面绣着类似鬼火一般的图案，估计是他们的国旗。


    战舰后面，紧随着五艘类似板屋船一样船只。船的四面被高高的护板保护起来。这五艘船大小不一，大的有四十多米长，小的只有不到三十米。


    冲在最前面的是一艘比较老式的浆轮战船，甲板上除了一个指挥台什么都没有，风帆也只有两张。炮台隐藏在甲板里面，不过这种船船头设计成破浪式的流线造型，顺风时行进得飞快。哪怕是逆风，这种只有不到三十米的战船凭借浆轮也比一般的船跑得快。


    这种浆轮船的火力也特别猛烈，初看上去，至少配备了十二门火炮，甲板上遍布火铳手。船的前后，还各置两台投石机，朝前方被追击的战舰不停的抛着燃烧弹。


    被追击的战舰不止船体倾斜，甲板上己经烧成了火海。行船速度越来越慢。被身后的船队追上只是时间问题。何况，它身后咬着的是一艘顺风顺水的轻便浆轮战船。


    公主号上，南宫飞雪拍着船前的兔子耳朵兴奋的吼道：“打仗了。打仗了。”


    冉月挺身护着南宫飞雪，问道：“公主殿下，谁打谁？”


    自从有人拍马屁喊南宫飞雪公主殿下之后，越来越多的人不叫她船长了。冉月看得出南宫飞雪很喜欢这一称呼，也只好跟着改口。


    “不知道谁打谁。六艘船打一艘船，这事，被本公主遇到了，不能不管。路见不平拔刀相助，关键时候，要彰显我大燕国的侠义精神。”南宫飞雪眯着眼，一脸的侠肝义胆。


    “坏事了。估计要闯祸。”冉月心里嘀咕道。


    “传我命令，加速前进，准备救人。”南宫飞雪高声下令。


    传上的统领孙大山急忙跑上甲板，劝道：“南宫船长，海上的事，能不管尽量不要管。看这架势，应该是海盗追击他国的军船。我们不应该冒冒失失的卷进战争里。”


    “连你都看出来是海盗在欺负人，这能不管吗？你忍心吗？”


    “多一事不如少一事。海上环境复杂，最好不要招惹这些杀人不眨眼的海盗。”


    “不行，我偏管。”南宫飞雪斩钉截铁的说道。


    “传我命令，公主号正常航行，不允许向前方加速。”孙大山让手下人传令。


    “传本公主的命令，公主号加速向前。”然后瞪了了孙大山一眼：“看谁的话好使。”


    孙大山彻底无语。


    起火的战船打旗语向联合船队求救，还发射了求救用的信号弹。


    水师提督还在思考该怎么做时，杜修焦急的说道：“从船上的旗帜看，那艘是陀南国的战船。怎么跑到东海来了。不好，公主号加速向交战的海域进发，估计是要去救人。”


    “打旗语，让他们停止前进。鸣金示警。”牛怀远下令。


    再说破海号上，石沧海站在甲板上看见公主号加速航行，还以为它是收到了什么命令。直到看到旗舰千羽号上打出旗语命令公主号停止航行，他才明白，南宫飞雪这是擅作主张，跑去救人去了。


    “我未来的妻子有危险，赶紧跟上公主号。”石沧海下达了命令。


    “可是，指挥台还没有下命令。”副船长周大叔。


    “老婆为大，管他命令不命令的。再说了，这不是也是营救同僚吗？”


    周大叔想想，也有道理。


    见到破海号启动，牛怀远让旗手打旗语：命令破海号把公主号拦截下来。石沧海对周大叔说道：“别理他们，跟紧我未婚妻的船就行。”


    海盗船打出旗号，警告联合船队不要靠近，否则，进入射程就将发起炮击。


    海盗的浆轮船己经追上了陀南国的战船。一轮炮击之后，战船加速下沉。浆轮船船身较低，此时正从下往上近距离发起火铳攻击。


    陀罗国战船凭借高大的船身居高临下往下射击，占尽地利优势，可惜他们的火铳还是点火式的。打出火药之后，还需要手工装填，再进行点火。导致占尽地利的他们被海盗打得抬不起头来。好在他们躲在木盾后面，纵使海盗的连发火铳火力强大，也只能打得木盾木屑翻飞。


    【作者题外话】：这里和大家聊下，可能大家看出来，时空上，大燕帝国和大明帝国很相似。嗯，作者解释一下，时代的背景，确实是取材于大明。为什么不直接用大明呢？因为大明还不够开化，不够宽松。直接以大明为背景，会让大家包括我自己觉得不伦不类。我需要打造的是一个比大明还要宽松、中西文化己经开始交流并且碰撞的时代。


    因为书的后期，将会进入西大洋（也就是大西洋），同西方强大的帝国一较高下。希望把东方的兵种、军事技术同那个时代的西方帝国进行实战推演。并且争夺海上霸权。初步定下的敌人是海上老牌强国英吉利、以及海上马车夫之称的荷兰海军。（当然，书里会把国名换掉）


    所以，作者需要一个比大明帝国还要宽松、还要包容的时代背景。


    这部《大航海时代》也无异于着墨一个帝国的崛起。作者更愿意讲好一个故事，讲一帮有情义的人，去冒险，去为自己的热血理想远征星辰大海。没有束缚、无拘无束的征服海洋。去挑战最强的强者。


    嗯，就说这么多吧。