寒冬已至，冷风如刀。


    东海太东城位于沿海，却依旧寒冷逼人。


    年仅七岁的莫念楚，刚刚和娘亲莫秀吵架。


    对于父亲常年不在家，被同龄人耻笑没爹的孩子来说，与母亲询问父亲在哪，这是一件稀松平常的事情。


    但母亲一如以往，毫无表示的言辞，莫念楚并没多大反应，只是觉得厌烦，最后上升到一个请求理解和一个无理真吵的地步。


    莫念楚一脸怒意，毫无道理，吼道：


    “爹什么时候回来，都两年时间了，你上一次说她这个月会回来，但他还是没有回来，我从出生到现在他都没回家看过我。”


    “他是不是早就死了，是的话你就直接告诉我。”


    “啪！”


    莫秀一听这话，一脸气急，忍不住就一巴掌扇了过去，一道响亮的耳光响起，在莫念楚脸上留下一个红印子。


    “莫念楚，你知不知道你在说什么。”莫秀浑身颤栗，怒道。


    莫念楚捂着脸，满脸怒意看着娘亲，这已经不是他们两人第一次争吵，最初还能好好商谈，但当承诺与信任不对等时，便引发争端。


    最初动手之时，娘亲莫秀的话还是满是歉意，声称自己没克制住自己，但当莫念楚一直反复如此，消磨双方的耐性时，早已化为单纯的打骂教育。


    这其中少不了双方的相互不理解和不妥协。


    莫念楚只是想知道他爹为什么活着却不回来，真的死在外面，他也能接受。


    但莫秀一直以他爹在外行侠仗义，无空回家为理由，又给于莫念楚承诺，却最后失信于人，造成双方不可调解的矛盾。


    这一天，莫念楚一怒之下，直接离开家里。


    他抬手仰视着一片漆黑宛如洗墨的星空，本来应挂着点点繁星，不知为何却一颗不见。


    莫念楚抬着头良久，不知是真的在仰望星空，找出是否有一颗为他指引方向的星辰，还是单纯不想流下不争气的泪水。


    这样的夜晚，莫念楚漫无目的和四处狂奔着，发泄年轻身躯的充沛精力。


    他熟悉这附近的一草一木，大街小巷，但这一刻他宛如无头苍蝇般乱撞，不知飞去何处。


    但他又有着目的，那就是离开这一片熟悉的区域，亦或者换一个说法，想要离开太东城，去找找他爹。


    一个时辰，莫念楚便满头大汉，浑身发软，扶着墙壁行走。


    这时，他才缓缓发觉自己来到哪里。


    四周的建筑破烂不堪，时刻透漏着一股潮湿的气息，木头腐烂的臭味，扑面而来。


    在寒风难以灌入的小巷角落，能看见一排排报团取暖的乞丐，他们一个个穿着五颜六色各种短布烂布补丁而成的衣物，披着不知道哪里捡来或者偷来的肮脏被子。


    莫念楚隐约知晓这是哪里。


    太东城的贫民窟，是朝不保夕的乞丐和衣食困难的百姓生活的场所。


    莫念楚有些害怕，他听说这里时常发生凶桉，动不动就有人抢劫杀人，亦或者被合谋打死外来人士，图谋衣物钱财。


    他们之所以这样做，就是为了想活下去。


    有着有色眼镜的莫念楚，看着这里的一个个枯黄的人脸，觉得他们都对自己不怀好意。


    但事到如今，他一点力气不剩，想要离开这里已是完全不可能。


    莫念楚心中慌乱，悔意顿时升起，他目前很后悔和母亲吵架时，一点晚饭都没吃。


    一个年轻孩子正是身体成长的时候，更何况他还练武夯实根基，他的饭量自然不用多说，相较于同龄孩子大的很。


    而且他平时消耗体力也很严重，如今供不纳入，就算休息完毕，也会没多少力气，更何况是全力奔跑之下。


    一股冷意直冲他的脑顶，这吓得莫念楚腿不由得打了一个哆嗦。


    今日与娘亲的吵闹，他相较从前莽撞不少，也丧失理智。


    太东城贫民区并不是单指某一区域，而是特指环境阴暗难民的集聚地。


    这里环境复杂，一但进入的人要是不够熟悉，便会迷失方向，同时，这里也是官府难以管束和朝廷犯人的藏身地段。


    总之，莫念楚对于这里心中警惕性大增。


    他本就身躯疲惫，这一刻神经也紧绷起来。


    莫念楚抬手摸了摸头顶，抓到一点凉凉的东西，他张开掌心一看，发现是雪。


    几十年未曾下雪的太东城，今日要下起大雪。


    莫念楚浑身大汗，虚弱不堪，相较于其他饥饿的乞丐好不到哪里去，甚至他可能所处的环境更加恶劣。


    一阵冷风吹过，他不经打了一个寒颤。


    完了。这是他心中第一个想法。


    身处贫民窟，迷失回家的方向，精神不佳，体力不支，身躯体温骤降，还有一场大雪即将降下。


    他也要成为太东城不为人知的角落里，被今夜风雪带走性命中的一员。


    慌张之后，莫念楚第一个念头便是冷静。


    他虽然被同龄人嘲笑，内心敏感，但性格和行动上，却不是一个吃亏的主。


    只要有人拿他的事情开玩笑，那他的报复必定随之而来，且不会给家里添一点麻烦。


    同龄人中他的思维算得上优秀，但面对这种情况下，他的脑子冷静后，就有点不够用了。


    他觉得这种状况次下，自己是无能无力的。


    一会儿，莫念楚不顾地上肮脏，靠着墙壁，获得一丝安全感，滑下身躯，坐在地上休息。


    一炷香时间，莫念楚浑身冰冷，他攥了攥手，接着在脸蛋摩擦，感觉体力恢复的差不多，便慢慢站起身来。


    这时，他双目一阵昏黑，脚步一个不稳，就要朝着地面倒去，幸亏一只手下意识扶着墙壁，艰难的喘息撑着身子。


    “咕噜噜~”


    莫念楚的肚子叫了，声音极大，在这个宁静的夜晚与风雪吹打的贫民窟，显得有些刺耳。


    幸亏，这种事情在这里极为正常，有的人甚至肚子饿到疼的满地打滚，根本没有人会因为这件事情把目光注视到莫念楚身上。


    莫念楚朝着来时方向，慢慢走去。


    他之所以不再休息一会的原因，除去自身一切不利因素外，便是雪下大了。


    大雪纷纷，周围建筑染上一层雪白色，莫念楚走没几百米，便一个踉跄，朝前摔了下去，昏迷不起。


    他太看的起自己的体力了，在他全力奔跑，又无米下肚下，这种结局是必然的。


    他能撑到现在这种时候，也是由于他的精神时刻紧绷而已。


    但这就好比拉直的琴弦，一碰就断。


    在他浑身冰冷，站起身被气血冲击脑袋时，就已无多少自主意识。


    这时，贫民窟内一道道目光锁定在莫念楚身上，他之前的怀疑并不是毫无根据，这里的人确确实实是怀揣着恶意。


    他们看着莫念楚蒙头直跑的模样，第一时间便知晓他的外来户，等待着合适的出手时机。


    他们可能不会图害莫念楚性命，但却看上他的遗物。


    一个昏迷在即将降临的大雪中的孩童，死亡是必然的局面，到时候摸尸扒衣就好。


    他们之所以一个个都没动，但只是想保留一点体力，能够度过这个冷风夹着雪花的夜晚。


    他们深知目前为了一件衣服或者钱财，与人冲突之后，就可能挺不过这个晚上。


    等到天亮，活下来的人，便能接手这里的一堆遗物。


    他们都在相互熬着对方。


    只是这些乞丐里面，竟有人动了起来。


    一双双疑惑的眼睛，打量着一位头顶杂乱无章，臭气熏天，穿着血渍衣物的乞丐。


    他不知姓啥名啥，这里的人也是最近几天看到他的。


    这人身受重伤，来到贫民窟的时候，便是这一副模样，除却处理伤口和吃一些自身带来的干粮，就没再干过什么。


    如今他朝着莫念楚走去，貌似要先下手为强，抢夺大家的遗物。


    “外来的，你是想吃肉，还是想干什么？”一名不远处有些凶狠的中年乞丐问道。


    重伤乞丐抬起眼睛，斜视对方一眼，轻声道：


    “他还年轻，死在这里可惜了。”


    “反正我们都难活一晚，我也熬不过今晚，我打算救他一命。”


    “假慈悲，你以为你是谁，十世大善人吗？”又一道讥讽的声音传来。


    重伤乞丐知晓这些人的心思，生怕他自己摸走这看上去富家小孩身上的钱财，脱离这里。


    他不遵循这里的规矩，便要遭到这些乞丐的敌视，甚至是出手阻拦。


    如果是未曾受伤，他倒是不惧这些，但目前他吊着一口气，自知难熬今晚，又想到曾经的遭遇，便想救莫念楚一命。


    他走到莫念楚身边，先是解释道：


    “既不图财，也不图肉，就是想救他一命，你好好看着就是了。”


    说着，他忍着冻伤的疼痛，一手抓起莫念楚，把当着一众乞丐的视线下，走到一处死角，缓缓蹲下把他抱入怀中。


    他要用着自身体温暖起莫念楚的身体。


    “如果我和他都死在这个晚上，对你们没有任何影响，但如果现在想动手的话，可能就要有几个人先死在这里了。”


    重伤乞丐说完这句话，便缓缓闭上双眼，运转功法，尽最大的可能，让莫念楚活过今晚的大雪。


    这一夜，无名无姓的乞丐死了，救活了一个毫不相关的孩童。


    等到莫念楚从大雪中苏醒的时候，浑身一阵温热，嘴里还残留着一点难以下咽的干粮。


    他有些疑惑看着四周，感受着身后有些微凉的尸体，惊得吓了一跳，连忙起身，不顾一切，朝着外面跑去。


    体力恢复过后，就算再迷失方向，在白天之下，但只要聪明一些，懂得记录和判断方向，便能轻易回到家中。


    他回到酒楼附近，便有一些认识的人大人急忙道：


    “莫念楚，你跑去哪里了，你找了你一个晚上，你知道吗？”


    “哦哦~”劫后余生的莫念楚，愣了愣道。


    等到娘亲听闻消息回来，哭着抱着莫念楚时，他心中莫名升起一丝说不出的温暖与安心。


    莫念楚有些闷闷不乐，对着方然和小春，叹气道：


    “之后，我洗了一个澡，便觉得事情不对，又找我娘要了点钱，回到了哪里，然后花了些钱从其他乞丐嘴中听到的消息。”


    “至于这一把木剑，我苏醒过后，就挂在我腰上，当时惊慌失措，急于回家，便没发觉。”


    “之后，我把恩公给埋了，然后请娘亲打听一些官府情报，才知晓恩公是一名江湖任侠，来到太东城刺杀完一名鱼肉百姓的贪官，重伤而逃。”


    “我虽然不知道恩公是怎么想的，但他救了我一命，我也没和他交谈过，但我却知晓他的心意。”


    说着，莫念楚摸了摸木剑的剑身，思索道：


    “恩公给我这一把木剑的寓意，应该也是想我像他一样帮助其他人吧，可能我的能力很小，但尽我所能就好了。”


    “我也是在那时候，化解了我和娘亲的矛盾，如果恩公是一名任侠，那我爹兴许也是有着不能回家的理由，我应该以此为傲才对。”


    莫念楚一说，像是陷入回忆里般，想到什么说什么，有些顺序不一。


    “我最开始干着这种事情，其实也觉得有点傻，但回到家中便忍不住回想起那一个夜晚，我虽然昏迷却身处宛如火炉的风雪之夜。”


    “我每每想起这件事情和摸到木剑，心脏就忍不住扑通直跳，心中莫名觉得这样也不错。”


    “等到读书之后，接受李师教导，发现这样无缘无故的舍命相救，这种难以想象起因的善意，是少之又少。”


    “我逐渐着接受了自己，从一个模彷的人，变成一个发自内心想要这样干得人。”


    “只是我自始至终，也不知道我这种行为，应该称得上什么。”


    “小春说我太过蠢了，别人对我别有所图，我却装傻不知，还想真相帮助他们，但我蠢得开心。


    我知晓他们都是需要的帮助的人罢了，是毫无办法之下，才会出此下策。”


    方然听完，觉得自身境界的薄膜，正在缓慢的消去。


    他终于从莫念楚身上，找到他不曾有的东西。


    那便是传承和坚守。


    方然看着莫念楚，感谢道：


    “我欠你一个人情，要是有机会我会报答你的。”


    说着，方然一步迈出，消失原地，他要找一个地方突破先天之境。