广阔无垠的草原上，灰白的乌云笼罩了天际，让四下变得阴晦难明。一阵微风吹过，伴着薄雾散去，一列车队出现在了原上。车队中，不时响起獒的吠叫和狼的嚎叫，惊起了数不清的兔獾狐鼠。
吴亘坐在铺了厚厚一层毛毯的戎车上，手里拎着个壶，敞着前襟，毫无仪态可言。旁边，宝象正远远望着那座越来越近的雪山。
“这不是捕鸟人的面具。”车厢角落处，郦其手里拿着一张黑色面具，肯定的回答道。
捕鸟人不是一个人，而是一个组织。这个组织十分诡秘，没有固定的山门，也不知成员有多少人，平素以承接暗杀生意为生。这些人所暗杀的对象颇为广泛，只要钱给到位，什么样的活他们都敢接，曾有登天殿的长老，也死在捕鸟人的手中。
最有名的一次是在某个行省领主家里，一个女仆潜伏了五年，最终在床上杀死了领主，导致这个行省乱了十余年。
捕鸟人做事时，常会戴上这种黑色的面具，这也成为了他们的标志。
这次伏杀宁雨昔的人，也留下了这样的面具，让人不禁怀疑，是谁想对其下手。无论是谁，吴亘脸上都不好看，刚出了鸡冠城，人家就遇到了伏杀，这盆脏水泼得吴亘火冒三丈。
“想法子查一下，看看是谁下的手，竟然给我脸上抹灰。”吴亘冷冷说道。
郦其犹豫了一下，还是点头应下。
这一日，车队终是到了鹿山下。举目望去，如镜的冰川反射着阳光，璀璨夺目。峰巅则被云雾缭绕，时隐时现，看起来颇有神秘壮丽之感。
吴亘下令所有人原地休息，看着那高耸入云的雪山，把孟令抓了过来，“这山中真有什么竖寒鱼。”
孟令看了看白雪皑皑的雪峰，有些不确定的答道，“这也是附近山民传出，也曾有人专门上山寻过，却终是未能寻到。只是听说此鱼鸣声如婴，好乌梅，需以乌梅为饵，方能将其钓上。
竖寒鱼生于冰湖此等苦寒之地，偏偏体中内丹却温润如玉。古人有言，水火交融，谓之大亨。此内丹无论是用来炼丹还是修行，皆是上佳良材。此鱼极为稀少，能孕出内丹的估计更少，要想捉住，难。”
“这玩意躲在哪呢，这座山这么大，去哪里寻呢。”吴亘看了看雪山，不禁有些发愁。
“千户，竖寒鱼所在的湖听说只有在日出前天明未明的那一刻出现，平日里并不现身。”孟令看了看偌大的雪山，也是有些无奈。
“吴亘，要不算了，这玩意这么难寻，咱不必在此浪费时日，还是早些赶回由翼山为妥。”宝象在旁开口道，让这么多人呆在此地，心中着实有些难安。
吴亘拍了拍宝象的肩膀，笑嘻嘻道：“既然来了，不找上一找总是不甘心。放心，咱又不是一个人，这么多人撒出去，说不得真能寻到冰湖。”
说着走到车队前，伸手从怀中掏出十枚棘玉币，“都给我听好了，这几日除了留守的人外，其他人都上山去寻这个冰湖。这可是灵玉，谁找着了，赏十枚币。”
看着那氤氲着白雾的灵玉币，围观的人眼睛都直了起来，这一枚币，放到普通人家一辈子都赚不来，吴亘竟然一下子掏出十块，这如何能不让人心动。
重赏之下，无畏军自是分成一个个小队，纷纷向山上爬去。最为积极的正是牛超，自打知道灵玉币的珍贵后，他就变得热衷于搜寻此物，眼见如此重赏，更是一马当先，也不与人结伴，拉了一条巨獒就冲上了山。
世间人寻宝，多是三三两两，行于遐方绝域，辗转于杳无人迹之处，生怕别人知晓。哪有如吴亘这般出动大军，搜山检谷，漫山遍野去寻的。
三日过后，陆续有人从山中返回，不少人被冻伤摔伤，却是均无所获。也有人寻到了一些冰湖，但吴亘一一察看，并没有听到有什么鱼的叫声。
看着山脚下有些沮丧的众人，吴亘的信心也是逐渐被磨灭，队伍总不能一直耽搁在此，看来此行要无功而返了。
数了数人头，只剩下牛超还没有赶回来，偌大的鹿山中，也不知道他跑到了何处。
第四日的时候，吴亘已是变得有些焦躁，人马呆在这总是要吃喝的，总不能因为牛超一个人候在此地吧。
正准备拔营返回时，从远处的山中传出几声獒吠。很快，獒吠的声音越来越大，牛超在山路上出现，远远就能听见其兴奋的叫声。
“寨主，那破湖我寻着了。”牛超从獒背上跳下，眉毛上的冰霜尚未融开，“只不过那湖十分邪门，只有天亮前才能看着，进去了就出不来，只能等第二天再次开启时才能走出。”
吴亘眼睛一亮，这倒是与孟令的描述相近，牛超这狗鼻子果然厉害，竟然被他给寻着了。
兴奋之下，等到了黄昏时分，吴亘带了宝象等人，兴冲冲跟着牛超往山上奔去。牛超所发现的冰湖位置十分偏僻，须得绕过主峰，连着翻过三座山头，到达一座侧峰的峰顶。
顶着寒风，吴亘等人在峰顶转了一圈，并没有发现有湖的痕迹。
“寨主，肯定就在这，你看这里还有我做的标记，只不过需得等到天明时分方能看着。”牛超有些着急，指着一处黑乎乎的地方。走近一看，却是一堆屎。
众人捂着鼻子，面色有些古怪。吴亘倒是相信牛超的话，只要有钱，这小子办事还是靠谱的。
一行人就在峰顶呆了下来，静待天明到来。山中寒冷，众人只得以酒取暖，虽然都有些修为傍身，但仍是感到难以忍受，也不知道这些天牛超是如何忍下来的。
欲明未明的山峰上，天空的星星格外明亮，远处的天际出现了一层朦朦胧胧的亮光，洒在无垠的雪地上，为这片冰封的世界涂抹上了一层淡淡的黛青色。
吴亘等人站起身，静静看着雾气缭绕的峰顶。
一抹晨光掠过主峰，无声倾洒在了雪峰上。峰顶的雾气忽然翻滚起来，渐渐的分出了一道缝隙。
透过这条缝，可以看到，有一潭蓝莹莹的湖水出现在众人眼前。湖水所在位置，已是出了雪峰外，就这么突兀出现在了众人眼前。
雾气迅速向着两侧分开，露出了湖的全貌。湖不大，岸边冰雪覆盖，湖中却未结冰，有一层水汽氤氲于水面。
清澈的湖水如同一枚蓝色的宝石，就这么静静的铺呈于天地间。
吴亘等人小心走到湖边，静静侧耳倾听。寂寥的湖面上，忽然有孩啼般的声音来，声音很小，就好像有人捂了几层被子，在被子下哀哀而泣。
湖面上，荡漾起了一丝不易觉察的波纹，轻轻拂过湛蓝的水面。
吴亘与宝象对视一眼，应就是此处了，看来孟令的话还是可信的。
“我先下湖一探，你们且在岸上候着。”吴亘灌了一口酒，开始脱身上的衣服。
“我下吧，寨主，你在岸上调度即可。”卓克率先站了出来，若论水下的本事，在场的人都没有他强。
“我先下去，咱俩轮流来。此地如此隐秘，万一这竖寒鱼又有什么神通，我修为高些也好应对。”吴亘制止了卓克，又挥手让其他几个人稍安勿躁，拎着刀走向了湖面。
等入了水中，一股极寒之意沁入肌肤，吴亘催动意经，防止身体被冻僵。受了两次雷劫，吴亘的人身世界足以支撑他在水下活动很长的时间。
湖水极清，看不到一丝杂质，甚至连一点水草也看不见，偶有一朵朵透明的水母如蝶般翩跹而舞。
越往下走，水越发寒冷，天光终是被厚厚的水所阻挡，四下变得幽暗起来。
这座湖不大，湖水却是颇深，吴亘游弋了一圈，却没有发现任何竖寒鱼的踪迹，只看到几条指头大小的透明鱼虾。
等到了湖底，吴亘神情微动，这里铺着厚厚的一层坚冰。湖水已经变得十分稠密，夹杂着细小的冰粒，就如酒酿一般，游动起来十分困难。
穿行于湖底，吴亘四下寻找着竖寒鱼的下落，不时洒出一两个乌梅，试图诱引鱼儿出现。
一直到人身世界难以坚持的时候，吴亘都没有发现鱼的踪迹。急躁之下，吴亘挥刀四下乱斩一气，看看周边并无异样，只得悻悻准备上浮。
忽然，一片碎冰流动了起来，从中出现了一条通体雪白，头上长有两条触须，身上缀着一片片白色鳞片的大鱼。
大鱼见着吴亘，硕大的鱼脸不断蠕动，竟然出现了吴亘的模样，只是这鱼嘴有些太大了，看起来有些怪异。
吴亘先是一喜，终是看到活物了，接着心中恼怒，这什么怪鱼竟敢模仿自己的样貌。双脚一蹬，吴亘向前蹿去，准备拿下这条怪鱼。
忽然，怪鱼发出一声沉闷的叫声，就如小儿啼哭，口中射出一道寒流。所过之处，一层白色的碎冰出现，快速凝结于一起，形成一道坚冰。
猝不及防之下，吴亘的左半边身体被寒流扫中。彻骨的寒意迅速向身体中钻去。这寒意颇为霸道，连身体中的气血都好似要被冻上。
看着怪鱼又射出第二道寒流，情急之下，吴亘只得用力一蹬水面，神行术全力发动，向着水面冲去。
只不过，由于身体的气血运行不畅，速度自是比在陆上慢了不少，看着越来越近的怪鱼，吴亘知道在水中难以跑过对方，干脆停了下来，转身持刀准备与之一战。