菱花气得连连跺脚：“姐！你真坏！”


    梨花听夏稻花这样说，转念一想，确实也有几分道理，便一把搂住还在跳脚的菱花，把她的头按进自己怀里，笑眯眯地说道：


    “那好，我先给菱花洗。你若是觉得水凉了、或者水脏了，吱一声就成，姐再给你打水。”


    夏稻花点头：“嗯嗯，放心，我不会跟你客气的。”


    夏家人就这样在这套大杂院里住了下来。


    胡家人住在西面，赵家人住在南面，东面住的是房东一家、房东两个弟弟全家，和房东的老娘带着个没成年的妹子。


    在大杂院休息了几天，夏家人都觉得有些吃不消，尤其是周氏等掌家的女人。


    无他，这里的生活成本，比在北关村的时候，高多了。


    在北关村，家里有田地，有菜园，村外有山林。


    想要吃粮食，自己种，虽然也有需要买粮食吃的时候，但只要是太平年景，需要买粮的时日，差不多只占全年的三分之一。


    想要吃菜，吃肉，自己种，自己养，进山打。


    想要烧柴，进山去捡柴，如果愿意走得远点、深点，砍树也成。


    但到了这吉祥县，虽然赁了房子住了下来，每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶，却是杨洋都需要掏银钱去买。


    这价格又一天一变，偏偏又没什么规律。


    今天你觉得便宜了，多买了二斤，明天价格更低了。今天你觉得贵了，少买了二斤，明天竟然涨了一倍。


    夏家这么一大家子人，天天坐在家里吃，哪怕只喝稀粥，也是一笔不小的开支。


    买上二斤粮食，还不够一家子熬粥喝两天的。


    夏家人难免都有几分着急上火，就连手里有了些银钱的二郎、桃花，和四房两口子都一样。就更别说那些没什么收入，原本全指望种田的了。


    赵家人和胡家人也一样，有几分心急火燎的。


    这几天，他们都在频频往牙行跑，去看田地，看宅子，看铺子。


    夏家人也有些坐不住。


    夏老爷子和周氏守家，其他成年人都撒出去，满大街地找活儿干。


    哪怕暂且打打短工，去给酒楼之类做个小伙计，也比在家坐吃山空来得强些。


    夏大郎很快就找到了生计：


    他抱着阿柳，跑到车马行对面支了个摊子，给人写信去了。虽然生意不怎么样，但一天进账，最少的时候，也有十几个铜板。


    当然，等全家人都安顿下来之后，他还是会去书院的。


    只是现在，家里的生计还没有着落，夏大郎也不愿意吃白饭，就先摆个写信的摊子，赚一文，是一文。


    二郎出去转了一圈儿，发现码头上有招苦力的，这个活儿没什么门槛，但他觉得不适合夏家人去做——苦力干久了，一来身体可能会扛不住，劳累过度、累吐血的都不稀奇，二来，天天见钱，可能就很难安下心来种田了。


    他还跑了一趟各色酒楼，回头就拉着夏稻花说话：


    “稻花，你那腌咸菜的家伙事儿带了没有？这边的酒楼我走了好几家了，发现还没咱们家那种咸菜卖呢。”


    夏稻花点头支持：“带了的。再说那家伙事儿也没什么难的，现找人做两套也成。对了，我这还有样品呢，咱们去看看哪家愿意收。”


    二郎爽快点头：“成。不过这边的风气与渤海郡不同，你跟我一起去的话，说不定会有那没眼色的，说话不中听……”


    夏稻花自然并不介意别人说什么。


    于是二郎就带着夏稻花一起出了门，夏稻花拿了两个小坛子样品，都是一斤装的，一个辣白菜，一个酸萝卜。


    两人去夏二郎探访过、觉得有可能合作的酒楼去“扫楼”了。


    夏有贵兄弟几个在外头顶着大太阳，绕着外城的几个区域走了一圈，便闷闷地回了家，跟老两口商量正事儿：


    “车马行在招人，但需要会骑马、会赶车的。码头在招苦力，但二郎觉得那活儿不成。


    我们哥几个看，也不大成。


    那股子巧劲儿咱们不会使，怕是干不来。把身子骨累垮了，怕是没地方买后悔药去。


    我看哪，咱们庄户人家，还是得种地。踏踏实实地抓紧买田吧！


    这时候买田，价格也低些。”


    老两口儿也觉得，田地才是生活的根本，自然是要买田的。


    县城里虽然繁华，但样样都要银钱；乡下虽然寂寞些，可这烧柴吃米，都比较容易解决。于是夏家人也开始跑牙行去看田地了。


    还不忘了问赵家人和胡家人取经，打听他们看地的经验。


    三家一琢磨，若是把田地买在一处，也能彼此有个照应，干脆每次谁家约了牙人去看田地，就三家各派一个人，一块儿去看。


    这样还可以看大一些的地块，若是各方面都合适，三家人也可以一块儿吃下来。


    只是这样连续跑了几天，都没有买到合适的地。


    要么是价格不合适，要么是位置不合适，要么是地本身有这样那样的毛病。


    想想也是，吉祥县这地方，跟北关镇不同。


    北关镇地多人少，还有大面积的荒野与山林，没地种去开荒都有得吃。


    但这吉祥县，什么都已经规划好了，安排好了，人口也多。


    大户人家买地越来越多，小户人家自己的田还不够种，若不是遭遇了什么天灾人祸，谁又舍得卖地呢？


    夏老爷子亲自跑了两回，忙忙叨叨一整天，累得两条腿都肿了，到了晚上连脱鞋都费劲。


    到底是年岁不饶人，不服不行！


    夏家老两口儿便把这档子事儿，都交代给了老二和老五。


    老二夏有贵人品虽然不咋地，但他种田是把好手，自然也认得土地的优劣。而且作为一个有些混不吝的主儿，见到边界不清之类的情况，也不至于被人湖弄。


    银钱上的事情，有靠谱的老五把关，夏老爷子也比较放心。


    夏家人手上，其实正经还有不少银钱。


    尤其是周氏、四房两口子，还有夏雪娇、二郎，桃花，都算得上是有钱的主儿。


    周氏的钱是夏家人几十年积攒下来的家底。


    四房的钱除去两口子精打细算的，就是来自于咸菜作坊的生意。


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