孙氏三下两下拾掇好了铺盖卷儿，带了桃花、三郎，贴肉藏了六两银子，到三房喊上了夏稻花，一行人便行色匆匆地出了门。


    姜氏万般不舍，却没有胆子反抗周氏的决定，只好泪水涟涟地拉着夏有田，一直把孙氏他们几个送到了村口，直到连夏稻花的背影都看不到了，才依依不舍地回转来。


    夏稻花默默无语地跟着孙氏走，孙氏也不知是不是诚心的，一路上走得飞快。


    桃花和三郎都比夏稻花大上好几岁，跟上孙氏的脚步，不算费力。


    如果他们一直保持着这样的速度，夏稻花说不定真的会掉队。


    不过，夏稻花一点儿都不着急。


    她知道，凭孙氏那个贪财的劲儿，绝不可能放任自己掉队——毕竟若是自己不能全须全尾地回到老夏家，周氏不会给钱，更不会轻饶了孙氏。


    果然，见夏稻花一直不紧不慢地跟着，并没有离开他们太远，孙氏到底还是住了脚，等她追上来。


    只是等待的过程，孙氏有些鸡皮酸脸：


    “稻花，你怎么走得这么慢？


    你二郎哥从受了伤，到捎信到家，这还指不定过去多少日子了呢！


    咱们不抓紧点，若是误了你二郎哥的伤势，可怎么办？”


    稻花笑了笑，提醒她：


    “二伯娘若实在心急，回头咱们到了北关镇上，不妨雇一辆马车，还可以再请个镖师，送咱们过去。


    毕竟二郎哥在的那个地方，听说不怎么太平呢！


    若是没有镖师陪着，咱们这几个人小的小、弱的弱，万一遇上了歹人，说不定都不够人家塞牙缝的。


    三郎哥只是个半大小子，这力气，想必是不足的。


    就算他护得住二伯娘，怕是也护不住桃花姐；护住了桃花姐，怕是就护不住二伯娘啊！”


    孙氏听了这话，顿时郁闷起来。


    这小丫头说的，竟然还真有几分道理。


    可是自己身上这点银钱，若是请了镖师、雇了马车，哪里还够给二郎请医问药？说不得，只有租上两匹骡子，再找个顺路的商队，涎皮赖脸地托人家捎带一程了！


    到了车马行，孙氏打问了一下价格，仔细算了算银钱，到底没舍得雇车请镖师，就连骡子，也只一脸肉痛地租了一匹有了年岁的老骡子。


    这年头的人，都讲究个与人为善，所以，孙氏托庇于商队的打算，竟然没有落空。


    虽然一开始问的两家，干脆利落地拒绝了她。


    但孙氏打问到第三家商队，人家见他们这一行人，孙氏一介满面疲惫的妇人，还带着三个孩子，便动了恻隐之心。没等她哀求几句，就准许他们跟在自家商队后头慢慢走了。


    孙氏喜出望外，对着商队的管事谢了又谢，有些眉飞色舞地把行李放到了骡子背上，让三郎坐了上去，让桃花拉着稻花，自己牵着骡子走。


    老骡子上了年岁，连眼睫毛都白了，走起路来，也是呼哧带喘的。


    不过这牲口的脚力竟然还不错，能不远不近地缀在商队身后，勉强也算跟得上商队的车马。


    商队晓行夜宿，风餐露宿的，孙氏一行人跟着商队，也吃了不少苦头。孩子们轮番上骡子坐着，交替着歇脚，孙氏却基本上一直在靠两条腿走路。


    一连走了三四天的功夫，才到了二郎养伤的那个小村子。


    这时候，距离二郎刚刚受伤那会儿，已经过去了差不多足足一周了。


    二郎当初受伤，是整个人从山上滚落了下去，人都摔得昏迷不醒了好几天，手臂、腰上、腿上、脚上的骨头，也都受了伤。


    好在二郎运气不错，有个靠谱的上司。


    二郎的上司第一时间就给他请了郎中来，诊了脉、开了方，熬了药给他灌了下去，又把跟他同村的老陆家三猛子留了下来，专门负责照料他。


    三猛子尽职尽责，二郎也很快就苏醒了。


    二郎得知自己伤势严重，甚至行动都十分不便之后，消沉了许久。


    他反复思量，决定还是要给家里捎个信，喊家里人来照看他。


    至于他们会不会来，那是另外一码事。


    三猛子很支持二郎的决定，不但热心地帮他花了路线图，还自己托了人，把二郎的口讯和路线图都捎给了酒蒙子老陆，特别叮嘱老陆要把信儿捎到老夏家。


    而等捎信的人一走，三猛子就起身去追赶大部队了。他还得去找上司销假、复命呢！


    二郎就带着伤，被留在了当地一户农家暂住。


    这家里住着一个五十多岁的老太太，和一个二十多岁的小寡妇婆媳俩。小寡妇还有三个孩子，最大的女儿才八岁，二女儿只有五岁，小儿子还不到两岁大。


    村里倒不是没有那人口齐全的人家，但一般的百姓人家，难免对病人和伤员，都有些个不好摆在明面上的忌讳。


    而这家人没了顶门立户的男人，生计艰难，便顾不得那许多了。


    再者说，这一家子在村里的人缘不坏，人品好也是出了名的。


    二郎的上司特意跟里正和村长都打听过，又实地考察了一番，发现这家人把不大的院子打扫得干干净净，屋子里也拾掇得整整齐齐，便放下了一半的心。


    这样勤快的人家，一般都比较踏实、会过日子，也往往都能遵纪守法，不至于谋害了二郎，吞了他的银子。


    二郎这边迟迟等不到家里的回音，自己又实在行动不便。


    行事便十分谨慎小心。力图不给别人添麻烦。只可惜，有些事情却实在是由不得人的。


    二郎已经尽最大努力不喝水了，嗓子渴得直冒烟，嘴巴也干燥得一层一层起皮，却还是免不了，想要解溲。


    但他身上动弹不得，他又不愿意尿在床上，就那么硬生生地忍着，整个人都憋得面红耳赤，也不好意思开口，差点把自己憋昏过去，再一次昏迷不醒。


    他寄宿的这家人姓曲。


    自从二郎不肯喝水开始，曲婆婆就发现了他的意图。


    而曲婆婆的儿媳妇儿云娘，却要迟钝一些。


    直到第二天中午，才想起来躺在炕上动弹不得的夏二郎，还没有小解过。


    之前三猛子在的时候，自然有三猛子帮忙。这会儿三猛子已经离开了，夏二郎自己又动弹不得，这可如何是好？岂不是要活活急死个人？


    曲婆婆和媳妇儿周云娘，两人一筹莫展。


    一开始，她们也打算视而不见，揣着明白装糊涂，应付一天是一天。


    可是，眼见夏二郎连一口水都不肯喝，却还是差一点儿就把自己憋晕过去，婆媳俩就都装不下去了。


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