弗洛伦斯看着眼前的花枝，伸手掐断了它。


    还未完全盛开的洁白栀子花被她毫不留情地摘了下来，几下就被撕得粉碎。


    她抬手将零乱的花叶扔进了树丛中，不久它们就会变成土地的养料，仿佛从没在这个世界存在过。


    她斜坐在行廊两边的灰色石凳上，倚靠着立柱，凝望着天空中孤寂的月轮。


    今晚的月光不是特别明朗，天空中缠绕着如烟如雾的薄云，一如她灰败的心情。


    她正想抬起手环看看时间，这时，行廊的另一头传来轻轻的脚步声，有人朝这边走来了。


    “没有让你等太久吧，弗洛拉？”一张中年女人的脸从黑色的兜帽中露了出来。她眼窝凹陷，面色发黄，似乎常年生活在劳累中。


    听见这个称呼，弗洛伦斯的睫毛轻颤了几下，她堪称冷酷地说道：


    “我不是说过，没什么要紧的事不要随意给我传信吗？你别告诉我你不知道最近的巡查非常严格。”


    女人低下头，布满老茧的双手不安地搓了几下：“我知道，我只是想看看你……”


    弗洛伦斯压抑着自己的怒气：“又是这个理由，你随便什么时候都可以在泰芙努特宫附近看到我，为什么从来不把我说的话放在心上？”


    女人被吓得后退了几步：“别这样，弗洛拉，好歹我也是你的外祖母……”


    弗洛伦斯很想告诉她我的母亲是德丽莎女皇，但看着女人惶恐的脸，她只感觉到深深的无力，或许还有难以言喻的悲伤。


    女人名叫莫娃·莫里森，是阿蒙拉宫中一名普普通通的打杂侍女。


    但没有人不知道她的女儿。琳赛·莫里森，曾经是艾伦三世的妃子，为他诞下一女，也就是弗洛伦斯·k·圣奥尔本斯公主。


    琳赛在弗洛伦斯很小时就去世了，说起来，她死亡的原因跟瑟西也有点关系。


    艾伦三世不是一个注重女色的人，他虽然喜好玩乐，但更多的精力都放在狩猎与拳击上，因此后妃的人数其实并不充裕。


    在早年，后宫中是德丽莎一个人的天下，在格蕾丝出生以前，宫中甚至拉不出几个受封了品阶的妃子，而这也显得后来横空降世的瑟西是如此扎眼，直到她失踪的前一刻，都一直饱受关注。


    琳赛的出现比瑟西要晚，据说她与瑟西的长相有些相似之处，先皇在福斯特花园中散步时一眼就看中了她，很快她就生下弗洛伦斯，在泰芙努特宫中安静度日。


    弗洛伦斯并没有见过那个风华绝代的瑟西夫人，她只在后来的资讯中看过她的照片。


    平心而论，她觉得母亲与瑟西夫人长得并不像。瑟西夫人长相明丽，有着细而长的眉峰以及偏厚的红唇。她鼻梁挺拔，灰蓝色的眼珠仿佛宝石一样嵌在无瑕的脸庞上，笑起来时带着说不清的妩媚风情。


    但琳赛的轮廓要柔和许多，她有一张小小的瓜子脸，鼻头圆润，一双饱含天真的眼睛时常盛满谦和的笑意。


    她也不像瑟西那样张扬，她说话时总是轻言细语，生怕吓到任何人。弗洛伦斯觉得她跟瑟西一点都不像，但只有她这样觉得是没用的。


    她记得，那天好像是瑟西的生日。艾伦三世很早就为她在行宫中安排了一场盛大的生日聚会，日落时分，好几艘装饰着彩球与飘带的飞艇从麦卡逊宫向外飞去，那是艾伦三世带着瑟西前往行宫的专属飞艇。


    连德丽莎都没有随行在侧，后宫中只剩下她与琳赛。于是她带着几名侍女与内侍官前来泰芙努特宫小坐，似乎有点抱团取暖的意思。


    那一天，她的三个子女并没有跟在她身边，连最黏人的格蕾丝公主都没有一同前往泰芙努特宫。


    弗洛伦斯后知后觉地明白这不会是一次愉快的会面，只是那个时候她不懂，琳赛也不懂。


    琳赛战战兢兢地为德丽莎奉上茶水，她出身贫寒，哪怕当了妃子也学不来瑟西那副颐指气使的模样。


    “您有什么垂示吗，皇后殿下？”琳赛恭敬地问道。


    德丽莎抬眼看了看四周：“真是个环境清幽的好地方啊，这里离福斯特花园很近吧，你还喜欢傍晚到那里去散步吗？”


    琳赛就是在福斯特花园中遇见的艾伦三世。她不知道德丽莎为什么会提起这件事，在满殿宫人的注视下，她涨红了脸。


    “没……没有，我不是很爱出去走动，我一般都待在宫里看看书什么的。”她有点结巴地说道。


    “是这样吗？”德丽莎并没有品尝琳赛端给自己的茶水，她轻轻合上了杯盏。


    琳赛慢慢低下了头，她还是改不了做女官时的习惯。


    德丽莎的脸上扬起笑容：“这么紧张干什么，坐下说话吧，不知道的还以为我在欺负你呢。”


    琳赛勉强笑了笑，依言坐在了旁边的圈椅上。小小的弗洛伦斯跑到了她的身边，依偎在她的膝头，好奇地打量着德丽莎。


    德丽莎和善地笑着：“这是弗洛伦斯公主吧？真可爱，瞧着比格蕾丝懂事多了。”


    没有母亲会不喜欢别人夸赞自己的孩子，琳赛含笑回应：“皇后见笑了，她比较黏着我，一个人待上片刻就要哭闹个不停。”


    “这样啊。”德丽莎意味不明地说，“也跟格蕾丝很是相似呢。”


    这时，旁边的侍女们突然开始骚动，德丽莎八风不动，似乎预料到了接下来将要发生的结局。


    琳赛好奇地朝那边看去，还没等看个明白，一个黑影突然窜到弗洛伦斯面前，将她吓得跳了起来。


    弗洛伦斯哭叫着从母妃的膝头跑开，一个不留神，她撞倒了一旁的圆桌，上面摆放的所有东西都倾倒下来，弗洛伦斯也跌倒在杂物中嚎啕大哭。


    琳赛连忙走过去将小小的女儿抱在怀中，她轻声哄慰着弗洛伦斯，好一会，弗洛伦斯才安静下来，在母亲的怀中轻轻抽泣。


    德丽莎在一旁看着这母女情深的一幕，状似不经意地说道：“这些比较容易伤到孩子的家具还是收起来比较好。”


    琳赛这时才有空注意到那片狼藉，她惊魂未定地说：“是的，艾米丽，快带人把这里收拾干净。”


    她看清楚了刚才吓到弗洛伦斯的东西，是一只黑猫，听说是皇太子殿下的新宠，经常会托付给母亲德丽莎代为照料。


    还没等她想明白黑猫为什么会突然发狂，德丽莎就指着那堆倒下的东西说：“瞧瞧，那不是皇帝最钟爱的珐琅四明钟摆件吗？”


    琳赛顺着她指的方向看去，果然看到了一座被摔得四分五裂的精美座钟。


    这个小型座钟通体镀金，用錾胎珐琅纹装饰，工艺精美，色彩淡雅，整点时还会发出清脆的报鸣。


    艾伦三世很喜欢这类古色古香的装饰品，这个座钟是他随手放在圆桌上的，琳赛一直不敢乱动，没想到今天意外摔碎了，她顿时有点惴惴不安。


    “这……皇后殿下明鉴，弗洛拉不是有意的！”她抱紧了弗洛伦斯，“是那只猫吓到她了，她不是故意的！”


    黑猫重新窝回侍女的怀中，尾巴微微摇摆着。


    德丽莎拨弄着手上的戒指：“琳赛夫人是在将责任推卸到一只猫身上吗？可是，撞倒圆桌的好像是弗洛伦斯公主呢，一只猫总没有能力将整个桌子掀翻过去吧？”


    琳赛惶恐地看着她：“可是，这件事情有可原……”


    她没想到一只猫的地位都能越过弗洛伦斯，她轻轻颤抖着。


    “当然，我也不是那种不近人情的人。”她示意娜塔莉调出皇宫中的珍宝档册，“琳赛夫人只要赔偿相应的金额就好，我想皇帝也不会介意的。”


    她的手指划过屏幕：“找到了，铜镀金四柱珐琅四明钟……嗯，当时在奥恰利拍卖会上是以9.1亿奥币的价格成交的。”


    德丽莎笑吟吟地看着她：“赔偿吧，琳赛夫人，不能让管理珍宝档的内侍官们难办呐。”


    琳赛感受到一股铺天盖地的绝望：“我……我没有那么多钱，我从来都没见过那么多钱……”


    弗洛伦斯察觉到母亲的颤抖，重新哭喊起来。


    德丽莎厌恶地皱了皱眉头：“那可怎么办呢？你总不会要赖账吧？”


    琳赛涕泗横流，甚至没有想到拖延时间，等艾伦三世回来再处理。


    她跟弗洛伦斯像是暴露在猎场中的靶子：“我不……我不知道，皇后殿下……”


    德丽莎移开了视线：“说到底，也是我管教不力。”


    “什么？”琳赛混沌的脑子没有反应过来德丽莎的意思。


    德丽莎似笑非笑地说：“弗洛伦斯公主如此失礼，我也有责任。她不应该再跟你一起闷在泰芙努特宫了，琳赛夫人。从今天开始，弗洛伦斯公主就跟格蕾丝一起在阿蒙拉宫学习礼仪吧，两位公主年纪相仿，也算有个玩伴。”


    琳赛再迟钝也反应过来是什么意思了：“等……等等，皇后殿下！我愿意赔偿，我愿意赔偿，求您不要带走弗洛拉！”


    娜塔莉尽职尽责地将赔偿页面举到琳赛面前：“付钱吧，琳赛夫人。损坏珍宝册上记录在案的物品可不是小罪，只让您赔偿已经是皇后殿下宽宏大量了。”


    琳赛不顾尊卑，竟然揪着娜塔莉的裙摆苦苦哀求道：“求求您，弗洛拉知道错了，她知道错了，求求您让她留在我身边……”


    娜塔莉为难地看了一眼德丽莎，不管怎么样，这都是艾伦三世册封的妃子，她可以不顾体面地拉扯自己，但自己却不能不给她这个脸面。


    德丽莎眼皮都没抬一下：“这有什么好伤心的呢，琳赛夫人。我只是让弗洛伦斯公主来阿蒙拉宫学习礼仪而已。”


    她轻蔑地瞟了琳赛一眼：“或许，您什么时候将赔偿款补上，弗洛伦斯公主什么时候就能再次回到泰芙努特宫。毕竟，犯了如此严重的错误，总不能还继续无忧无虑地生活下去吧？”


    琳赛还在哭泣，德丽莎却已经没了耐心，几个力大的侍女上前将也在哭泣的弗洛伦斯强行抱走，离开了泰芙努特宫。


    这也是弗洛伦斯最后一次见到琳赛。在她离开的三天之后，琳赛就在福斯特花园中一个小小的湖里溺水身亡。


    她听见德丽莎同艾伦三世谈论过四明钟的事：“什么钟？哦，那个珐琅四明钟啊，被琳赛摔坏了？原来在泰芙努特宫，我还以为不见了呢。”


    艾伦三世漫不经心地说道。


    德丽莎的声音从纱帘后传来：“那毕竟是登记在册的珍宝，从新西南进献而来，我想陛下还是有必要知道这件事。”


    艾伦三世往一旁的榻上一歪：“随便吧，新西南的商会进献了太多东西，坏了就坏了，你喜欢的话让考伯特从仓库里再给你调一个出来就行了。”


    后面的话弗洛伦斯没有再听，那时候琳赛已经去世将近两个月。


    一场在她母亲看来足以夺走性命的大错，原来只是德丽莎的自导自演。


    原先的她不懂德丽莎这样做的意义。直到后来，莫娃找到了她，告诉她，一切的一切都是因为琳赛与瑟西略有相似的容貌。


    被废太子波折搅得焦头烂额的德丽莎无瑕在前朝掀起新的风浪，但她隐忍的怒气却无法发泄，无权无势性格软弱的琳赛成了最好的出气筒。


    据琳赛身边的女官讲述，琳赛是自己失足溺死的。但莫娃恨得咬牙切齿，她坚信一切都是德丽莎的手段。


    她奈何不了任何人，只能欺负自己的女儿。莫娃老泪纵横，她特意疏通了一些关系，调到阿蒙拉宫服侍，只求有一天可以亲手手刃自己的仇人。


    弗洛伦斯说不清楚自己到底对这一切有什么样的感觉。她离开琳赛的年岁实在太小，她记不清楚的事有太多了。


    德丽莎将她安置到阿蒙拉宫后，她的待遇与格蕾丝谈不上天差地别，该有的一样不缺，她所没有的只不过是父母的疼爱罢了。