“为什么？”加西亚依旧不厌其烦地问着。


    凯瑟琳将事情的始末详细地说了一遍，谈到关于丹尼尔的部分，她突然有些心虚，因此用了“一个朋友”来代替。


    此时月亮又渐渐从云层中冒了出来，加西亚顾不上这一月一次的好时机，认真地替凯瑟琳思考着修补姐妹关系的对策：


    “我觉得您妹妹并不是无中生有的人，既然她笃定邀请函发到了您的邮箱中，那您不妨再检查一下邮箱里的信件。一个人的邮箱里总是会塞满许多奇奇怪怪的东西，水电费单据、推销广告什么的，兴许是您看漏了？”


    加西亚没什么使用电子邮箱的概念，他自动将凯瑟琳嘴里的“邮箱”等同于沙扬村中那些老旧的铁质邮箱。


    摇摇欲坠的生锈邮箱立在阴冷潮湿的稻草路上，加西亚怀疑里面的信件等不到收件人查看就会被雨水和虫子腐蚀得一干二净。


    凯瑟琳本想说自己早已检查过了，但加西亚的话让她的脑中飞快地闪过了什么。


    电子邮箱里不可能有任何遗落的信件，恩尼克甚至将半年前的垃圾邮件都从数据库中恢复了出来，她没有筛选出任何与邀请函相关的邮件。


    而门口的邮箱她也检查过，这里是名副其实的富人区，不可能有什么不三不四的人进入楼层只为偷走一封生日邀请函。


    那有没有可能有什么人，能够在不引起任何怀疑的情况下，接近她的邮箱，拿走那封邀请函呢？


    只有一个人。


    乔伊斯。


    那天晚上莫名出现在她家门口的乔伊斯。


    凯瑟琳只觉气血上涌。她让恩尼克将前天晚上的监控重新调了出来，发现乔伊斯在门口摁铃时仿佛往旁边的邮箱中伸了一下手。


    公寓里不允许住户私自安装监控，因此凯瑟琳的监控只能拍到一个特定的角度。但乔伊斯伸手的动作太过明显，她想看不出来都难。


    好，好得很。


    他还把自己当做那个卡佩家族呼风唤雨的大少爷是吧？


    既然已经选择成为私人亲卫队的雇员，那就好好维持应有的尊卑观念啊。


    凯瑟琳多日来的憋屈怒气一朝爆发。


    她与乔伊斯的安保条例还有一年才到期，这期间她不是不可以解雇乔伊斯，但是那样乔伊斯会得到大笔的违约金赔偿，凯瑟琳也不是很在乎那些钱，可是这样也太便宜乔伊斯了。


    她想起卡佩夫人对自己的不满，这个喜欢四处搬弄是非的贵妇人最无法容忍的事就是自己引以为傲的儿子成了另一个贵族小姐的保镖。


    哪怕对方是格蕾丝公主都不行，更别说是凯瑟琳这种与他们同是贵族的稚嫩少女了。


    在卡佩夫人看来，这种工作是对身份的极大侮辱，无奈乔伊斯是说一不二的性格，卡佩夫人无论怎么咒骂他都不曾改变过主意。


    而这么多年下来，凯瑟琳与乔伊斯之间也算相安无事，因此卡佩夫人只是时不时地发几句牢骚。


    但是这一次，乔伊斯实在是太不知好歹了。凯瑟琳盘算着下次见到苏珊·卡佩的时间，在心中暗暗有了计较。


    “我知道了，谢谢你，加西亚同学。你为什么还不睡觉，你在干什么？”凯瑟琳问道。


    见凯瑟琳半天没有回复，加西亚又琢磨起星月镜的事。月光抚过水晶球看似平滑的表面，如波纹般一圈圈荡开，飘散的灰云总算有了几分凝聚的实感。加西亚舒了口气，终于完成了。


    “我在打磨星月镜，”他拿起手环回复道，“星月镜需要适当地在月光下进行打磨，不经常这样做的话它会失去应有的灵性，占卜的结果也就不再准确了。”


    凯瑟琳闷闷地回了个哦，对加西亚的话兴致不高。


    加西亚敏锐地察觉到了这一点：“公女殿下，您还有什么不开心的事吗？”


    有了前面的倾诉，这一次开口就显得容易许多：“我觉得我没有朋友，今天凡妮莎跟我吵架，没有一个人帮我说话。”


    瓦伦蒂娜倒是当了回和事佬，但凯瑟琳跟这个冷若冰霜的实权人物也没有什么交集。她更多地混迹在小姐太太的茶话会中，而这也成为她痛苦的根源。


    加西亚没有问凡妮莎是谁，凯瑟琳身边总是会出现许许多多同她不对付的贵族小姐，她似乎真的没有什么真心朋友。


    “公女殿下，或许您对待‘人际’的看法一直是错的。”加西亚思考了一下。


    “什么意思？”凯瑟琳无精打采地问道。


    “您总是被动地接受着他人的打量，”加西亚回想着见到凯瑟琳的所有场景。


    “您高贵美丽，会有许多人不知疲倦地奔向您。您就像橱窗里被装饰好的精致人偶，虽然能够得到许多由衷的赞叹，但您只是一个被人挑选的商品。当有其他更漂亮的洋娃娃出现时，人们又会离开你围到她的跟前。”


    他一口气打完一大段话发了出去。旋即他意识到这样的话太过于冒犯了，怎么能将凯瑟琳比作洋娃娃呢？他正想撤回，凯瑟琳却已经回复道：“继续说。”


    从这三个字中看不出凯瑟琳的喜怒哀乐。加西亚只好硬着头皮继续说：


    “您不用将自己活成一个他人必须追逐的典范，因为那样意味着您会一直将外界的意见视作自身行事的准则。”加西亚按照自己的想法说道。


    “就像您所纠结的‘朋友’一样，她们只是看到了您显赫的地位而追随在您身边，而您也只是按照惯例接受了她们的殷勤，这样的关系怎么可以称之为友情呢？”


    凯瑟琳看着加西亚的长篇大论，陷入遥远的回忆中。


    她不是没有选择过，她不是只想当一个只会坐在凳子上的洋娃娃。


    只是每当她流露出渴望的神情时，公爵，或是杰瑞洛，或是安德烈就会出现在她的脑海中。


    他们的脸重合到了一起：“坐端正一些，凯瑟琳，一个真正的贵族小姐是不会将所有心思写在脸上的。只有下等人才会不知廉耻地追逐他们想要的东西，而你不一样，你想要的自然会有许多人双手奉上，高傲地接受那些礼物是你唯一应该做的事。”


    凯瑟琳一直相信着这段话，她一直奉行着这段话。


    因此，她会忍受家宴不合口味的饭菜，会忍受父兄理所当然的忽视，会忍受安德烈呼来喝去的态度。


    她以为自己是不该选择的，她所得到的一切已经是普通人望尘莫及的一生了，如果不保留着那一份傲然在上的贵族风范，那她凭什么生来就凌驾于平民之上呢？


    但是生活还不如意，她还是不快乐。


    莉莉安的出现让她那些无法言说的不快乐终于有了实质性的出口。


    仅仅是一个莉莉安，杰瑞洛就能在家宴上公然干涉她的自由；仅仅是一个莉莉安，安德烈就能在舞会上肆意践踏她的颜面；仅仅是一个莉莉安，就打破了她歌舞升平的交际圈，让她只能一人深夜在房间中自怨自艾，孤苦伶仃。


    她一直按照他们说的那样，在端坐，在等待，但她等来的会是什么样的结局？


    他们剥夺了她选择的权力，还要用规训的说辞来禁锢她的羽翼。凯瑟琳忍不住再次想起那个在家宴上一闪而过的念头：


    她怎么会十年如一日地过着这种让人绝望的生活？


    “我听懂了，”凯瑟琳一字一句地回复道，“那如果我想交一些自己选择的朋友，我该怎么做呢？”


    她像一个没有长大的孩子一样向加西亚询问着幼稚的问题。


    加西亚还真的给她发送了一个网页的链接，凯瑟琳点了进去，是圣院中社团活动日的宣传资料。


    学院中有大大小小的社团，每个月第三周的周六，这些社团会聚集在索罗广场开展特定的展示活动。


    每个社团都会有自己的专属摊位，要么是售卖一些与社团有关的纪念品，要么是设计一些引人注目的新奇游戏。这样的活动日往往人声鼎沸，不热闹到圣院清场是不会安静的。


    加西亚自己对交朋友这件事其实也不是十拿九稳，外人总以为他性格内敛，只有熟悉之后才会发现他就是一个天马行空的话唠。


    他试探性地给凯瑟琳提了这么一个建议：“要不我们一起去参加社团活动日吧？那天会有很多学生，或许您真的能交到知心的好朋友。”


    凯瑟琳不知道加西亚心中的忐忑，她收藏了这个网页，打算去见识一下这种热热闹闹的同龄人大型活动。


    在帝高中也有过类似的活动，只是那时的凯瑟琳自恃身份，不肯跟与自己地位不相符的人多加交流罢了。


    再固守着以往的观念已经没有任何意义了。与加西亚剖析完自己的心迹之后，凯瑟琳感到前所未有的畅快。她看了一下时钟，已经快接近三点了，她赶紧不好意思地问道：


    “真的太抱歉了，加西亚同学，我没有打扰到你休息吧？”


    加西亚刚把星月镜收进匣子中：“没事的公女殿下，我刚好有事，您不跟我说话的话我也是不睡觉的。”


    凯瑟琳犹豫了一下：“你可以不用叫我公女殿下，也不用使用敬语，叫我凯瑟琳就好。我们应该算得上是朋友吧？”


    第一次见到加西亚时，她还在心里嘲笑着他穷酸而窘迫的神态，命运真是一个妙不可言的东西。


    “当然，你叫我加西亚就好，一直同学同学的也太生份了。”看着凯瑟琳的话语，加西亚几乎控制不住雀跃的神情。


    凯瑟琳带着自己不曾发觉的微笑回复道：“那你早点休息，我有点困，我就先睡了。”


    加西亚发送了一个晚安的表情。


    凯瑟琳将手环扔到一边，很快进入了梦乡，这是她这几天来睡得最好的一觉。


    ……


    莉莉安百无聊赖地把玩着眼前晶莹剔透的玉质骰子，布鲁诺亲王的宅邸里总是有些许许多多古怪的收藏品。


    她坐在一张能容纳十二人的长方形檀木桌前，听着眼前的众人争执不休，只觉得无聊透顶。


    这里是康玛尔街区庄园路二号，布鲁诺亲王的宫外住址。此时，檀木桌的座位前投射出不同颜色的人物虚影，每一个人的神情都激动万分。


    如果不是只能以线上的方式参与会议，估计会有人直接将手边的东西砸在同僚那张面目可憎的脸上。


    宫内阁的参政议员之一安吉丽卡·艾肯在虚空中挥舞着手臂：“恕我直言，欧文爵士，您对您处理残局的能力似乎太过于自信了，骑士团的那些白痴简直懈怠得不成样子，再这样下去就等着‘井底’的东西爬出来将盖布宫的内侍官啃得一个都不剩吧！”


    安吉丽卡·艾肯，宫内阁九位参政议员之一，是帝国实打实的中心人物。


    她身材瘦小，嘴角两侧带着常年不苟言笑留下的竖纹，银色的发丝被整整齐齐梳在脑后，脸上带着似愠怒又似嘲讽的神情。


    而被她点名的艾布纳·欧文爵士，则是皇家骑士团的团长，掌握着皇城二十四连骑士的调任派遣之权。


    艾布纳从喉咙里发出一声嗤笑：“盖布宫的安保问题我想不归艾肯议员管，您还是赶紧将您儿子的那些艳情绯闻处理一下比较好，女皇最看不上的就是您儿子那样的纨绔子弟。”


    安吉丽卡的眉毛无法抑制地抖了抖。


    她的儿子哈瑞斯·艾肯最近被一个女明星曝出脚踏多条船，并附带一些不堪入目的照片，他甚至还似乎牵扯进了一件诱奸未成年少女的案子，她最近正为了这件事焦头烂额。


    参政议员下一届的选举马上就要开始了，如果处理不好这件事情，她很可能面临无法留任的局面。


    眼见安吉丽卡不能再对这个趾高气扬的艾布纳造成什么实质性的伤害，塞巴斯汀面露不屑地开口：


    “说实在的，欧文爵士也不要对艾肯议员的话视而不见，皇宫中那些哗众取宠的谣言越来越多了，有些人甚至声称在麦卡逊宫看到了瑟西的鬼魂。别的大事指望不上你，这种让人心烦的琐碎小事你总能处理一下吧？”