只见一些像是萤火虫一般的光点飞到了凯瑟琳的身边，仿佛在开心地跳舞。


    说是萤火虫，可能都有点违和，它们比萤火虫小太多了。一连串的光点在环绕凯瑟琳的同时，又往前延伸了一段距离，似乎是在指引她继续向前。


    而没走几步，凯瑟琳就走进了一个新的世界。这是一个超乎想象的原始森林。一条鹅卵石小径顺着森林的入口延展开来，两边都是绿意盎然的高大树木。树木的四周伫立着许多木屋，那些木屋形态各异，富有特色。有用普通横木搭成的常见木屋，也有用蘑菇和花环点缀的奇妙木屋。凯瑟琳还看到有人在树上也建起了形似鸟巢的房屋，居民们在纤细的树干上自如地行走，两旁垂下的藤蔓是他们彼此打闹的玩具。


    这就是蒂西太太所说的“简陋”的木屋吗？这简直就是现实中的童话小镇。凯瑟琳惊喜地沿着蜿蜒的小道向前漫步，一些玩耍的孩子举着自制的简易风车，笑成一片地从她身边路过。


    而这时，已经沉寂下来的标记又开始发热，当凯瑟琳走到一幢似乎无人居住的木屋跟前时，它骤然升到最高温。凯瑟琳心惊胆战地等了几秒，发现皮肤上并没有传来跟刚才一样的灼热痛感，这才放下心来。


    这会是我的房子吗？看着有些灰扑扑的木屋，她的心里闪过了一个念头。但不管木屋中是否有人居住，贸然上前都不会是什么礼貌的举动。


    一个捧着一大盆脏衣服的女人路过凯瑟琳的身边，她同凯瑟琳打了一个招呼：“问您日安，美丽的小姐，你已经选中这所房子了吗？”


    凯瑟琳有些懵：“啊？这是我选中的吗？”


    女人了然地笑了笑：“在塞勒姆中，只要一所房屋无人居住，而您又恰好选中了它，那它就是你的房子。其实不只是房屋，任何东西都是这样，您一定要熟悉这种生活方式。”


    凯瑟琳有些晕乎乎的，她还以为自己要花好大的代价才能找到一个合适的住处呢。“那您的意思是，我现在可以直接进去吗？但是我没有这所房屋的钥匙，我需要找谁领取一下吗？”她问道。


    “不用。”女人想要赶去河边洗衣服，“您直接推门进去就好，这里没有物业，没有管理员，一切都是随心而为。”


    凯瑟琳尝试性地推了推木门，惊讶地发现房门竟然一推就开。她正想转过头跟女人道谢，却发现原地已经没有了女人的踪影。凯瑟琳挠了挠头，转身走进了木屋。


    这幢木屋确实已经很久无人居住了。木屋大概有四十平方那么大，正对着凯瑟琳的地方开了一扇巨大的窗户，几乎是墙面的一半。而在房屋的两侧则各有两扇正常大小的窗户，采光十分明亮。


    木屋中的家具非常有限，在那扇巨大窗户的下面有一张空荡荡的单人床，凯瑟琳走上前摸了摸床沿，发现床板以及四角都非常地坚固，没有丝毫虫蛀的迹象，甚至有一些隐隐的木质清香。而在单人床的旁边，还放了一个黑檀木制成的小小床头柜，将柜面上的灰尘抹去，凯瑟琳看到台面上透出黑中带黄的光晕。


    在单人床的旁边，则有一个由防水布围成的隔断。凯瑟琳拉开帘子，发现里面是一个小型洗手间，马桶以及洗手台都是由细腻的白瓷制成的，打开那个银色的水龙头，里面流出清亮的水柱。在马桶旁的墙面上还有一个方形的淋浴头。


    而在凯瑟琳刚进门的左手边，放着一个有些掉漆的老旧书桌，她的行李以及篮子就暂时搁在了上面，而这也是木屋中的全部家具。凯瑟琳舒了一口气，没想到这里废弃了这么久，仅剩的家具以及设施还是可以正常使用，这就已经足够了。


    她转过身，想要去手提箱中拿一块抹布，把看得见的灰尘先擦一擦。但这时，她发现一只纯白色的小鸟落在了篮子的边框上，它掀起白布的一角，似乎在偷吃什么东西。


    凯瑟琳轻轻地走到篮子前面，发现这是一只常见的鹦鹉，它通体纯白，只有翅膀末端的羽毛染着一些微微的粉彩。而现在，它正弯着腰，偷偷叼住凯瑟琳的湮灵微尘，仿佛这是什么难得的美味。


    凯瑟琳情不自禁地问：“这很好吃吗？”


    接着，她失笑，自己真是疯了，竟然跟一只鸟说起了话。她走到书桌前，拿起篮子一旁的手提箱，没有第一时间驱赶这只鸟儿。


    鹦鹉似乎惊了一下，当凯瑟琳来到它的旁边时，它扑腾了几下翅膀，似乎想要马上飞走。但接着，它发现凯瑟琳并没有伤害它的意思，于是它停下了偷吃的行为，歪着脑袋，用一双晶亮的小黑豆眼仔细地打量着凯瑟琳。


    看到它这么可爱的模样，凯瑟琳微微笑了笑：“吃饱了吗？要不，你还是飞走吧，这可是我在塞勒姆赖以生存的东西，可不能给你全吃光了。”


    她原以为这又是自己童心未泯的自言自语，没想到下一秒鹦鹉开口说话了：“保罗，保罗，保罗。”


    它的声音同那些凯瑟琳曾经见过的会说话的鹦鹉没什么不同，有些呆板。凯瑟琳朝窗外看了一下，确认鹦鹉并不是在喊它的主人：“你的名字是保罗吗？”她惊奇地问道。


    鹦鹉点了点头，有朝一日竟然能在一只鸟的身上看到这么人性化的动作，凯瑟琳觉得大开眼界。“那么，保罗，你还想再吃吗？”


    保罗继续点头：“保罗，保罗。”


    凯瑟琳来了兴趣：“但是，保罗，这是对我而言非常重要的东西，你要是把它吃光了，我该怎么办呢？”


    其实凯瑟琳只是想逗一逗它，篮子中装着的胶囊型湮灵微尘估计有上千粒，决计不会被这样一只巴掌大的小鸟吃光。


    保罗不再扑腾翅膀，显得有些萎靡。接着，它仿佛想到了什么，叽叽喳喳地说道：“瓦茨孢子，瓦茨孢子。”


    “瓦茨孢子？”凯瑟琳疑惑地说，“这是什么东西？”


    保罗飞起来，在天花板周围的灯泡旁盘旋，旋转了几圈后，它又落到了原地。


    灯泡？凯瑟琳有些明白了，她看向墙上的开关，摁了两下，果然，灯泡毫无反应。


    “天呐，这里竟然没有通电诶。”凯瑟琳有些犯愁，她在这方面的知识几乎为零，光靠自己肯定是没办法通上电的。


    难道只能去找那些邻居帮帮忙吗？凯瑟琳犹豫地将篮子上的白布完全掀开，用湮灵微尘跟他们交换的话，他们应该会同意的吧？


    看到凯瑟琳打起了湮灵微尘的主意，保罗急了，它跳到篮子的手柄上极力阻止她：“保罗，瓦茨孢子，灯泡，亮亮。”


    凯瑟琳努力理解它的意思：“你是说，你能带来瓦茨孢子，然后瓦茨孢子能通电，是吗？”


    “保罗，保罗。”保罗高兴地蹦了两下。


    自己应该理解对了。“那么，保罗，你是想要湮灵微尘对吗？”


    “保罗，保罗。”接着，保罗又从篮子里衔起一颗湮灵微尘，“保罗。”


    它只说了一遍保罗……“是要一粒的意思吗？”凯瑟琳试探性地问道。


    “保罗，保罗。”


    一粒啊，那好说。“我同意哦，保罗，但是。”她将手放在保罗面前，“你必须要将瓦茨孢子先带来，在确认灯泡可以亮起来之后，我可以额外送你一粒。”


    没想到这小鸟竟然只要一粒，凯瑟琳很是高兴。


    保罗不情不愿地将那粒湮灵微尘放回凯瑟琳的手心。“保罗，保罗。”它梳理了一下羽毛，跳到窗框上，打算飞走。


    “等等，保罗，你什么时候回来呢？我待会可能要出门一趟诶。”凯瑟琳连忙叫住它。


    保罗想了想。“保罗，保罗，保罗，保罗，保罗。”它连说了五遍，凯瑟琳感觉自己的耳朵都要起茧子了。


    “五分钟？”凯瑟琳问。


    保罗摇了摇头。


    “五十分钟？”凯瑟琳又问。


    保罗还是摇了摇头。


    凯瑟琳跟它大眼瞪小眼：“五个小时？”


    保罗看了看阳光，勉强点点头：“保罗，保罗。”


    “那好，你快去吧。”凯瑟琳朝它挥挥手。


    这下保罗真的飞走了。看着窗框上扬起的灰尘，希望自己的判断是正确的。


    倒不是她头脑发热，选择相信一只小鸟的话，而是在先前到木屋之前，她就发现了这片森林中的不寻常之处。而在木屋中看到的一切只不过是映证了她的猜想。


    她发现，在这片森林中建立起的木屋群，其实并不存在能让人类正常生存的基础设施，比如排水设施，或是电路设备之类的东西。但根据她的观察，邻居们都正常地生活着，有些人家门户大开，她看见里面的人正在进行大扫除，一盆一盆地清水端出端进，但排水似乎并没有受到很明显的影响，这就说明，森林中应该自有一种能维持正常人类生活循环的机制。


    而在刚刚打开水龙头的同时，她还往马桶里倒了一些水，发现马桶似乎也能正常运转。但是她在那个小小的隔断中检查了半天，却依旧没发现排水孔一类的设施，一切都与她建立起来的常识背道而驰。


    阿戈斯蒂诺说过，塞勒姆是沙利叶用精神力量构建的世界，在这里面，一切事物的运转规律，应该都是由沙利叶制定的。既然是精神力量的话，那么就会存在许多不合人类世界常理的地方。就如同木屋群里的一切，明明没有存在配套的基础设施，但一切家电却还是以人类正常的理解方式来运转。


    那么，保罗口中的瓦茨孢子，应该就是能让塞勒姆通电的东西了。孢子，应该是某种真菌生物之类的东西。自然界中其实并不缺少这种能够产生电力的生物，但在人类世界中，人类通常不依赖这些东西来发电。


    既然已经进入了塞勒姆，那么就只好尽力去尝试了。在离开了驿站所在的那些街道之后，一切的人类秩序似乎都被打破了。那个在撒丁广场的美酒喷泉其实就已经超出了开始了的认知，一个能够喷出源源不断美酒的喷泉，这本来也就不可能在现实生活中存在。


    而在喷泉周围的人们甚至并不关心美酒是否会产生病菌一类的现实问题。凯瑟琳皱眉，撒丁广场的东边和西边，似乎有一条泾渭分明的界限。在西边，人们的生活方式更接近于凯瑟琳所熟悉的世界，那里有街道，有商铺，还有卖报的伊迪丝。而在东边，一切就显得有些魔幻了。


    凯瑟琳轻轻地呼了一口气。没办法，如果她不往东边走的话，印记可能会将她的肩膀烫穿。既来之，则安之，反正已经见识过魔法了，现在只不过是离它更近，凯瑟琳相信自己很快就能适应这样的生活的。


    她将抹布沾湿，卖力地擦起了灰尘。当她终于忙完一切时，她看了看手环，已经接近下午两点了。她早上并没有吃东西，感觉肚子很饿。这时，她想起了什么似的，连忙唤醒了恩尼克。


    恩尼克从手环上脱离出来，依旧是那个凯瑟琳熟悉的小圆球：“凯瑟琳小姐，您好。咦，恩尼克已经脱离服务范围……”


    见恩尼克的显示屏上是一片乱码，凯瑟琳赶紧阻止它：“你先不用寻找网络接入点，你看看一切功能是否能正常运转。”


    “指令输入，功能重置中……”过了几秒，恩尼克的声音有些困惑，“恩尼克并未找到网络接入点，但内部功能一切正常。”


    这个程度的人工智能已经有了一些自己的小情绪，凯瑟琳放下心来：“好了，恩尼克，现在我要调整你的设置。”


    “请凯瑟琳小姐声音洪亮，语句清晰，恩尼克已经准备接受新的指令。”


    “这幢木屋就是我们的新家，我要将你组建新的安保系统。”凯瑟琳仔细想着，“同时，如果我没有主动召唤你，你必须保持静音状态。并且，跟以前一样，我需要你扫描所有有利于我的信息，关键词：巫师、魔法。”