聪明弟不像大伯那样前怕狼后怕虎，他几乎无需顾虑什么，该说的便说，该吃的就便吃。月上柳梢头了，旅店用品的安装虽然还需要时间，但的确太饿了，聪明弟吼叫起来：“不等了，饿死人了，再等都没人了！”


    大人们的饿感当然也是有的，只是碍于面子，不便说出来而已。在大人心里，有族长爷爷坐阵于此，轮得着你呼来喝去吗？


    可最能支持聪明弟的还是船小二，船小二站在门口，急得像热锅上的蚂蚁，他叫道：“聪明弟，晚饭不吃了行吗？天漆黑了，怎么回城呀！说不定只有喂鱼的份了！”


    “爷爷在此，不许多嘴！”聪明弟能懂不起船小二的话吗，他将这种着急之火引向爷爷，不说能燃烧起来，起码也可以烤出点水气吧，“急忙进城干嘛，家里的事还没完成哩！”


    族长爷爷一听这话，肯定也有了饥饿之感，便对大儿子道：“去问问安装的师傅，可不可以吃饭了，还是给他们留着。”


    聪明弟私船小二好像格外饥饿似的，他们抢先冲出去，下到院坝中，哥声大喊道：“吃饭了，吃饭了！”


    聪明弟叫过之后，拉着船小二迅速转过围墙，跑回老家的住处，他打开房门，让船小二坐下，从食品柜中拿着酥饼来道：“吃点垫垫底，太饿了！”两人便狼吞虎咽起来，每人吃了两个酥饼，都相对拍了拍肚子，发生友好的微笑。


    这样的大家族是有严格的等级观念的，岂可随便坐？


    可聪明弟与船小二的关系特殊，但又不好破了规距，于是，聪明弟这个聪明绝顶之人干了一件让人喷不出饭的事情，他在族长爷爷和大伯面前声称要吃了饭赶路。时间紧，就不坐下来陪他们用餐了，他从主人席上端了饭碗，夹了些菜，走到雇佣席，向船小二一一介绍每一道菜的家庭滋味，吃得船小二连连叫好，可从不曾停箸。


    族长爷爷见两人关系如此密切，心中虽有些许不快，可嘴上不会说出来。等级观念之堤不可崩溃，但水中大小鱼之欢娱亦不可少，否则，既无等级可言，亦无欢乐可言。他走到聪明弟身后，听聪明弟介绍家庭的滋味，很是感动。


    聪明弟也知道族长爷爷就在身后，他表面上不管不问，心里明镜似的。他有意将船小二来吃这顿饭的真实目的点破了，这让族长爷爷非常感动。


    族长爷爷走到船小二身边，躬下身子道：“小二哥，好孩子。多吃点，思乡念家之心值得钦佩，请你为我吴家撑船，没有找错人！”


    聪明弟将族长爷爷的仁爱之心在雇佣人群中传播开来。还进行了感情方面的加深，他道：“各种婶子伯伯，各位大哥大姐。如果想打工帮人，我们吴家是最好的，我家爷爷是最仁爱的，如果智慧鸟要选择树林搭窝，吴家这片树林是最适合的！”


    的确，聪明弟这话不过是说出了下人们心里可感而嘴上难言之意罢了，这个心中的柔软之处被敞开，大家都感动十分，也感激十分，有不少人还用眼泪作佐料伴饭吃。


    当然，最为感动的还是船小二，他再也吞咽不下去了，喉头发紧，呜呜咽咽地抽泣着。聪明弟放下碗筷，双手抱着船小二的肩，用力地揉搓着，安慰道：“男子汉，别这样，为何作儿女之态？”


    族长爷爷也很动容，他轻声地对雇佣人群道：“尔等要时常回家看看，出了为生活奔波之外，千万别冷落了家人和亲情，否则后悔都来不及！”


    族长爷爷的准假勾赶了雇佣人群集体爆发的思乡之情，大家默默地吃饭，默默地交换眼神，默默地离开餐桌。


    而雇佣席中，与吴家本无任何关系的送旅店用品的主事，哭得最为动情。吴家大伯走到他身边，轻轻地拍了两下桌沿，提醒道：“吃饭便吃饭，为何如此！”


    “大感动了！”送旅店用品的主事哽咽道，“这才叫做有人的尊严，这才是最开明最理想的东家，我走南闯北，见过不少东家，这才发现，真有视下人如家人的东家！”


    “这有什么？”吴氏大伯安慰道，“这就叫将心比心，以心换心！”


    族长爷爷走了过来，对船小二道：“待会儿，我搭画舫进城。”


    船小二点头应允，便道：“我来请爷爷，这是我该做的！”


    族长爷爷对送旅店用品的主事交代了完成安装的任务后，便在船小二的引领下，与聪明弟一起前往码头。


    上得船来，聪明弟又搬了一把椅子安放在船头，请族长爷爷落坐。


    船小二可细心了，点开船之时问族长爷爷：“爷爷如若怕吹河风，就请船舱中休息吧！”


    族长爷爷哈哈哈的一阵乐哈：“谢谢小二哥关心，虽说闭上眼睛都能知道这苏州河沾岸有几棵，有几棵草，而且知道树和草都长着几匹叶子，但这苏州河之美，实在是美不胜收，总也看不够，说不完。”


    船小二哪里能听懂如此高深的表述，他一定头脑发懵，想不明白，他拿自己当例子，他想，我之于苏州河，算是亲近而又亲密吧，虽然不敢说是与之打了一辈子交道，半辈子总不算夸大其词吧，我怎么就不知道苏州河里有多少尾鱼，有多少只虾。


    聪明弟正在心里赞许船小二还颇有些自知之明，听不懂就装着没听见，没必要硬要充愣，丢人现眼。


    这船小二真是不经夸，哪怕是在内心夸夸他会犯糊涂，他居然问族长爷爷：“我请教请教，这苏州河两岸到底有多少棵树，多少棵草，它们分别生长了几匹叶子？”


    这种话也问得出来，真是岂有此理！可是，这话把族长爷爷给难住了，本来是一种比喻和夸张说法，强调熟悉而已，岂可当真？族长爷爷可为难了，他的目光紧盯着聪明弟。


    聪明弟明白族长爷爷目光之含义，于是，反问船小二道：“小二哥，你为何会想起问这样一个问题的，为何？”


    船小二将有趣的疑惑推理复述完之后，聪明弟站了起来，走过去揪了一下他的鼻子：“你傻呀，鱼是两尾，虾乃两只，均可分为公和母，亦可分为大与小。”


    船小二也是聪明之人，只是书读得少了，头脑的沟回不多，他比照这种思路，替族长爷爷做出了回答：“树和草也是，均可分为公树和母树、公草和母草。”


    聪明弟笑得难以自持，扑向船小二，可船小二则丈二和尚摸门不着，有那么好笑吗？他想了片刻，“啊”了一阵，纠正道：“应该与大小区分。”


    族长爷爷则讥讽地问道：“人该如何区分？”


    船小二不敢回答，摇头道：“世间之事，真是千奇百怪！”(未完待续。。)</p>