房间彻底安静了。


    司雷咳嗽了几声，低头点燃了一支烟——这是这么久以来赫斯塔第一次看见司雷抽烟，不过从点弹烟灰的姿势来看，司雷大概率不是新手。


    “最好别抽，”黎各看过来，“到时候这会影响我对气味的判断。”


    司雷直接将烟头掐灭在地板上。


    不远处，由于精神高度紧张了一整天，这会儿的古斯塔夫开始打起了瞌睡，他蜷成一团睡在地面上，眼里仍时不时涌出泪水。


    时间慢慢向后流逝，赫斯塔手表上的时针从九走到十，又走到十一，她完全没有困意，但还是在弹簧床上躺了下来。


    十一点四十，预期中的入侵者并没有出现，然而赫斯塔突然听见了一阵急促的金属击打声，有人在奋力甩动铁链，用它敲击管道或是别的什么类似材质的东西。


    ——是布理。


    司雷起身：“都别动，我去看看。”


    她像之前一样迅速地扭动门锁，没有给任何人留下目光窥伺的时间就快速步入房内。


    门“咔达”一声合上，赫斯塔坐了起来。


    “她为什么这么紧张我们见到布理？”


    “嘘。”黎各闭着眼睛，示意赫斯塔不要说话——从刚才异响发生时她就已经进入了子弹时间，她隐隐听到了一些不寻常的杂音，只不过它们一直在一个相当远的地方徘徊着，始终没有接近。


    赫斯塔摸着门把手试图推门，发现门已经被反锁。


    那阵令人不安的铁索撞击终于停下，一切又恢复了最初的安宁。


    “一会儿我要闯进去看看，”赫斯塔回过头，“你继续在这儿看着古斯塔夫，不要管我。”


    黎各当场站了起来，“……那怎么行！万一你遇上危险——”


    “没有危险。”


    “哈？”


    “你放心，”赫斯塔把耳朵贴在门上，“我今晚绝不会有危险。”


    “这种事你是怎么确定的啊！”


    “我当然确定，”赫斯塔低声道，“千叶小姐知道我今晚在干什么，如果我在这里出了什么事，我看这船上的某些人就危险了。”


    黎各明白过来，她笑了一声，直接把快要睡着的古斯塔夫从地上提溜起来。


    古斯塔夫猛然惊醒，还没来得及反应发生了什么事，就被黎各扛在了肩上。


    “也行，你闯，我跟着你一起进去就是了，”黎各看着那扇门，“我也有点好奇，这门后面到底是什么。”


    ……


    “来了。”赫斯塔往后退了两步。


    司雷的脚步声越来越近，直到门锁再次旋转，赫斯塔突然全力朝着大门撞了过去——门后司雷躲闪不及，鼻子被骤然回弹的门边打个正着，人仰马翻摔在地上。


    一股强烈的酸痛感让她一时有些睁不开眼睛，只能模模糊糊地看见两个熟悉的人影从自己身上跨了过去。


    “抱歉了！”


    “对不起！”


    两个女孩子的声音迅速远去。


    司雷捂着鼻子在地上左右翻滚，等这阵疼痛终于稍稍缓过劲，她迅速甩落自己掌心的鼻血。


    “你们两个……站住……”


    门后面并不是房间，而是另一条走廊，赫斯塔一路狂奔，很快感觉到一阵更加辛辣的臭气——


    突然，赫斯塔停下了脚步。


    她看见了布理，那确实是布理，只不过形象大不相同——他穿着一件满是血污的白背心和西装短裤，身上还有很多看起来近乎惨烈的伤口，此刻他两手被铁链束在身后，整个人有气无力地倒在地上，艰难地喘着粗气。


    在他身旁，几个散落的餐包跌落一地，他正张着嘴巴，努力去够离他最近的那个。


    一见赫斯塔，布理本能地打了个哆嗦，而后痉挛似的把身体紧紧缩成了一个球。


    在他身旁，赫斯塔看见了几个用胶布粘在一块儿的电火花器，看着像是从打火机上拆下来的。


    司雷终于追了上来。


    在昏暗的过道里，几人面面相觑。


    赫斯塔原本以为司雷大概在说谎，但此刻看见伤痕累累的布理确实躺在这儿，她也不知道应该作何反应，更令她无法理解的是此刻司雷的表情——那是干了坏事且被发现的局促，混杂着一点心虚和嘴硬。


    “……这些伤都是他先前的旧伤，”司雷的鼻梁上已经挤出了些许怒纹，“我……只用了电击和睡眠剥夺……”


    这一声辩解如同一把钥匙，落进赫斯塔的心海。


    她突然什么都理解了，比方说，为什么今晚的司雷一会儿显得比以往沉默，一会儿又突然被勾起了全部的怒火。


    ——因为她对布理用了私刑。


    即便她刚刚还在讲，没有任何一条法律能逼迫一个公民自证其罪，但从布理这里拿到的全部口供，恐怕都要归功于她的雷霆手段。


    赫斯塔皱起眉头，这又什么好心虚的呢？眼下是什么光景，在下一个受害者随时都会出现的时刻，还要强调手段合法优雅，显然有些不现实——


    好像，也不是。


    因为这似乎回到了先前司雷的那两个问题上：谁来判定现实？判定谁的现实？反正一套宜居地认可的程序正义里，必定没有私下刑囚的选项。


    赫斯塔深一口气，拉长了呼吸，她突然觉得这场景有点尴尬，她不想出言讽刺，因为她赞同司雷的行为，但她也知道自己不该开口安慰——来自异见者的理解，往往比讽刺更令人难以消受。


    “布理是怎么到这儿来的，”黎各回过头，仿佛没觉察到空气里的异样，“你把他抓来的是不是？”


    “……准确地说，是他带我过来的。”司雷冷声回答。


    “啊，”黎各睁大眼睛，“他？”


    “作为失败的担保人，他要分担一部分格鲁宁的厄运，所以如果他想活下去，就必须献祭一个新人——结果他抽签抽中了我的名字。”


    黎各哈哈大笑，她抬脚踢了踢布理的肩膀，把他翻了个面，“你手气是有点背啊。”


    “等过了今晚，我会把他送回去的，”司雷低声回答，“现在还是把注意力先拉回到古斯塔夫身上，你们觉得呢？”


    赫斯塔轻轻耸肩，“……我没意见。”


    “我也——”黎各刚要回答，目光突然变得锐利起来，“来了！”