“周将军，你走吧！”


    在众人愕然之中，桂云铮忽地说道。


    同样，周元也更吃惊了。能够活命已是侥幸，现在，竟然还要放虎归山？这等气度，这等胸襟，实在令他在惊讶之际更增了钦敬之心。


    可是，他又能走到哪儿去？


    兵败泽州，他还有脸回怀州吗？这些日子来的几**战，他麾下的怀州将士，又还有多少？即使他回得去怀州，那宁侯和匡人杰就一定不会追责于他？


    所以，周元不禁又黯然了。


    走也不是，留也不好意思，他的心中，左右为难。


    “周将军，是要落下千古骂名，还是为世人称颂，全在你一念之间呢！”


    这时，又是冯绅站了出来。


    他亦是一城主将，在劝着周元的同时，其实也在替自己坚定着决心。如今怀州不下，周元作为曾经的怀州之主，对于英王来说，实有不一般的作用，所以，他干脆从大义的角度来说。


    “是呢！”


    刘慎也点头称是。


    “那好，既蒙王爷如此厚爱，周元愿降！”


    此际，周元只得顺坡下驴，向桂云铮重重拜下。


    “周将军，你，可想好了啊！”


    桂云铮出手甚疾，一把扶住，两眼直视周元，说得意味深长。


    “愿随王爷鞍前马后，虽死不怨！”


    周元也不敢躲闪，回话也是掷地有声。


    “哈哈……”


    立时，众将笑作一团。


    如此，泽州遂下。


    次日一早，桂云铮升帐议事，经一番安排，命曾大龙与刘慎坐镇泽州，上防晋地来兵，东则可胁怀州。他则自带周元、李大、冯绅，回到怀州城外的中军大营。


    不几日后，桂云铮率大军回至怀州城外。


    新一轮怀州之战的计划，已然在他胸中成熟。


    而同时，宁侯和匡人杰也终于得知了这一系列堪称噩耗的消息。他们万万没想到，就这么几天之间，会发生这么大的变化。尤其是许仲则的身死和周元的降敌，更令他们大为震动。


    “如是这般，匡副帅，计将安出？”


    宁侯惊诧之后，眼巴巴地望向匡人杰。


    要知道，他们的总兵力，已然堪忧。而更令人头疼的是，许仲则和周元带出的将士，已有一半以上是他们营中的精锐了。


    “恕人杰直言，侯爷，当此形势下，要全力守住怀州，实是有些艰难。”


    匡人杰也有些无可奈何。


    目前城中将士的比例，新兵占了足有四成，总兵力满打满算不到十万，最多是能勉强死守，出城野战那就是自寻死路。可城外，西面的泽州已为敌所占，正面有英王的主力大军，还有温县、武陟两地的人马，这任何一路，都让他有些感觉吃不消。而自从曹元被斩杀后，林之靖声威更盛，来自牧野、邺城、朝歌三地之兵，虽有兵力好几万，亦只敢据在博浪沙，作观望之姿。


    故，他们之前所设想的一切美好计划，都在被现实无情打脸。


    攻，攻不出去，守，也未必守得长久。


    “真若是守不住了，侯爷，当走则走吧，日来方长，总有机会能打回来。”


    匡人杰又继续说道，这算是他第一回感觉到自己的无力。


    “可若是，若是再丢师弃地，我等又有何颜面去见王爷？唉——”


    宁侯摇了摇头，长长地叹道。


    一时间，二人相对无言。