让他人接受一种看法的最好方式，就是让他们相信这个看法来自于他们自己。


    ——阿尔丰斯·都德


    “意大利军装？”


    虽然施耐德在夜莺公馆时常常表现的智力低于平均水平，但是在正常情况下，这位外交部的得力干将可一点儿都不笨。


    如果把意大利军装与亚瑟劣迹斑斑的人生履历结合考虑，也不难猜出他究竟又搞出了什么大新闻。


    施耐德瞪大了眼睛，甚至连手里握着的叉子也滑落到了餐盘里：“哥廷根有意大利暴乱分子？”


    亚瑟两只胳膊搭在桌面上，十指交叉的耐心解释道：“奥古斯特，我觉得如果从古典文学的角度而言，你方才说的这句话并不严谨。”


    “那更严谨的说法是什么？”施耐德的心脏都提到了嗓子眼儿。


    亚瑟清了清嗓子，念道：“基于负责任的、谨慎的、出于国家利益考量的态度，我认为您方才提到的那群身份可疑的家伙不应该被冠以暴乱分子的头衔，以免因为正当程序的不必要曝光而引起的公众信心下降。但是，坦率的说，作为我们最近讨论的对象，这些人的真实身份并没有笼罩在层层谜团之中，而是正如之前披露出的信息引导您设想的那般。我们讨论的这个人，如果直言不讳的说出他们领袖的名字，也许会吓到您，因为在我与您的通常对话中，我每每提到他时都会使用特殊物品指代。”


    “什么特殊物品？”


    “万镑大生意。”


    “我的上帝啊！”施耐德脱口而出，拍案而起：“朱塞佩·加里波第！”


    亚瑟的神情看起来颇有些愧疚：“更令人难为情并感到抱歉的是，如果从数学与大地测量学的角度衡量，加里波第及其党徒与您手边啤酒杯的最终距离，并不适宜使用常用于天文研究、铁路建设及商业航海的长度单位进行统计。但如果使用裁缝量尺之类的衡量工具，又未免显得过于辱没外交工作的伟大性与严肃性，以及大不列颠及爱尔兰联合王国外交部于过往数个世纪杰出工作中奠定的赫赫威名……”


    施耐德听到这儿，顿时急眼了，他两手抓着亚瑟的肩膀使劲摇晃道：“够了！亚瑟，咱们俩之间用不着玩这套，你知道他们到底在哪里，对吗？说人话，说真话，可不可以？”


    亚瑟悲哀的摇了摇头，就仿佛陈述事实都需要莫大的勇气：“奥古斯特，倾听真相需要勇气，而说出真相则需要魄力。”


    “那就展现你的魄力！”施耐德攥紧拳头用力摇晃道：“前警司先生，出动骑警，马刀出鞘，火药装填，开火，进击！”


    亚瑟一手扶着前额，一手轻轻敲了敲小隔间的红砖墙壁：“在语言学意义上，人们，通常将这段距离，称为隔壁。”


    施耐德闻言只觉得两眼一黑，差点脑供血不足倒在身后的椅子上。


    他大口大口的喘了几声粗气，这才让头晕目眩的感觉稍加缓解。


    在危急关头，久经考验的外交部助理次官奥古斯特·施耐德迅速展现出了他常年为白厅同僚称赞的可靠程度以及融合了不列颠特征与德意志品质的超群决策能力。


    施耐德咽了口吐沫，一把握住了亚瑟的手，两只眼睛死死地盯着这位同桌吃饭的食客，似乎想要用坚定的眼神来打消对方的迟疑。


    “亚瑟，这不是件小事，但，也绝对不是一件大事。如果加里波第他们死在意大利，当然是最好的。如果他们在意大利被逮捕，那么咱们的老朋友冯·克罗马尔先生会负责解决他们。可如果他直接落到梅特涅的手里，那事情虽然不一定会败露，但至少会让你、我和克罗马尔先生都很难做。


    但万幸的是，虽然事情没有朝着我们事先预想的、好的方向发展，不过也没有完全朝着坏的方向发展。他逃到了德意志，但偏偏是到了汉诺威，而且还是哥廷根这座小城。如果我们在这里解决掉他们，没有人会注意到哥廷根死了几个外乡人。”


    亚瑟瞥见施耐德眼神中勾勒出的狠厉，莫名的想起了先前他去利物浦时遭遇的金狮旅馆爆炸案。


    虽然施耐德一直否认他并未直接参与爆炸案的实施，但如果那真是他实施的，估计施耐德在制定方案的时候多半也流露出了类似的神情。


    亚瑟一想到这儿心里就犯恶心，况且他也不想要加里波第的命。


    他对青年意大利没有什么特别的情感，甚至于还有些讨厌他们那个口号喊得震天响的领袖马志尼。


    但是对于加里波第，亚瑟还是挺喜欢这个与他年纪相仿的年轻水手的。不知道为什么，亚瑟总觉得这个水手很像是《基督山伯爵》当中黑化前的主角埃德蒙·唐泰斯，而且他还拥有诸多唐泰斯都不具备的品质。


    一个充满热情的年轻人，从不心存害人的心思，虽然做事是没谱了一点儿，但是哪怕遭遇失败，也不能更改他的乐观态度。每当看到加里波第为了那500镑对他千恩万谢时，亚瑟那所剩不多的良心便会遭受严峻考验。


    虽然亚瑟自忖算不得什么道德君子，但他至少不干损人不利己的事情，先前出卖青年意大利是为了保全法国的保王党农民，额外进账的那两千五百镑顶多算是意外收获。


    亚瑟的身上并不具备银行家那样锱铢必较的品质。


    毕竟对于一个死过一次的人来说，对于一个已经拥有一定社会地位的人来说，钱这种东西已经没有太多世俗上的意义了。更遑论，他虽然不算很有钱，但其实也并不缺钱。


    比起金钱，他更注重与朋友之间的友谊，因为亚瑟很清楚，自己究竟是如何活出第二世的。


    出于私人感情的角度，即便是为了不让替他贡献了六分之一复活指标的大仲马难受，亚瑟也不可能选择在哥廷根做掉加里波第。


    但他不会把这些台词摆在明面上，因为他手里能让施耐德转换思路的办法太多了。


    亚瑟沉重的深呼吸，阴沉着脸摇头道：“奥古斯特，单是解决加里波第无法解决问题。因为伦敦还有一个知晓秘密的马志尼，你可以在哥廷根做掉加里波第，但是你能在伦敦干掉马志尼吗？”


    “马志尼在伦敦？”施耐德听到这话，手背上的汗毛都立起来了：“见鬼！那家伙什么时候跑到伦敦去了？”


    马志尼在伦敦的消息无异于晴空霹雳，无形的闪电击打在施耐德的头顶，以致于在煤油灯的照耀下都能看见他脑袋上飘起的青烟了。


    施耐德一下子就想到了无数的可能性，他尤其担心马志尼等青年意大利成员会跑到外交部与帕麦斯顿子爵对账。


    如果是在别的地方，施耐德可以毫不留情的干掉马志尼。


    但讽刺的是，只要马志尼待在伦敦，那他就是安全的。


    因为无论是外交部、内务部又或是在海上无法无天的皇家海军，谁都不敢在伦敦瞎动手。


    以伦敦媒体听风就是雨的脾性，再加上伦敦市民爱好八卦的天性，哪怕白厅街的各部门没干什么脏活他们都要捕风捉影的编造出一堆阴谋论。


    如果他们真的干了，而且还是针对马志尼这种颇有名气的欧洲自由势力领导人，那施耐德第二天就可以递交辞职申请，然后准备聘请律师上法庭了。


    至于帕麦斯顿子爵会不会出于维护部门声誉的原因保下他？


    呵！


    帕麦斯顿子爵的座右铭在外交部人尽皆知——没有永远的朋友，只有永远的利益。


    施耐德伙同他人私吞部门经费，而且还暗杀马志尼败坏部门声誉，就这还想让帕麦斯顿出来接屎盆子？


    别开玩笑了！


    大臣不给他来个斩立决都已经算是看在上帝的份上大发慈悲了。


    轻松愉快的慕尼黑之行已经被施耐德抛到了九霄云外，此刻他只觉自己深陷地狱，身上爬满了不死的虫，屁股底下烧着的都是不灭的火。


    亚瑟望着万念俱灰的施耐德，直到发现他的嘴唇都失去了血色，这才确定火候应该差不多了。


    “不过就像你说的那样，事情还没有糟糕到那种程度。”


    亚瑟安慰道：“奥古斯特，不瞒你说，我刚开始也想着要干掉加里波第的。但是后来我发现，原来我们生还的唯一希望就寄托在这个年轻水手的身上。”


    “嗯？”施耐德猛地抬起头：“你说什么？”


    亚瑟开口道：“加里波第认为我是个好人，一个积极的自由主义者，一个慷慨的意大利革命支持者。至于外交部经费没有如期到账的问题，我按照原计划都怪到了那间德莱赛特先生创设的法国银行身上。法国的内务大臣梯也尔如我们所愿的在远征行动发生后，查封了那家疑似与青年意大利有关联得银行，但是你我都知道，那家银行的账上并没有与青年意大利的资金来往记录，反倒有一笔与奥地利驻巴黎公使馆文化参赞冯·克罗马尔先生的大额转账。”


    施耐德听到这儿，长舒一口气：“我都差点把这一茬儿给忘了。不过放马志尼去伦敦还是有危险，如果他告诉大臣青年意大利没有收到哪怕一便士，帕麦斯顿子爵虽然没办法断定咱们套了部门的钱，但心里肯定还是会起疑。”


    亚瑟大笑道：“所以这里就显出加里波第的作用了。实不相瞒，奥古斯特，在加里波第出发去热那亚之前，我曾经在私下里给了他一笔500镑的启动资金。如果外交部的资助款一便士都没落到他们的手里，那确实显得不太正常，但如果已经有一部分款项到位了，那……”


    施耐德望着亚瑟，眼睛慢慢睁大，随后猛地握住亚瑟的手使劲摇了摇：“我亲爱的亚瑟，你总是这么有先见之明。这么看来，他还确实有活下去的理由。他肯定知道马志尼在伦敦的住址，如果我们伪造他的笔迹给马志尼寄一封信，并在信中说明款项有部分被法国方面截停，那就更妙了。”


    亚瑟摆了摆手道：“妙的可不止有这些呢。最妙的是，加里波第先生是一名水手，他不像马志尼可以靠着笔杆子吃饭。所以，在革命失败后，他打算一边跑船一边筹措革命资金。但由于撒丁王国和奥地利、法兰西、普鲁士、俄国等国家都签署了引渡协议，所以他想留在欧洲跑船的愿望几乎是不可能实现的……”


    施耐德闻言眼前一亮道：“这个简单！我们送他去美洲，这家伙和他的伙计们一辈子都别回来最好。”


    语罢，施耐德还从兜里摸出了他闪闪发亮的外交部徽章：“看到这上面的狮子和独角兽了吗？有了这个，就算是梅特涅也不能在德意志要求检查我的车驾。”


    “我当然明白你的意思。”亚瑟轻声笑道：“不过为了以防万一，我觉得你最好再跟着苏塞克斯公爵一起出发。”


    施耐德刚缓过气打算喝口啤酒，可他一听到苏塞克斯公爵，刚灌进嘴的啤酒便喷了一墙：“什么？你说公爵殿下现在也在哥廷根？”


    亚瑟从衣兜里抽出手帕擦了擦被啤酒沾湿的衣襟：“奥古斯特，我还以为你知道全欧电磁学会议的邀请名单上都有哪些人。”


    施耐德惴惴不安的思忖了半晌，但转念一想，亚瑟的主意虽然馊，但却也不失为一个绝对安全的选项。


    虽然德意志警察检查他马车的可能性微乎其微，但万一碰上哪个不长眼的呢？


    如果他是跟着苏塞克斯公爵出境，那只要对方不瞎，单是看见公爵出行的排场也应当知道这个车队不能查。


    施耐德左思右想，思量着这个方案的可行性。


    但在亚瑟看来，既然施耐德已经在考虑了，那他就迟早会答应。


    因此，当前的主要问题已经不是加里波第等人的处境，而是另外一个问题了。


    亚瑟从随身的小包里取出了一份德语报纸推到了施耐德的面前：“就算咱们解决了帕麦斯顿子爵的疑心，但是从警察的角度看问题，如果一个人的生活忽然变得富裕，出手变得阔绰，那多半是刚做了什么不法的勾当。所以，咱们必须得找到一个生活变富裕的合理渠道。奥古斯特，你应该知道，我和莱昂内尔·罗斯柴尔德先生关系不错，他时常会给我一些财务方面的建议。”


    施耐德刚刚顺畅起来的思路被亚瑟的言语骤然打断，因为恐惧和不安而颤抖的身体也安分了下来，这位外交部助理次官的脸上浮现出了只有在夜莺公馆消费时才会出现的良善笑容。


    “喔，亚瑟，有这种事你为什么不早说？罗斯柴尔德先生都和你说了什么了？”


    “嗯……”亚瑟故作苦恼的寻思了好久：“莱昂内尔和我说了很多，但是你知道我是学历史而不是学经济的，所以我只记下了一句话。”


    “什么话？”施耐德嘴角上扬，身体前倾，生怕漏听了致富经。


    亚瑟举起酒杯与他轻轻相碰：“18世纪是运河的世纪，而19世纪，则是铁路的世纪！”