小约翰也犹豫过。


    但他还很年轻，才20岁。


    他不想困在一个小村子里。


    关键是美女都找不出一个来。


    最漂亮的，也就是一个长得端正点的村姑。


    你能指望一个几百人的村子，有多么漂亮的姑娘吗？


    虽然营养不缺乏，生活也不累，但相貌平平就是平平。


    漂亮的村姑自然是有，但往往是十乡八村才能出一个真正好看的。


    何况这是在中世纪。


    如果是现代的话，一个村的村花也能打扮的很好看。


    中世纪只有靠自己的底子了。


    小约翰带着愿意跟随他的伙伴们，缓缓走出了山谷，他们的脚步虽然疲惫，但眼中闪烁着对未来的憧憬。


    当他们出现在迷雾之外时，很快就被巡逻人看到，信鸽就将他们出现的消息，传递到最近的城池里。


    当他们走了不多久，外面的世界已经为他们准备好了一场盛大的欢迎仪式。


    这是达尔文离开前，做出的一些准备。


    他让一些人在外面巡视着，如果发现他出来，就立刻通知附近的伯爵。


    当然即便他不做这样的准备，也有不少人围绕着迷雾建立了不少营地。


    他们一样会通知的。


    毕竟国王和贵族们对这迷雾中的消息，很是看重。


    他们愿意花费大价钱。


    当小约翰他们穿过最后一道山口，眼前豁然开朗。


    一片广阔的平原上，一座雄伟的城市映入眼帘，城市的大门敞开着，道路两旁站满了人群。


    他们的目光中充满了好奇和敬畏，当小约翰和他的伙伴们出现时，人群中爆发出热烈的欢呼声。


    「欢迎回来，英雄们！」城市的守卫高声喊道，他们穿着闪亮的盔甲，手持长矛，向小约翰一行人致敬。


    当地的国王和贵族们站在城门口，他们的脸上洋溢着笑容。


    国王穿着华丽的长袍，头戴金冠，他坐在四轮马车上。


    他的目光在小约翰身上停留了一会儿，然后在仆人的服务下，下了马车，亲自大步向前，张开双臂。


    「我勇敢的勇士，你们终于回来了！」国王的声音充满了激动，「你们的故事已经传遍了整个王国，你们是真正的英雄！」


    小约翰的心中涌起了一股激动的暖流。


    他从未想过自己会受到如此热烈的欢迎。


    他和他的伙伴们被人群包围，人们纷纷向他们献上鲜花和赞美。


    随着欢迎仪式的进行，国王宣布了对小约翰一行人的奖赏。


    「你们将被封为男爵，我将给你们领地，还有财富！」


    众人顿时激动了。


    他们觉得自己没有白出来。


    毕竟他们之前也是中世纪的逃亡者。


    贵族和领地，在他们眼中是有着神圣光环的。


    就好比在大夏里，有人邀请去做管一样。


    他们随后就被邀请到王宫中的宴会大厅。


    那里已经为他们准备好了丰盛的宴席和无尽的财富。


    「这些是你们应得的，你们为王国带来了荣耀。」国王慷慨地说道，他命令仆人们将一箱箱金银珠宝摆在小约翰和他的伙伴们面前。


    金光闪闪的金币、璀璨夺目的宝石、精致的艺术品.这些财富足以让任何人心动。


    小约翰看着这些财富，他的眼睛都花了。


    其他人也是兴奋极了。


    这些宝物是在村子里看不到的。


    一


    时间，他们都觉得离开村子是对的。


    在村子里，无论过多少年都不会有。


    而一些真正有见识的贵族，却在不屑地看着他们，心中都在嘲笑。


    小约翰站在宴会厅的中央，四周是金碧辉煌的装饰和璀璨夺目的吊灯。


    贵族们穿着华丽的服饰，手中举着水晶酒杯，他们的谈笑声在大厅中回荡。


    然而，在这一片欢声笑语中，小约翰却感到了一种难以言说的孤独和失落。


    「看看他们，放弃了长生不老的机会，却为了这些随手可得的财宝沉迷。」一个穿着貂皮大衣的贵族轻蔑地说道。


    他的声音虽然不大，却足以让周围的人听见。


    「是啊，真是可笑。」另一个贵族附和道，他的眼神中充满了不屑，「他们真的以为这些金银珠宝能带来幸福吗？」


    小约翰的脸色微微一变，他紧握着手中的酒杯，努力保持着镇定。他的伙伴们也听到了这些嘲笑，他们的脸上露出了愤怒的表情。


    「你们不懂，」小约翰终于开口，他的声音平静而坚定，「我们所追求的不是长生不老，而是真正的自由和幸福。」


    贵族们听到这话，爆发出一阵更大的嘲笑声。


    「自由？幸福？这些不过是穷人的幻想。」一个贵族讽刺地说道，「只有财富和权力，还有寿命才是最真实的。」


    小约翰听到了那些嘲笑声，他的心中却有一种说不出的感觉。这些真的是他们所追求的吗？


    然而，很快这些贵族就被国王的人请出了宴会厅。


    当然国王也不能拿他们怎么样。


    这是东西最大的不同。


    很快众人又开始恭维起小约翰，让他快速忘记了那些贵族的嘲讽。


    越来越多的财富来到他的眼前，更大的诱.惑也悄然而至。


    一些贵族开始接近小约翰，他们的话语中充满了诱惑。


    「你们知道吗，那个山谷里隐藏着无尽的秘密，尤其是长生。」一个贵族低声说道。


    他的眼睛在财富的光芒中闪烁着贪婪的光芒，「如果你们能带领我们回到那里，我们将给予你们更多的财富，比这还要多！」


    小约翰的心开始动摇，他看着那些金银珠宝，再想想那个宁静的山谷。


    他的心中充满了矛盾。他知道，如果他们带领这些贵族回到山谷，那里的平静将被打破，但这些财富.


    「想想看，你们可以拥有更大的房子，更多的土地，更多的美女，现在只是男爵，但将来可以成为大贵族。」贵族的诱惑还在继续。


    「没错，国王甚至能将公主嫁给你们！」


    「那可是整个西国最漂亮的公主！」


    很快一位公主就过来和小约翰跳舞。


    啊，公主太美了。


    宏伟的宫殿中。


    盛大的舞会开始了。


    华丽的水晶吊灯洒下璀璨的光芒，照亮了整个宴会厅。


    贵族们穿着精致的礼服，他们的谈笑声和优雅的音乐交织在一起，营造出一种梦幻般的氛围。


    舞池的中央，美貌的公主，携着小约翰的手，吸引了所有人的目光。


    她的名字是艾莉娅，她的美丽如同夜空中最亮的星辰，让人无法移开视线。


    艾莉娅公主穿着一件天蓝色的礼服，裙摆上镶嵌着无数颗细小的钻石，随着她的每一个动作，都闪烁着耀眼的光芒。


    她的金发被巧妙地编织成复杂的发髻，几缕松散的发丝垂落在她白皙的颈间，增添了几分柔美。


    她的舞姿优雅而轻盈，仿佛一只在花间翩翩起舞的蝴蝶


    。


    她的每一个转身，每一次跳跃，都充满了诗意和韵律。


    她的脚步在舞池中轻盈地移动，仿佛在诉说着一个古老而美丽的故事。


    小约翰目不转睛地看着她，小心翼翼地追随着对方的舞步。


    乐队在舞池的一角演奏着动人的旋律，小提琴的悠扬、钢琴的清脆和长笛的婉转交织在一起，为公主与小约翰的舞蹈提供了完美的伴奏。


    音乐的节奏随着公主的动作而变化，有时轻柔如春风拂面，有时激昂如海浪拍岸。


    艾莉娅公主随着音乐的节奏舞动，她的身体似乎与音乐融为一体。


    她的手臂轻轻摆动，手指在空中画出优美的弧线，她的眼神中闪烁着对小约翰的热爱与仰慕，还有好奇。


    周围的贵族们完全被公主的舞姿所吸引，他们的目光紧紧跟随着她的每一个动作。


    有些女士的眼中流露出羡慕和嫉妒，而男士们则被她的美丽和优雅所征服。


    「她真是一个奇迹。」一位年轻的贵族轻声对他的同伴说道，他的眼睛一刻也没有离开过公主。


    「是的，她就像是从童话中走出来的公主。」他的同伴回答，他的声音中带着一丝敬畏。


    小约翰伴随着公主而舞蹈，他的目光被公主的舞姿深深吸引。


    他看着艾莉娅公主，再听到旁边那些羡慕的声音，心中涌起了一种自豪的情感。


    这样美丽的公主，他能拥有！


    当年，他曾经站在街头，卑微如同喽啰，看着公主的马车扬长而去。


    而此时，他想起了山谷中的宁静和和谐，正是那个神奇的地方，给了他站在公主面前的机会。


    而且他已经是贵族了！


    他有资格追求公主！


    「她看起来如此快乐，但她只有和我在一起，才能得到真的幸福。」小约翰心中暗自思考。


    他知道，尽管公主拥有一切，但她的生活也许并不像表面上看起来那么完美。


    艾莉娅公主似乎感觉到了小约翰的目光，她的眼神在舞动中与他相遇。


    在那一瞬间，她的笑容中闪过一丝忧郁，仿佛在向他诉说着什么。


    随着音乐的最后一个音符缓缓落下，艾莉娅公主完成了她与小约翰的舞蹈。


    她优雅地向小约翰鞠了一躬，然后和小约翰来到舞池的边缘。


    她的脸上带着微笑，但她的眼神中却带着一丝探究。


    「你似乎并不喜欢这里的舞会。」公主的声音柔和而悦耳。


    小约翰微微一笑，他的回答简单而真诚。「我喜欢你的舞蹈，公主殿下。它很美，但我想，真正的美不在于外表，而在于内心。」


    艾莉娅公主的眼中闪过一丝惊讶，她似乎没有想到会从一个小村庄的青年口中听到这样的话。


    她不知道，小约翰也是出身在城市的，只是进入山谷，然后又刚刚从山谷那里出来。


    她凝视着小约翰，然后轻轻地点了点头。


    「也许你是对的，我对你很好奇，你能在晚上到我的寝室里，谈一谈那处山谷的事吗？」她轻声说道。


    说完，她冲着小约翰一笑，转身离开了舞池，留下了无比的诱.惑。


    …………


    夜深了，小约翰独自一人坐在房间里。


    他的面前摆满了白天得到的财富。


    他的目光却透过窗户，凝视着夜空中的星星。他想起了山谷中的人们，他们的生活虽然简单，但却充满了宁静和幸福。


    但他很快又想起了美丽的公主。


    那是他从来没有见过的。


    浑身香气，白皙的皮肤，乌黑的头发。


    都是他没有见过的美丽。


    「我应该去找公主。」小约翰喃喃自语，他心中的挣扎一时间变小了很多。


    「公主在等着我。」


    一个20岁的年轻人，你让他去抵抗美丽的公主，还有背后的国王，偌大的令土，荣耀。


    那是很难做到的。


    长生不老，是一个要在数十年后，才能发现重要性的能力。


    而公主就在今天晚上。


    只有现代人，还有帝王，信息足够发达者，才明白，有了长生不老，什么公主没有？


    而这个中世纪的小子，压根没有这样的觉悟。


    …………


    在宫殿的深处，艾莉娅公主的房间内，柔和的烛光摇曳着，映照出她那精致的脸庞。


    小约翰站在她的面前，他的眼神中闪烁着复杂的光芒。公主的美丽和优雅让他心动。


    只是不知为何，突然之间，他的心中却有一种不安在涌动。


    「小约翰，你真的不愿意帮助我吗？」艾莉娅公主的声音柔和而诱人，她的眼神中充满了期待，「那个山谷的秘密，对于我们来说非常重要。」


    小约翰的心中挣扎着。


    他知道，山谷的秘密是村民们的宝藏，是他们的保护伞。但是，面对公主的请求，他发现自己难以拒绝。


    「我我不知道。」小约翰的声音中带着一丝犹豫。


    艾莉娅公主轻轻地走到了他的身边，她的手指轻轻地触摸着他的脸颊。


    「你可以帮助我，也可以帮助整个王国。想想看，如果我们能够掌握那个秘密，我们就能够做到更多的事，我们可以拥有一个庞大的王国。」


    小约翰的心跳加速了，他感到自己被公主的魅力所吸引。最终，在公主的诱.惑下，他答应了。


    小约翰回到了他的伙伴们中间，他的心中充满了矛盾。他知道，他的决定可能会给山谷带来灾难，但他也相信，他能够控制局面。


    「我们必须回去，找到进入山谷的道路。」小约翰对他的伙伴们说道，他的声音中带着一丝坚决。


    他的伙伴们震惊地看着他，他们无法相信小约翰会做出这样的决定。但是，他们也知道，小约翰一定有他的理由。


    「好吧，我们相信你。」汤姆最终说道，他的眼中带着一丝不安。


    然而，就在他们准备离开的时候，一个身影出现在了他们的面前。


    是智者，他的脸上带着严肃的表情。


    「小约翰，你不能这么做。」智者的声音低沉而有力，「你知道，这将会带来灾难。」


    小约翰的脸色一变，他试图解释，但智者的眼神中充满了失望。


    「你已经被诱.惑了，小约翰。」智者摇了摇头，「你不再是那个纯真的孩子了。」


    随后他用手在对方脑袋上一点，一股雾气涌入对方的脑子。


    小约翰的心中顿时涌起了一股强烈的愧疚感，他知道自己犯了一个错误。他看着智者，他的眼中充满了泪水。


    「我知道，我错了。」小约翰的声音哽咽，「但我必须弥补这个错误。」


    智者的眼中闪过一丝悲伤。


    他知道，小约翰死定了。


    平心而论，他不想杀人。


    但是，为了守护灵，为了山谷，他必须这样做。


    「那么，你必须做出牺牲。」智者的声音中带着一丝决绝。


    小约翰点了点头，他的心中充满了坚定。


    他知道，他必须为自己的错误付出代价。


    在宫殿的舞池中，艾莉娅公主再次跳起了舞蹈。


    突然，音乐戛然而止，小约翰的身影出现在了舞池的中央。他的手中拿着一把匕首，他的眼神中充满了决绝。


    「我不能背叛我的家园。」小约翰的声音在寂静的大厅中回荡，「我必须做出选择。」


    艾莉娅公主的脸色苍白，她看着小约翰，她的眼中充满了震惊和恐惧。


    「不，你不能这么做！」她喊道。


    但是，已经太晚了。小约翰将匕首刺入了自己的胸膛，他的脸上带着一丝微笑。


    「原谅我，公主。」他轻声说道，然后倒在了地上。


    艾莉娅公主冲到了他的身边，她的眼泪如同断线的珍珠，落在了小约翰的脸上。


    「为什么？为什么你要这么做？」她哭泣着。


    小约翰的眼中闪过一丝平静的光芒，他的声音微弱而坚定。


    「因为.我爱我的家园。」


    随着他的话语落下，他的眼睛永远地闭上了。


    (本章完)


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