罗南没有拯救老埃尔斯的打算，但这位意识半昏半醒间，透出来的信息，却是非常有价值：


    所以老埃尔斯知道自己的问题，还向洛元请求帮助？


    这样理直气壮的腔调……很可能还有投资，那这也是老埃尔斯最擅长的事。


    既然是要求洛元来“救”，让老埃尔斯沦落至此的人物，基本就不会再是他。


    不过，洛元的优势领域，不是克隆吗？他在精神领域、信力应用上，怎么获得老埃尔斯信任的？


    另外，再做一个稍大胆的猜测：老埃尔斯宁愿选择洛元，却不找有更深利益关系的其他人……比如李维，说不定他的惨痛失败，就有那位“龟仙人”的影子。


    罗南瞬间做了很多层猜测，“镜鉴”对扭曲信力妄念的剥离也始终没有停止。


    幻想魔物体外燃烧的黑火，还不足以对他造成威胁。倒是因刺激而凸显出来的部分理智意念，让罗南更容易寻觅老埃尔斯被遮蔽的本我意识所在。


    不多时，“镜鉴”当真彻底剥离了外层堆积重叠的“肉瘤”，顶着几乎或者干脆已经迸裂的血丝眼珠的凶恶凝视，在重重混浊阴影深处，寻找到了一个似乎还有些人类形状的影子。


    然而他就像是一条快被烤干的虫豸，蜷曲着呻吟着，时不时甚至会被撕扯着融进幻想魔物的层叠“肉瘤”里，不断搅动、分裂，好不容易又渗露出来，勉强聚回人形。


    这是梦境圈层里的情况，未必完全与精神海洋、现实世界相符，但也差不到哪里去，当真是生不如死……


    这位当世人瑞，真把自己折腾出了常人想象不到的模样。


    但他还在坚持，不管多么狼狈凄惨，仍是强行挺住，心志之坚定，亦非常人可比。


    从下意识的反应来看，老埃尔斯应该将相当一部分希望，寄托在洛元……嗯，他对洛元的投资上。


    对此罗南不予置评，但这恰好可以作为挖掘相应隐秘的切口。


    罗南就笑纳了。


    梦境和记忆共同编织、摩挲的微小气泡，翻滚着、炸裂着涌上来，将老埃尔斯仅存的虚影裹住，虽未治本，却多少遮护了些。而这正是老埃尔斯向“洛元”呼救之后不久。


    合理的逻辑，在极致惨淡苦痛的滋养下，顺利抽出了恍惚迷离的希望枝条。


    相应记忆便如枝条上的叶片，快速萌芽、生长，呈现出清晰的叶脉轮廓。


    风吹枝摇，叶片晃动，沙沙有声。


    “崇拜和信仰很有趣，他们会产生一种名叫‘信力’的灵波。不要介意名称，我只是告诉你，信力有用，且适合你。”


    老埃尔斯和另外一人在游艇日光甲板上晒太阳，周围是空阔澄澈的海天景色，然而海风渐凉，对于一位年岁已大的老人来说更是如此。但是老埃尔斯必须要在这个时候展现出他的健康体魄和坚定意志，还有从容姿态，所以他光赤着上身，微笑倾听，任那寒意在肢体四处蔓生，幸好心口的火热可以稍加抵御。


    对面躺椅侧方那个有着古怪钢青色头发的年轻人，双腿叉开，弓着腰背，很随意坐在那儿，没什么表情，语气也无波动，平铺直叙，末尾才问了句：


    “试一下？”


    老埃尔斯的心跳微微加速，还没有回应，对面已经自顾自的往下说：“哪怕是鬣狗，只要展露非凡之处，也会有人崇拜。”


    “我……就像死巫那样吗？”


    “谁？”钢青色头发的年轻人难得想了想，才点头，“你说莫甘娜，她不是这个路线。至于她那条路，我不确定你在那个领域的天赋。”


    李维没有劝说的意思，又问：“所以你的选择是？”


    “当然……信力，我可以试试。”


    “行吧，战后这段时间重建的不只是城市废墟，还有人心，你走在了很多人前头。我会把相关的方法传给你。”


    “呃，李维先生，价钱呢？”


    “价钱？当是新年礼物吧。”


    “这怎么行……”


    李维似乎是笑了笑，毫不坚持：“好吧，既然这样，就帮我找个人。”


    他敲了敲两个躺椅中间的案几，老埃尔斯视线投过去，看到桌面上的电子日历，日期显示是2052年12月31日。


    随即，清晰的立体投影呈现在桌面上，显示出一位面目沉凝阴郁的中年人形象。李维冷淡的嗓音传入：“他叫梁庐，我不确定他在这世间还是世外，但你不是鬣狗吗？可以试试你的嗅觉。”


    叶片不断生长，有翠绿的也有蔫黄的，生命历程中，总不缺少意外。


    急促的电话铃声响起。


    老埃尔斯昏昏沉沉，手机连响带震好久，他才下意识伸手摸索。


    摸到的却是冰冷的地板。


    下意识吸口气，口鼻间干涩发紧，还有血腥气，摸上去全是已经干涸的血块。


    发生了什么？


    老埃尔斯终于摸索到了手机，也没看是谁，浑浑噩噩瞎摁了两下，竟然接通了，随即“死巫”莫甘沙哑的嗓声音传过来：


    “你看到了吗埃尔斯？地震的时候……”


    “啊？”


    这位曾让老埃尔斯向往、嫉妒，如今又是同在修行路上的竞争者，继续嚷嚷，看得出非常激动：“你看到了吗？在渊区的更深层，那光……”


    老埃尔斯没有回应，他努力睁大眼睛，但极度的虚弱以及眼前的昏黑，让他什么都看不清，看到的也是扭曲的让人烦躁的暗影，然后一些记忆、还有那些特殊又关键的感知，才慢慢复苏。


    他猛地弹起来，结果没站稳，撞在一侧案几上，却丝毫不觉得疼，只是踉跄着、像一个瞎子那样，在屋子里面、在空气中摸索。末了又疯狂地推开门，跌跌撞撞行走于自家豪宅中，又来到外间草坪上。


    仆人、保镖、家庭医生想要拦住他，却全被推开——扑过来的统统都是扭曲的魔影，都要害他！


    场面嘈杂又混乱。


    老埃尔斯不确定这是现实还是噩梦。


    “埃尔斯？你怎么了？”莫甘娜在那边问。


    “不见了……”


    “什么不见了？”


    “我的那些……”


    老埃尔斯几乎要吼出来，但颤抖的手却是强行摁断了电话，随即就打给这时候最重要的人物，可无论如何都打不通。到最后，他就对着话筒里请他稍安勿躁的“女士”疯狂叫嚷：


    “不见了，我的信众不见了！联系断开了！在我最关键的时候……李维，这是怎么回事？怎么回事？”


    吼叫中，他又是眩晕，一头栽倒。


    松软草坪上，老埃尔斯努力睁大眼睛，看向天空。


    然而这一刻，天空都是黑的，哪怕有光。


    恍惚中，他好像又感觉到信众的存在，感受到了信力与形神交织的完整结构，并透过数以万计的信众的眼睛，看到一轮黑日悬于中天，吹起了灰暗的暴风，投出让人绝望的乌沉光线，直接毁灭了一切，摧枯拉朽。


    这一天，他记得很清楚，是2059年8月24日。


    「今日第二更，更新完成。节假日情况特殊，明天更新大概还是两章，应该全在晚上……先厚颜求一下十月月票！」