瀚海沙漠的中央, 鸟兽绝迹的不毛之地上，伫立着一座神秘而又恢弘的巨石之城。


    是天然的鬼斧神工，抑或是古老的城池遗迹？练朱弦尚且不得而知。可是他却能够肯定, 在这片林立的石阵深处, 伫立着一株璀璨奇异的金色大树。


    精通毒术与药理的练朱弦，自幼就对各种植物颇有研究。南诏一带，下至湿热多雨的河谷，上到干燥严寒的雪山, 也生长着成千上万种奇花异草——然而练朱弦却从未见过那般奇异的树木, 枝条上每一片树叶都仿佛是由纯金打造，在昏暗的夜色之中, 反射着微弱但却皎洁的月华。


    那它究竟是什么？又为何会生长在这种不毛之地？


    练朱弦在脑海里拼命地回忆着, 可惜临行前翻阅的各种古籍之中，并没有提及瀚海沙漠深处还存在着这种奇妙的植物。


    他愈发觉得好奇起来, 考虑着是不是应该靠近仔细观察一番。


    而恰恰也就在这个时候, 他突然听见了自己的骆驼发出了几声短暂的鸣叫。


    在共处了两天一夜之后, 练朱弦已经基本摸清了自己的这位旅伴的小脾气——基本上，它是一头非常安静从容的骆驼，总是不紧不慢地嚼着反刍的草料、迈着小步。即便练朱弦会在下坡时踢踢它的肚子, 它也不为所动。但是偶尔，它也会焦躁起来, 自作主张地偏离练朱弦为它选定的最佳航道。


    而这种令骆驼焦躁起来的原因，就是危险。


    练朱弦朝着骆驼鸣望的方向望去——不知什么时候，南边沙丘上的天空已经被一大片乌黑的浓云所遮蔽了。接近中天的弦月也开始从亮蓝色变成昏黄, 紧接着彻底变成了诡异的腥红。


    而这恰恰正是临行之前，玄桐特意叮嘱过“务必千万小心警惕”的可怕征兆。


    “沙尘暴！！”


    练朱弦大喝一声，扬手照着骆驼的屁股就是一巴掌。然而他却打了一个空——那经验老道的骆驼早就已经撒开四蹄，朝着面前那片迷宫似的巨石城垣奔去了。


    练朱弦来不及牵住骆驼，再抬头去看的时候，南边的沙尘暴已经吞没了好几十座沙丘，并以雷霆万钧之势向着这边呼啸而来。光是打前哨的一股小风就已经吹得周围飞沙走石，令他睁不开眼睛。


    最多还有半盏茶的时间，周遭的地形都将会被狂风改变。漫天的沙尘能够将活人磨成白骨，让丘峰变成平地、丘谷高高隆起，遍地都是流沙陷阱。


    再没有其他更安全的选择，练朱弦立刻施展轻功提纵之术，同样朝着石城飞奔而去。


    时间紧迫，容不得回头确认情况；可是他却一直能够听见如同雷鸣一般的轰轰巨响，紧紧追在自己身后，不断近逼。


    呼啸的风声从头顶上缓缓压下，沙尘则从身后以及左右两侧包抄过来，将本就昏暗的视野搅得一塌糊涂。


    练朱弦能够清楚地感觉到，敲打在后背以及脑袋上的沙粒由细变粗，再变成了戈壁滩上随处可见的小石子儿，越来越疼。


    他咬紧牙关，愈发加快了脚下的速度，终于赶在视线完全被飞沙吞没之前，跑进了最近一堵石墙的背风处。


    而几乎就在他将自己藏好的一瞬间，只听轰地一声，狂风撞上了高大的石墙，风中卷起的石块砸在墙上，噼啪闷响！


    惊魂甫定，可练朱弦却并没有因此而放松警惕——暴风还在不断增强，流沙很快便如同洪水一般从脚旁以及头顶高处汩汩而来。不过一会儿工夫，他的脚背就已经被没过了。


    知道此地不宜久留，练朱弦用力从流沙里拔出双脚，开始艰难地朝巨石城垣深处逃去。


    头顶的月光早就已经被沙尘所遮盖，四周围伸手不见五指。所幸乾坤囊里还有事先准备的照夜珠。他佝偻着身子，费了好大的工夫才将宝贝取出来。然而刚想要催动符咒，一张嘴却灌了满口的细沙。


    不过好歹，照夜珠还是发出光亮来了，并且迅速地照出了此时此刻眼前不可思议的场面。


    练朱弦发觉自己正走在两座石墙之间的狭窄甬道中，而在他的左右和上下，所有的空间仿佛全都是流动着的——那是数以亿计的砂砾，在风中汇成的沙流，其中细小的石英颗粒，甚至在照夜珠的亮光之下，熠熠闪光。


    他甚至感觉自己仿佛正在穿越一条时光走廊，通往未知之地。


    不过眼前超越现实的景象并没有让练朱弦遗忘真实存在的危险。他愈发加快了脚步，不顾一切地顺着风流，向石城深处奔跑着。


    高耸的石墙在他眼前迂回曲折，如同真正的人造迷宫一般。只是没有尽头，仿佛将会朝着远处无限延伸。


    练朱弦并不知道自己究竟跑了多久。总之，当他再度回过神来的时候，发现风声已经不再如雷贯耳，飘散在空中的沙尘也缓缓降落下来，只在戈壁滩独有的碎石地面上铺了薄薄的一层。


    看起来，沙尘暴已经被重重高墙阻挡住了。


    体力的透支迫使练朱弦放慢了脚步。他一边喘息，一边扶着高大的石墙缓缓前进。


    大约走了一二十步之后，他却猛地停下了脚步，扭头朝着自己的右手看去。


    借着半悬在他面前的照夜珠的亮光，练朱弦看见了右手在石墙上摸索到的东西——那是一小片树叶形状的金属，虽然不清楚具体做什么作用，但却带着浓郁的西域风情装饰感。


    这金色的小薄片，就像被人刻意插进松软的风化岩层里似的，也不知道究竟从哪个年代开始一直保留至今。


    就在看清楚这枚小金属片的同时，练朱弦的心里突然间变得踏实了。


    他果然不是第一个抵达这个奇怪地方的人类，至少在这一刻，他并不是真正孤独的。


    想着要不要将这块金属片从岩缝里抽出来再仔细观察一番，练朱弦凑近观察，突然现金属片下方的石墙上仿佛还刻着什么图案。


    他让照夜珠靠得更近一些，很快确认了那的确是几行文字，而且极有可能就是用刚才那枚小金属片刻上去的。但是所有文字全都是西域胡文，他并不认得。


    究竟是谁，又是出于什么样的目的，在这片沙漠腹地的“迷宫”深处刻下了文字。


    是警告？纪念还是留给后世的探险记号？


    对此，练朱弦不得而知，可他却似乎知道了是谁刻下了这几行文字。


    照夜珠照亮了石墙转弯处的小小死角。那儿堆积着大约半人高的沙砾。此时此刻，可以清楚地看见有两具黄土色的干尸，正互相依偎着。


    练朱弦默默地倒吸了一口凉气，但很快又镇定下来，俯身查看尸首身上残留的信息。


    这是他第一次检验沙漠里的干尸，因此也无法正确判断逝者具体的死亡时间。但是从穿着打扮上来看，首先两个人应当是西域的胡人，且为一男一女。尸身身上的衣物较为厚实，判断应该是在寒季进入的瀚海沙漠。再看死因，无论男女的衣物都很完整，似乎都没出现什么致命伤痕，或许是死于饥饿抑或者沙尘来袭。


    除此之外，似乎再没有其他线索。


    ……且慢。


    练朱弦突然又自己否定了自己，因为简单地拂去沙土之后，他突然发现，两具尸体的下半身上居然缠绕着一些手指粗细的树根。


    他放眼朝着四周围望去，附近并没有任何植被。而如此粗壮的根茎，显然也不可能属于贴近地面匍匐的小草。


    ……难道是刚才看到的那颗黄金大树？！


    练朱弦兀然回想起了自己在逃进石城之前所看见的景象。那棵大树与这对男女的死亡是否存在着关联？他不由得既紧张又好奇。


    远处，沙尘暴的风声依旧呼啸着，似乎又有接近的迹象。反正暂时没有后路可退，练朱弦干脆将心一横，继续向着刚才看见黄金树的方向前进。


    ——


    事实证明，这座看起来规模宏大的石头城垣，或许还真是天然风化而成的，除去一堵又一堵高耸的石墙之外，再看不到任何疑似人工修葺的建筑痕迹。


    然而，在更多避风避沙的角落里，练朱弦又发现了越来越多的人类尸骨。有的已经腐化成为白骨，而有些则以干尸的状态完整保留下来。从衣着来看，这些人分属于不同的国家、民族，也是在不同的季节踏入到这片瀚海之中来的。而几乎所有的尸骨都被根茎所缠绕着，仿佛被固定在了沙地上。


    他们是谁？彼此之间又是否存在着某些默契或者共同之处？


    寻寻觅觅，练朱弦终于发现了一具看似中原穿着的尸骨，想要搜一搜他的身上是否留有什么凭信，方便日后确认身份。却冷不丁地发现尸骨的怀里抱着一个骨灰坛子。坛子里除了骨灰之外，居然还封着一首小诗。


    “日月长相望，宛转不离心。见君行坐处，一似火烧身。”1


    这是一首彻头彻尾的情诗，所以说眼前的尸骨与他怀抱的坛中骨灰应当是一双情侣……这么说起来，刚才一路行来所看见的尸体，那些看上去较为完好的，也大多都是成双成对。


    这里莫非是……殉情之地？


    练朱弦不由得回想起了远在故乡的情人崖，那里也是南诏著名的殉情圣地。只不过敢于从崖山跳下来的人，最多大多都被五仙教救治了，而不是如此这般，尸横满地。


    所以，这些从四面八方，历经艰险抵达此地的人，究竟是什么样的信念驱策着他们，甚至不惜葬身沙海也要来到这里？


    练朱弦愈发地好奇了，但他基本可以确定，一定与那颗黄金树有关系。


    他继续向前走着，脚下的沙地上尸骨越来越多。照夜珠的白光照在浑圆的颅骨之上，泛着一片惨淡的白光。地上偶尔还能看见一些兵器与铠甲，看上去又似乎并非是为了殉情而来。


    情况变得越来越扑朔迷离。好在又往前走了十几步，前方石墙与石墙地掩映之间，终于开始出现了不同于月光的淡淡金色光晕。


    黄金树就在前面！


    练朱弦不由得紧张起来，一边在心里徒劳地做着预案，一边脚步不停，继续循着光亮向前走去。


    又绕过一堵低矮的石墙，他的面前豁然开朗。


    迷宫般的石城中央竟藏着一大片开阔的空地，而那株巨大的黄金树就静静地伫立在空地中央的砂砾之上，撑开一树华丽无双的金色枝叶，宛如梦幻。


    然而更令练朱弦意外的，是树下有人。


    “怎么可能……？！”


    练朱弦猛地愣住了，无法相信自己的眼睛。


    因为他看见，此时此刻站在树下的那个人，正是他朝思暮想的凤章君！</p>


    作者有话要说：　　实在是对不起各位，今天要正式发一个请假预告


    我的老腰实在是疼得受不了了t_t，也给家人造成了一点麻烦和困扰。之前大半个6月一直都在苦撑，现在终于顽强熬到7月了，请假修养几天。


    从明天（7月1日）到下周三（7月4日）的这四天时间，请假不更新。7月5日起恢复日更。


    连续日更了两个月，稍微歇一口气orz，感谢大家的支持和理解


    也提醒大家，没事前往不要久坐，坐姿尽量端正，不要选择过软的座椅


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    《我为仙君种情蛊》这个故事，已经连载到了中后场了，各种伏笔已经开始收拢。大家可以趁这几天时间，稍微回望一下前面的35万字剧情。


    相信稍作休整之后，我也能更好地一鼓作气完成这个故事~


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    1：诗句出自敦煌遗书


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    感谢 irisamber、sddwjjkslx3、坑爹的烦、梔香烏龍茶、66 的地雷


    感谢 不要笑得太厉害x30、妖睛之愿x15、玫浦x11、李小笼包x5、加菲77、来只大的x10、空x5、陌竹月x5、慵懒且冷の喵x3、向南以南x2、轻然x10、心心心行x10、嘉零壹、irisamber 的营养液


    感谢大家一直以来的支持，也希望下周四开始，再一起跟着阿蜒和凤章君冒险喔！</p>