的确是大蛇！
凤章君尚未反应，练朱弦的声音就传了过来：“没事，都是‘夜游神’。”
凤章君这才发现蛇眼不止一对，它们前前后后游动过来。一时间嘶鸣四起，阴风阵阵，还夹带着浓重的腥臭。
“没事的。”练朱弦又重复一遍，语气平静。
紧接着，凤章君听见一声尖细的哨音，在黑暗中盘旋而起。
几乎就在哨音响起的同时，蛇鸣声停了下来，荧绿的眼睛一双双地消失，重新隐没于洞穴深处。
“我让它们走了。”练朱弦轻声道，“不可以照明。大蛇只在夜间活动，强光会伤害它们的眼睛。”
伴随着他的解释，凤章君忽然感觉到有什么东西贴上了自己胳膊。
他本能地后退半步，随即又发觉那是一只手。
“……是我。”练朱弦的声音不知为何有些别扭，“前面的路有些不平，你搭着我，这样方便些。”
说着，他的手一路往下，摸到了凤章君的手腕，然后拽起来，搭在了自己的肩膀上。
两个人都戴着手套，触碰的感觉并不真切，唯有一点模模糊糊的压力和重量，在黑暗中倒也并不尴尬。
没有人再说话了，凤章君安静地跟在练朱弦身后。洞穴一路向下迂回盘旋，又走出大约一炷香的时间，前方再度现出荧绿的微光。
那不是蛇眼，而是被大片绿叶掩映的出口。
习惯了云苍峰上开阔壮美的绝景，凤章君一时间竟无法消化眼前这曲径通幽的景象。
不知不觉间，他已经站在了山谷底部。
放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各样、高矮错落的茂盛植物。长的圆的尖的、红色绿色黄色的叶片簇拥挨挤着，稍有微风拂过，叶尖就会摇落水滴，仿佛一场艳阳下的水晶雨。
凤章君再回头去看，洞穴的出口原来隐藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬满了湿苔与野杜鹃，陡峭无比，如同天然屏障。
好一个世外桃源。
“再往前就是五仙教了。”见他驻步观察，练朱弦又问了一遍：“前面瘴气多，真不用祛□□丸？”
凤章君摇头：“走罢。”
———
练朱弦领着凤章君在湿热的山谷里穿行。
脚下几乎没有路，遍地都是高大的灌木，摇曳着颀长叶片。半空中还垂下藤蔓，垂挂着丰厚的花穗，空气里也弥漫着花粉的浓香。
凤章君留意到，灌木丛中隐藏着不少奇形怪状的雕像。仔细分辨，不是毒蝎蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者长蛇。它们髹饰着彩漆，潜伏在草丛里，栩栩如生。
不待凤章君询问，练朱弦便主动解释，看似平静的山谷中其实暗藏着瘴疠与陷阱。石像则是路标，不时改换方位，指向唯一安全的道路。
至于解读石像的办法，只掌握在五仙教弟子手中。
“安全起见，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛。”
练朱弦的这句话让凤章君停下了脚步：“那现在要照做么？”
“不必了。”练朱弦摇头，“以仙君的修为，蒙与不蒙应该也没什么区别。”
芜杂繁茂的绿意还在向前蔓延，大约半柱香过后，前方景色开始了变化。
植被飞快地稀疏起来，并最终彻底湮灭得一干二净。裸露出的黑色土壤显然并不贫瘠，不知为何偏偏寸草不生。
凤章君以为这是人工开辟的农田，然而又前行几步，却发现事情并不简单。
光秃秃的地表上，只伫立着一枝红花。
却不是他此生见过的任何一种花。
这是一朵色泽鲜艳的怪异花卉。单论花形倒与牡丹有些相似。然而花朵之下只竖着一茎直杆，再无半点旁枝与绿叶。仿佛一枝绢花，头重脚轻地插在土壤里，古怪至极。
凤章君正欲细看，却听练朱弦警告道：“此花名为‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株剧毒，方圆数丈之内寸草不生。仙君切不可触碰！”
说话间他们又往前走了十几步，地里的红色葬身花越来越多，最终竟开成了一片腥红妖艳的血海。
练朱弦虽然没有明说，但凤章君也能感觉到，五仙教快要到了。
果不其然，只见前方花海里赫然伫立着一块青色巨岩。仔细看去，岩上铭着三句话。
非请勿入，负心勿入，罪徒勿入。
过了“三勿”石碑，血腥妖艳的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。
走过一座架设在涧流上的小桥，前方现出一尊巨大的孔雀雕像。雕像两侧的箭毒木下立着数名黑衣的五仙教弟子，肤色栗褐、深眸卷发，是典型南诏人的样貌。
其中两位高级弟子见到护法归来，立刻上前迎接。可看见练朱弦的身后还跟着一位中原模样、月白法袍的仙君，顿时又露出了警惕的目光。
练朱弦安抚他们：“不必紧张。教主可已回到谷中？”
一位弟子照实回话：“教主深夜才从东边归来，如今恐怕还在听瀑居休息。”
——
与之前的谷道一样，五仙教内同样是植被繁茂、郁郁葱葱。参天古树连绵成海，绿荫遮天蔽日。树上藤萝缠绕，花朵随风摆荡。
所有的道路全都夯筑在地势较高处。稍稍偏僻些的低洼沼泽里，紫绿色的毒雾缭绕。不时可以看见毒宗弟子戴着厚重的面罩与手套，精心照料着毒田里的植物与昆虫。
前往听瀑居的这一路上，练朱弦遇到不少教中人，无论长幼全都亲切地与他招呼。
然而所有这些人，却在看见凤章君的同时，无一例外地流露出了警惕戒备、乃至敌意的神情。
又绕过几座竹楼，前方传来瀑布声。
只见一挂白练从孤立的翠绿山丘上垂落，在山脚汇成湖泊。波光粼粼，清澈见底。
而山丘旁的浅滩处修建有一座三层竹楼，名为“听瀑居”，便是现任五仙教教主、也就是练朱弦师兄玄桐的居处。
练朱弦领着凤章君进入听瀑居的院落，请他在院中稍事歇息，自己独自入内通传。
刚才守门弟子说玄桐可能正在休息，练朱弦径直穿过一楼西侧的游廊，绕到了临湖的水榭。一推开门就看见满室的波光粼粼。
一位肤色黝黑的英俊南诏男人，正在轩窗下的胡榻上打坐。
而在他身旁的椅子上，则懒散地倚靠着一个与练朱弦差不多年纪的可爱青年，手中摆弄着一张摊开的芭蕉叶，叶片上堆着些色彩斑斓的干花。
练朱弦还没开口讲话，那可爱青年便抢着笑了起来：“咦？你怎么这么早就回来了？我刚收了今年的第一批情花，来看看成色？”
练朱弦看也没朝那堆干花上看一眼，“我这里有更要紧的事，云苍的凤章君就在门外。”
“凤章君？凤章君……”弄花青年稍微想了想，顿时惊叫起来，“不就是小华吗？你一直心心念念的小宁王李重华？他真的来了？！可他不是云苍的吗？！”
练朱弦被他嚷得一阵头疼，赶紧做了个暂停的手势，然后将昨夜发生在云苍的骇事简单交代一遍。
弄花青年听罢连连啧舌，但总算没再多嘴，转而看向了胡榻上的教主玄桐。
保持着打坐的姿势，玄桐连眼睛也不睁开，只冷笑一声：“欲加之罪，何患无辞。”
练朱弦问他：“凤章君就在外面，需要与他见一面么？”
“我倒觉得没这个必要！”弄花青年突然拍着胸脯站了起来：“明明是人家冤枉了咱们，咱们虽然是小门小派，可也是有尊严有骨气的！不需要掌门师兄出面，就由我领着他去存蛊堂走一趟便是了……反正那里差不多也算是我的地盘。”
玄桐似笑非笑地道：“嘴上说得义正辞严，可做起事来比谁都滑头。我看，是你自己想见他吧。”
弄花青年把头摇成了拨浪鼓：“我又不是阿蜒，干嘛想见他？当年又不是我跟他交换了信物，也不是我心心念念的……”
不待他说完那最后半句话，练朱弦便恶狠狠道：“你待会儿要是多说半个字，就切开你的喉咙，把你的舌头掏出来打个结！听到没有！”
“你这就是标准的见色忘——”
弄花青年还想回嘴，却见玄桐缓缓睁开了双眼，一派严肃神色。
“好了，快点去吧。对方毕竟已经是云苍的大人物，不容怠慢。”
说罢，他又看向练朱弦：“此事恐有蹊跷，你要小心应付。如有不便之处，也可以交由别人接手。”
“不，我没什么不方便的。”练朱弦不假思索：“我是五仙教护法，关键时刻自然以五仙教为重。”顿了一顿，又补充道：“而且，我觉得凤章君并不是那种想要找茬的人。”
“啧啧啧，这难道就是传说中的那啥眼里出那啥——”
一旁的弄花青年还想再多嘴，却被练朱弦恶狠狠地瞪了一眼，上前抓起他的胳膊就往外头走。</p>