背后脚步声渐近，伊莎贝拉出现在视野里。从地下而来的角弓已然被她解下，握在手里。梅伊现身另一侧，手握钢剑，警惕地打量地窖内的众人。「柏莱人持有武器已是重罪，何况用它指向一位帝国军官，授勋骑士。你现在收手，念在你并未造成实际伤害的份上，我可以假装没看见。」


    噢，该死，对柏莱人风俗一无所知的帝国佬，总爱招惹他们的鲁鲁尔。克莉斯想要勒令梅伊收回她的威胁，却找不到合适的立场。花斑转向梅伊，指骨被她捏得发白。女孩努力掩饰恨意，结果令人失望。诺拉的大袖子微微蠕动，鬼知道打着什么坏主意。


    「诺拉学士，您知道，我想做秘法的朋友，与您为敌，并非我的本意。」伊莎贝拉张开弓。她的动作比在红死谷时利落许多，只有苏伊斯与克莉斯知道，失去安妮的日子里，她是如何打发寂寞而痛苦的夜晚时光的。


    「哼，」诺拉挑起一抹剑锋般的冷厉笑意，「秘法的朋友？秘法救过你老爹的命，而你却用箭矢指向它伟大的开拓者？」


    「为此我向您道歉，但放任您伤害克莉斯爵士，绝非感恩之道。」


    「呿，好个克莉斯爵士。区区革职房东，不过对你两腿间的玩意儿来说有点意思罢了。」诺拉嘟哝，袖口微振，几缕莹绿的光芒探出头来。甲虫翅膀震动的嗡鸣声被豪雨声掩盖，除却克莉斯，常人难以辨识。


    「当心！」她大声警告，伊莎贝拉的神经本已绷到极致，被她惊动，拉弓的手指骤然松开。箭矢化作一道凌厉的风，嗖地擦过诺拉耳郭，射入墙缝里。诺拉瞪大她湛蓝的眼睛，向后梳拢的亚麻短发猛地扬起，让她看上去像个傻瓜。秘法甲虫振动翅膀，晃晃悠悠飞出主人的大袖子，嗡嗡地直冲伊莎贝拉而去。克莉斯用力格开鲁鲁尔的狼牙棒，然而想要斩中甲虫，仍然差了半步距离。只能用那个了。她心念方动，古老的纹章便自行浮现。苍穹蓝光暴涨，克莉斯紧绷的肌肉随之扭转，剑技势不可挡，似乎自出生起便镌刻在她的骨骼中，随同血液一起涌动。


    无形的锋刃脱离剑身，猛斩过去。伊莎贝拉搭箭上弦，非木非金的角弓光芒乍现，克莉斯很肯定，那一瞬间，地窖内一定有什么东西被点燃，被唤醒，被引爆了。


    众人之中最先有反应的是诺拉。她呆愣的脸忽然间垮下来，眨眼间变作惊讶与兴奋混合的古怪神色，蓝得通透的眼里光芒闪烁。继而是空气中的轻鸣，仿佛远方有琴弦轻拂，然而接下来是完全称不上乐章。


    克莉斯的凌空斩击打中秘法甲虫，甲虫颓然坠地，远处被砸碎的石雕碎片却颤抖着徐徐升起。


    鲁鲁尔第二个发现异样。她警惕地望向克莉斯，撩起她的长柄武器。第二记斩击砍中狼牙棒，金铁交击之声刺痛耳膜。克莉斯再次举剑，鲁鲁尔抢上一步，挡在她前面。「事关族人的存亡，我绝不会手下留情。」


    「退开！」伊莎贝拉瞄准鲁鲁尔，呵斥柏莱战士。鲁鲁尔向她投去轻蔑的一瞥，梅伊吹响口哨。「柏莱种，你动她一下试试。」


    混蛋，眼下个人的安危还有什么要紧！克莉斯心急如焚，几个人你来我往的工夫，凌乱的石片，甚至散落的土灰纷纷扬起。乌黑的碎石漂浮半空，彼此聚拢，像一团深不见底的漆黑浓雾。看上去，雾团比秘法伟大的开拓者更明白自己应该是何种模样。


    来不及了！克莉斯迈进一大步，绕开鲁鲁尔，挥臂推开扑来阻挡的诺拉。诺拉被她一掌推飞，撞向鲁鲁尔后背。鲁鲁尔猝不及防，背负诺拉扑向伊莎贝拉。最后的机会，阻挡噩梦降临的最后机会。克莉斯双手握剑，花斑见状张开双臂，向她猛扑过来，克莉斯只匆匆瞥了一眼。瘦弱的混血柏莱孩子的攻击，她还不放在心上。


    克莉斯侧身，巨剑如她在梦里，在校场中练习过的千百次一样，划出利落的弧线，剑身镌刻的纹章一闪而过，安静的空气化作利刃，低吼着斩向聚集成型的黑雾。


    糟糕，糟糕，很不妙。克莉斯皱眉，酸麻感沿着指尖飞速蔓延至手臂。无形的力量围绕在石板周围，将虚空剑大力弹开。碎石片趁机拼合在一起，上面的图案似乎是座浮空小岛。


    没道理，在地下，它完好无损的时候尚且能够破坏，眼下反而不行？克莉斯再次挺剑，花斑飞扑过来，她大吼大叫，嗓音失真，像个喝醉了酒的粗嗓子女人。「您不能把族人们都害死！您救过我，可马奇，鲁鲁尔也帮过您，记得吗？大家都死了，谁也没有做错任何事，我们遵照光明王的教导生活，无缘无故，却要被活活烧死——」她摇晃克莉斯，克莉斯哪肯为这混血柏莱女孩收手。她推开她，花斑不依不饶，抱住克莉斯，张嘴就咬。


    「别跟她废话！」被诺拉撞倒的鲁鲁尔跃起，抡起她的狼牙棒。伊莎贝拉惊呼，呼唤梅伊。「拦住她们，让她们冷静下来。」


    「那得把天花板打破，让雨水浇个透心凉才办得到啰。」梅伊嘴上嬉笑，钢剑毫不留情，毒蛇一般蹿向鲁鲁尔。金铁交击，火星垂落，鲁鲁尔力大臂长，梅伊身法灵活，初次交锋，势均力敌。


    太晚了，已经迟了。苍白的粗石地板上，从地下金字塔遗蹟中抠出的石雕纹章化为活物，蠕动起来。黑石之间摩擦挤压，从浆糊的桎梏中挣脱出来。碎石浮空，颤抖着彼此靠近。