「见鬼！扔掉你那破鞋！你后面有东西！」克莉斯抛下绳索，持剑跑进沙床里。沙子漏得很快，但比之前紧实，饶是如此，跑起来也相当费劲。克莉斯深一脚浅一脚，速度不及平地上四分之一。那东西比她快得多，眼看距离诺拉只有一步之遥。
「闪开！」
来不及了。那玩意儿突然跃起，溅起一片沙幕，箭一般射向诺拉。诺拉大叫，猛地站起。沙里黑色的东西扑上诺拉的背包，克莉斯双脚猛蹬，向前突刺，一剑将那玩意儿捅了下去。苍穹没有刺中的实感，是那东西自行跳开的。
诺拉跌跌撞撞跑到克莉斯身边，掰起左脚试图卸下肥大的雪屐。沙堆到底松软，她站立不稳，又一屁股坐倒。克莉斯没看她，竖直巨剑，剑锋对准沙地上的东西。「快点站起来，这玩意儿说不定不止一只。」
印象中，没有蜘蛛孤雌生殖的记载——如果这见鬼的东西还能算是蜘蛛的话。克莉斯打量眼前的怪兽，要论外型，是蜘蛛的样子，可跟獒犬差不多大小的蜘蛛，她还是头一回见。这只巨型蜘蛛全身黝黑，只在肚子上有一大块亮黄的斑纹，八只脚生满黑色刚毛，八只大小不一的黑眼睛注视着克莉斯，下面蜷着它覆盖鹅黄绒毛的牙齿。
以它的体型来说，那对牙齿可不算大，这东西，或许有毒。克莉斯暗暗叫苦。
「看吶，它忌惮你！它盯着你的剑！」诺拉很兴奋，跟上次碰到半透明蓝武士的兴奋劲儿差不多，真是雪上加霜。克莉斯心中一片凄风苦雨。诺拉浑然不觉，继续她的话题。「你知道这意味着什么吗？」
「杀起来比较困难。」
「它是有智力的！」诺拉兴奋高喊，洞穴里只有她亢奋的声音。「补充一下，智力用来协助生存，因此你说的也没错。留神这个。」诺拉说着，抛出一样东西。克莉斯匆忙一瞥，只来得及看到那东西的金属反光。它从滑向蜘蛛，蜘蛛弹开半步，发觉它没有威胁，又摆动八条腿爬了过来，扬起两枚弯钩样的牙齿，沙哑嘶鸣。
「哎哟，我都不知道蜘蛛还有声带。」这个疯子，也只有她，现在还笑得出来。克莉斯没好气。「你把它惹火了。我们向后退，慢慢离开。」
「这是一头掠食动物，它在捕食而非逃命，现在退开只会引它追击。当然蜘蛛是伏击型的猎手，但它都有声带了，还有匪夷所思的尺寸，所以，谁知道呢，没人能预测它的行动，我们应该在这里杀掉它。」
「然后切下一条腿带回去？我否决。」
克莉斯的话没能阻止诺拉动手。她拉开衣袖，露出小臂绑着的乌金色铁管。铁管嵴背透明，里面装了奶色液体，正随着诺拉的动作来回晃荡。
改良袖箭，这傢伙竟然对我藏私，克莉斯心道。
诺拉将铁管对准蜘蛛，垂下手掌，也不见她按动什么开关，铁管突然喷出一团液体。奶色液体见风就着，化作一个火球，射向蜘蛛。秘法火球快如弩箭，正中蜘蛛额头，刺入它体内。火球在蜘蛛身体里再次爆开，只一个心跳的功夫，蜘蛛外壳便冒起白烟，烧灼声不绝于耳，空气里都是焦糊的味道。蜘蛛的长腿蜷在一起，侧翻在沙地里，显然死透了。
毫无悬念的胜利，但克莉斯喜欢。她长吁一口气，上前两步用剑戳了戳蜘蛛，触感很硬，有层硬壳。诺拉捏着一张软皮走上来，掏出小刀蹲下。「别担心，我只取它的牙齿，很快的。」克莉斯拦住她。「不要在动物的巢穴里逗留，这是常识。」诺拉想要辩驳，四起的嘶叫声让她跳了起来。她再次撩起袖子，洞壁边缘的红沙褪下，留下一截稀薄的粉尘痕迹。越来越多的黑色嵴背显露出来，一模一样的肥肚子尖长爪，小脑袋上生有八只熘圆的眼睛，几十只眼睛一道对准洞穴当中的两人，秘法灯的冷火给它们乌黑的眼睛镀上一层泛着金属光泽的蓝膜。
不是一两匹，也不是三五头。一眼扫过去，不下二十只。稍小的蜘蛛爬过大个的嵴背，八只爪子敲打同类的硬皮，发出密集的咔哒声。
「你说得对，它们是掠食者，群体狩猎。」
「还废什么话，跑吧！」
两人拼命逃窜，向洞口跑去。克莉斯跨过被抛在地上的灯管，旁边紧贴在一起的怪异蜘蛛茧尽数瘪掉，软趴趴地耷拉着。赤茧的裂口处，依稀有一只巨大的巴掌贴在旁边，被啃得千疮百孔，森然的骨架露出来，秘法灯光为它裹上一层淡蓝，仿如冰雕。转过胃袋洞穴的转角，更多的赤茧出现在视野里。不局限于地面，墙上也有。这些该死的，谎话连篇的，知情不报的警卫。克莉斯边跑边骂，天知道工地上究竟有多少人失踪，养活了几批怪物。
「我的儿子被邪恶吞吃」，柏莱族长的声音响起来，克莉斯喉咙发紧，拽住诺拉。
「弄错方向了。」她指指头顶倒悬的巨茧。
「是什么给了你错觉，让你认为我们还有选择？」诺拉甩掉她的手，捲起袖子。火焰袖箭射向一只追来的蜘蛛，没有打中。火弹在沙土地面上留下一个小坑，几缕灰白的烟雾蜿蜒爬升。侥幸不死的大蜘蛛掀起獠牙，对准克莉斯猛扑。
克莉斯斜摆巨剑，剑刃砍中蜘蛛身侧，仿佛击中了硬皮甲。磅礴的力量将黑蜘蛛倒卷出去，砸到尾随而至的同伴背上，继而弹向岩壁。蜘蛛撞上暗红岩石，震落几缕细沙，翻过肚皮倒在地上，似乎并未受伤，又敏捷地翻转过来。