「就是这东西，他妈的咬我！」捂着手的佣兵愤怒大吼。「这究竟是什么怪物？」托马凑上去，他用脚把怪鱼翻了一个身，那东西身上的绿色粘液立刻沾到他的靴子上，地上也留下一大滩黏滑的痕迹。「见鬼。」他蹲下来，伸出的手被克莉斯的声音拦下来。「别碰，可能有毒。」克莉斯抽出手，接过伊万的火把，蹲下来查看地上的死鱼，鱼身上灰绿的粘液反射出诡异的淡青色光芒。「这应该是无目鲶，终生在地下水域生活，可我不记得有绿色黏液的记载。」她掏出一块白手帕，小心翼翼地从死鱼身上擦下一些黏液，塞进随身的扁瓶子里。
「别用那种腔调跟爷们儿说话，很难懂你知道吗？我跟你打赌，这些怪鱼家里肯定不太平。」班紧贴洞壁挥舞着火把，星星点点的淡青色萤火般地亮起来。无目鲶们用胸鳍支撑身体，笨拙地向滴落在地的鲜血挪动。在更深的阴暗处，似乎还有怪鱼扭动着身体，从石笋的缝隙中钻出来，鱼身拍打在湿润的石壁上，发出怪异的啪嗒声。
第12章 不老泉水（重构）
伊莎贝拉双手捏紧胸前的弓弦，弦绷得很紧，勒进她的肉里，这样她反而好受一点。皮肉烧焦的糊臭味在溶洞里久久无法散去，折磨着她的鼻腔和胃。
不要让恐惧吞噬你。她在心里默念。
托马在洞窟里踱来踱去，忽然发现她的存在似的盯着她，他被鬍鬚遮盖的大嘴满是油腻的烟油味。「别以为捏着把破弓就是个武士了！我警告你，一箭也别射！我还不想死在自己人手里。」说着，他把手探进腰间悬挂的布囊里，抓了几抓，又瞥了一眼地上的焦黑尸体，长嘆一口气，终于放弃抽菸的打算。
离他两步远的地方横卧着怪鱼焦黑的尸体，那鱼不知怎么回事，十分易燃。更换火把的时候几个火星溅落到死鱼身上，一大团青色的火苗腾地一下钻出来，吓了所有人一跳。伊莎贝拉可没有被这种事情吓倒，毫不脸红地说，她还有点儿自豪哩。敢于在这样的地方探险，亲眼见识怪鱼的女孩子，放眼整个奥维利亚恐怕也找不出第二个。
其他人的心情与她截然不同，佣兵们交头接耳，伊万也绷紧了脸，不时向依稀泛着鹅黄光亮的远方眺望。他们决定查看无目鲶涌出来的地方，准确地说是她和克莉斯做了这个决定。托马自然不用说，他只希望越早回去越好，但其他人对伊莎贝拉承诺的额外银币更感兴趣。
至于伊万，伊万就跟黑岩堡秃牙床的老嬷嬷一样，对帝国和帝国的秘法丁点儿信任也没有。他一会儿认定那块石壁是不可能征服的存在——它周围的石镐痕迹就是最好的证明；一会儿反而担心秘法□□会把整个洞顶炸塌下来，把大家全活埋在里面。克莉斯看他的眼神仿佛在看一个白痴。
一定没问题的，伊莎贝拉相信她，毫无理由地。
念头刚落下，克莉斯修长的身形伴着火光显现出来，眼中跳动着金光。伊万说过他活了一把年纪，从未见过那种瞳色。「这就是不详的徵兆，」就连这种事也能让他忧心忡忡。他总是疑神疑鬼，特别的东西究竟有什么不好，每个帝国人都得长得跟村野农妇一样平凡无奇才称得上称心如意吗？再说，又不是喷吐熔岩的恶龙才有的金色眼珠。阳光，也不是金色的吗？
双目如阳的克莉斯走到隧道口，并不加入众人，只是在路口上风处站定，静立在溶洞嶙峋的怪石旁耐心等待。伊莎贝拉小跑几步，赶到她身边。
「抓稳。」克莉斯小声说。
伊莎贝拉看看四周，石壁的突起泛着光亮，看上去就十分黏滑。她心一横，干脆双手抱住克莉斯的手臂。克莉斯低头扫了她一眼，伊莎贝拉瞧出几分无可奈何的味道。
数个呼吸之后，溶洞深处传来一声巨响，石壁、地面以及洞顶的钟乳石瞬间剧烈摇晃起来。伊莎贝拉觉得自己仿佛抱着暴风雨中的大树，硬皮甲结实的质感驱散恐惧，让她觉得安稳。她忍不住把脸靠上去，额头率先触到的却是一片温软。
「没事了，快松开。」克莉斯的手背抵着她的头。莫名的小小失落浮上来，伊莎贝拉依言垂下手，这才注意到托马背靠岩壁蹲着，用力抓住突起的岩壁，指关节凸起老高。他目不转睛地盯着尘埃喷涌的通道，似乎在准备下一波冲击。直到四个呼吸之后，烟尘尽数被岔路口的冷风吹散，他才意识到一切已经过去，骂骂咧咧站直身体。伊莎贝拉忍耐不住，使出惯用伎俩，用手挡住嘴，一个劲儿偷笑。
正如伊莎贝拉坚信的那样，这次行动很成功。梨形溶洞的一角豁然洞开，洞口龟裂，堆满碎石。洞顶挂着的锥形钟乳石被爆炸震下来几枚，摔断在地，残骸碎得到处都是。「还好这洞子够大，要不然吶，被这石头砸一下，你那花里胡哨的皮甲也不顶用。」托马用火把指指天花。没人吩咐，马奇自行上前，把掉落在洞口的钟乳石搬到一边。那些石块个个巨大，只怕比伊莎贝拉还高，巨人般的柏莱人力大无穷，轻而易举把它扛在肩上，仿佛那只是一小袋大豆。
「你说，我们能找到不老泉水吗？」伊莎贝拉忍不住问克莉斯。女人注视着洞口，比安妮矮不了多少的巨剑藏在漆黑如夜的皮质剑鞘里，夸张的武器增加了主人的权威，起码对于伊莎贝拉来说是这样。
「冒险的意思，就是任何事都可能发生。」克莉斯话锋一转，伸出一根手指，抵在伊莎贝拉肩窝里。伊莎贝拉顺势倒退半步，迷惑不解。