【开拓纪元十五年九月，探索先遣队】
【距离“新世界”的发现已经过去了二十五年，这段时间里国际政府迫于越来越大的民众压力，最终不得不成立了联合政府，至少形式上我们的星球完成了统一】
【我们的物种原来具有如此高尚的品德吗？可以为了一个更长远的目标而放弃一切以往的陈见与分歧、从而走向联合？】
【或许是因为他们已经受够了无休止的内耗吧】
【总而言之，第一次的探索计划就这样提上了日程】
【我无法得知这片宇宙的其他文明们十分也遭遇了类似的事情，但如果是的话，那我们无疑已经落后了他们太久，而那个制造了这无数虫洞的文明又会是谁？】
【我们的探测器无法判断出虫洞的对面究竟是陷阱还是新世界，但我愿意放手一搏，我必须考虑这是不是我们此生仅有的机会】
【成功了，便是大好的未来，失败了，也不过是我们几个人的生命而已】
“——嘿！惑星学者，你动不动就在飞船日志里写东西的日子到头了，把记录仪给我。”
惑星学者的记录骤然中断，不过他本人却并不在意，反而调笑着说道：“如果你想要，你就自己来拿……”
这是他们在穿越虫洞期间经常会做的事情，枯燥的星际旅途中，人际交往是少有的调味剂。
即便飞船上设计有休闲娱乐室，长久的孤独也足以让精神出现问题。
这趟虫洞航行的预计花费时间是一年，而他们的母星还在研究如何将这个时间缩得更短。
都说磨刀不误砍柴工，但虫洞对面的世界还是太让他们好奇了，甚至在虫洞航行技术被研发出、但是跨越虫洞需要十年时，就有一批人忍受不住探索的欲望，哪怕一来一回要走二十年也愿意。
但最终在更多科学家的极力劝阻之下，这批人还是勉强等到了现在这种一年的旅程，并成为了第一批先遣者，惑星学者也名列其中。
现在按照时间来算，他们的虫洞之旅也即将到达尾声，一船共计八位各有所长的科学家，也在此时回到了各自的岗位上，认真检测着身前仪器的各项数值。
又过了一段时间，随着飞船船体的一阵不正常颠簸，众人也都意识到目的地到了，各项在虫洞内不能正常工作的仪器们重新开始了工作，并很快给出了第一手数据。
“……宇宙背景数据没有太多变化，基本可以确定还处在这片星河之中。”
“虫洞的状态也一切正常，可以让无人机群回去报信。”
“……”
每一位各司其职的科学家都汇报了他们的结果，唯有一人因为发现了什么而面色怪异。
“……奇怪，这里……刚刚我发射出的探测波，在经过某个地方时发生了不可思议的超光速现象……”
而还没等众人因为这件事而惊讶，飞船上的仪器就突然间出现了一阵扰动，连带着飞船内部的灯光也忽明忽暗起来，就像是有什么东西干扰了飞船的正常运作一样。
虽然这种异常很快就消失不见，但还是令飞船上的众人惊疑不定起来。
而惑星学者也神情严肃、目光凝重，因为他认为这是一个“高等文明”所为，而他们闯入了对方的领土。
“……果然，宇宙还是黑暗的吗……只可惜没办法炸毁虫洞的通道，我们的文明后续无光了啊……”
此时他心中有些黯淡，因为虫洞通道而燃起的希望也由此熄灭。
虽然他是个坚定的“黑暗森林”派，而这个假说也是由他提出的，但是他的内心也始终向往着一个充满魅力的星际大舞台，否则他也不会亲自参与这场先遣之旅。
现在似乎一切都结束了，他们会被这个高等文明毁灭，而他们的文明则会被顺藤摸瓜找到，奴役都是个好结局了，最坏的情况就是所有人都成为外星文明的口粮，或是猎杀娱乐场。
然而就在他们心如死灰时，飞船操纵室的中央大屏上，却不受控制地弹出了通讯请求。
这个文明破译了他们的系统，也破译了他们的文字，能在这么短时间内完成这一切，很显然对方的实力要比他们强出太多。
但就是这样一个“高等文明”，却依然“请求”与他们接通通讯，对他们表现出了足够的尊重。
疑惑之下，惑星学者接通了通讯，发现对方就是外星人，但似乎对他们的到来而十分高兴。
“朋友，伱们也是从‘天堑’的那一边过来的吗？想必你们也是被那该死的光速限制很久了吧？没关系！来到这里之后，那一切都将不复存在！”
“我是‘联合探求者’联盟的成员，同时也是一个‘古河人’，负责接待各个从那边过来的文明，我知道你们一定有很多疑惑，但且听我慢慢道来。”
“虫洞刚出现时，我们这些许多素不相识的文明就来到了这里，并发现了这里‘超空间航道’的存在。”
“我们很快就通过这种神奇的空间互相遭遇，起初我们还抱着在‘那边’的想法，彼此敌对，直到我们发现了一个星系，那里记录着我们、我们的先辈、我们的先祖遭受苦难的影像。”
“我们知道了真相，知道了有一个文明在这边，以愚弄我们为乐。”
“愤怒点燃了我们，我们开始联合，誓要毁灭那个造成了这一切的文明。”
“现在我们做到了，并且明白了我们其实全部都是受害者，更遥远的宇宙还有一个文明在‘看’着我们，它才是罪魁祸首。”
“为了不再重蹈黑暗的覆辙，我们组成了联盟，力图争取每一个文明的帮助，无论是为了对抗潜在的威胁，还是为了保存自己。”
“你们……愿意为了这个理想，与我们一同前进吗？”
说到这里，这位联盟的交涉员伸出了手，期待地看着在场的众人。
其余的科学家都面面相觑，对此不知该如何是好。
唯有惑星学者大步上前，来到了中央大屏旁。
此时他的眼睛已经不再像以往那样，充满着怀疑和忌惮，仿佛周围的一切都可能会害他，而是充满着希望，甚至可以说，是眼含热泪。
他是最反对这一切的，却也是最希望这一切的，矛盾的心理潜藏于他的内心之中，以往为了文明的绵延他会承认黑暗，但此时他觉得他已经看到了梦想中的那一天。
于是隔着屏幕触碰，他与那位外星人握住了手，哪怕指尖的触感是冰冷的电子屏，他也仿佛感受到了一股连心的炽热。
黑暗森林已经是过往云烟，现在的这里，是相连的世界。
(本章完)