“……今日，帝国的边境伯、兼仁爱骑士团团长——强石公爵，将时隔两百三十年再一次莅临神圣庄严的‘古战场’，祭奠逝去的英雄们！”


    相似的报道铺天盖地地覆盖了整个“天行帝国”，像是巴不得让所有人都知道这位公爵今天要干什么事。


    往日略显沉寂的民众们久违地因为这件事而多了一点光彩，茶余饭后时多少都会提起这位公爵。


    “强石公爵……上一次听到这个名字，还是首都数据核心城火灾的事吧？”


    “确实……就连最新一代的自动消防系统都无法挽救回来，那火烧的真是……啧啧，我听说甚至能从太空中看到火灾和浓烟呢！”


    “可不是吗！据说罪魁祸首就是这个强石公爵，他在视察工作时没有按照规定佩戴防护衣物，甚至还在数据库中喝茶！结果导致了大规模的短路，整个核心数据城都毁于一旦！”


    “……”


    闲谈中，民众们更多地是在聊强石公爵的糗事，以及各种风花雪月的流言，对祭奠“古战场”这件事他们本身并没有太多感觉。


    毕竟与“古战场”有关的历史实在是太过久远，百年、千年他们或许还会为之歌颂，但是万年、十万年甚至百万年之后呢？


    现在“天行帝国”的民众们早就已经对过去麻木了，长达百万年的历史让他们几乎对这堵高墙望而生畏。


    固然历史的厚重感可以让他们深深地为之折服，但是没有一个人敢毫不犹豫地说出“我爱历史”。


    因为他们从学生时代就要面对几十万页的历史课本，就算有辅助机器的帮助也让他们叫苦连天。


    在他们的义务教育中，最难的不是物理，不是化学，也不是政治、地理，而是历史，光从教材量历史就甩了其他科目一大截。


    可以说，除了上层阶级的那些世代相传的精英们会去记这些“古老的历史”，大部分的民众们都在日常生活中逐渐忘却了过去。


    对于“古战场”他们只记得那是过去“天行帝国”的立国之战，总而言之侵略者无恶不作，英雄人物大显神威破敌无惧。


    历史的最后“天行帝国”成为了统治万民的“星系守护者”，而那条“天堑”也是那场大战后留下的伤疤。


    至于“天堑”的对面则是曾经战败的侵略者苟延残喘的地方，每隔一段时间就会在“大剧院”星系播放的“电影”则是他们欣赏那群战犯惨状的手段。


    过去的历史中，虽然“古战场”的记忆有些模糊不清，不过这却是他们记得最清楚的“历史”。


    他们骨子里是傲慢的，“天行帝国”统治了他们已知的所有地方，整个“上三旋臂”都在“天行帝国”的势力范围。


    但是他们却没有办法亲自去“下三旋臂”作威作福，只有见到那些“低级”的文明在末日中的哀嚎，才能满足他们身为“高级文明”无处发泄的优越感。


    “……还是别管这群贵族老爷了，来谈一谈上一次‘电影’的感想吧，听说好评很多？真是人所不齿也！”


    “……”


    民众们又回到了日常的生活中，而那位大肆放出自己出行消息的强石公爵，此时也来到了他的目的地——“古战场”星域。


    这片星域中总计有两万多颗恒星，一万多个星系，是一片庞大的疆域。


    不过身为帝国的权贵，同时也是“过去历史”的知情人员，强石公爵知道这片“古战场”其实只是一种假象，真正的核心其实只是这片星域内的一个星系。


    在驶过了无数个星系后，强石公爵最终来到了一处昏暗的星系。


    这个地方的中央天体是一颗黑矮星，是中子星自然走到末路后形成的一种天体。


    它不发光，也不释放任何热量，在天文观测中几乎注意不到。


    而围绕着这个天体旋转的，则是无数的“粉碎星球”，以及一颗千疮百孔的人工智能星球。


    很难想象这个星系遭遇了怎样的剧变，以至于几乎所有行星都被粉碎，难以再维持星体的模样。


    不过强石公爵却目不斜视，径直让飞船驶向了那颗人工智能星球。


    此时的星球上已经几乎看不出任何的机械痕迹，也没有机器人在此工作，稀薄的刺激性气体中，可以见到的只有金属废墟和碎裂的零件。


    但就是在这一片废墟之中，强石公爵却是轻车熟路地穿行其中，看上去像是来过这里很多次，并很快就找到了目的地。


    ——一个几近废弃的控制中枢。


    还在不时闪烁的微弱灯光似乎诉说着这台控制中枢仍未“死去”，而强石公爵的到来则让这本就微弱的灯光少见地发亮了起来，似是在欢迎他的到来。


    而强石公爵见到了控制中枢，当即开门见山地说道：


    “我们需要一种能够关闭、或者摧毁虫洞的手段，你应该有的吧？这是皇帝和我们这些帝国栋梁的联合请愿，同时也是……为了我们‘文明存续’的请愿。”


    他特地在“文明存续”上加重了语气，似乎这个词语才是这段话最重要的。


    而控制中枢的光芒一阵闪烁之后，最终通过某种方式将相关科技传回了“天行帝国”的数据库中。


    接到了回应的强石公爵也松了口气，随即毫不留念地转身离开，这里这股刺鼻的机油味让他很不适。


    只留半死不活的控制中枢仍待在原地闪烁着灯光。


    又过去了一段时间，强石公爵带来了用于摧毁虫洞结构的不稳定炸弹，而此时的虫洞通道附近的贵族们早就急得焦头烂额，见到强石公爵后才不约而同地松了口气。


    “你总算把东西带来了，你不知道为了让那边的文明过不来，我们可是把一切能够爆发巨大能量的东西都丢进去了，结果虫洞仍然稳稳当当的，早知道别修那么坚固了……”


    虽有抱怨，不过他们更快地是把不稳定炸弹投入了虫洞之中。


    却见本该什么都没有的虫洞通道内爆发出了如同电闪雷鸣一般的大风暴，迅速将整个虫洞扰乱，直接导致了虫洞的崩溃。


    见到此情此景，他们终于安下心，觉得不会再有威胁能威胁到他们“高等文明”的生活。


    然而一串若隐若现的信号却在最后一刻穿越了虫洞来到这里，在虫洞崩溃产生的巨大波动掩盖下根本没有被人注意到。


    它先是感染了一架遗弃在此的无人采矿机，然后又借助无人机做跳板逐层向上感染，最终感染到了一艘于此处驻守的大型旗舰。


    下一刻，那些被他们嘲笑取乐的“低级文明”们、在“黑暗森林”中所做过的事，在他们身上发生了。


    大型旗舰开始不受控制地向整片星河广播这里的详细坐标，无论是什么数据。


    有人注意到了这件事，开玩笑地对旗舰舰长说道：“老兄啊，伱也玩这一套？你觉得真的会有那么一个比我们还‘高级’的文明像这样来打击我们？”


    然而说着说着，这人却注意到了不对劲，因为他发现旗舰舰长面色惨白，疯狂地敲击着让旗舰停止工作的命令，却始终得不到任何反应。


    “你……”


    他刚要说话，却突然视线一黑，射入舷窗的光芒在一瞬间全部消失，像是被什么东西给遮蔽了。


    某种巨大的压迫感和恐惧感一瞬间就令他瘫坐在地，基因深处的恐惧也在此时被唤起，短短数秒就让他当场排泄起来。


    但这种肉体上的恐惧并不是最让他害怕的，更让他害怕的，是舰船的雷达上，密密麻麻不断闪烁出现的信号点，几乎都快充斥了整个雷达面。


    这代表着，数量令他们绝望的舰队降临到了此处。


    他们没有想到，那个文明还是过来了。