科睿博十三号贸易飞地自从有了与“监护者”交流的事迹后，它的地位便在所有科睿博贸易飞地中水涨船高。


    原本只是有贸易功能的太空站在总部的大力支持下加装了诸多新的设施。


    类似于观测机构、研究机构、外交机构的部门也在这里设立了分部，旨在研究“机械失落帝国”的一切行为。


    这里的负责人布莱宁的身价也随之水涨船高，曾经视回到总部为最大荣耀的他，此时竟然觉得留在这里挺好的。


    也因此，他向总部提出了继续留任的想法。


    虽然他现在的身份仅仅只是一个贸易飞地的经理，但在贡献出了“血肉皮囊”的飞升科技之后，他的地位俨然有种“董事之下，万人之上”的感觉。


    就连其他贸易飞地的经理也需要看他的脸色。


    而这，自然让布莱宁的心态有些飘飘然，觉得自己遇到了人生中的贵人。


    今天他十分惬意地待在顶层娱乐场中，享受着只有在总部最顶级的会所才能享受的待遇，对自己这段时间轻松的生活感到快乐。


    然而他的一位手下突然匆匆地来到了这里，俯下身在他身边耳语了几句：


    “经理，我们这里的观测机构观察到附近的一颗恒星出现了异动，它的亮度正在急速下降，看上去似乎有熄灭的征兆。”


    听到这个消息的布莱宁眼皮都没抬一下，懒洋洋地说道：


    “所以呢？这和我们有什么关系？宇宙中的生老病死是再正常不过，恒星也会有走向终结的一天，我们需要习惯这一幕。”


    “呃……不是这样的，按照研究机构的推测，他们认为这种熄灭并不是正常情况，似乎是有某种东西正在攫取恒星的物质，直接导致了恒星的消亡……”


    听到这里的布莱宁总算是抬起了头，不过眼中的懒散依旧没有多少改变。


    “你直接说吧，他们花那么大价钱让你过来找我是为了什么？你应该知道我从来都不喜欢听这种消息。”


    这名手下浑身抖了抖，冷汗悄悄打湿了后背。他咽了口唾沫，艰难地说道：


    “……他们认为这可能是某种巨大威胁的前奏，想要让总部派更高级的科学家过来研究，但是他们也知道自己没有这个说服力，于是想要请您出面……”


    “呵！笑话！我出面就请得动了？”布莱宁冷笑一声，话中的语气让手下瞬间趴在了地上，不敢直视他的威严。


    “总部现在正在研究让死人也能够工作的关键技术，根本不可能抽得出人手来处理这种小事，你是想让我在总部那边威严扫地吗？”


    “不、不敢……”


    “你回去告诉那些家伙，我出钱可不是让他们用在这种破事身上的！给我把重心放在‘监护者’身上！”


    “过段时间我要抽查他们的结果，不合格者就不用吃公司的饭了，三号挖矿站更适合他们。”


    “至于你……以后就好好看大门吧，不用再来见我了。”


    趴伏着的手下颤抖地点点头，最后是爬着离开的这里。


    而布莱宁也是不断摇着头，感叹自己手下无人能用。


    “要是每个人都像毛熊这样让我省心就好了……”


    正在警备室打瞌睡的毛熊突然打了个喷嚏，差点从椅子上翻下来。


    睡眼惺忪的他摸着脑袋，再一次进入了梦乡。


    此时，交易站内一切正常。但之前提到过的那个恒星系，却走向了倒计时。


    位于星系中央的恒星此时已经极为黯淡，仿佛一个得了癌症的病人。


    按理来说，星系内部的所有星球都将因为接收到的热量急剧下降，而进入永无止境的冰期。


    但这里仍然保持着与曾经相似的状态，仿佛有另一个热源正在提供堪比恒星的能量。


    最终，恒星在一次微弱的闪光中彻底熄灭，宣告了它的消亡。


    然而就在这恒星残骸的背后，另一个庞大的发光体正在从中缓缓升起。


    行星因为它的出现进入了回暖，若是在此温度之下，这里说不定也会出现诞生生命的星球。


    然而那个发光体并没有任何要停留的意思，它依照着本能，继续向下一个有“食物”的星系进发。


    发光体逐渐远去，直至消失，这里的行星也在零下两百多度的气温中进入了永久冰封。


    从此，所有文明都因为观测不到这里的光芒，将之移出了星图之中。


    这里也陷入了真正的死寂。


    远在科睿博十三号贸易飞地的观测站观察到了这个恒星系不正常的消亡。


    但苦于上头的命令，他们只能匆匆记录下这一事件，然后将精力放在“监护者”失落帝国上。


    而没过多久，一个名为“博图”的星系中，有这么一群土着居民也观测到了恒星消亡的一幕。


    “据报道，两年前出现异常波动的恒星‘比邻星’，已经正式确认熄灭。”


    “专家称，这是近百年来最伟大的一次宇宙发现，我们成功见证了一颗恒星走向灭亡。”


    “专家表示，通过这次发现，也许能够让我们知晓宇宙的奥秘，可能在这片宇宙之中，我们并不孤单！”


    ……


    周围的大量广告屏中，现在全部都是在铺天盖地宣传着同一件事。


    近几年来，对太空的好奇与探索成为了民众们的潮流。


    无论男女老幼，还是科研工作者或者清洁工，每个人都能对宇宙说上两句，并且还说得头头是道，俨然有种“全民宇宙”的劲头。


    关于各种太空科幻的电影、小说、游戏更是层出不穷，凭借着一手奇思妙想从中脱颖而出、被民众追捧者比比皆是，也更加激发人们对宇宙的热衷。


    所有人都对这片未知的天空充满了向往与乐观，仿佛没有什么能够阻止他们探索星空。


    街上的人们也都在热烈讨论这次“比邻星”熄灭的消息，就连学生们也是如此。


    一群高中生甚至对此起了争论：


    “你们说，比邻星的熄灭是不是因为有一团超大的水把它浇灭了啊？”


    “……你的物理老师听了你这话不得当场气死，恒星并不是在常规意义地进行‘燃烧’……”


    “我只是提出一种可能而已！”


    “这不是‘可不可能’的事，这是完全不可能。我推荐你重新复习一下核聚变那一章的内容，而不是在这争论。”


    “你……好吧，那么你又觉得是什么情况？”


    “我？”这群学生中，一直以来都显得极为平静的那人笑了笑，露出了一个神秘莫测的表情。


    “我觉得……是有种‘生物’，吃掉了恒星。”


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