许明一脑门问号。


    贾申明白了？怎么明白的？


    但听到后面话时，许明还是非常惊讶：“你说这里是乌迳古道的鬼市？”


    “对啊，你不知道这个吗？”


    贾申激动的东张西望。


    许明道：“我知道。”


    在来岭南前，许明查过很多资料，在本野史里看到，乌迳古道成立之初，南北客商云集，其中不乏有奇人异士。可在当时，这些奇人来历成谜，行事诡异，又外貌奇特丑陋，因而不被人接受，更遑称做生意？


    于是这些人渐渐落魄，生计艰难。


    久而久之，他们为谋生想出个法子，就是自己搞个集市来做生意，专门避开那些恐惧排挤他们的人，只在夜间活动。


    因半夜而合，鸡鸣而散，便称鬼市。其中与之交易者，多得异物。


    至今这鬼市还是存在的，不过在民间换了个称呼，叫天光墟。


    但是，他知道的鬼市再离奇，也是活人做生意，而眼前……


    许明看了眼从他身边经过的人，对方虽戴面具，裸露在外的皮肤却是种不正常的灰白。


    加之他们来的方式……


    许明狐疑道：“你别是被黑龟子咬的脑子不清醒了。”


    他怀疑自己也出了幻觉。


    许明偷偷拧了把大腿，不料正好拧在了伤口上，疼的他眼含热泪。


    贾申切了声，道：“你是只知其一，不知其二。”


    许明：“说说看。”


    贾申不怀好意的看着他，“那你得叫我声爸爸，说几句好听的来听听。”


    许明：“……”


    贾申正要得意的占便宜，一旁的邻居忽而开口：“是暗市。”


    贾申唰的扭头看向邻居：“邻居哥，你这就不义气了，我还没听许明叫我呢！”


    邻居面无表情的看他一眼，抬脚往前走。


    许明朝贾申做了个鬼脸，赶紧跟上邻居问：“什么是暗市？”


    邻居淡淡说道：“道上人把鬼市分明暗两种，明市做活人生意，暗市做死人生意。”


    许明疑惑：“死人怎么做生意？”


    贾申没好气的说：“这你就见识浅了，死人生意怎么不能做？收敛、捞尸、殡葬、走阴等都是。我起初还以为你们是盗墓的呢，这也属于暗市生意。当然，一开始没有这样分。我听我那忘年交说，是因为鬼市出过乱子，后来死人那部分生意渠道消失了。只剩下些明面上的，后人就以明暗区分。”


    许明敏锐的问：“什么乱子？”


    贾申胳膊搭在许明肩膀上，边走边道：“其实你不知道也正常。我也是要来岭南前，费尽心思打听才晓得暗市。当时我纳闷为什么暗市现在不见了，再三追问，我朋友才告诉我。”


    “说是鬼市追根溯源，起初是由个古道落户的人组建的。死人生意也由其负责。有天，鬼市出现了个消息，说这人得到了个宝贝，得之可拥有难以想象的宝藏。很多人起了贪念，都想得到。最后他们联手把这个人害死，却仍然没有拿到宝贝。”


    许明几乎是立刻就反应过来：“被害死的那人，难道是新溪村的什么先人？”


    贾申说：“这我就不知道了。但因为死人生意只有这人负责，没有人清楚暗市。是以暗市消失了。传说更离谱，说只有死去后在地底下见这个人，才能进暗市。”


    虽然贾申没肯定，但许明觉得，这人就是新溪村的先人。


    宝贝。


    被害而死。


    这两个关键信息都对的上。


    他又质疑：“那你是怎么知道这里就是的？”


    “这个嘛……”


    贾申看向邻居。


    邻居道：“人皮和黑龟子。”


    他说的话太跳跃，没头没尾的，许明没听懂。


    贾申就吊儿郎当的道：“我这样说你就明白了。我以为这只是个传说，没往真的想过。直到刚才咱们嗖一下到这里，还有先前昏迷又醒来，到了另一个地方，两次加在一起，很明显啊，咱们进到个无法用言语形容的地方。”


    “在我目前已知的信息里，只有鬼市符合。我没想到，它竟然真实存在。”


    “既然真实存在，那和它有关的传说应该也是真的——只有死人才能进暗市。”


    许明怔住，大脑飞快运转。


    没一会儿，他就有了个很不可思议的猜测。


    “只有死人才能进。我们是活人，只能让自己染上死人的气息，被这里判断为死人。要做到这点几乎没有可能。可我们吃了黑龟子的卵就进来了。”


    这说明黑龟子的卵上面有死人气息。


    而这些卵存在于外面空谷远处的坟堆。


    “如果我没猜错，埋带有黑龟子卵的坟堆的人，首先是用了特殊办法把卵养在里面，使其不破卵，再以乱葬岗的尸气养之。纸人应该就是特殊制作，成为养卵又限制其破卵的一种媒介或器皿。”


    正是因为传说是真的，也只有死人才能进。他们要想进来只能扮成死人。然后他们吃了这种特殊的卵，果然进来了，更验证了这个传说。


    所以此地更加只会是鬼市了。


    “而那些坟堆里的卵，就不会是一直埋在那儿。等到时机一到，这里村寨里的东西会出去把卵带进来。我和邻居才会碰上人皮。”


    “带进来后，这些卵会有两个用途。一是做成红灯笼，挂在通往暗市的古树上以及沿途，这应该是它们用以标记暗市渠道的信物。”


    由于做这些的都是死物，没有意识，许明合理怀疑，它们也是需要带有死亡气息的卵做成的灯笼，来让它们感知同类，给它们引路到它们要去的地方的。


    “至于第二个用途，就是我们在祭台上看到的。”


    “那具古尸被保存的那样郑重完好，说明它身前的身份一定很重要。能被守着暗市入口的东西这样对待，它只可能就是传说里被害死的那位。至于这里的东西以及所做的一切，应该都是那位生前就培养准备好，确保他死后也能运行。”


    “可我不明白的是，他的尸首为什么不葬在外面的陵墓中？为什么黑龟子能开他的棺材？为什么要在祭台上举行那样的……仪式？人皮又是怎么出现的？还有为什么人皮会被黑龟子撑起来？”