直勾勾盯着缩小身形变成戒指形状的蛇女，盖亚憋了半天才憋出来一句话：


    “你就不能变成人形跟我走吗？”


    “嗯……”


    用细长的尾巴挠了挠头，蛇女对此并不感兴趣：


    “不要，用双腿走路很累的，还是尾巴在地上移动更方便。”


    听到蛇女的回复，盖亚再次陷入了沉默。


    良久，他才深深地叹息一声：


    “哈——”


    罢了罢了，这也是人家的自然生态，没必要非得强求这个，就像人不能强迫一条鱼喜欢在空中飞行一样。


    想通了这一点，盖亚下意识用手指摩擦了几下蛇女：


    “那我就不深究了，告诉我，最近的城镇要往哪个方向走……话说，你应该有一个属于自己的名字吧？”


    “嗯啊！不好意思，人家并没有属于自己的名字，要不然大人您给我起一个？”


    被盖亚的手指摩擦后发出几声娇喘，蛇女在看到盖亚脸色一黑后果断收声，讨好地抬起脸向盖亚讨要起名字。


    “……首先，我叫做盖亚，不要老是大人大人的称呼。其次……名字啊……”


    纠正了蛇女对自己的称呼，盖亚的思绪却忍不住跑偏到另一个次元。


    好歹是个有智慧的生灵，蛇蛇这种昵称就算了，不然真成养宠物了。


    斯内克……算了，还是认真起名字吧，这种音译不说只有自己懂，转换成当地的语言说不好有什么特殊的含义。


    要不叫她美杜莎，或者戈尔贡？


    不不不，仔细想想美杜莎其实是个被歪曲诅咒的可怜人，即使是变成了怪物也是找个无人之地躲藏起来，就这还被无数英雄为了名誉袭击，直到最后都被冠以英雄杀手以及蛇发女妖的污名。


    怎么看都比这只毫无节操，本质上绝对是个屑的蛇女强上太多。


    而且这家伙还吃死人，给她美杜莎的名头都是一种玷污啊。


    想到这里，盖亚忽然灵光乍现。


    吃死人？


    于是，他不怀好意地看向了缠绕在中指上的蛇女：


    “你觉得……海拉这个名字怎么样？”


    “海拉？”


    好奇地摇晃着尾巴，蛇女一脸不明所以：


    “为什么要叫做这个名字啊？”


    “嗯……你知道前代文明的神话传说不？”


    稍加思索，盖亚准备好好利用一下已经消亡的前代文明。


    “盖亚大人是说黄昏纪元吗？那我可不知道，毕竟那些神话传说早就消逝在岁月之中了，不是我这个刚出生的孩子能知道的。”


    刚出生就二十多米，你骗鬼呢。


    心里默默吐槽一句，盖亚面上却是暗地里松了口气：


    “那你很幸运，我可是知道前代文明的神话传说，就让我告诉你海拉这一名字的由来吧。


    在前代神话里，有名为赫尔海姆（helheim）的亡者住所，其位于幽深的地下，须在极北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎岖道路，方能到达。


    海拉她本是邪神洛基与冰霜女巨人安格尔伯达的小女儿，后被主神奥丁贬降到黑暗的雾之国成为冥界女王。


    冥国的大门离人间极远，哪怕是有名的速行之神赫尔莫德骑着奥丁的八足天马史莱普尼尔，尚且跑了九个日夜才到达吉欧尔（gjoll）河。这条河是尼福尔海姆的边界，河上有镀金的水晶桥，用一根头发吊住。守桥的是狰狞的枯骨莫德古德（modgud，战狂or厌战者），凡要过桥者，须先让他吸血，作为通行税。死后的鬼魂大多是骑马或坐车通过此桥，这些马和车是火葬时随同一起烧掉的。


    经过吉欧尔河，乃有一铁树之林，林中只有钢铁的树叶，地上不毛。过了铁树之林，则至“赫尔之门”，有可怕的血斑巨犬加尔姆（garm）守着，它蜷卧在名为格尼帕（gnipa）的洞窟之中。


    这可怕的妖魔只有用叫做“海拉饼”的食物才能买通它。在“海拉之门”里，是刺骨的寒冷与深远的黑暗；其中有如嘶嘶沸腾的大锅的声音，那是赫瓦格密尔泉奔涌之声。除此之外，又有冥间九河，其中名叫斯利德（slid）的一条，河水中流淌着锋利的尖刀。


    再往前走，就是海拉的宫殿埃琉德尼尔（eliudnir，悲惨）。海拉爱吃的东西是“饿”，她的餐刀是“饕餮”。她的男仆名为“迟缓”（ganti），女仆名为“怠惰”（ganglot）【他们走动得极其缓慢，以至于没人能看出他们在朝哪个方向移动】，卧室名为“毁灭”，床名为“忧愁”，窗帘名为“火灾”。


    海拉有许多房间收容每天从阳间来的客人；她不但接收一切杀人犯和冤死鬼，也收容那些不幸没有流血就死去的鬼魂。凡是老死和病死的鬼魂也都到海拉那里；此所谓“病死”又名“草柴死”，特指那些平凡地死在床上的人而言。”


    “哦哦！”


    蛇女听得两眼放光，不断拍打着自己的尾巴：


    “原来是冥界之主的名讳吗？那可真是不得了——恕我拒绝。”


    愣了一下神，盖亚默默伸出指尖，化作探针靠近蛇女：


    “这么好的名字都不要，那我还留着你干什么？”


    “别别别！盖亚大人您听我解释！”


    拼命用手抵挡着针头靠近自己，蛇女语速极快的开始狡辩：


    “这个名字毕竟是死神的名讳，哪怕是前代文明已经消亡，但是神灵的名讳也不是可以随便使用的，我还想多活两年，就请您老人家高抬贵手吧！”


    听她这么一说，盖亚也是有所迟疑：


    “神灵……先不说这种东西到底本质如何，前代的文明不是已经化为乌有了吗？为什么你还会如此抗拒区区一个不知真假的神灵名讳？”


    眼见盖亚漫不经心地对神灵做出点评，蛇女顿时哆嗦了一下，随后第一次认真而严肃地开口反驳道：


    “盖亚大人……您这么说，再加上并不了解文明世界的常识，我估计您是异次元的来客吧？像您这样的存在虽然很少，但也出现过，不过一般都是深渊层面的来客，你们对于这个世界的神灵并不是多在乎，但是神灵毕竟是神灵，单纯的强大生物，在归类上依旧只是生物。


    因此，希望您记住，与深渊的领主路茜法不同，神灵，即使是单纯的名讳，也蕴含着莫大的力量和渊源，不是我一个普通生物能够承受下来的。”


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