所有人都不知道发生了什么，无所事事地站在空地上抽烟。


    “你看，那片就是我家的方向。”萧玉莲的兄弟们给流民指着方向，众人一起站在山岩边缘，眺望着远处青翠的山坳。


    老余激动道，“你们这真好，冬天地里也是绿的。”


    “是啊，一年能种好几茬呢。”


    “好久没回家了！”萧自强感慨，“也不知道我的两个娃娃还认不认得我。”


    “上次走镖三个月，我家两岁的小娃就认生了，还是我买了好些糯米糖才哄好的……”


    “到了请我喝酒啊，”邬四海道，“可别说话不算话。”


    “放心，我们家别的没有，米酒管够。”


    众人正聊得热闹，小岔路上，任逸跟萧玉莲一前一后，沉默地走了过来。


    听到脚步声，大家一齐转过身来，眼神期待地看着两人，“咱什么时候走啊？”


    “不急。”萧玉莲淡淡道。


    萧自强挠了挠头，“还有半小时路程，大家都急着回家，到了再休息呗？”


    萧玉莲勉强控制着表情走上去道，“大哥过来，有话对你说。”


    “怎么了？”萧自强诧异，“妹子你脸色怎么这么差？不舒服？”


    “对不起。”她小声摇了摇头。


    萧自强一笑，“都是自家人，说什么对不起的……”


    砰！


    萧玉莲突然红着双眼，颤抖着掏出枪，扣动扳机！


    萧自强踉跄着跌倒，痛苦地捂着胸口，满眼难以置信。


    砰砰砰！


    “不……原谅我！”


    萧玉莲大喊一声，双手扯下他背上的猎枪，泪流满面，对着眼前一排熟悉的身影疯了一样横扫！


    “为什么？！”镖师们大吼，“寨主，你究竟为什么！”


    他们满眼绝望，纷纷倒地。


    眨眼之间，地上躺满了十几个镖师的尸体，一片鲜血淋漓。


    他们的眼睛盯着远处寨子的方向，嘴唇不停颤抖，眼神不甘。


    萧玉莲当啷一声扔掉手中打空的枪，放声痛哭。


    “这是怎么回事啊！”


    老余等人完全被眼前的景象惊呆，一动也不敢动，抓着任逸的胳膊大喊。


    萧玉莲麻木地转向任逸道：“道长，我们的尸体就拜托您处理了，别让我们变成那种不断再生的东西。我替大家感谢您。”


    任逸点点头。


    “还有，麻烦你给他们的家人带个话。这么多年过去了，虽然她们早就死心了吧……但好歹让她们知道个结果。”


    “您是个好心人，我的话还作数，这片山上地广人稀，土也肥，大家愿意留下的尽管留下。”


    萧玉莲缓缓低下头，“还有，收容物的事。我没跟您说实话。”


    “东西确实在我身上。当时跟您不熟，我们这些人常年在荒野中摸爬滚打，常有防人之心。”


    任逸点点头，“我想到了。你说那东西有好几种能力，出门在外，怎么可能不带着防身呢。寨子里的都是老弱妇孺，留给她们也派不上用场。”


    “就是这东西。”


    萧玉莲说罢迅速翻找，很快从斜背在身上的褡裢里摸出一本巴掌大的书。


    任逸接过来，那东西灰扑扑的，表面是用皮子做的，不知是什么皮。皮面上布满划痕，内页发黄翻卷，看起来就是一本普通的账本。


    风吹动内页，任逸瞟了一眼，上面依稀写着，“1月25日，鼎万昇，盐4担……”


    这不就是个账本吗？


    萧玉莲道：“这东西叫做《你一生的故事》。”


    “这东西本来也不是我们的，是很久很久之前，有个道士落在我们寨子里的。你也是个道士，巧了，这大概就是命吧。”


    “这东西有些特别，说它是一本书并不准确，其实，应该叫他‘时空隧道’。”


    “成为它的主人后，你的一生就像平摊在纸上一样。所有的经历都历历在目，你遇到过的所有东西都可以从你的回忆中具象出来，也包括降临者和收容物。这时候，它们的能力就是你的能力。”


    任逸听得两眼发愣，这东西的能力确实前所未有的古怪。


    “具象的时长是由主人的生命能量决定的。只要供应得上，你具象出来的能力就不会消失。”


    “你走南闯北，应该见过很多危险的场面。这东西跟着你才能发挥出最大的效果。”


    任逸接过这东西。


    萧玉莲叹了口气，“我们的钱……大概早已经不能用了。没什么可给你的，就当做我给你的酬金吧。接下来的事情就交给你了。”


    “知道了。多谢。”任逸点点头，“我会处理好你们的尸体，并将消息传回望云寨的。”


    说罢，萧玉莲把枪顶在太阳穴上。


    砰！


    一声枪响之后，她缓缓倒地。


    老余等人被这接连发生的一切吓得浑身颤抖，大气也不敢出。


    任逸走到地上的镖师身边，他们呈各种姿势倒在地上，满脸绝望与不甘。


    任逸一个个合上他们的双眼，又在他们身上摸了摸，各自找出一样贴身物品。他摘下萧玉莲的褡裢，将这些吊坠、钥匙、匕首等物跟萧玉莲的银镯子放在一起。


    “他们早就被竹林污染了，只是自己还没察觉。好歹相处了一路，大家帮忙送走他们吧。”任逸道。


    大火呼呼燃起，吞没了一具具尸体。


    白色虬结的竹根在大火中吱吱作响，化为灰烬。


    “代号：‘笼之中’。”


    “能力：‘繁盛’。”


    任逸在心中默默重复女神早就对自己说过的话。


    “特性：长期盘踞西南，形象与普通竹林无异，靠自身伪装吸收附近山民的生命能量维持其苏醒状态。但其拥有植物没有的自主意识，能够将误入竹林的人类困住，根系钻入尸体之中，供应养料，维持其生前状态。尸体作为傀儡，并不知道自己已经死亡的真相，而是被异化为‘笼之中’的一部分，远离本体，继续将更多人类诱骗其中，以扩大自身规模。”


    “它的另一种增殖方式为‘萌蘖’，当傀儡活尸数量急剧减少时，‘笼之中’为了保证其本体不被伤害，会从基部复制出大批量活尸个体，这种由复制产生的个体不具备思维能力，只有一个目的——就是杀死入侵者。”


    “走吧。”任逸看着火势熄灭后一片焦黑的土地道。


    “接下来咱们去哪？”老余问。


    任逸转身走回车上，“去望云寨，告知他们的死讯。”