一路又开了几天，任逸里目标越来越近。
这里明显跟北方气候不一样，冬天冷湿，竹林还是绿的。放眼望去一大片，刷刷作响。
张家最早的部曲多在巴地，张鲁袭取刘璋的巴郡之后才开始割据于汉中，以五斗米道教化人民，建立政权。
所以要寻找张陵时期的痕迹，还是应该向旧世界的川渝位置走。
不知不觉又到了晚饭时间。
前面有一条小河谷，任逸逐渐减速，后面一排车队也靠河停。流民们下车，开始麻利地拾柴生火、取水架锅。
不到半小时，冉冉白烟就冒了起来。
刘大姐等妇女叮咣做饭，余骏身体恢复得差不多了，已经能跟着大伙扛着锄头去林子里挖冒芽早的野菜了。
邬四海的一群手下正在扎帐篷，白色的小包沿着河谷蜿蜒一片，在寒风里鼓荡。
任逸找了个背风的地方坐下，点了一支烟。他什么也不用忙活，等着开饭就行了。
人数骤然增多，洗个菜也热闹得像开大会一样，聊天的声音有一搭没一搭地随着寒风飘来。
“哎，这群流民的日子也开始有滋有味了。”
任逸吐出一口烟，不知道陵州百姓们如何了。
离开东部联盟太远，老余的破收音机也听不到消息了。
他们或许刚好收工，在满地钢筋石料旁生火做饭，也正在过着这样的日子。
“别乱动。”
“妈，你绑得太紧了，我头疼。”
任逸背靠着吉普坐着，身后突然传来余嫂和余喜的声音。
一大群人上路，余喜不用再伪装成小男孩的样子了。
她已经洗干净了脸，余嫂坐在一块石头上，就着清水给她梳头，接着拿出一卷红色的毛线剪下一段，扎起两根辫子。
扎好头发之后，她看起来越发清秀了。
余喜很不习惯这样的发型，不满地噘着嘴。
任逸理了理自己挡到眼睛的刘海，他的头发自从出了陵州也长得很长了。
路上没办法剪头，最近他发现开车时头发已经开始耽误事了。
要不我也扎起来吧，毕竟我这个道士也太不像样了，扎起来或许还有点仙风道骨的架势。
任逸用手在后脑勺抓了半天，忽然想起自己连条绳子都没有。
“余嫂，你的毛线是哪来的？”任逸磨磨蹭蹭绕到车后看了半天，假装不经意道。
余嫂看了看他抓得乱七八糟的头发笑道：“你也要梳头啊？”
“啊这……”任逸尴尬。
“你会梳吗？我给你梳吧。”
余嫂招了招手。
任逸坐到余喜刚才坐过的石头上，余嫂从一个小瓶里倒了点不知什么东西抹在梳子上，一下一下梳着任逸打结的头发。
任逸闻着梳子上的花香，逐渐放松下来。
头发很快梳好了，任逸的头发跟余喜比起来还是太短，只能在脖子后扎个兔子尾巴长的小揪。
余嫂打量了一番，“凑合吧，至少在荒野中方便些。”
“谢了。”任逸低头借着河水照了照。
“今天是过小年啊。”突然，一边生火的老余叫道。
“是吗？”大家纷纷惊叹。
李春生一拍大腿，“上路这么长时间，都走迷糊了。那今天怎么说也得吃点好的啊！”
众人立刻起哄道，“得了吧，你哪天吃得差。”
任逸拍拍土站起来，“我去打兔子。”
“不用不用，这种小事就不用麻烦道长您了。”土匪头子邬四海拦住任逸，“我们去就行了。”
“俺会看兔子脚印，俺跟你们一块。”老余拿了一把锄头，提着篓子站起来，“这里正好还能挖冬笋。可鲜了，切丁跟兔肉一起炒。”
众人纷纷叫道，“哎呀快别说了，馋死了！”
邬四海背起一只枪，他身后跟着站起来五个小弟，再加上老余，一行人顺着山坡往竹林深处走去了。
众人们又开始忙活，听说今天是小年更兴奋了，叽叽喳喳地闲聊。
不知不觉一年要过去了，任逸重新坐回石头上感叹。
镖局以往过年都很热闹，今年不知道少了那么多人，还能不能热闹起来。
任逸犹豫半天，终于还是调出“天圆地方”，偷偷连通了“富江”二字。
“材料还差多少吨？”白恒磊的声音很快传来。
北方还是很冷，任逸通过白恒磊的共感，已经能感受到扑面而来的寒风了。
“……已经拖了这么长时间了，你们支援的御寒装备怎么还没到？”
远处叮叮咣咣响成一片，任逸看到一群壮年男人弓着腰，背上摞着沉重的建材，一趟一趟沉默地搬运。满身灰土，满头大汗。
这里面有不少熟悉的面孔。
任逸愣了愣，“这是二堂的老葛，这是小徐……”
随着白恒磊的目光上移，灰蒙蒙的陵州城出现在任逸眼前。
城墙还是一片废墟的样子，不知道还有多久才能恢复原状。无数钢筋架子耸立在上面，像一只奄奄一息的巨兽。
很多渺小的身影将自己吊在上面，一毫一厘地忙碌着。
更远处，任氏镖局的车在来回，任游的头发似乎已经开始白了。
许天薇拿着对讲在工地上指挥，她的腿没有及时治疗，已经留下了跛的痕迹。
还有龙符城的志愿者，穿着深蓝色的工作服，正在给瑟缩的人群分发毛毯……
“你又有什么事？”白恒磊也注意到了任逸的存在。
任逸道：“如果百姓没有足够衣物，可以让他们连入‘天圆地方’。生命能量也能起到御寒的效果。”
“陵州的事跟你有什么关系？”白恒磊不耐烦道，“……好吧，谢了。”
“道长。”
忽然，余嫂在一边用胳膊肘轻轻捣了他一下，打断了任逸的思路。
他抬头，不知为何，一时间所有人都不说话了，表情凝重地看着竹林坡下的小路。邬四海留下的几个人甚至已经端起了枪。
“是此生怪物的气息。”
忒弥斯女神的身影一闪，突然跃出任逸脑海。
任逸唰地一步站起，有状况！
顺着余嫂的目光看过去，只见十几个人影立在那里，个个劲瘦矫健，身穿蓝色布料做成的斜襟衣服，披着皮袍，扎着武装带，浑身捆扎着刀、箭筒、匕首、子弹、自制枪械等物。
他们也正紧紧盯着看着任逸等人，两伙人气氛微妙，一触即发。
任逸上前一步，“象王”立即出鞘。
唰唰——
竹影摇动，对面也立刻走出一个身影，站到了最前。
那影子跟旁边的汉子一比有些瘦小，任逸看清她垂到后腰的长辫子，才发现那是个女人。
夕阳穿过竹叶落在她脸上。杏核脸，丹凤眼，年纪不到三十的样子手脚捆扎着绑带，背弓带箭，一看也是在荒野中摸爬滚打的样子，像一只野猫一样伶俐矫健。
“前两天，那边镇子上起了好大火，我们在这看得一清二楚。”
那女人朗声道。
“有个很强大的降临者被清除了。是你做的吗？”
什么意思？任逸暗退一步，“天圆地方”调动起来。
这群人也是“肿胀圣女”的信徒，来找我寻仇的？
任逸缓缓环视他们一圈，冷道，“是我。怎么了？”
那女人突然上前一步，双手抱拳：“我们遇上了非常棘手的事，特地找到这里来，请您一定要出手帮忙！”
“啊？”任逸睁大眼睛，居然是这样？
任逸心中松懈几分，还以为是眼前这群人是次生怪物呢，差点就误会了。
她身后那群全副武装的汉子也上前一步，齐刷刷拱手道：“这事对我们万分要紧，事成之后必有重谢！”
这群人看上去也不是好惹的。虽然任逸不愿节外生枝，但他们如果真的将自己当做救命稻草紧抓不放，恐怕不是好摆脱的。
至少听听他们说些什么，分辨一下真假。
而且女神说有次生怪物，如果没有防备，也是个隐患。
任逸脸色没变，“你先说来听听。不过丑话说在前头，我不一定帮得上忙。”
那群人立即面露喜色。
“我们是望云寨的盐商。我们那里出产井盐，整个寨子自古至今都做贩盐的生意，村里的男丁就负责结成商队，四处运送。”
领头的女人道。
哦？自家开采自家护送，也算半个镖师同行啊。
女人继续道：“我叫萧玉莲，是望云寨的寨主。他们都是我的表兄弟。”
“这里势力林立，有一条专门做生意的大路，叫做‘盐茶道’。前面你们来的那个镇子就是盐茶道的起始。”
“这是我们今年最后一趟出来做买卖了，本来跟我丈夫一起的。但他上山被捕兽夹伤了腿，这趟就我自己带队出来。”
“卖完了最后一担盐之后，大家都很急着回去过年，我也惦记着丈夫、还有一岁的孩子，心急之下，就带他们抄了近路。”
说到这里，萧玉莲向背后一指：“就是这片竹林。”
“在里面，我们遇到了劫道的山贼。大家都带着家伙，很快就干掉了他们，继续赶路。”
“可没过多久，又有一群山贼追上来了。”
“我们急着赶路，没有犹豫，再次将他们杀了个干净。”
“可就在这时候，诡异的事发生了……”萧玉莲的脸色变得苍白，跟身后的一个壮汉对视一眼，“我大哥突然指着倒在地上的一具尸体说，这个土匪之前被他杀死过一遍！”
“我第一反应是那人当时没死透，翻了翻他身上，却没发现旧伤。”
“我就对他说，会不会是你看错了？毕竟他们个个蒙面，打斗中慌乱看错了也说不定。”
“我们没有停留，继续往前走。”
“果然，没走出多远，又有一帮土匪追了上来。”
“这次我留意看了，上次被他杀死、被我检查过一遍的土匪，赫然又出现在其中！”
“动作灵活，丝毫没有有伤在身的样子！”
“我们开始慌了，一通乱杀之后，仔仔细细检查过，将这些尸体全部烧掉。”
“但是根本没用……”
“不久之后，他们再次出现！”
“这事绝对有问题！”
“虽然我们大多是体术系能力者，但无论如何也架不住不断出现的土匪，我们马上就弹尽粮绝了……”
萧玉莲顿了顿，激动道：“就在这时候，前面的镇子上起了冲天大火，我就知道，有高手过来了！我们有希望了！”
“从这把剑就能看出您身份不凡，求求你出手帮忙，我们只想回家！”
“如果事成的话，”萧玉莲咬了咬牙，“我愿将我们望云寨的收容物相赠！”
此话一出，所有望云寨的镖师们都惊讶地看着她。
原来女神说的次生怪物，在竹林里！
任逸思索半晌，开口道：“还有一个条件，如果答应，我就帮你。”
“什么？”萧玉莲问。
任逸向背后一指：“收留这群人。”
流民们惊讶，齐刷刷抬起头，“道长……”
任逸继续道：“其实，我现在已经接了他们的生意。按照先来后到，其实应该先办他们的事。”
“他们都踏实肯干，留在你们寨子，绝对添一把子劳力。我之后要去云游四海，已经答应过他们在那之前给他们找个好住处。”
萧玉莲痛快点头：“没问题。”
“既然谈妥了，”任逸转头，看向不远处摇荡的竹海，“时间不等人，那就去竹林里会会他们吧。”