甲板之下。


    探出一双双好奇探寻的目光，稚嫩天真的脸庞望向海面，指着人鱼所在的方向：


    “我好像……听见了妈妈的声音。”


    江辰川感觉浑身冰冷，他差点就忘了，麦尔·梅德温似乎没把甲板之下的苦工称之为“人”，他们只是游轮航行的消耗品，生一个死一个似乎都是无关紧要的事。


    触手从头顶略过，粘腻的汁水覆盖在游轮之上，歌声依旧那样环绕耳畔，像夏日蚊虫那般令人厌烦。


    直至第一道身影出现在甲板上，海面不再平静，泛起阵阵波澜，人鱼开始了它们的狩猎。


    “喂！海怪！阻止他！”


    “你没病吧？！他们甚至连祭品都不是，没有特殊处理的灵魂，死就死了，威胁不到我们的，只要守住上面那些人就行了！”


    假麦尔的目标在深海，它并不想在这无关紧要的地方浪费自己的力气，想来也是，能看着罗纳尔克城一点点被怪物与诅咒吞噬，而什么都不做的生物，也别妄想它能生出多少同情心。


    怜爱与悲悯是只有人类才会拥有的情绪。


    生物之所以区别于人类，是因为它们并没有秩序，行动大多也之遵循着本能与天性。


    江辰川懒得跟他废话，在剧烈的船体摇晃下跌跌撞撞地跑向那人，在他准备跳海的前一秒，拉住了他的手臂。


    那人的眼神已经完全失焦，身体温度冰冷，肌肉也显得僵硬，江辰川拍了拍他的脸，没有一点反应。


    “喂！醒醒！”


    “没用的，你看，下面的人都要出来了，我们拦不住那么多人的！”


    假麦尔来到江辰川的身边，他指着地下通道那如同鬼魅般的人影，都在朝着甲板涌来，游轮失去了动力，只能被触角拖着走。


    江辰川终于知道为什么麦尔·梅德温要用最原始的动力了，若是使用世界树能源，只要有一名炼金术师就能驱动这艘游轮，而使用燃料的话，一旦进入深海，他就会把甲板下面的人都杀了。


    这样，失去动力的梅德温游轮，便会永远留在深海。


    无一人可以逃脱。


    更麻烦的是，江辰川在被蛊惑的人群中，看到了少年的脸，那双充满生机的面容，此刻如同一潭死水，机械地挪动着脚步。


    江辰川攥紧拳头，关节微微发白，水珠打在他的身上，不知是天空下起了雨，还是海水掀起了嘲笑他的波澜。


    该怎么办？


    在这茫茫大海之中，他还能怎么办？


    跟伊森带着两个失了智的孩子逃离，倒不是什么难事，可其他人呢？其他无辜的孩子呢？


    咔哒——


    不知怎么的，淡淡的光芒从江辰川的身体泛出，列奥尼德的时间怀表被打开，那严谨的时间齿轮出现卡顿，某个身影出现在江辰川的身边。


    “做个决定吧，江辰川。”


    水滴不知何时凝滞，游轮陷入时间的困局，江辰川顺着裤脚抬起头，看见那张与自己一模一样的脸。


    此刻，那张脸上少了些往日的调侃与风轻云淡，他还少有地在原罪身上看到些严肃的气氛。


    “我就说，清理污染物之前，要让官方先把民众撤走，要知道，这破情况就跟消防员说没人，却在火场中发现有一个班的小学生被困没什么两样。”


    江辰川低下头，如同自嘲般轻轻一笑。


    “只要你开口，我能帮你解决这一切。”


    原罪的语气很淡，便少了些蛊惑的味道，更像是一种看见多年老友窘迫的不忍。


    “你觉得我走到绝境了？”


    寒冷、痛苦、纠结……负面的压力一股脑地落在江辰川的肩上，令他有些疲惫，又有些熟悉，好像他还是编号00174，伟大的英雄只需要披荆斩棘去拯救世界。


    “难道你还有什么其他办法吗？”


    原罪蹲下身，平静地诉说着他认为的事实。


    “你知道为什么你一直在失败吗？我相信你能知道世间的一切，如同神明般俯视众生，可你犯了两个错误，第一，你的弱点是看不透人心，第二，是你啊……也太小瞧人类了。”


    你不该小瞧人类，


    即使我，


    只是一个人类！


    ……


    咔哒——


    是解除锁鞘机关的声音，在人鱼的歌声中显得那么渺小，小到微不可闻，一只人鱼从水中探出头来，看着游轮上的闹剧，露出轻蔑的笑容。


    在它眼里，这不过是猎物死前微不足道的挣扎，最后，海上没人能敌得过人鱼的诱惑，通通成为大海的养料。


    就是不能把这整船人献给风暴之主，有些可惜，它刚这么想着，都来不及笑出声，却被一阵银色的寒光闪到眼睛。


    下一秒，剧烈的疼痛贯穿了他的脑袋，鲜血朝四周喷洒而出，让本就暗淡的海底多出了另一种抹不开的黑红色。


    “啊啊啊啊啊！——”


    刺耳的尖叫响彻云霄，打乱了原本的曲调，让懵懂混沌的人们脸上多出一丝清明，少年拉着弟弟的手一顿，猛地回过神来，却发现自己站在甲板上，海水打在脸上，带来些冰凉的触感。


    他摸了摸自己的脸，转过头，却发现甲板上还有好多跟自己一样的人，大部分都是熟悉的面孔，脸上带着刚刚清醒的茫然。


    江辰川扭了扭手腕，啪嗒一下合上怀表，看着自己的杖剑插在人鱼的头颅上，跟着尸体一起缓缓沉入海中，慢慢消失在海浪的波涛之下。


    “可惜了，那剑我用得最为顺手。”


    “你是怎么做到的！？”


    假麦尔目瞪口呆，他甚至都没看清江辰川的动作，一场击杀就这么顺利结束了。


    “时间帮了我一个小忙，能争取到的时间不多，你也不想在这里轻易地死掉吧，快！海怪，我们现在要行动起来了！”


    江辰川拍了拍假麦尔的肩膀，自然地接过指挥的位置，疏散人群，给每个清醒过来的人安排工作，将那些失去神志的人控制起来。


    诡异变成了忙碌，原本被死气笼罩的游轮一下子充满人类的生机。


    原罪慵懒地倚靠在栏杆边，看着眼前人来人往，江辰川站在甲板上，教唆伊森从二楼跳下来时，伊森一脸惊恐的样子。


    祂轻轻一笑：


    “我小瞧……人类吗？”