“黎明教会？”


    一想到那夜的大火，破窗而入的畸形怪物，还有路易斯神父已经变异的头颅，包括从他体内散发邪恶的力量，江辰川就觉得这事并不简单。


    “换句话说，就是黎明教会和山羊镇起冲突的原因。”


    伊森缓缓地说道，眼睛微眯成线，大概是在思考着什么。


    山羊镇虽信仰着黎明女神艾罗娜，却不接受黎明教会的布道，特别是在“黑山羊角”这样具有价值的炼金原料出现后，教会对山羊镇的不满达到了极致。


    从信件的往来上可以看出，教会想要插手山羊镇的管理，被镇长义正言辞地拒绝了。


    随后，便有消息传出，山羊镇在进行邪恶的祭祀活动，而教堂，便是用于祭祀的场所。


    每过一段时间，山羊镇的镇民就会挑选一批活祭品，喂下那诡异的蛾虫，被送上死亡的十字架，被选中的人甚至会觉得幸运，成为祭品的话，自己的家里就能得到一大笔钱。


    “这也……太过分了！”


    蕾娜有些无法接受，山羊镇的镇民对生命已经漠视到一种疯狂的程度。


    “不是每个人生来就能得到良好教育的，蕾娜大小姐。”


    江辰川一边翻看着信件上的内容，一边安抚蕾娜激动的情绪。


    看到最后一封信，便是经过女王批准的最后通牒，黎明教会将动用骑士团的力量，接管山羊镇。


    可能谁也没想到的是，黎明骑士团遭遇了顽强的抵抗，镇民将白骑士们视为异端，拿起原始的武器进行战斗。


    事实证明，没有经过训练的镇民就像一盘散沙，很轻易地就被骑士团镇压了，明明只要投降就能结束的战斗，硬是因为那些镇民的执念与疯狂，厮杀到最后一刻。


    一个人都没有放过。


    “不，也许，有人活了下来……还不止一个。”


    江辰川想到了什么，那个男人或许不是路易斯神父，他身上带着遗物的力量，恐怕已被侵蚀也不一定。


    “也就是说，那场大火……很有可能是山羊镇幸存者的报复？”


    伊森也跟江辰川想到了同样的东西。


    “什么火？哪里又着火了吗！”


    托马一脸茫然地走了过来，搜索最努力忙碌的他，最终还是一无所获。


    “拜托，托马……”


    伊森有些无奈。


    不过，也庆幸托马打破了眼前沉重的氛围，一把大火将存在的痕迹抹去，或许，是有人想要将山羊镇的秘密与不堪埋葬在山谷里。


    “还要继续查下去吗？伊维尔。”


    伊森收起信件，看着江辰川说道，谁都没有说出口，可大家心里都明白，若是再往下深究，便是涉及教会的领域。


    “那得看我的雇主还想不想要查下去了。”


    江辰川看向蕾娜。


    毕竟是贵族，对于这种“什么事该查，什么事不该查”的分寸感，把握得很好。


    “该要的情报已到手，伊维尔，我们该回家了。”


    蕾娜耸耸肩说道，祖母绿的眼睛也暗淡了许多，她望向远方深处的黑暗，仿佛那里有人在给她回应。


    尼卡死了。


    他们失去了一位伙伴。


    蕾娜还是有些悲伤的，只是，那条想要绞杀她的触手……是否跟尼卡有关系，他们也无法百分百确定。


    “伊维尔。”


    蕾娜忽然叫住江辰川。


    “怎么？”


    “那你说，那些蛾虫又是怎么诞生的呢？”


    “谁知道呢。”


    信件上说的是，被镇民偶然发现在树林之中，可事实的真相究竟如何，他们已无法知晓。


    由于还有人活动在山羊镇里，情况不明，江辰川不敢深睡，他与伊森计划轮流起床守夜，看着这寂静无人的黑暗。


    “我有一点很好奇。”


    在蕾娜和托马熟睡后，伊森悄无声息地出现在江辰川的身边。


    “你都不会恐惧吗？伊维尔。”


    “为什么这么说。”


    江辰川低下头，看着怀表里的时间一点点流逝。


    “明明有逃跑的机会，却总想着往前冲，那夜在教堂也是这样，恐惧和逃避应该人的本能才对。”


    经过这段时间的相处，伊森也大致了解江辰川的性格，每次遇到危险或是未知的事物，他几乎都是本能般走上前去。


    “伊森，你觉得恐惧是什么？”


    “颤抖？害怕？”


    伊森试图用另一些词汇去解释恐惧的意思，但怎么形容都觉得不够准确，当具体的反应变为客观的定理的时候，连最常见的词语都变得陌生起来。


    “举个例子吧，伊森，当我们来到一个陌生之地，看见前方的告示牌上写着，请勿入内时，你会怎么做？”


    每次谈及于此，都能勾起江辰川某些不太好的回忆，就算已经不再从事着清理者这份职业，但铭刻在灵魂里的习惯，已经无法抹除。


    “正常情况下，看着警告都应该停下，产生害怕的情绪，然后离开，好奇心重的人，也许会想要探究一下，那里面究竟藏着什么东西。”


    “这就是‘恐惧’，在敬畏之下存在的心理状态，在面对未知、不可控制之物时，产生的一种负面情绪，逃避才是恐惧之下，产生的保护自我的本能。”


    他克服的从来都不是恐惧，只要是个人，都会感到恐惧。


    “但这个世界，需要人冲在前面的，伊森，习惯恐惧，克服本能，总要有人这么去做的。”


    “伊维尔，我承认，你是与众不同的。”


    伊森不由地感叹道。


    “只是多了一点勇气罢了。”


    结束的话语飘散在冰冷的夜风中，江辰川觉得有些疲惫，站起身拍了拍伊森的肩，接下来，就交给他来守护了。


    听着江辰川上楼的脚步声，伊森擦拭着手中的银枪，像是喃喃自语般轻声道：


    “或许，这就是你灵魂存在的意义吧……异乡人。”


    还记得，第一次见到江辰川尸体的时候，埃尔温教授便一眼看出，那只是一副躯壳，虽然在炼金学术上，“灵魂”是被定义为独立于身体的存在，但从未有人成功证明过。


    那些被封存于教科书上的炼金法阵，也被现在的炼金师们嗤之以鼻，但那天鬼使神差地，他便想要在江辰川的尸体上试一试。


    根据炼金罗盘的指引，他试图找出江辰川的灵魂所在之处，最终，在一栋房前停下，一抬眼，就看到一个拥有着和天空一样湛蓝色眼瞳的男人，趴在阳台栏杆上眺望远方。


    直觉告诉他，那就是他要的目标。


    最后，他记下了罗盘停止指引的地址：


    布拉德街121号。