昏暗的烛光里，在无数次的循环之中，德卡沃一家的脸上缓缓流下了血红的泪水。


    嘎吱——


    隔壁的房间门自己开了起来。


    “呜呜呜……”


    门内传来了少女的哭泣声，若隐若现，似有似无，按理说，江辰川应该害怕的。


    恐惧是一种本能，在面对未可知的事件或者是危险时，人体的一种防御机制，让人做出相应的行为，比如逃跑，或者是寻求帮助。


    可清理者不行，曾经的各项训练，就是将人恐惧的本性抹杀，在面对令人疯狂的精神折磨，或超乎想象的诡异时，他们只能不断前进。


    后退的路被堵死了，他们不往前冲，就没人能守护活在光明的人们。


    为了他们能过上平静而又安定的生活，清理者们孤独地行走在黑暗里，又不是站在光里，才算得上英雄。


    握紧了手中的棒球棍，那是他仅有的武器，轻轻地推开了门，但门内，是他完全无法想象的画面。


    整个房间都是通红的，德卡沃一家的尸体像垃圾一样叠放在一起，每一具尸体都异化成了怪物的样子，血肉与骨骼都混在了一起。


    而哭声来自耳边，看起来像尤莉娅样子的少女跪在那堆尸体的面前，掩面哭泣着。


    很难说服自己尤莉娅会出现在这里，不管怎么推理，眼前是幻觉的可能性都比她是真实的人高，但江辰川也不敢冒险，惊动一个灵异的代价实在太高了，一不小心就会死在这无限的循环里。


    得尽快离开！


    江辰川选择不出声，默默地退了出来，刚离开房间，便身后传来一些奇怪的声响，似乎是门被打开的声音，不大不小，却响彻在这条狭窄而又漆黑的走廊里。


    哭泣声在同一时间停止了。


    这种时候，


    寂静是最可怕的。


    明显感觉到自己的背后出现了什么，直觉告诉江辰川不要回头。


    【过来……】


    不知是谁轻声低喃着。


    【来这里……】


    不知何时，在原本进入循环的那扇门边，出现了另一扇门，那声低语似乎就是从那里面传来。


    尸体前的尤莉娅忽然一百八十度扭过头来，两个眼睛是漆黑的空洞，她似乎看见了江辰川，咧开了满是血迹的撕裂大嘴。


    没有犹豫的时间了！


    江辰川拔腿就跑，他需要尽快逃离此处。


    【快来……】


    低语声再次响起。


    准备开启原房门的江辰川犹豫了一秒，若是走这条路，门后依旧是这条循环走廊，在这漫长不变的世界里，只有这扇新出现的门，是不一样的通路。


    无论如何，


    他只有一次机会。


    【来吧……】


    低语声再次响起，背后的脚步声逐渐靠近，他知道，自己能选择的时间不多了，仅是一秒的犹豫，他便依然选择了原来的道路。


    跟预想完全不同的是，打开门后，并不是德卡沃家的走廊。


    就好像是某个特定的触发，循环自动消失了，映入眼帘的，是一个黑暗的世界。


    脚下是一望无际的黑，宛如海水般，有水纹在波动，时不时有不知名的尸体从底下浮现出来，露出个模糊的五官，又慢慢地沉了下去。


    一道光束打下，那是一个随处可见的木制长椅，像是摆放在公园角落里的那种，被随意地丢弃在这里。


    上面坐着一个孤单的背影。


    “你需要知道的是，现实可以逃避，可事实永远无法逃避。”


    江辰川放轻脚步靠近，就听见那个男人平静地说道。


    “你是谁？”


    江辰川警惕地问道。


    男人没有回答，只是拍了拍长椅，示意道：


    “坐吧。”


    男人的脸看不清楚，跟画中一样，蒙上了一层雾气，江辰川想了想，还是在他身边坐了下来，两个人之间隔着一段距离，跟循环里紧张可怕的气氛不同的是，这里有种异样的平静。


    “还记得，你是怎么死的吗？”


    在很长一段时间的沉默中，男人率先开了口，他微微抬起头，似乎在望着远方，远方什么都没有，或许，他不是在看什么，而是在看着回忆。


    “为了救下那个孩子，孩子的妈妈看见了我的长相，就尖叫起来，引起了巡逻骑警的注意，不过，也不怪他们，毕竟我是个臭名昭着的杀人犯。”


    江辰川无所谓地说道。


    “哈哈哈哈，明明是为了救人哈哈哈，每次都这样，你好惨啊。”


    男人完全不顾江辰川的感受，忽然笑出了声，但能听得出来，笑声里没有一点开心的意思，那是一种无奈和嘲讽。


    “哈哈哈哈……”


    这笑声听起来像哭一样。


    “告诉我，你到底是谁？我为什么会来到这里？”


    江辰川转过头问道。


    “经历过黎明教会一事，你对‘非凡’这个词有何理解……不用回答我，你自己思考就好了，我不需要你的答案，他们把遗物分为九个序列，单纯地用一个解释……嗯……词语，来形容，可事物的本质并非如此。”


    男人也同样转过头，没有回答江辰川的问题，而是换了一种语气诉说道。


    “给你个提示吧，去思考在事物的表象背后，那些更高层次的……精神方面的……比如……灵魂。”


    “灵魂……”


    “是啊，人类与生俱来的，最大价值的……说实话，这一点亚特拉斯炼金院就做得很好，毕竟，他们拥有着波尔尼亚最优秀的炼金术师。”


    男人笑着说道，这语气听起来倒是轻松愉快。


    江辰川像是突然想起什么，他问道：


    “我们这是在哪里？”


    “哈哈哈哈……”


    男人愉悦地笑了起来。


    “你比我想的还要聪明，看来你已经发现了……”


    男人的夸赞并不会让江辰川开心，换句话说，这句回答也侧面印证了他的猜想。


    这并非一场简单的噩梦。


    “好了，时间到了，我该走了。”


    男人从长椅上站了起来，动作带动了他的衣物，掀起的大衣下是一具残破的身躯，血淋淋的骨骼就这么裸露在外面，肌肉上到处是缝合过的痕迹。


    他慢慢地往前走去……


    “等等！我还有事要问你！”


    江辰川想要站起来追上他，却感觉被一股无形的力量按在长椅上，动弹不得，只能眼睁睁地看着他的背影逐渐远去。


    最后，消失在前方无穷无尽的黑暗之中。


    唯一的光束打在江辰川的身上，像是舞台剧上，剩下最后的孤勇者。