“嘘——”巫隗示意她小点声，神色戒备地往车夫的方向看了看，这才低声责道：“你那么大声干什么？做女巫有什么稀奇的？卫国近北地，巫风盛行，这有什么的。”


    叶子有些尴尬：“我------你倒是做上了家传老本行，可我哪里会呀？”


    “又不用你会，你跟着我做就行了。”


    叶子这才放下心来，二人又说了些闲话：“你说师父为什么让你离开卫宫？”


    “师父行事自有他的道理，咱们照做就是。你可不能乱打听，师父为人深不可测，你我岂能胡乱揣测？”巫隗嘱咐道。


    虽然比巫隗大了好几岁，但叶子在她面前，总是觉得掉了个个儿。论年纪，巫隗该叫她一声姐；可若论入师门的先后，她该叫巫隗师姐。这个时候，她也不敢再乱说话了。只在心中暗想：师父如此铺排，目的是什么呢？自己和巫隗，会不会也是师父的垫脚石呢？


    隗多友一行顺利通过阴山隘口，一直向西而行。这里怎么说都是戎狄民族的地界，为了免生事端，他们化装成来收贩牛羊皮的商队，缓缓而行。


    草原辽阔，冰雪一旦消融，便是一马平川，间或有一两处沙漠，但只需贮好水与食物，再加上有向导引路，通过也算顺利。这样一来，比之从中原函谷关这条常规路线，反而节省下不少路途上的时间。不过月余，便来了祁连山下，从这里一直往南便可直入泾水流域，再转入丰镐两京。


    连日赶路，随从们皆都疲惫不堪，密叔决意在山脚平坦处扎营，歇息几日。隗多友早就听说祁连山的大名，如今已到山脚下，岂有不登高之理？他跟密叔讲了声，便信马由缰驰骋一番。筚趣阁


    隗多友的新坐骑，是隗戎马与卫马相交而生的，少有的神骏，跑了一个多时辰，仍是疾奔不止，丝毫不现疲态。烈日当空，马行如风，不知不觉间，隗多友出了一身的透汗，迎面微风轻拂，遍体生凉，便似置身于春水之中，施施然，胸中杂念尽去，一片宁静平和，功名富贵，生死荣辱，一无动心。


    又行了一阵，耳中隐约听见流水声。隗多友纵马而驰，翻过一个高坡，眼前突然现出了一大片草原，一条大河从草原中央缓缓流过，满目波光潋滟，金斑闪烁，波浪滚滚滔滔向北流去。浩浩荡荡，无有尽头。隗多友见了精神为之一振。


    胯下的白马似也为这美景陶醉，不再快跑，而是放慢了步子徐徐而行，时而低头去啃地上的青草。隗多友拍了拍马的脖子，笑道：“你真贪吃，好吧，今儿个我便放了你去撒个欢！”他滚鞍下马，自行向草原深处走去。


    青草没膝，随风起伏，隗多友行走在长草之中，犹如踏浪于碧波之上，浑身轻飘飘的，醺然欲醉。草原上生长着许多不知名的野花，阵阵幽香直透心脾。远处，数座山峰巍巍屹立，与天相接，山顶上雾茫茫的一团，不知是积雪还是白云。


    隗多友望着那山峰，心中蓦然升起一阵苍凉豪壮之意，暗想：“这就是祁连山吧。戎人呼天为祁连，千峰叠嶂，嵯峨险峻，果然是名不虚传。人道是千山雪，大漠风，不来塞上，哪里能见到这般奇伟雄壮的景象？男子汉大丈夫，得以生于斯，长于斯，亡于斯，足矣！何必金印紫绶，高堂大马，醇酒美人？”


    正心摇神驰间，远处突然传来一阵歌声。那歌声若有若无，断断续续，听不真切，但曲调隐约可闻。隗多友只觉那调子极熟，仓猝间想不起在哪里听过。歌声渐渐近了，初时感愤壮烈，激奋昂扬，越到后来越是凄婉哀伤，直欲裂人肝肠。好似两队人马近阵搏杀，羽箭呼啸，刀枪碰撞，你来我往。


    转瞬间，战事已尽，弓断剑折，人马仰卧。暮色中，一个战士半跪着望向天边，利刃从他胸口穿过，他已死去多时，却始终不曾倒下，微闭着双眼，唇边漾起一丝笑意，神情喜悦而安详，仿佛睡着了，正做着一个甜甜的梦。梦里他又回到了家乡，见到了心爱的姑娘------


    隗多友静静地听着这歌声，深深沉浸其中，无力自拔。感觉歌声似片片清雪飘落心头，雪落而融，寒意入心，说不出的酸楚难过，忍不住落下泪来。歌声悲怆慷慨，感人肺腑，曲调却并不如何繁复。隗多友听了几遍，心中略感诧异：“他们唱的是什么？我怎么一句也听不懂啊。”


    他听不懂，说明唱的不是中原语，也非隗戎部语言，细细一想：这里离猃狁不远，莫非是猃狁人？猃狁与周王朝世代为仇，若被他们发现，岂不会死无葬身之所？


    一念及此，已是惊出了一身冷汗，急忙撮唇长啸，召唤坐骑归来。自己翻身上马，持弓在手，搭箭上弦，凝神远眺。只见不远处的山冈上，有二三十余个黑点正向这边缓缓移动。黑点由远及近，形容渐次清晰：个个身材粗壮，圆头阔脸，胡服椎结，神情剽悍，弯弓又长又大，斜背于肩，箭筒横吊在腰部，耳垂上穿着孔，佩戴着一只金环。这些人已止了歌声，一齐面向祁连山，神情庄重，眼神忧伤，口中念念有词，不知在祝祷着什么。


    隗多友心里一凉：“看他们的模样，像是猃狁人中最难惹的射雕者。舅舅曾经说过，射雕者是猃狁最强悍的勇士，力能扼虎，一射即中，一人可抵周军数十。战阵上若遇到他们，需格外小心在意，万万不可轻敌。唉，这么多射雕者若斗我一个，我恐怕是命之休矣------”


    想到这里，情不自禁地要调转马头回去，可是已经来不及了。身后一声冷喝：“嘿！”隗多友一转头，一个年轻人正冷冷地用弯刀指着他，叽哩咕噜问了什么。见隗多友似是听不懂的样子，那年轻人竟然改用生硬的中原话问道：“你------是什么人？”


    隗多友在马上拱了拱手：“我是过路的客商。”


    那年轻人指了指那群射雕者：“大王正在祭天，不许窥视。来人，把他押往大帐！”


    隗多友愤然：“猃狁王祭天关我何事？他祭他的天，我走我的路，你们凭什么关我？”


    “大王祭天何等神圣之事，岂容周近有闲人？我看你鬼鬼崇崇，根本不像过路的商旅，反倒像个周人的探子。”他勒转马头，退后了三十余步，取下背上弓箭，说道：“方才你言语中对我父王多有不敬之意，你既不肯束手就缚，那便遵照我们猃狁人的规矩，以箭术决斗。咱们之间相隔三十步，这么近的距离，对于好的箭手来说，射出的箭是百发百中的。你我便这样对着射箭，直到一人被射死为止，如何？”


    隗多友微微一笑，迎着那年轻人的目光，点了点头。年轻人继续说道：“好，有胆色！你若死了，我会将弓箭埋在你的身旁，让它日夜陪伴你，就如同我陪伴你一样。如何？”


    隗多友曾听舅舅说过，射杀敌人后再埋下自己的弓箭，这是猃狁人对待敌人的最高礼节，表示仇恨已一笔勾销，来世往生二人定会结为兄弟。他觉得眼前这年轻人豪爽自负，和自己脾性相仿，心中不禁生出一丝亲近之意，沉吟了一下，说道：


    “我这弓箭是母亲赠予的，背上天月剑乃挚友所赠，你即便死了，我也不好将它们埋在地下------这样吧------我这匕首亦是宝物，削铁如泥。你若死了，我就让它随你去吧！”


    说罢他便解下腰间匕首插于地上。


    那年轻人喊了一声好，说道：“那我们便三箭定生死，三箭之后，无论谁生谁死，你我都是兄弟！你先射！”


    隗多友说道：“既然在猃狁的地界上，客随主便，你先来吧！”


    年轻人也不推辞，取下弓箭，搭箭上弦，瞄向隗多友的咽喉。正要开弓，仿佛后头有人在喊他，年轻人回过头去，用猃狁话问了句什么。只见一个为首的中年人正招手让那年轻人过去，隗多友笑道：“大约他有事叮嘱你，你去吧，我等着。”


    那中年人约摸有四十岁上下，穿戴装饰明显要比其他人华贵，隗多友估摸着他应该就是猃狁王了。隗多友听见他们用猃狁话在低声交谈，猃狁王似要让儿子做一件事，但年轻人极不情愿，大声和他辩解，好半天，才怏怏回到阵前。


    隗多友问道：“既要一决生死，我还不知你的姓名呢！”


    年轻人扬起头，说道：“我乃猃狁王子屠格！”


    隗多友拱拱手：“原来是王子殿下，失敬失敬！我乃卫人隗多友！”


    听到“隗”这个姓氏，猃狁王的身子颤动了一下，旋即恢复了常态，只注视着隗多友背上的大黄弓，若有所思。


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