“娘娘，话不能这么说。”叔妘低声劝道：“咱们身为女子的，总得依靠一头。若是丈夫儿女靠不着，那就只有靠着娘家的兄弟了。娘娘的兄长是鄂侯，威震一方，藩屏周室，连大王都不得不忌惮着。有这样得力的兄长，那是娘娘几辈子修来的福气呀！”


    “你说的对，大王与我情绝，强逼我绝育，如今我也只有靠着娘家了。”鄂姞若有所思：“什么情情爱爱，什么王后之衔，都是假的。只要我兄长有实力，谁敢小看于我？”


    这场雪纷纷扬扬下了三天，卫公子和许是着了凉，一直呆在屋里延医用药，没与隗多友打照面。三日后，好容易雪过天晴，隗多友计划着该踏上回朝歌的归途了。等下一场雪来时，运气好的话可以赶上半个月的脚程。


    一切议定，隗多友敲门去请公子和。连敲了好几声，里头才传来一个少年的声音：“是子良将军吗？请入内。”


    听声音挺陌生的，莫不是公子和新买的仆役？隗多友心中犯疑，推门而入，只见一个十多岁的少年坐在炕旁，面容清秀，五官看上去与公子和有五六分相似，但个子明显要高些。少年见到隗多友，立即起身行礼：“吾乃公子和家臣公孙禹之庶子，公子和已于三日前与家父离开函谷关，先行赶回朝歌去了。”


    “啊？什么？”隗多友大吃一惊，本能问道：“公子为什么不与我言明，自己悄悄走了？”


    少年深施一礼：“好叫将军得知，家父与君夫人担心公子路途遇险，为保万全，特留小可在此假扮公子，与将军一同上路。”


    隗多友这才听明白，原来是把这孩子和自己当成明路上的幌子，公子和的真身好悄无声息地回到朝歌去。可是，为什么这么做呢？他忽地想到一事：“莫非是卫世子有意对公子不利？”


    那少年也不多言：“我只是按家父吩咐行事，不好问其究竟。将军之问，小可无法作答。”


    见他对答有礼，进退有度，隗多友觉得有趣，问道：“若世子真的有所行动，你父这般做，可是陷你于危险之中了，你也不怨他？”


    想不到那少年想也不想，小脸一凛答曰：“父为子纲，为人子者，只有听从父命而已。我又岂敢有怨？公子和乃君夫人唯一嫡子，也是卫侯最宠爱之幼子，尊贵无比，我能为其赴汤蹈火，亦是荣幸之至。何况，我父不过是先卫侯一旁支庶孙，蒙君夫人收留，得以辅佐公子，嫁以贴身侍婢，恩同再造。小可岂敢有二志？”


    “原来如此！”隗多友心想：看来公子和之母，新上任的卫侯嫡夫人也不是个简单的女子啊!是啊，后宫之中，没几分手腕，怎能存活至今？像自己母亲那般只有美貌却无心机的女子，才叫真正任人宰割的羔羊。


    那少年见他一直沉吟，倒是想岔了，开口为公子和讲话道：“将军千万莫要责怪公子，此番不辞而别，本是君夫人严令，加之我父强拖之。公子本要与将军言明厉害的，却不得机会开口，请将军见谅！”


    “哪里的话？我岂是那种促狭之人？”隗多友用力拍了拍少年的肩膀：“小子，公子和可不是那么好假扮的。以后，你在路上能不露脸就别露脸了吧！免得露馅。”


    “诺！”少年认真应了。


    既已决定封锁消息，卫国的马车自然不能与子弗父何同驾而行。好在人家夫妻刚刚完聚，女儿尚幼，并不急于赶路。隗多友便领着数十随从，护卫着假公子和的马车踏上了前往朝歌的归途。一路上，那少年都很当心，一应吃喝拉撒都在车上，只有一个贴身小僮伺候，甚少露面。


    好在这些随从虽然跟了公子和日子不短，但上下有别，素日里只有低头听令的份，哪敢与主子多么亲近。偶尔远远露个脸，竟也没人瞧出破绽来。


    一路晓行夜宿，通往朝歌的官道渐渐宽敞起来。


    当暮色尚未褪尽之时，滑国城外的乡间古道上，宁静的气氛被一行马队踏破。一匹绯色马驮着身材高大的主人率先而行，这位披发扎束绯色抹额的年青人便是刚及冠的隗多友了。虽然明知马车中坐着的是假的公子和，但是他也想保全这个纯朴少年的生命，一路昼行夜宿，眼看着滑国就在眼前。这不过是个弹丸小国，再过去便是卫国的西南边界了。


    翻过一个小山岗，马蹄下的土路蜿蜒消失于淡淡的薄雾中，一个小村庄的轮廓朦朦胧胧出现在眼前。有一名随从拍马上前告诉多友：“将军，穿过这个村子，就能看见滑都城墙啦！”


    隗多友微微一笑说：“这一路大家辛苦了，到了城中好好歇息歇息！”


    他催马欲行，忽然又皱眉停步。身为一个曾混迹沙场数年的军人，他对于杀气这种似乎虚无缥缈的东西很敏感。前面的小村子有些不对劲的地方，他反复打量后说：“你们觉得怪不怪？”


    随从们丈二金刚摸不到头脑，便回复道：“请将军明示，哪里奇怪？”


    他拔出背上的长剑，点醒随从们说：“中原的村落中清晨不闻鸡鸣，我们如此接近也没有狗叫，岂不很可疑？”


    有个随从疑惑地说：“我看不到有炊烟升起，或许是将军多虑，眼前只是个无人的荒村罢了？”


    隗多友问道：“要去滑都必须经过此村吗？”


    有认得路的老卫国人答道：“禀报将军，官道一向是穿过此村的。”


    “哦，却是奇怪！”隗多友暗自琢磨自己一路如此小心，应该无人知晓，就算是有什么埋伏或许也不是冲着自己这一行的。便吩咐说：“大家快马加鞭，快速通过此村。个个都要留神谨慎！”


    随从们齐声答应，于是众人一齐拔出刀来催马前进。


    这村子果然寂静无声，煞是奇怪。大伙提心吊胆地经过村头的酒店，又经过几家无声无息的农户门口，没有人的声音，也没有牛羊鸡犬的鸣叫。只有马蹄声和遮住视线的讨厌雾气在身边凝聚不散。


    忽然斜刺里冲出一个手推车，马匹被惊得立起前蹄嘶鸣起来。大家大吃一惊连忙用刀指着膀大腰圆的农夫喝问：“什么人？”


    那农夫也惊叫一声：“你们是什么人？我是普通庄稼人，没钱给你们！”


    大家一听倒笑起来说：“无知草民，以为我们是盗匪么？”


    农夫瞪着眼睛说：“可不，青天白日的手持兵刃，须知这里可是太平地界！”


    隗多友问他：“你这汉子莫怕，我们不是歹人。村里怎么不见有人呢？”


    农夫指着手推车上的一堆铁钉耙说：“刚下过雪，大人孩子都在地头耙地呢。土要是冻住了结块，转年春天可怎么下种呢？”


    一听这话，大家都松了口气。此时太阳还没冒出头来，农民却早就去地里忙碌了。隗多友正在感慨百姓谋生不易，忽然一丝血腥味道从眼前的手推车里钻进他鼻孔，他断喝一声：“大家小心！”


    说话间不知从何出蹿出两个矮个子来，他们手持短刀跃上前来将措手不及的两名随从砍落马下！那农夫也换了一副嘴脸，从手推车下面摸出一把长矛，对准隗多友心脏刺去。隗多友毕竟久经战阵，他随手挥剑一挡用剑锋劈断了长矛的枪杆，随即催马向前一剑向那农夫砍过去。


    那农夫身矮占了便宜，一缩头被长剑削掉了一层头皮，虽然受了皮肉之苦却保住了脑袋瓜子。此人受创之后惨叫一声，蹿入临街的屋子不见了。那头的两个刺客也被砍伤，依旧将手里的短刀向公子和的马车掷去。隗多友腾空一跃，长剑左挥右舞，只听“当啷”作响，两把短刀被打落在地。两个刺客失了武器，被随从们乱刀砍死。


    隗多友大声喊道：“儿郎们，保护公子，随我冲出去！”


    话音未落，忽然又有数辆装满木柴的手推车从前后一起推出来，火焰随即腾空而起把隗多友一行堵住了。


    从路边的各家各户里都蹿出一些手持长枪大刀的黑衣刺客，呐喊着直冲过来。隗多友等人在马上周旋不开只好跳下马迎战。随从们一起喊道：“隗将军护着公子先走！”


    隗多友却说：“大家一起冲出去！”


    转眼间，两方人马短兵相接混战在一起。隗多友加上随从有四十来人，而躲在村中的刺客却不知有多少。他们一拥而上，把这些身经百战的老兵们团团围住，俗话说一拳难敌二手，何况他们还得分出精力护着公子和的马车，转眼间随从们砍倒几个敌人后也纷纷倒在血泊之中。刺客们猖狂地喊着：“千万不能让公子和跑了！”


    隗多友又惊又怒，他已尽了最大努力，可消息还是走漏了出去。身边这些随从都是他从卫军中选出来作为公子和的镐京护卫，个个都是精锐之士，不想却死于如此肖小之手！


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