时光于草长莺飞中飞逝。


    十八那年，乃是新帝登基之年，叔母突然开始密集地询问我关于女子的事情。


    我是男人，不是女子。


    我对她们也没有心思，答不来叔母的话。


    叔父骂我榆木疙瘩。


    我反笑他老迂腐。


    叔父不信邪，与我引见许多世家贵女无果后，企图将手伸向书院内的女夫子。


    他觉得知根知底好，可我抵触得要死。


    母亲当年也是书院里的女夫子，可她看了大半生的书又从教十余年，最终却选择随父亲而去。


    多年游学在外，我见惯女子们在世俗中的挣扎，眼见她们奋力想挣脱世俗的偏见与牢笼，却因种种原因困死于原地后，我愈发不懂母亲。


    若女子挣脱枷锁好不容易为自己而活后，却又将生命和所有情感归附于一人，反将自己锁住，岂非太过愚钝？


    那年清明祭，我在母亲墓碑前只待了片刻。


    叔父叔母似乎看出了我的心思，叹息过后，再未有过之前的举止。


    我又松快下来。


    可书院里突然来了位女夫子。


    我对女夫子素来不闻不问，可这位女夫子人还未至，名儿先已传开。


    据说她乃是宫中陛下宠妃淑妃娘娘之亲妹，又经由前书院女夫子淮阳王妃举荐而来，更绝的是年岁只有十一二。


    由于所学略有不同，书院里女学的夫子初始教学的年岁的确比起男夫子要年轻上几岁，此前那位淮阳王妃也是十二岁来长白书院做女夫子，但淮阳王妃是因幼年就在长白书院求学，故而能十二做夫子，这位顾女夫子又是为何？


    因着她那位做宠妃的姐姐吗？


    我不理解叔父何时如此摧眉折腰了。


    长白书院可不是国子监，任由那些贵人胡来。


    我越发不满，决定试一试这位女夫子的深浅，好叫她知晓，夫子这一行，并非有权有势就能担当的。


    她入书院的第二日，我佯装散步“偶遇”她。


    那时春花烂漫，长白书院幽香满溢。


    她站在一棵经年的杏花树下，微微仰头看不远处的藏书楼。


    彼时晨阳正好，风过林梢，她站在光影里，安静温婉得叫人不愿惊扰。


    可我当时是个傻子，不知那是上天为我安排的余生。


    我知她喜书，便就“书卷”一词试她，自认不曾为难，却也犀利，甚至为了叫她能理解我的意思，还特地就女子而言，叫她作答。


    虽然我大了她几岁，却也不算欺负她了。


    好歹叫她知晓做长白书院的夫子得是何等能耐。


    我满心等待着她吃瘪的表情，也盼着叔父能理解我的心思。


    可我似乎错估了这位小小的女夫子。


    她从始至终冷静稳重得不行，只在思考时眉心会稍稍蹙起。


    片刻后，她开口了，明明语气那么柔和，说话却能气死人。


    她说我明明身为长白书院夫子，开口却以男女论事，与市井粗鄙人无异。


    这是我回雍州后，第一次感到惊愕。


    我在她喝奶的年纪就游走四方了，我见过的人走过的路比她吃过的盐都多，她居然说我是市井粗鄙人！我明明是为了降低自己的水平去迁就她！


    好吧，我许是急了。


    为了试探她的深浅却生生将自己的把柄送上去，我是蠢的。


    我与她致歉过后，认真了许多，引经据典地与她辩论。


    到底是阅历不深的小丫头，虽读过许多年书，可却止步于书本，如何能辩赢我。


    不过她张弛有度，该辩驳时不会退缩，该谦卑时真诚又坦然，明明年岁不大，可这份稳重自持，已是我许久未见过的了。


    她输了。


    可赢得了满书院师生的赞誉，包括我。


    我不由自主地喜欢上了她这样安静又坚毅的性子。


    不过先说好，我只是喜欢与她清谈，并非男女之情。


    她也知晓我见识多，常来向我询问探讨，我得意之余也愿意教她。


    我想，我将她当作我的学生，不对，亲传弟子那种。


    可她才来不到两月，有一次下山去上个香竟然失踪了！据说还有人追杀？！


    我冲到雍州刺史府去问候了刺史他老人家怎么管的治安，又连夜带着人去寻。


    可怎么都找不到人，我有点慌。


    我才确定好的衣钵传人就这样不见了，我恨不得掘了整个雍州城！


    好在天亮的时候，她平安回来了，据说送她回来的是个小白脸儿。


    书童悄悄告诉我，那小白脸儿许是顾夫子的未婚夫。


    我嗤笑：我的弟子，怎么可能看上小白脸儿。


    书童说我长得也白。


    我叫他滚。


    多番查证后我得知，那小白脸儿是我王家的世兄，就是过路的，我家大弟子也没有未婚夫。


    我很满意。


    我的弟子，怎能留恋于男女之情呢？


    后来的日子里，看着她长成，为师很是欣慰。


    与她相处时，我竟前所未有的放松。


    唯一美中不足的是，因着家人在京城，她到了年关要回家去团聚。


    她说她有小外甥了，看得出来她很高兴。


    我心里嫌弃，小外甥有什么有趣的，又不能与你讨论学问不能帮你整理课业。


    可她还是要回京城。


    成吧，反正她第二年开春也要回来的。


    左右我在雍州无事，我去了安州一趟。


    那里也有个书院，藏了许多古籍，书院院长是我的忘年交，我与他大醉一场，薅了他两车古籍。


    他咬帕哭着问我为何迫害他。


    我告诉他我收了弟子，这是给弟子的新年礼物。


    这老头，还想跟我回雍州见我弟子。


    想撬我墙角？


    绝无可能。


    我让他死了那条心，他却奸笑着看我，说我动情了。


    我嗤笑他年岁大了眼睛不好。


    我又没吃寒食散，还动情呢，真是为老不尊。


    安州到雍州的路要赶十几日，我嫌车夫笨手笨脚不会驾车怕摔坏了我的宝贝古籍，于是自己打马驾车。


    回雍州那日，正赶上开春她回来。


    看见藏书楼满架子的古籍，她兴奋地窝在藏书楼过了三夜。


    可怜我这身子骨，也被她拉着看书三夜。


    虽然累，可我甘之如饴。


    我以为我与她会一直这样下去，日后我接叔父之任做院长，她做书院首席长夫子，我们师徒还可以继续写书授业，或许在文坛开创一个流派也未可知。


    直到那年，大邕天灾四起。


    前往相州的途中，我确定，我爱上了她……