老妪笑眯眯的看着铁浪道：“我是这酒馆的掌柜，两个东家却有事出了远门了。”


    铁浪听了心底一颤，不由的又生出了几分希望，便追问道：“贵东家去了何处？贵东家又是甚样人物？”


    老妪喜笑颜开看着铁浪道：“我这里却有些铁墨梨花酒，不知后生可要尝尝？”


    铁墨梨花铁浪自然是知道的，因而听到老人说起便脑袋嗡的一响，不住声的道：“要尝，要尝。”


    老妪颤巍巍的起身去柜里取酒，铁浪这才问道：“晚辈该如何称呼前辈?”


    老妪没有回头，似自言自语一般道：“我老人家会酿酒，你便唤我酒婆婆就行了”


    铁浪虽然发问，心中想的却还是铁墨梨花的事情，便不在意道：“酒婆婆祖居何处？”


    酒婆婆本已捧起了一坛酒来，听铁浪发问，便将酒坛房子柜台上一顿，侧目去看铁浪时，见他正怔怔的发呆，便叹口气并未回答铁浪。


    酒婆婆将酒坛轻轻放在铁浪面前，又变戏法一样的将两只镂空的酒杯放在桌上，右手食指轻轻一弹，其中一个酒杯便滑向铁浪。


    铁浪虽在发呆，但见有东西急速滑向自己便不由的伸手去拿，谁知，手还未到，杯却已停。铁浪不由心下纳罕：酒婆婆竟有如此功夫，这杯子若是如此快速的弹出，自己自然也会，只是若是让其戛然而停，却着实做不来。


    铁浪收了心神，去取那酒杯，这才发现酒杯竟然还在旋转，只是转的太快，自己竟然没有看出来，心中由纳罕变成了震惊，心道：酒婆婆定是身负绝技的前辈高人，绝非只是做酒的婆婆。


    酒婆婆见铁浪轻而易举的将高速旋转的酒杯抓在手中，眼里一亮，暗暗点了点头，口中却道：“后生这是让我老人家给你倒酒吗？”


    铁浪连忙起身去抓了酒坛要倒酒，谁知将酒坛抓在手中才发现这酒坛竟是一硕大的树根雕成，而坛盖处竟有机巧，并非泥封的酒坛。再仔细看，发现坛口周圈有一根根精巧细微的雕龙柱。柱下分别雕着：壹贰叁肆伍一直到拾，不由一头雾水。


    酒婆婆轻轻笑道：“这酒可以喝，只是你要打开这酒坛，若是蛮力的开，则坛盖上的药粉必破，那酒便坏了。若是一次开不得，这三十年的老酒也是一样的不能再喝。”


    铁浪不由的纳罕，心里道：喝个酒竟然这般麻烦，正要谢过酒婆婆，想换个普通的酒来喝。酒婆婆却早已料到，又轻轻笑道：“这酒器在极南之地称择婿坛，你且仔细看看，这坛底便有开坛的机巧，只是你只要一看，我便数数，待我数到六十，你扔打不开，这酒便不是你的了。”


    铁浪本并无意非喝这酒，只是听酒婆婆提及择婿坛，心里狂跳不止，心想，这酒婆婆竟知道自己是谁不成，那马姑娘定在此处。


    铁浪按捺住狂跳的心，颤巍巍的将酒坛举起，借着微弱的灯光，勉强看清坛下刻着几行小字：鹊桥石阶有七层,层层红烛向倍增;共灯三百八十一,且说桥顶几盏明。而此时，酒婆婆已经开始轻声的数起：一，二。。。。。。


    铁浪略一沉吟便轻轻按下了叁，酒坛果然应声而开。这下反倒让酒婆婆惊诧不已：她本道这机巧自然是难不住铁浪，但是未料到他会如此快的打开。


    酒坛一开，便有淡淡的酒香扑鼻而来，这酒香从满是梨花香气，且香气越来越浓，铁浪不由赞道：“婆婆这酒果然是好酒。”


    酒婆婆却未理会铁浪，只是仍然不能置信的问道：“我这才数到二十，你便打开了，难不成你事前识得此题？”


    铁浪一边给酒婆婆倒酒一边笑道：“晚辈哪里见过如此机巧的题目，晚辈只是看这灯共三百八十一，便知这顶上自然是单数，若是双数，再往下倍之，则尽是双数断无三百八十一的道理。”


    酒婆婆听了稍稍一想，便点头道：“你这般从上往下想倒是讨尽了便宜，便是知道尽是单数，这单数也有好几个，怎的这么快便知是三？”


    铁浪给自己也斟满了酒道：“这机巧是从一到十，其间单数便只有一三五七九，我虽知不是五，但还是从五算起了，若顶层是五，则一层便是三百又二十，自然是多了，我看顶层是五，一层才三百二十，便推知是三，若是一只怕一层不过百，加起来不足三百八十一盏。”


    酒婆婆将铁浪的话在心中琢磨了片刻，端起酒杯高声笑道：“你端的会取巧，这将双数舍了不说，偏又知道从中间算起，又舍了一半单数去。只是你不去算三验证，若是错了，那可真可惜了。”


    铁浪哑声一笑道：“我虽没算三，这一我却知道，这也算是晚辈讨了巧了。”


    酒婆婆轻轻抿了一口酒，示意铁浪说下去。铁浪便仰头将酒喝下道：“晚辈习得一门武功，恰好也是七重，一重有六十四招，二重有三十二招，依次倍减，到了第七重便只有一个招式，整套共一百二十七招，因而晚辈知道必是三。”


    酒婆婆听了不由乐道：“好好好，合得你该饮此酒。”


    这铁墨梨花酒入口甘醇，香气四溢，是铁浪从未喝过的好酒，酒婆婆见他喝的高兴，便只是笑吟吟的看着，她自己却只喝了一杯便打住不喝。铁浪本在宴上便饮了许多，此番又喝了近一坛酒，不知不觉的便醉睡过去。


    待到铁浪醒来，竟是躺在床上，铁浪晃了晃隐隐作痛的脑袋，打量了一下这个香气恬淡的房间，待看到床对面的一副画时，不由的跃身而起，径直扑到画前，细细打量，慢慢伸出手去颤巍巍抚摸画中那骑着白马的女子。


    良久才反应过来冲出门去，哑声低喊道：“马姑娘，马姑娘。”


    适才出来的房间在酒馆的二楼，依次有三个房间，铁浪唤了几声见无人回应，便推开其他房间去看时，却都是一样的空无一人，再去楼下寻那酒婆婆，酒婆婆竟也不知所踪。


    铁浪刚刚激动的心情，被一种不祥的预感渐渐冷却，沉吟许久又拖着沉重的步伐回到适才自己睡觉的房间，拉了张椅子坐在画前怔怔的看着，眼角的泪水再也无法抑制。


    画上一个面色阴郁却极是俊朗的少年端坐在马上，身边白马上坐着一个俊俏的少女，一双明媚的眸子盯着少年在看。周围斑驳的梨花烂漫，花丛中隐约一个绿衣，一个红衣的两个少年。


    铁浪从午间一直做到夜色初上，这才起身找了截火烛点上，依旧在画前痴痴的看着，却不料没多大会便听外边一阵嘈杂，隐约有人在说：“这酒馆都来看了三天了也没有人，今天反倒灯亮了，说不定那武牧候便在里面，我们且去碰碰运气。”又有人道：“这酒馆门锁着怎能进去，若是强闯，让刘大人得知，我们可就少不了挨打受罚。”又有人说：“狄大人可是悬赏黄金百两来找武牧候，我们不如先报与狄大人为上策。”


    一小截红烛燃尽，铁浪在深沉的夜色里依然端坐着，直到狄青提着一盏马灯推开了房间的门。


    狄青推开门看见端坐的铁浪，不由的又惊又喜，只是看铁浪面色沉郁，便不动声色的顺着铁浪的目光看去，等也看清那副画，不由的诧异道：“这画上少年竟是铁兄弟吗？”


    铁浪只是看了狄青一眼，便又去痴痴的看着那画，狄青颇有些尴尬道：“铁兄弟这三天都是在这里的吗？”


    铁浪听了心里一惊：我竟在此沉睡了两天有余？便点了点头。


    狄青见铁浪郁郁不欢，似失了魂魄，再加画上情景便知了来龙去脉，轻笑道：“这俊俏的丫头怕是马姑娘了吧？”


    铁浪又是一愣，不由自主的问道：“你缘何知道？”


    狄青自然不知道铁浪心头的沉重，只是当做了普通年轻人的男欢女爱，见铁浪开口说话便松了口气，道：“我在适才进门时，在门柄上拿到一纸字条，看字条的意思便知了一二。”


    铁浪噌的一下站起，抓住狄青的手臂道：“字条何在？”


    狄青见铁浪如此急迫，便觉得自己可能低估了这件事，连忙反手将字条递给铁浪，且将马灯高高提起。