夜间，寅时。
同顺客栈大门紧闭，掌柜在门后的阴影中来回踱步，心绪难宁。
好一会儿，听到大门响起轻轻地扣击声，掌柜连忙走过去将大门打开。
便见店小二手持灯笼急急走了进来，身后跟着七八名衙差，为首是一名身着捕快制服的中年男子，率先跟着店小二走了进来。
“李捕头，你们来了。”
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掌柜迎上前，拱手行礼。
“嗯，掌柜不用多礼。”称作李捕头的男子抬手虚扶，神色有些凝重：“人还在上面吗？”
“还在。”掌柜点点头，小声地说：“他们七个人，包了二楼的两间客房。其中，有一个是姑娘，单独住一间。只是今晚回来的时候没见着那位姑娘，其他几个男的都在一间房里。刚才我上楼偷偷听他们的动静，还被他们的人发现，把我赶了下来。”
李捕头闻言眉梢微挑：“这些家伙还真够警觉的!”
掌柜凑近李捕头，小心地问:“捕头，他们真的是杀害聚贤庄的人的凶手吗？”
“目前还没有任何证据指明此事与他们无关。”李捕头顿了一下，看向掌柜，语气严肃：“但是，八爷的死就跟他们有关了！”
“什么？八爷死了？你说的是必胜庄的八爷吗？”
掌柜惊讶出声，随即反应过来，立刻意识到自己失态，连忙掩住嘴巴，小心翼翼道：“可……可八爷怎么会死呢？”
李捕头摇摇头：“也是刚发现的。巡更的兄弟发现八爷和梁四倒在城东的旧街里，现场有激烈打斗的痕迹。据查，有人见到几个人鬼鬼祟祟的，跟踪八爷的轿子。”
一旁的店小二也插话道:“对对对，我之前上楼，也听到他们说他们再盯着八爷。”
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“人呢？！”
李捕头眼睛直勾勾地瞪着掌柜问道，脸色十分阴沉。
掌柜愣了一瞬，支吾道：“呃……我也不清楚啊！我刚上来的时候还有人，现在突然就不见了。”
“混账东西，连人都看不好。饭桶！”李捕头愤怒地吼道，一脚踢翻桌案，对手下喝道:“还不赶紧搜！”
衙差们很快从各个角落搜寻完毕，并未发现可疑人物。
“捕头……这、这……”
掌柜结结巴巴地想要再解释，却又不知该怎么说。
李捕头狠狠剜了他一眼，咬牙切齿骂了一句道：“真是倒霉！瞎耽误功夫！”便带着众人恼怒离去。
掌柜暗松口气，擦擦额角冷汗，长出了口气。
他站在原地，望着远去的衙差背影，皱着眉头思索，“奇怪，人跑哪里去了？”
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掌柜想不通,他明明亲眼看见几个人躲在屋里并一直盯着楼里，中途没见这几人进出，怎么突然不见了呢？！
........
晌午，龙州街上依旧熙熙攘攘，行人往来。
马骝三独自一人人慢悠悠地逛着，边走边左右张望，看着路两旁的摊点店铺和热火朝天的集市，而自己的肚子正咕噜噜的唱着空城计，忍不住伸手捂住肚子，喃喃抱怨道:“他娘的！那几个混蛋东西！大半夜的让我跟他们跳窗逃出同顺客栈，然后把我一个人扔在街上，自己溜去潞城了。也不留点钱给我吃东西，让我现在饿肚子，真他娘的混账！早知道他们一开溜，我就去…抓他们了！”
正念叨着，忽然看到前方的行人中有一抹熟悉的身影，那身影高大魁梧，在人群中显得格外扎眼。
马骝三眼珠子滴溜溜转了转，立马提步跟上那个身影。
那人脚步匆匆穿梭在人流之间，一路向着必胜庄所在的方向走去。
而此时的必胜庄，却是满楼满院的挂起白幡，哀乐呜咽，哭丧阵阵。
一楼赌场大堂也被设做灵堂，摆放着一副棺材，十数名披麻戴孝的妇孺家孩跪坐在灵堂两侧，悲恸地哭泣。
新搭建的灵棚里众多身着丧服的伙计忙碌地接待前来吊唁的宾客。
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那人见此，大感震惊，连忙快步进到灵棚，抓住一名送客的伙计着急地问道：“这是怎么回事？谁死了？”
被陌生之人如此无理又如此白痴地问话，伙计本能地甩开那人的手，怎奈对方人高马大，力量十足，无法甩开，只能没好气地斥道：“你谁呀？没见我们这里正办丧事吗？是我们老板过了！”
“你们老板是谁？”那人追问道。
“我们老板是谁你都不知道？哼，我告诉你，我们老板人称八爷，在龙州地界上，没人不认识我们老板的！”伙计颇为骄傲地说，丝毫没有注意到对方脸上越变越难看的表情。
那人深吸一口气，强迫自己压抑住想揍这个伙计的冲动，继续追问道：“我问你，八爷是什么时候死的？怎么死的？”
伙计斜睨了对方一眼，没好气道：“昨夜刚过的！怎么死的你管不着！赶紧滚开！别挡我们招呼客人。”
那人不依不饶，揪起伙计衣襟逼问道：“八爷死了，那我要去哪里找我的妹妹和我的兄弟们？！”
伙计气得直推他的胳膊，怒声喝道：“什么你的兄弟、妹妹？谁他娘的认识啊！你是来捣乱的吧！滚滚滚！再不滚老子叫人轰你出去！”
“你说什么！”
那人顿时青筋暴起，更加用力地揪住伙计的衣襟。
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“你、你想干嘛？！”伙计吓得缩脖子颤声问道，接着向身后大声喊道:“来人啊！有人要来砸场了！”
话音刚落，便有十几名伙计冲了出来，将那人团团围住。
那人睥睨地俯视着比自己都矮小的十几个家伙，脸部肌肉抽搐几下，露出狰狞的笑容，双拳捏得咔嚓作响，“好啊！好久没活动活动了！今儿个就拿你们练练手！”
说罢，周身爆出强劲的内息，一下子将十几个伙计震退了几步。
就在双方剑拔弩张之际，一直在后头观察的马骝三冲上前，挡在住那人前面劝阻道：“误会了！各位，误会了！不要冲动！”
那十几名伙计纷纷停手，狐疑地打量着马骝三。
那人不悦地质问道：“你又是什么人？为何来这里搅局？！”
马骝三转过身，笑嘻嘻道：“阎老大，好久不见啊！”
“什么好久不见？你知道我？”阎霸天诧异地反问道。
“当然啦！我们可是坐过同一辆车啊！”
塔读@ “同一辆车？”阎霸天更加糊涂了。
“我也被岚风那臭小子使诈，被抓进牢里换钱！”马骝三靠近阎霸天，小声说道。
“哦？！你也被那臭猴子给骗倒？！”
阎霸天闻言恍然大悟，但很快警惕起来，上下扫视马骝三几眼，确定对方是一个样貌古怪，没有敌意的人之后才松懈下来，问道:“你想干嘛？”
马骝三阴阴一笑，说道：“阎老大你是不是要找你的那几个弟兄和你的妹妹？”
阎霸天一听，立即激动地抓住马骝三肩膀，急问道:“你知道他们在哪里？”
马骝三点点头，“我知道！”
“快告诉我！他们在哪？”阎霸天催促道，一副等不及的模样。
马骝三故意卖起了关子，“不急，这儿人多，咱们先离开这里，找个地方我细细跟您说！”
说着，将阎霸天推离必胜庄，留下了十几个懵圈的伙计面面相觑。