衙门设在县城的东面，离城中心大街有一段距离。
此时衙门大开着，许多官差衙役脚步急忙地进进出出，一个个脸上都带着焦虑与紧张。显然，聚贤庄命案让这些平日里作威作福的官差衙役都感到了头疼和棘手。
八爷乘着四抬轿子，前面由两名官差引路，后面跟着那名身形高大的护卫。
轿子停在衙门前面，轿夫立即将轿帘掀起，八爷迈腿跨了出来，看着比往日繁忙的衙门，淡淡地笑道:
“今天还真是热闹啊。”他环顾一周，问旁边的小吏道,“知县在府里面吗？”
那小吏恭敬答道:“回八爷，知县大人在堂上审理有关案情人员呢。”
“好！那咱们得快些进去，把事情交代清楚，说明咱们的清白，也免得让知县大人劳神！”
“是。八爷请！”
小吏领着八爷走进衙门内，跟着的那名护卫和轿夫则留在门外守候。
在离衙门稍远的一处巷子口，阎小妹和老西等人已经赶到。
看着八爷走进衙门，阎小妹对老西问道:“你觉得八爷会不会是凶手?”
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“这个八爷就这么大摇大摆地走进衙门里面，官府的人也不敢对他怎样。看来，真如凸鱼眼所说的一样，八爷只是进去问个话，应该会很快从衙门出来。”老西分析道。看书喇
阎小妹点了点头，“那我们就在这里等他出来，然后抓他问话。”
于是，几人留下阿展守在巷子口，监视衙门方向的动静，其他人在这一条狭长的胡同里面分别隐蔽起来，等待着八爷出来。
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八爷走进衙门里面，看见公堂上八名衙差杵着杀威棒分两边站着，三个案件相关的人被押着跪在堂中，瑟瑟发抖。
堂上坐着的便是龙州知县，知县姓廖，五十来岁，是一个浸淫官场多年的老油条。
知县正脸色铁青地对堂下之人进行审讯，看见八爷走了进来，皱眉问道：“八爷，你怎么现在才过来？本府还以为你畏罪潜逃了呢！”
八爷步入公堂中，躬身拜礼，微笑答道：“大人。您误会了，在下是接到衙门传话，便特意赶过来配合调查，绝无半点潜逃之意！”
“哼！最好没有！”知县冷哼道，“我现在审理案件，你最好老实交代，如有若半点虚假，休怪本官予你治罪！”
“知县大人尽管放心，在下自认为没有任何犯罪行径，一定会全力协助官府调查，洗脱嫌疑！”八爷躬身答道。
“好！”知县点了点头，语气凌厉地质问道:“我且问你，昨晚子时至卯时，你和你的手下在哪里？”
“昨夜子时至卯时？”八爷想了想，然后答道:“昨夜我一直在我必胜庄楼上休息。”
“哦？”知县挑眉问道:“可有证据证明？”
“证据当然有，我的手下护卫梁四可是一直在场子里巡视到天亮。昨晚的客人可都看见了！”八爷坦言答道。
“哦？”知县将信将疑地打量八爷几眼，又问道:“那本官再问你，你可知道聚贤庄昨夜被灭门了？老板李运良剖腹自裁，其他人均被杀死，且都没有留下活口！”
听到知县的这句问话，八爷的眼睛眯成一线，闪过了一丝异芒，随后幽幽叹道:“知道。来衙门之前，我也听到外面传的消息了。想不到啊！聚贤庄竟遭遇了这种惨剧！”
知县盯着八爷看了片刻，又沉声喝道:“本府问你，这是否与你必胜庄有关系？”
“大人，这怎么能与我必胜庄有关系？关乎人命的事，大人不能妄下论断啊！”八爷惊呼着反驳道，“而且我们与李运良老板素日无冤仇，我为什么要置李老板于死地？”
“是吗？无冤仇？”知县转头指着堂下跪着的人问道:“你们刚才可是说，聚贤庄李老板与八爷此前有过冲突？”
跪在堂下的三人互相看了看，然后齐声回道：“禀告知县大人，小的们确实瞧见五天前，聚贤庄的褚振山和范力涛两位师傅带着人直接闯进必胜庄，与必胜庄的梁四师傅打斗！后来，是八爷出面，聚贤庄的人才离开的。”
“是你们亲眼所见？”
“回禀知县大人，小的们就在必胜庄旁做小生意，当天亲眼所见聚贤庄的人前来闹事的。”三人异口同声地答道。
知县转头对八爷冷笑道：“八爷，你要不要解释下？！”
“大人，这个嘛！”八爷抬头看着知县，露出苦涩的笑容，说道:“这个事情是个误会。事情的起因其实我并不清楚，只是后来知道，当天聚贤庄被人偷盗，银库被搬了个干净。而聚贤庄的人都认为是我指使手下去偷窃银库的，才上门来闹事的。我已经跟李运良老板解释过了，我们必胜庄虽然与聚贤庄有竞争也有些矛盾，但都是要讲究江湖规矩的，绝不会去做偷鸡摸狗的事情！至于聚贤庄遭偷盗的那晚和昨天夜里，我们庄里的人都一直在场子里守着，没有谁外出过。邻里街坊和场子里的客人们都可以替在下作证！”
“那这又该如何解释聚贤庄众人莫名横死的事情？”
“这更加不用解释了。”八爷斩钉截铁地答道，“既然有人敢设计抢盗聚贤庄，那一定是那帮贼人怕暴露身份，便一不做二不休，将人全杀了以灭口！”
听了八爷的分析，知县脸色缓和不少，然后又严肃地说道:“八爷分析的有一定缘由，依本官所见，此案多半与八爷无关！毕竟八爷的身份非比寻常，加上与聚贤庄素日有些不对付。若是八爷派手下去盗抢聚贤庄并杀人灭口，那岂不是掩耳盗铃，欲盖弥彰？所以，本官怀疑是其他贼人胆大包天，朗朗乾坤之下犯下这等滔天大罪！”
“是的，大人所言甚是！”八爷拱手笑着附和道，“大人英明！”
知县神色禀然道:“但是，此次聚贤庄的惨案不能如此简单地结束。我要彻查聚贤庄惨案，揪出幕后元凶，还聚贤庄里惨死的人的和龙州百姓一个公平！也希望八爷能够端正态度，积极配合本官的调查，早日找出幕后真凶！”
“大人明察秋毫！”八爷连忙拍马屁，拱手向上，大声道:“在下愿意一定全力配合大人的调查，还聚贤庄一个公道，还龙州百姓一个公道，还龙州百姓一个和谐安宁！”
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跪着的三人也连连磕头，高声道:“大人明查！”
“好！”知县满意地颔首，接着挥了挥手，“退堂！”
堂下的人顿时如获重赦般松了口气，然后纷纷起身快步离开公堂，生怕慢了一步，再被叫回来审问。
知县从座上起身，对八爷点了点头，便转身走入后堂。
八爷会意，从容地跟着知县往后堂走去。
衙门后堂，是一处专供知县休息、商谈之所，除了知县与幕僚及其家属外，外人轻易是不得擅自入内的。
八爷进入后堂，看见知县正张开双手，由衙役伺候脱去升堂所穿的官府，换上便服，便恭敬地站立在一旁。
等到知县换好服装，便凑上前，笑道:“大人真是英明果断，这么重大的案件，就被您三下五除二给决断了，小弟佩服得很呐！”
知县斜睨了八爷一眼，皮笑肉不笑地问道:“你可知道为什么本官做出如此的决断？”
八爷低身垂眸，恭谨地应道:“小弟当然知道，大人这么做是为了维护小弟的颜面和声誉。小弟感恩不尽！”
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“嗯。明白就好！现在外面都在传闻说是聚贤庄的银库被盗是你干的，再加上昨晚的惨案发生，你是绝对脱不开干系的！要不是本官心存仁慈，顾念旧情，你早就吃不了兜着走了！”知县话语平淡，但却充斥着浓浓警告的味道。
八爷再次躬身道谢：“多谢大人宽宏大量！小弟牢记大人的恩情。”
然后站直身，靠近知县耳边，小声道：“大人，今个月的利是钱，我已经派人送到后府了。还有，李运良虽然不在了，但是聚贤庄孝敬大人的利钱，今后小弟也保证一分不少的给您送来。请大人放心！”
听罢，知县立即展露笑容，拍了拍八爷肩膀，笑道：“果然是八爷，懂理！我还是没看错你呀！好！李运良的事发生了，就让他过去吧！咱们还是一切照旧，该吃吃该喝喝！”
说着，拉起八爷的手，说：“今天这聚贤庄的事情搞得我实在头晕。走！今晚就在我这里，陪我喝两杯！”
“小弟恭敬不如从命！”八爷欣喜的应允，然后跟在知县后头走出后堂，往后院行去。