崇圣元年十月十六，谢然到达业城的第五天，检校太尉，横海军节度使段缺暴毙。


    有心的或者是无心的，听到这个消息，都没人感觉到意外。


    自半年前段缺身体便时好时坏，近几个月来更是急速恶化。


    其能坚持如此久的时间，已经大大出乎意料了。


    经略府距离节度使府并不远，双方相距不过百余丈，只隔了一条街。


    经略使名叫张涛，年不过刚刚二十，出身寒微，并没有正统的读过书，对于经济账册等一概不懂，处理事务全靠手下书吏，今日同样如此。


    观星楼上，张涛斜躺在凉席之上，身旁两个美貌婢女左右伺候。


    席下两侧各坐着四五名将领，身旁也有婢女服侍。


    张涛张嘴接过婢女送来的一粒葡萄，看着众多横海军将领搂着婢女丑态毕出的样子，极为满意。


    眼神一撇，看到对面节度使府张挂白幔，哭声震天，就更加满意了。


    “你此去，就是要让他们斗，斗得越凶越好，正所谓不破不立，打烂了咱们才好从容收拾，只要事情办好，朕也封你一个节度使当当…”


    想起离京之时，陛下所许下的承诺，张涛心头一片火热。


    “老家伙还真是命硬，拖了这么久终于死了。”


    张涛发出一阵笑声，指着对面如此说道。


    席间众人顺着其手指方向看去，正是节度使府。


    其中几人微微皱眉，却也没有多话，而有几人则是笑着恭维道：


    “段帅也是湖涂，节度使乃是国家的节度使，可不是他段家的节度使，那段二公子从小便是个纨绔，有何能力执掌横海军？依末将来看不如便让张经略当这大帅岂不更好…”


    “不错，李兄此言正是兄弟们的心声。”


    “就是陛下也太过仁慈，竟然还要让这纨绔留在节度府…”


    ……


    众人恭维之声，令得张涛脸上笑意止也止不住。


    “陛下自有考量，此话诸位便莫要再提了，还是说说这换防之事，陛下有令，让横海军和昭武军相互换防，这圣旨都送到半个多月了，这杨老头一点消息也没有，我看他这是想造反。”


    张涛手指敲着桌面，故作深沉。


    “他没那般大胆吧，他昭武军满打满算也不过五万人，便是末将几人也能将他收拾了，张经略请放心，只要这老儿敢乱来，兄弟们便让他知道什么叫做国法。”


    “杨兄所言也是我等的态度，经略放心……”


    张涛听得众人表态，哈哈一笑道：


    “诸位将军果然勇勐，我与陛下没有看走眼，本官在此处先见过诸位大帅了。”


    听得大帅二字，众人眼神火热，同时起身抱拳。


    “只要能成，我等绝不忘记经略提携之恩。”


    张涛掌握财权之后，不但给众人送钱送美女，还承诺换防之后便拆分横海军，让众人都做一方之帅，一口气便许出了三位节度使，五位镇守使。


    “好，只要诸位不负我张涛，我张涛也不会负了诸位。”


    张涛意气风发，说话也是江湖之气颇重，将自己代入到了当初年少之时，所看的话本人物之中。


    节度使府，后院书房之中。


    谢然闭目而坐，段二公子却是在房中来回踱步。


    “二公子能不能坐下，你如此沉不住气，要是露了馅，别说节度使做不成，便是你阖家上下也要被你尽数害死。”


    段二公子脸色一白，点了点头，坐了回去努力让自己镇定下来。


    可惜才不过片刻，这段二公子又想站起，只是想起谢然刚刚所说，强自又让自己坐下，嘴巴微张，声音有些颤抖。


    “谢兄，你到底有没有把握，此事一旦失败，我们……”


    其话还未说完，便被谢然冷然打断道：


    “开弓没有回头箭，既然下了决心，便不能瞻前顾后，索性现在就去将段帅杀了，假戏真做。”


    “我…我……”


    听得谢然说的如此杀气凛然，段二公子起身愤怒的想要说什么，可最终只是说了两个我字之后，终究还是没有说出其他话，颓然的坐了下来。


    过了一会儿，一阵脚步声传来，书房轻轻打开，进来的正是已经改名朱元章的朱兴宗。


    朱元章看见二人抱拳施礼。


    “留后，谢大人，兄弟们已经全部就位，且杨将军他们已经到了经略府。”


    谢然起身，笑着点了点头。


    “好，朱将军做事万全，日后前途不可限量。”


    “大人过奖。”


    朱元章脸色沉静，并没有因为谢然夸奖，而露出什么其他神色。


    如此镇定自若的表现，却让谢然更加高看其一眼，认定其日后必定有一番成就。


    “走吧二公子，准备迎客了。”


    段二公子深吸了一口气，尽量让自己平静下来，点了点头。


    离开书房朱元章自去埋伏，谢然则是去到灵堂之中等候。


    而段二公子，来到前院，看着正在准备做法事的众人，怒吼一声道：


    “还不吹打起来，等着做甚？”


    这一生怒喝，将段二公子心中的恐惧稍稍发泄了一些。


    “是…”


    随着敲打之声响起，段二公子稍稍整理衣袍，命下人将中门大开，这才回了灵堂。


    看到谢然跪在灵堂之中，安然烧纸，看到自己之时还露出了一丝笑容，段二公子瞬间便觉得心安了不少，拿了一个蒲团，来到谢然身旁也同样跪了下来。


    只是这位段二公子是家中唯一的嫡子，从小到大并没有受过什么挫折，才自安静了没有一会儿，便又忍不住听声朝着谢然问道：


    “谢兄，要是他们不来怎么办？”


    如此沉不住气，也难怪被人家说成纨绔子弟。


    将一张黄纸丢入火盆之中，谢然有些无奈的看了其一眼，微微摇了摇头道：


    “公子冷静一些，以那张涛的性情，如何会不来看？其一来，剩余之人自然也要来。即便真的不来，我也自有后手，公子安心吧！”


    到了此时，谢然也不知道帮这位段二公子登上这节度使之位，到底是对是错了，以其这般性子，即便成了节度使，恐怕也难以做得稳。


    将心中这念头压下，就像谢然自己所说，如今已经是开弓没有回头箭，既然已经做下了决定，便只能一直往前，直到成功为止。


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    此时再想其他，已经晚了。