下船后第一件事，就是先问路。
凭借一册地图、一张写有地址的笺纸，以及一张说着一口生硬语言的嘴巴。
这趟远游与以往最大的区别，并非是要坐船远渡重洋，而是在人生地不熟的情况下，语言不通。
往时李卫真无论是去到扬州，或是浮春城，所说的官话其实都出自同一语种，那便是源自中原的“华夏语”语系。
哪怕不懂地方百姓惯用的方言，但只要能说华夏语，就能交流。
只要是和中原九州疆土衔接的版图，无论是云蜀、天南、越东，还是被天下第一魔窟所扎根的凌北境，免不了都要和中原文明打交道。不说必要的贸易往来，千年、万年无数次的人口迁徙，很多文化其实都已经相融在了一起。
很简单的一个例子就是，现今在天南境，占据浮南半岛，建立起浮南城统治力量的四大家族，就曾经都是从中原地区迁徙过来的豪族。
历朝历代，因为政权更迭，而被迫驱逐、流放、主动逃难的氏族，都多如过江之鲫，罄竹难书。更别说遇上战乱，或是时有发生的天灾了。
根基深厚的氏族，可以建起一座城池，再吸引各地流民，逐渐步入繁荣；小氏族们开荒垦土，围起一处村落，休养生息，大多也是能够做到的。
这一百年，或许从中原迁往别处；下一百年，也可能会从别处返迁入中原，都只是为了氏族的延续。
但这种人口迁徙，而成就的文化融合，有一个前提，就是疆土接壤。而且必须有一个强盛、璀璨的文明，可以照亮周边各族，使得各地争相效仿！
中原九州版图极广，虽然也经历过数次的王朝更迭，或是内乱争斗，但始终以华夏族人为主导。迁徙往周边地区繁衍的人们，也多以华夏族裔自居。大家有承认有共同的祖先，是相承一脉；即便裂土分疆，百姓们也不难接受相同的文字和语言。
毕竟，背宗忘祖，实为耻也！
但宝瓶洲的情况就很不一样了，被称为“万岛之地”的宝瓶洲，由数万座大小岛屿所组成，它的极端分裂，是所有统治者们的难题。
事实上，在历史长河中，也从未有过能人强者，能够一统宝瓶洲。顶多只能做到横行无忌，而无法把野心放得再大！
比方说这星洲岛，狭义上指的是星洲本岛；广义上则是指星洲本岛及它周边海域，连同橡宜、鹿角在内的七十六座岛屿群。
且不说附属岛屿，只说星洲本岛上，如今主要在使用的语言，就多达四种，分别是马塔语、乌斯语、华夏语及洛曼语。
前三种，是以生活在星洲本岛上的人口数量为依据的，而最后的洛曼语，就有些特别。
因为从名义上来说，洛曼语算是如今星洲岛上的官话，虽说已有些难以立稳根基。
洛曼语，源自西海万霞境的洛曼帝国，这个国家曾经统治过星洲岛达一百三十余年，是近二十年才被迫撤出了星洲岛。
再上一批统治着星洲岛的外来势力，则是凉西境的乌斯帝国。
那为何说，在洛曼帝国退出了星洲岛的统治后，其语言仍旧是当地的官话呢？
这就跟星洲岛当下的时局有关了，洛曼帝国撤出星洲岛后，使得星洲岛再次陷入分裂。
洛曼帝国打着“还土于先民”的幌子，在星洲本岛的南部，扶植起了一个傀儡政权，让马塔族当中的一支部落，成立了“巴鲁王朝”，好让他们继续在暗地里对这片土地维持统治与剥削。
而星洲岛北部，被曾经作为外来者，亦是失败者的乌斯人占据，他们蛰伏百年，终将卷土重来。举起彻底解放洛曼人残酷统治的旗帜，成立了“星洲解放战线”，即俗称的“战盟”。
乌斯人依靠星洲岛北部崇山峻岭的复杂地形，不时南下骚扰，一旦不敌就退回据地，依仗地形优势抵抗清缴。
至于星洲岛周边的附属岛屿，则有过半数被海盗们占据，他们一样是有组织，被称为“血盟”。只是这股势力，对于劫掠财宝更感兴趣，暂时没有表现出要争夺本岛的意图。
言归正传，说着一口蹩脚马塔语的李卫真，在码头接连问了七八个搬运工人，得到的回复都是摇头兼摆手，未能有丝毫收获。
在问路的过程中，李卫真清楚感受到，这些马塔人对他的态度很是冷漠，眼神中更是透着警惕与畏惧。
即便在上岸前已经有了心理准备，但在这种情况下，还是让人感到相当的无奈。
便只能硬着头皮，先向往城区进发，或许在闹市里，更能碰到运气。
而且城区也是一定要去的，因为那张信笺上所写的地址是：金雀街三十六铺，青绣丝绸行。
按常理来说，这应该是城中很不错的繁华地段。
忽然，李卫真露出一抹尴尬笑容，自嘲道：“好像草率了呀！”
叶童诧异地望向李卫真，但也没敢去追问这句自言自语的话，是几个意思。
其实，李卫真方才是忽然想到，能帮衬丝绸行的，多是贵族豪富。但他方才居然去追问一群连温饱都难顾的草头百姓，那地方怎么去？还是脑子不够清醒啊！
不得不说，这圣石湾港口还真是建设极具规模，单单是占地面积，应该就有三个吐露港那么大。
李卫真与叶童一直朝着一个方向，走了有一个时辰，才在湾区的边缘，租到一辆去往内陆都市的马车，省去不少脚力。
从圣石湾往内陆进发，遇到的第一个大城市，名叫新山城，是现今“巴鲁王朝”的王都。
在通往新山城的路上，即便马车走的是官道，仍是十分的颠簸，扬起沙尘滚滚。
沿路还能看到旧城的遗址，在一大片的残垣败瓦下，远远都能感受到脏乱与恶臭。但在那片废墟中，却蜗居着许多的马塔人，这据说是岛上最大的贫民窟。很难想象，它就夹在港口与新山城之间。
而这趟路程，几乎是李卫真有过最差的乘车体验了，难免心中腹议，那洛曼帝国真不是东西，每年靠星洲岛赚走那么多钱，路都不舍得修一下。难不成，他们的人都是飞着走的吗？
李卫真郁闷之际，忽然被一旁的叶童用手肘顶了一下胳膊，后者一脸惊奇地指向车窗外。
“先生，您看那天上飞着的是什么？那是秃鹫，还是……怎么又像狮子？”
李卫真的目力自然是远超叶童的，便顺着手指方向定睛一瞧，视野锁定在天空中移动的黑点，逐渐放大到极限，使得目标仿佛近在眼前。
“那是一只狮鹫，准确来说，是一只拖车飞行的狮鹫，应该是跟洛曼人有关吧！”
闻言，叶童有些心神向往地道：“原来那就是狮鹫啊！第一次见到活着的呢！真希望可以有机会接触一下！”
已经把思绪飘到天上的叶童，完全没有察觉到他家先生的表情，比方才更郁闷了。
历经了两个时辰的颠簸，终于顺利抵达了新山城，甚至比以往抵达的任何一座大城市，都还要顺利。
入城之时，虽看见了守卫，却未受盘查。无论是行人还是车辆，对那些卫兵而言，都好像视若无睹。
这可着实让李卫真吃了一惊，也更加认定了岛上的局势，确实很乱。在王都脚下，都能如此缺乏秩序，那其它地方更是可想而知！
但乱也有乱的好，身为外来者，要想放开手脚，图的不就是浑水摸鱼吗？
在城中主道上走了有一刻钟后，李卫真仍未尝试去找行人打听。因为走了这么久，他脚下的路，都还是硬泥路，这要是在大雨天，他那双白绸面料的靴子，估计就可惜了。
还是那句话，这真的不像是一座王都。
哪怕过路的行人再多，再吵闹，都掩盖不了一个事实，那便是：贫穷与落后。
四周的房子，多是土木结构，是黄泥墙上搭起木料，再铺上一层草的样子。只是不清楚那墙是纯粹用泥土夯实，还是以石块堆砌后抹上泥浆风干。
不管怎样，都让李卫真回想起当年在风茅村，一栋没有人住的老房子。
试问在这么一个地方，怎么可能找得到卖奢侈品的店？
只能期望往城中心走去，可以见到不一样的景象。
果不其然，又走了半个时辰后，李卫真在路的尽头，看到了一条宽阔的护城河，以及一座雄伟的石桥。
在河对岸，是一座建在山上的城市，越往上的建筑，越是富丽堂皇，风格之新颖，更是前所未见！
显而易见，那才是新山城。