耸立在天南境中部的太华山，乃天南境内享誉千古的洞天福地，曾有仙人在此举霞飞升的传说可列传多达百册。


    其千里山脉中，得天独厚的山河气运及浓郁灵气，让境内的修仙之人无不垂涎三尺，心神向往。


    得如此名声，自是难得安宁。古往今来，试图在此名山中，扎根修炼，开宗立派者多如繁星。往时的太一门能在太华山中开府，并延祚五百年基业当属稀数。


    然风光之今，这份天地洪福，却是被天南境当今第一仙门-青羽门，给牢牢占据了。


    为了能够完整把控住太华山，青羽门甚至不惜放弃原本的山门驻地，把全副家当搬进了太华山。在经过战火燃烧的废墟上，重新建立起雕梁画柱的宫殿楼阁。


    太华山禁地-青神峰。


    在连青羽门掌门真人都得受传召，才能踏足的险峻高峰上，一位身着银线蟒袍的外来青年，却能端坐在凉亭内，正在对着棋盘，尝试着破解一个古老残局。


    倏然，一根漆黑的羽毛飘落到棋盘上，化为一颗黑子，使得局面豁然展露出一线生机。虽说这一线转折，仍需在三十手落子后，方能瞧见。


    蟒袍青年却是连忙拍手称赞道：“妙棋，真是一记神仙手啊！”


    随即，地上有清风卷起，一名着黑羽斗篷，面带暗鸦面具的神秘人，凭空乍现。


    神秘人毫无感情地道：“霍公子谬赞了，凭你的才智，这个级别的残局应该难不倒你，你只是心思难在其中罢了。”


    蟒袍青年摇头苦笑道：“若是等不来隐蛇兄的好消息，这心境确实是有所起伏。”


    神秘人的身份，正是效力于情报卖场-暗语坊的密探之一。身为一名活在阴影中窥窃情报的探子，身份不见得光，自然也没有姓名。就连“隐蛇”的代号，也不是他独有的，若是遭遇不测，即刻就会有新的“隐蛇”代替他。


    神秘人语气依旧，“我不会保证这份情报对你来说是不是好消息，但情报绝对准确。”


    蟒袍青年点头道：“这我当然信得过，钱已经准备好了，你数数。”


    说罢，蟒袍青年轻轻摩挲了几下无名指上的戒指，一道流光飞出，身侧的地板上便倏然多出了一只大箱子。


    蟒袍青年轻描淡写地打了个响指，箱盖立马打开，箱内琳琅排列的，满是流光溢彩的上品灵晶，一枚可抵一千普通灵石。


    神秘人却仍是原地不动，既没有要数钱，更没有要收钱的意思，只是平静地道：“这钱不够！”


    蟒袍青年先是愣了一下，随即脸色不悦地道：“区区三百万，我霍鸣还不至于在这种数目上动手脚。”


    神秘人淡然道：“霍公子是给得起价钱的主，这点我们暗语坊自然是一清二楚。不是你的问题，只是价钱涨了，我刚刚收到指示，这桩买卖，我们得收你六百万！”


    蟒袍青年似笑非笑道：“六百万？我只是让你们调查一个人的行踪而已，你们收我这个数？而且这并非是我们事先说好的，店大欺客也得有个谱吧？”


    神秘人从怀中取出一封密信，“我们当初收你三倍价格，是因为调查的对象是来自雷鸣坛。而这次临时涨价，是因为这份情报中还涉及到一位更棘手的人物。现在收你这个价格，其实也是为了大家好。”


    “丑话说在前头，若是这件事走露出些许风声，以雷鸣坛那位爷的手段，一旦被他反追查，我们暗语坊自个也很麻烦。但只要价钱合适，我们收了钱，就一定会替你善后。即使被秋后算账，所有的蛛丝马迹，都只会终止在我们这一边。”


    蟒袍青年嗤笑道：“照你这么说，我被坐地起价，其实还占了大便宜？”


    神秘人点头道：“现在这个价格更合理，你当然可以选择终止交易。只不过订金，我们是不会退的。毕竟情报已经被收集回来了，我们干了活就得收钱。”


    蟒袍青年快速往棋盘上落了三十手子，继而方才叹息一声道：“不就是六百万嘛！既然已经走到这一步了，我给得起。”


    话音一落，蟒袍青年再度摩挲无名指上的法戒，在满载灵晶的大箱子周遭，又多出了七只宝匣。


    蟒袍青年缓声道：“我现在身上没有带那么多的灵晶，这里有一些法宝和珍稀灵药，折合市场价也差不了多少了。”


    “你们暗语坊身为这一行当中的翘楚，应该很清楚怎样留住客人。细水长流才是经营之本，这次就当行个方便，卖我霍鸣一个面子。”


    蟒袍青年把丑话说在了前头，也说尽了好话。可神秘人却仍旧不为所动地道：“以物抵资可不行，必须现钱结清。如果我们暗语坊行事可以讲人情，而不是恪守规矩，做得就不是情报买卖了，更不值得信赖。”


    “既然霍公子现在手头拮据，那就等你把钱准备好了，我们再行交易之事吧！”


    说罢，神秘人的脚下开始有清风萦绕，他的身形亦开始变得模糊。


    蟒袍青年急忙抬手道：“稍等一下，我这就去筹钱，给我半刻钟的时间。”


    紧接着，蟒袍青年从与古松相伴的凉亭，飞向百丈外的洞府中。一进一出后，他的脸色显然是变得更差了，但交易所需的灵石总归是凑齐了。


    信封到手后，蟒袍青年迫不及待地取出他的专属拆信刀，以破开信封上的火漆封印。若是没有这把小刀，这封密信哪怕是旁落在某位元神期高手的手里，都只不过是手中攥着的废纸罢了。


    封印被拆开后，信纸上所呈现的内容极其简略，只有短短的九个字。


    “万寿山庄-叶玄-张潮虎”


    信纸上的文字被展现后，便开始迅速变淡，仅仅三息光阴，便在蟒袍青年的眼皮子底下，消失无形了。


    但在墨迹完全消散后，归于空白的纸页上，却又快速勾勒出了一副栩栩如生的景象。先是云雾山河，继而场景被逐渐放大，出现了巍峨山庄的轮廓。


    直到最后，是两人的模糊身影。可尽管如此，蟒袍青年仍旧能着凭借记忆中的印象，辨别出其中一位。


    还未等蟒袍青年开口，名为隐蛇的神秘人率先道：“那位爷在一个时辰前，进了万寿山庄后，我们的跟踪与监视就难以维继了。当然，后续我们还会派人候在万寿山庄以及雷鸣坛附近，为期三天。”


    “这是第一手资料，也可能是最后一手，除非你愿意额外再加钱。”


    蟒袍青年呢喃道：“一个时辰前？远在西海-万霞境？消息可以瞬息灵通千万里，但人却很难做到，他到底还不是仙人。嗯，他不可能赶得回来！”


    随着自说自话，蟒袍青年的脸色渐渐变得愉悦。或许是因为，先前砸出去的钱，可算是没有白花。


    万霞境，乃是一处玄奇之地，必须远渡西海重洋，自神秘凶险的迷雾海域中，找寻到异界裂缝才能抵达。换言之，它地处于另一个世界。


    属于在大世界中，另立方圆的小世界，也可被视为一处大型的洞天福地。


    又有传闻，去往万霞境的入口虽在海上，但它的整片大陆却是悬浮在云霞之上。故然，在一些古籍上，便又有着天空之境，浮空神域之名。


    最先发现万霞境存在的古修们，起初还曾以为万霞境便是仙界。但在深入调查后才发现，万霞境的原住民们，绝大部分都只是凡人。


    万霞境里一样也有修真者，且平均实力相当强。修炼的方式也很特别，比起自身的修行，他们更擅长在凡人身上做文章，凭借着传播信仰，收集香火愿力，就能快速提升自身境界。


    言归正传，万霞与天南两境，实在是相隔极遥远，能够在一日之内，往返两地的人，已经是身怀大神通的强者了。而哪怕是在世真仙，不付出一定的代价，也无法在短时间内横跨彼此间的区域距离。


    但消息的传递倒是轻易许多，以售卖情报闻名的暗语坊，是必定会拥有着能够跨越空间与距离，快速接收讯息的大型法宝的。


    毕竟，过时的情报，不但会一文不值，还会毁掉辛苦建立起的信誉。


    见蟒袍青年对收到的情报似乎颇为满意，神秘人这才略微欠身道：“若是没有别的吩咐，鄙人就在此告辞了！希望在不久的将来，还能得到霍公子的惠顾！”


    蟒袍青年一边折起信纸，一边冷笑道：“下一次？你们这回坐地起价，再有下一次，我可真得货比三家了！但我想，我现在就可以回答你，你们暗语坊，不再会是我的第一选择了。”


    神秘人目光平静地淡然道：“在商言商，你有这个想法，我完全可以理解。我们暗语坊也乐意看到同行们生意兴隆，毕竟这个市场还有很大的生存空间。”


    “我们更相信，顾客们在体验过别家的服务后，最终信赖的，依旧会是我们暗语坊。”


    话末，神秘人带着一丝毋庸置疑的骄傲，随着骤起的清风，消散于孤峰凉亭内。


    只留下那枚由黑羽所化的棋子，是唯一遗下过足迹的证明。