在千叶羽的掌舵下，商船行驶在正确的航线上，没有给海盗船包抄的机会。


    天亮之后，疲倦到极至的千叶羽才有机会合上眼休息一会。


    尾随在后方的海盗船被抛得更远了。


    再有大半天的航程，就该进了陀罗国近海。中途不出意外，麦可威济该知难而退了。否则，他怕是没有机会离开陀罗国近海。


    终于安全抵达库叶岛。因为痛失周大叔，大家的心情都不好。


    千叶羽本要治童尽忠不听号令的罪，要仗责他三十，并且关禁闭半个月。童尽忠倒是甘愿受罚，被卫先生劝阻。眼下大战在即，不宜战前体罚大将。


    千叶羽只好命童尽忠戴罪立功，留待大战之后再做处置。


    决战之期定在十天之后。因为卫先生观察到星相，预测十日之后会有风雨来袭。预计，中级风力，雨势不会持续太久。


    定下了决战之期，这十天内，千叶羽命令各船统领加紧训练，准备备战。紧急购买的二十条渔船顺利进港，紧锣密鼓的开展了改造工作。


    千叶羽的房中，一名心腹一身便装，弯腰拱手静立在他身边。


    千叶羽将一张白纸卷成筒，塞进一个竹筒里，用蜡密封好，交到心腹手里：“今天你就启程，把这封密信送到这个地址。中途一定不能出现差错，确保密信不能落到其他人手里。如果遇到海盗，不能保全密信的情况下，那就将密信销毁。懂吗？”


    “总指挥，明白。就是我这条性命没了，也不能让密信落在第二个人手里。”


    “好了，去吧。事情办好了，我赏你白银百两。”


    千叶羽一连派出三批心腹传递密信。其实，这三批密信都是送往同一个地址，也是同一内容。只不事关重大，多加一道保险而己。


    夜。


    童尽忠一人半躺在岛上少有人去的荒滩礁石上。一人独饮独醉。


    卫先生怀里抱着一坛子酒，另一支手里捧着一纸袋的油炸花生米出现在童尽忠的身后。


    “童统领，好雅兴啊。哈哈。”


    “卫先生，你怎么来了。”


    “我听人说，你童统领一人在这里独斟独饮，我就想啊，一个人喝酒有什么意思。对不对？要喝也是两个人喝才有意思。唉呀，老了，腿脚不便了，这礁石我还真爬不上去。”


    “来，卫先生，我助你一把。”童尽忠说着，从礁石上起身，拉了卫先生一把，将他拽到了礁石之上：“卫先生真会说话，看上去和我相差不了几岁，怎么会老？”


    “只是看着而己，其实我都活了六十年了。算了，不说这个了。今天就是好好喝酒。”


    卫先生把酒坛开了封，装有油炸花生的纸袋封口打开，又从身上取了两个碗出来：“喝酒用碗才最豪气。”


    两人连干了几大碗，卫先生听着海波起伏，海浪拍岸，问道：“童统领，为何选择独自一人在这偏僻之地喝闷酒，不会是对总指挥的处罚心怀芥蒂吧？总指挥也有自己的苦衷，他必须维护军法的威严。”


    “怎么敢对总指挥的责罚有异议？”童尽忠摇摇头：“我倒真希望总指挥狠狠的责罚我，别说是三十军杖，就是把我拉出去砍了，我都认了。如果不是我刚愎自用，周大叔就不会死。跟着我的一船兄弟不会只回来那么几号人。我有罪啊。”


    童尽忠捶着自己的胸口，“要是板子真打在了我身上，我这会的心就不会这么痛了。不会这么痛啊。”


    卫先生拍拍童尽忠的肩：“童统领，周大叔的仇要报，你手底下那些兄弟的仇也要报。你也别太自责了。总指挥给你机会戴罪立功，你更应该振作起来才是。别辜负了总指挥对你的期望。”


    “卫先生，这些我都懂。我都懂。我就是心里难受，找个地方喝点酒舒解一下。明天，我还会是以前的那个童尽忠，一定不会让大家伙失望……”


    “怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。……”两人高声唱道。


    大战在即，毕力别过了新婚的妻子，回归库叶岛，积极备战。如今的他，己经是大燕船队的一艘小型舰“铁拳号”的船长兼统领。


    整个库叶岛上，都在为最后的日子备战。


    会议厅，千叶羽、童尽忠、老鬼、樱雪、卫先生、毕力、还有部分和海螳螂有过正面接触的士兵齐聚一堂。


    会议桌面上，摆着几个森头削成的大虫子，和虫子高度差不多的木头小人。


    决战开始之前，他们必须想出对付这些虫子的对策，否则，如果遇到这些大虫子夜里偷袭，一艘船上的士兵猝不及防遭遇这种怪物，非常有可能全线崩溃。


    老鬼总结道：“这种虫子甲壳坚硬，火铳打不透。连腿带手一共八条，异常凶悍。特别是两条长臂，状若螳螂，平时折在一起，伸开时可达三米。这种虫子的动作敏捷，起跳能跃出两丈高，五丈远，不过是眨眼间的事。这还只是在船上，在水中这种虫子简直就是如鱼得水。我若赤手空拳，也近不得这虫子的身。”


    童尽忠也说道：“确实，如果仅凭我们的士兵用常规的兵器去和这种虫子硬拼，跟本就无济于事。别说他们能不能克服内心的恐惧，就算一起冲杀过去，也伤不得大虫子分毫。依我看，虫子的腹部是它身体最薄弱的地方，但是以一个常人的力量，就算用长枪去捅，也扎不透它的皮肤。”


    会议厅里瞬间一片低声讨论之声。没有见过海螳螂的人向其他人打探老鬼和童尽忠所说的真实性，从虫子长臂下逃生的人则逃论着该如何对付虫子。


    “用火攻倒是可以，那虫子遇火烧就会逃进海里。不过，那虫子的甲壳厚实，对于火的耐受能力好像很强。”有人说道。


    “炸药能让那虫子粉身碎骨……”


    ……


    “问题是，你们都说大虫身形敏捷，它也不会站在那里等你去炸它不是？我们总不能让自己的士兵以血肉之躯去同虫子同归于尽吧？”卫先生说道。


    “可是，我们还有更好的选择吗？如果我们不牺牲自我，就会有更多的人被海虫子杀死。两只海虫子己经足以毁掉我们一船的人，如果是十只，二十只呢？我们到时候怎么应对？”童尽忠说道：“我建议每艘船上组建一支十人的敢死队。万不得己的情况下，只能采取和海虫子同归于尽的办法。对这些士兵，建议双倍抚恤，我童尽忠愿意拿出所有的钱操作助给勇士们的家人。我童某第一个报名参加敢死队。”


    众人看向千叶羽，静待他的裁决。