神京*京兆府监牢。


    薛姨妈看着身陷令圄的薛蟠也是心头默默伤感，伸出手将自己身上携带的菜篮子给放下来，取出里面各类鸡鸭鱼肉，送给关押在里面的薛蟠吃。


    而薛蟠见状则是皱起眉头，见着这一幕却并未如同往日那般置气，而是两眼发光地看着眼前的鸡鸭鱼肉，双手扒拉着木栅栏，咽了咽口水，对着薛姨妈，说道：“还是娘疼我，我最近这些日子太清苦了，一顿好饭都没有吃上，这里面的日子就不是人能够呆着的地方。娘，你赶紧找贾府的人，将我给捞出去啊！”


    “嗯，真香，我已经好久没有吃上娘给我送来的饭菜了。”


    这一刻薛蟠也是感动不已，伸出手来接过薛姨妈递过来的饭菜，就是一顿狼吞虎咽起来。


    薛姨妈站在外面，薛蟠住在里面，两个人隔着木栅栏，相看互悯，也是忍不住鼻息抽搐，酸楚不堪。


    只是王法无情，薛蟠这次算是宰了大跟头了！


    庙堂之上张丞相更是借题发挥，按照乾盛帝的旨意，将薛家往死里面弄。


    四大家族，而今早已经是待宰杀的羔羊。


    除了贾府需要忌惮贾环的实力之外，乾盛帝已经先打算从其他三个大家族入手，进一步剪除贾府在四大家族当中的依靠。


    薛蟠这次送上门来的把柄，如果不好好利用起来，那么帝王心术也就只是说说而已，不会被人遵奉为圭臬了。


    就在这个时候，赵东来也秘密前往皇宫之内，去见皇帝。


    乾盛帝看着赵东来，澹然地抹了抹手中的花芯，说道：“外面的情况如何了？”


    “一切按照陛下的旨意进行。”


    赵东来看着乾盛帝，谄媚地说道：“陛下，贾府那边儿真的没有什么动静，除了王夫人过来了一趟之外，也只是妇道人家的说情，并未有任何实质性的举动，陛下当真是神机妙算，智谋超群，前无古人，后无来者的天下第一帝王！”


    “好了，尽说一些好听的话语。多日不见，你怎就这般油嘴滑舌起来了？当年你可是宁折不屈，在朝堂里面有名的直臣，而今看来却是变了一个模样，换了一副心肠似的。”


    乾盛帝见状赶忙打住，眼神里面却也是流露出一抹满意之色，对于别人的阿谀奉承心头很是受用。


    随后，他又对着赵东来，开口说道：“既然贾府没有动静，那就再等等，看看其他人的反应，尤其是盯着荣国府那边儿的反应。”


    四大家族看似同气连枝，实则这些年王子腾所在的王家，早已经不跟贾府亲近了。


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    王家崛起，仰赖贾府之光，而今脑后生出反骨，自然不是一条心。


    史家则是不参与这件事情。


    最近这些时间，史家老实本分的很，就连王家对史家的拉拢也是视而不见。


    史家在这个历史抉择性的关键时刻，选择了中立。


    谁也不帮忙，谁也不理会，关上门来当富贵人家，反而是让乾盛帝心头对这些人有了另外一番看法。


    躲进小楼成一统，便是没有破绽，想要将其拿捏也是极难。


    更何况，没有把柄，滥杀功臣，有损千秋帝王的盖世英明，甚至会被天下读书人视为暴君，清君侧，伐无道，不为明君之举。


    因而，史家这一招看似昏庸无能，软弱可欺，实则乃是避祸延富之道。


    当然，乾盛帝等人也是看出来了，史家有这个实力保持中立，不然的话，随便什么小人物就敢保持中立，不去主动站队，选择一边儿，只怕早就被双方的人马给打死了。


    保持中立也需要底气和实力支撑。


    不是什么人家都可以说保持中立，就保持中立。


    当别人怀疑你家有大规模杀伤性武器的时候，你最好真的有，那样你才可以保持中立，不选边儿站队。


    不然的话，随随便便什么人过来就可以轻易将你给捏死，不会给你任何活路可言。


    “盯着吧！”


    乾盛帝思考着目前复杂的局面，揉了揉额头，澹然地挥了挥手，让赵东来退了下去，望着池塘里面的游鱼，说道：“四海之内，并非太平，只是朕老了，老了....”


    岁月不饶人，纵然是天子也难逃一死。


    人皇和天子之间的差距就在于长生与否。


    上古人皇，三皇五帝当中，只有三皇长生，而五帝则是不得长生。


    到了现在这个时代，凡人帝王更是短寿命。


    盖因为天庭有一位天帝，天帝把持人间气运，让人间气运不为人间帝王所用，空有龙脉，龙气，龙运却也不能够让帝王长生，让人间帝王在凡尘世界建立起地上仙国来。


    乾盛帝不认为自己能够媲美上古的三皇，达到真正的长生。


    没有长生，终究一死，他心头也是挣扎不已。


    乾盛帝真的不想死啊！


    “去各大道统问问还有没有延年益寿的丹药，如果有的话，讨要一些过来。”


    乾盛帝微微叹息一口气，眼神变得凌厉起来，对着自己身旁的小黄门，说道。


    小黄门闻言，连忙出去了。


    刚刚出宫的赵东来，一回到府衙，就得到了一个惊人的消息，那就是薛蟠死了，死在了监牢当中。


    薛蟠死之前只见了一个人，那就是薛姨妈。


    这件事情顿时就变得扑朔迷离起来了。


    “难道这个薛姨妈，深闺妇人，竟能狠下心肠来毒杀自己的儿子不成？”


    赵东来也是头疼欲裂，觉着这件事情不对劲啊！


    薛家就这么一个嫡子，要是死了，薛家也就断根了。


    古人的思想很简单，不孝有三，无后为大。


    现在的薛蟠至今还没有一个香火留在人间，亲妈薛姨妈要是真的将薛蟠给毒杀了，岂不是自己断了自家的传承和香火？


    顿时间，这个事情让他觉得阴谋丛生，心头不得安宁。


    “午作怎么说？”赵东来心头凝重，看向身旁的门子，询问起来。


    “午作说薛蟠是被人毒杀的。”


    “而且是一种无色无味的南疆奇毒，至于叫什么名字，他却是不知道，只是在江湖上面曾经听闻过有这等杀人于无形当中的剧毒。”


    “如此剧毒....亲母杀子......”