在一片冰天雪地之中，伴随着呼啸风雪，神武十年，悄然间就已过去，时间已经来到了神武十一年。


    这个新年的春节，陆渊是在江夏城度过的。


    和过往许多他在外出征时一样，根本没法回到巴陵，也没法陪着自己妻儿家人，甚至这边连朋友都没一个。


    活在这个乱世，活在这个劫难到来的世界，每个人身涉其中，都无法自主。


    只能被动地跟着时代浪潮，一波又一波的向前努力推进着，争取那上岸的一线生机。


    这一点，即便如今陆渊贵为楚王，为万里江山之主，也不例外。


    好在，自从他当初修了太平道书，决意走上争霸天下这条道路的时候，心中对于以上这一切，都已有了准备和预期。


    如今十五六年下来，大半岁月都是在征途中度过的，陆渊倒也习惯这种日子，没觉得有什么不适了。


    况且如今住在江夏城中。


    此城依山伴水，站在最高处的阁楼上，一眼就能眺望长江雪景，览遍万里山河。


    有这么个风景秀丽的稳定住所，比起过往在穷山恶水中饮风冒雪，已然不知好上多少。


    因此欣喜之下，同样也是体谅将士辛苦，年关期间，陆渊直接下令，军中伙食比固定的年节伙食再提高个五成，赏赐也多发一遍，让将士们开开心心的过一个好年。


    如今楚国府库，在此前得了蕃人进献的一亿两银子之后，可以说极为丰厚了。


    虽说这两年时间，因为汉中战事和现在的江南战事，耗费了不少钱粮。


    但楚国家底厚，原先就存了八千万两银子，后面又得到一亿两银子，府库积蓄，足有一亿八千万余两银子。


    两场战事，只不过将府库后面的八千万两银子的零头抹去，国库中至今依旧还存了一亿两银子。


    两年耗费八千万两银子，这看起来很多，但相比于陆渊此前新扩增的二十三万兵马，如今动员近八十万兵马，另额外征召了百万民夫相比，其实也算不得多少了。


    而且近两年，随着楚军在周国河、陇二郡，不断掳掠人口，如今又陆续在西川安置了四五十万人，这也是一大笔开销，包含进了那八千万两银子开支中的。


    能花这些钱，办成这诸多事情，陆渊是认为挺值得的。


    不过耗费如此之大，以楚国如今的积储，最多也只能维持三年时间了。


    三年过后，府库中的一亿两银子，就会消耗殆尽，楚国也将财政破产。


    这个财政问题，也是陆渊开战之初，为什么要选择头轻脚重，把主力分布在三处偏战场，执行那冒险之策的原因之一。


    以楚国底蕴，维持不了百万规模大军太久，就是促使他做出这个选择的理由。


    像如今这种规模的战事，靠着修修补补，楚国最多维持五年。


    超过了五年，楚军哪怕在正面战场上没战败，也将因为钱粮短缺，而不得不选择收缩，放弃诸多战略要地，退守国内。


    这几乎等于不败而败了。


    必须要承认一点。


    虽然楚国已经崛起，成为方圆三万里，人口上千万的霸国。


    在九州之中，风头更是超出了宁国一线，隐有江南第一国的风姿。


    但论其底蕴，论起积累，楚国还真不如承平十余年，户口殷实，钱粮富庶，治下几乎全是膏腴之地的宁国。


    起码宁国敢提出扩军两百万的提议，但如今陆渊扩兵到百万，都依旧犹犹豫豫，抠抠搜搜，根本不敢提这种念头。


    两国间的家底差距，就是如此的令人绝望。


    也正是这绝望的差距，促使他根本没想过，和宁国打消耗战，玩什么相持平衡。


    因为拼底蕴，拼消耗，楚国根本就不是宁国的对手。


    速战速决，凭着楚军勐攻勐打的作风，迅速击败对手，让对方还未动员其一切之前，就被楚国消灭。


    这，才是楚军的风格，才是楚国的胜机。


    好在，如今这一切，都已经实现了。


    原本可能出现的相持局面，随着江北岭南三处战场的接连胜利，已经彻底被打破，不可能出现了。


    而岭南两路大军的胜利，苏国、南海国，更是国都被围了，覆灭只在顷刻之间。


    岭南战局，或许神武十一年，就能结束了。


    这令陆渊看到了，在未来三年内，扫平江东，一统扬州的希望。


    只要能在三年内，一统江南，那么所谓的财政危机，自然也不存在了。


    拥有了整个江南扬州的楚国，自然而然能养得起百万大军，甚至养得起宁国如今提议的两百万大军。


    甚至都不用等到统一江南。


    如今随着岭南两路大军横扫各国，尤其是扫平了南海国后，一路上不断攻破城池，搜掠那些大族豪强的庄园，楚国就已经收获颇丰。


    当初陆渊率着合纵联盟攻打西南夷的时候，南海国做粮食贸易，可是狠狠的吸血了一波楚、苏、宋三国的。


    尤其是苏国，几乎将攻打西南夷时，获得的所有金银，都送给了南海国。


    这批炒高粮价的吸血鬼，一个个赚的盆满钵满，不知有多肥。


    再加上，长时间的休养生息，南海国已经近乎二十年，境内没有听闻过战事了。


    二十年的和平，造就了南海国无与伦比的繁华，几乎可以和宁国治下的江东媲美了。


    这么一块肥地，其上不知供养了多少土豪地主，士族乡绅。


    这些人，几乎占据了南海国八成以上的财富，再加上严氏王族的一成，只需拷掠他们，楚国就能一波吃肥。


    因此自从大军进入南海境内后，原先安插在那里的皇城外司探子，就开始按照陆渊下的命令，一个个主动跳出来。


    带头领着大军，按照早已准备好的名单，前去攻打搜刮各处庄园宅邸，抄家灭族，收割钱粮了。


    为此，在寒冬降临，风雪盖地，不适合攻城的时候，青云子在率了主力大军围了南海城后，便让原先领兵去攻打南海国东部和宁国交界地界的兵马，不必急着回来。


    而是配合皇城司的探子，在地方搜刮钱粮，为楚军筹集军费。


    该路偏军的主帅是李雄，此人当年就是反贼出身，曾经为了筹集军费和助自己突破先天，直接将一个扬州富庶可排前三的西川郡，硬生生的给折腾成了垫底的穷郡。


    可见此人压榨钱财之能，有多么的登峰造极。


    虽然如今有的楚国约束，不可能让李雄杀鸡取卵，毁了南海郡。


    但即便如此，想来有他在，这些年越来越不像话的南海豪绅，各地富商们，也能体会一番，什么叫做天道有轮回，苍天饶过谁了。


    这些年他们吃的，全都要给吐出来，还要连带自己那一份，如此才算连本带利。


    此事陆渊已经交给了青云子去办，相信这位能体悟自己心意的分身，不会令人失望的。


    而事实也差不多如此。


    如今才只是对南海各府县初步拷掠，但李雄领着的兵马，就已经收刮出了三千余万两银子。


    后续随着进一步深挖，这个银两的数目，预计还能上升到六七千万两银子。


    以上这些，还不是极限。


    因为南海国大量的财富，大量的顶级公卿贵族，早就在大战开始之前，便带着家中积蓄，逃到了最为安全的南海城内。


    若是能攻破南海城，抢了这些公卿贵族的家底，抢了南海国库和王族积蓄，预计收获，应该也不下于地方各府县的。


    也就是说。


    只要能顺利抢了南海国，楚国最少也能入账一亿两银子，才能获得大量的人力物力，以及一个产粮之地。


    拿下此处，哪怕继续按如今的战争规模消耗下去，楚国也能再多撑三年。


    南海之富，由此可见一斑。


    不过相比于富庶的南海国，这些年一直在战争和动乱中走过来的苏国，就穷的掉渣了。


    该国之民，原本就只有百万，人少地穷。


    现在一场战争下来，更是人口损失严重，直接跌破了百万规模。


    再以其穷兵黩武的压榨方式，地方上的百姓，哪怕是那些豪强大族，一个个也都穷的掉渣，挤不出什么油水来了。


    所以打下此地，蓝彩儿那一路的收获，除了领地与人口外，收获倒是没有多少。


    这一战基本算是亏了。


    好在除了苏国之外，宋国这些年，被谢宁经营的还不错，不仅人口繁盛，钱粮积蓄也足。


    若是能攻下此国两郡，应当也够弥补蓝彩儿那路大军，出兵所消耗的钱粮了。


    不过想要攻打宋国，现在还得先攻破玉林城，灭了苏国才行。


    而现在天地大寒，就连岭南都下起了大雪，大军行动不便，哪怕再是急切，如今也只能缩在城外修建的营寨中，冻得哆哆嗦嗦的围城。


    也就那些被挑选出来的，武功较强，专门用来攻打庄园，搜掠钱粮的小队，才可不惧风雪，在这寒冬之中行走。


    在整个北国都陷入沉寂的时候，地处天下之南的岭南之地，倒也因此多了些喧嚣，以及多的些血色。


    而在这平静中，又带着点波澜的氛围下，时间很快来到了神武十一年二月初。


    ……


    “哈哈哈……”


    这一日，江夏城内，处于半山腰处的一片庄园宅区，一阵畅快淋漓的大笑，瞬间飘荡传递开来。


    如此大的动静，自然迅速引起了人们的注意。


    甚至因为此处庄园宅区，是专门供给给随军而来的楚国高官将帅门所住，还有专门的军士巡逻看守。


    此时军士们听到动静，很快就在巡逻队卒长的带领下，赶来的声音来源。


    “这里是，卫将军的宅邸。”


    “卫将军，是他在笑吗？”


    “这里发生了何事？卫将军可还安好？”


    巡逻士兵来到门前，与守卫宅邸的卫将军亲兵询问，结果两边都一阵茫然，显然都不清楚事情缘故。


    不过看卫将军笑的那畅快模样，众人却是能够肯定，闹出这动静的卫将军，必然是碰到了好事，而不是麻烦就是了。


    既如此，面对这位楚国排在前十的大将，众士兵们也不敢打扰，彼此说了两句便准备离去了。


    好在等他们开始散去的时候，府邸内的笑声，就已进停止，没有继续扰民下去。


    这却是令众多巡逻士卒，心中松了口气。


    不管怎样，自己职责没受影响，这便是好事。


    只是放松的同时，许多人对于卫将军为何发笑，心中不由生出许多好奇来。


    以卫将军这种位高权重的存在，世上还有什么东西，能令其如此失态呢？


    一时间，各种念头出现在人们心中，但大家都明智的没有说出来，公然讨论大将隐私。


    而是选择了在心底，自己去猜，也算一个小乐趣了。


    而众人不知道的事，他们此时心中猜想纷纷的卫将军，在笑声消失的时候，就早已离开了自己宅邸，不在府中了。


    “卫将军楚维，求见大王。”


    楚维离开宅邸后，一路来到山顶，然后在一座征用的道观门口外，向驻守在外面的一个太监禀明了来意。


    很快，他就被人引了进去，来到了幽静的后院屋内。


    “弟子见过师尊。”


    进入房里，内侍退了出去，屋中就只剩下楚维和他求见的陆渊两人。


    见此，楚维直接跪下，拜倒道：“弟子不负师尊殷切教导，修行一年，今日终于破入先天之境。师尊之恩之情，弟子永不敢忘。”


    陆渊此时正在练字。


    这是近一年来，他在战争之中觉醒的小爱好，可以陶冶情操，静心凝神，帮助自己更好的思考，也算是个小情趣了。


    缓缓写完一个“道”字，他放下毛笔，看着地上跪着的楚维，脸上露出一丝笑意：“不必如此多礼，快些起来吧，让为师好好看看你。”


    “是。”


    楚维应了一句，这才起身。


    陆渊看着自己这位弟子，目光上下打量着，看着对方那因为刚刚突破，还有些未能完全收束的真意，以及偶尔泄露出来的些许外身异象，不由连连满意的点头。


    “不错，不错。”


    陆渊接连赞了两声，称许道：“为师果然没有看错，在我门下诸多弟子中，你是仅次于小青的。这才刺下灵药多久，就已突破了先天。


    仔细算算，从我召集你们五个师兄弟开始，才过去了一年吧？


    一年突破先天，这速度比小青都要快了。”


    当初周青突破先天，足足耗费了将近一年半的时间，才突破了先天之境，可谓耗时颇长。


    不过当初陆渊培养周青的时候，周青毕竟还年轻，才三十出头年纪，不管是心性还是修为积累，都远不如此时的楚维等人。


    而且那个时候，陆渊忙着征讨西南夷，也没空像教导楚维一样，日日提点，进行指导。


    所以周青突破先天的速度慢了点，倒也能够理解。


    “弟子不敢与大师兄比较。”


    楚维也是知道周青在陆渊心中地位的，也从未想过取这位大师兄而代之，所以此时忙谦虚道：“大师兄天资过人，仅凭自己，便能独自突破先天。


    弟子靠着师尊每日耳提面命，才能侥幸快乐些许，实不敢自领功劳。”


    陆渊闻言，不由笑了笑：“罢了，罢了。如今你已突破先天，从此之后，便为武道宗师一流。不仅可以武通神，力敌万军。


    就连自身寿元，也可较凡人多活一倍，延至百五十载。


    此等神异，足可当的一句，陆地神仙了。


    你为我弟子，又为大楚梁柱，日后我大楚与天下争锋，可就要倚仗你了。”


    陆渊意味深长，满怀期待的说着。


    相比于飞霜道三寒神将这些外人，由自己一手培养，并且有着师徒名分的楚维等弟子，自然更受他看重。


    两者之间，也更是自己人。


    现在随着楚维先天出师，陆渊日后可以依仗的亲信力量，除了分身与后宫团外，总算又多了一个门下弟子。


    实力可谓日益雄厚，这自然值得高兴期待。


    楚维也很识趣，或者说对于亲手助自己先天的师尊，心里也包含诸多感恩的，此时立刻表态：“弟子必不负师尊期待，日后定当为大楚征战南北，纵横江海，以谢师尊之恩。”


    陆渊点点头，然后从书桌一侧，取出一份委任状，挥手传了下去：“近来宁人异动频多，似有效彷此前偷袭长沙府之事，有分军攻打洞庭之意。


    庐阳府那处，至今也无先天镇守，可以说是我洞庭以东诸府，最为空虚薄弱之所了。


    既然你已经先天了，正好可托大任。


    此乃调兵委任，今后你就是庐阳镇守，统领该处十万兵马。


    望不负为孤之所托，为我大楚守好这南疆重地。”


    这些日来，随着开春，天地风雪渐渐稀薄。


    原本沉寂了一个冬天的宁军，动作也越来越多了。


    楚国皇城司的探子，就连打探到宁国彭蠡大营中，那十万留守大军的异动。


    并根据豫章各地物资调动的情报，推断出宁军是打算分兵，偷袭庐阳、衡阳二府。


    所以收到消息后，早在十日前，陆渊就让灵女提前动身，先行赶往衡阳府镇守。


    如今又等来了楚维，最后一处庐阳府的防线，也总算能够完整了。


    “是，臣遵命。”


    提到军国大事，楚维也改了称呼，恭敬领命。


    “去吧。你刚突破，修为还不算稳固。可以先在城中歇个两日，稳固修为，再行赶去也不迟。”


    陆渊挥挥手，让人退下，继续练起了字。


    楚维又是一礼，然后悄声退出了房间，离开了师尊居住的道观。


    出来后，看着天地壮阔，山河伟丽，心中不由生出一股豪情。


    “今日起，我也是宗师人物了。”


    他自语一声，哂然一笑，飘身就往山下宅邸而去。