北国之地，随着时间进入三月，大地的冰雪已经彻底融化，万物也进入了复苏的季节。


    时值此时，周国那边，终于有着骚动传来。


    楚神武十年，三月初七，周显庆七年，周帝在城外大阅诸军，五万京师禁军操演阵法，喊杀声于长安城外，数日不绝。


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    足足五日之后，周帝在军中大肆奖赏了厌恶中的勇士，随后返回宫中，下令于关内郡各地募兵十五万，用以填补京师防御。


    因为近些年来，周国境内战事频发，为了供应战事，不得不于国内加重赋税，收取钱粮。


    同时也受到了寒灾影响，粮食产量有着不少减少。


    重税天灾之下，周国内的百姓日益贫困，食不果腹者，随处可见。


    卖儿鬻女者，比比皆是。


    底层的百姓，别说一日三餐了，就是一日两餐也难以维持。


    许多人是数年未闻肉色，一年难有饱腹，日子过得苦不堪言。


    因此等征兵的消息传开之后，无数关内健儿应征入募，各地参军之人络绎不绝。


    这并非是他们有多么拥戴朝廷。


    这么多人参军的原因无它，只因加入军队，便能吃饱，还能有一份较为不错的军饷，能让家庭过得好上一些，这便足以让如今饥馑穷困的周人百姓为之拼命了。


    因此征兵的消息才发出不过半月，十五万人的数目，瞬间就招募齐全了。


    无数被淘汰，和后来赶来的人，为之捶胸顿足，哀嚎不已。


    一些想不开的，甚至干脆自杀了，只因不想再活在这昏暗世道上。


    周国对国内百姓的压榨，由此可见一斑。


    以两千万之民，养两百余万之军，真不是那么容易能做到的。


    不过六七年时间下来，周国的民力国力已被压榨到了极限，隐然有了几分王朝末世之象。


    在这般滥用民力下去，或许不用几年，其就将自行分崩离析，步入灭亡。


    只是，即便要灭亡，最快那也是几年后了。


    直至此时，在民力的极致压榨下，如今的周国，看上去还是国力鼎盛，军威赫赫的。


    东境河、阳两郡四十万兵，北境朔方三十万兵，西晋河陇四十万兵，如今京畿关内，同样募军至二十万兵。


    举国上下，常备兵马已达一百三十万众，乃是九州之中，数目仅次于东边梁国的。


    另外边境各郡，还有数目同样达到百万之众的民夫。


    可以说，如今周国之中，已经户户出兵，家家从军了。


    以周国如今七郡六十三府，在籍户口一千七百万人的底蕴，供养如此数目的大军，国力几乎已经利用到了极限。


    也因此，造就了周国在诸国之中，仅次于梁国的兵威声望，被九州众人视为天下前三的大国。


    此时这样一个霸国，被楚国无耻背约，趁着粮食贸易的空档，出兵夺走了汉中郡。


    如此奇耻大辱，怎么可能忍得下气？


    故而关内大军才刚刚募集，周边各国收到消息后，皆都认定，这是准备出兵汉中，找楚国讨回面子了。


    同样的，消息回到巴陵，陆渊在仔细查阅确认情报之后，也是这么认为的。


    于是瞬间，他不由警惕起来。


    那二十万周兵数量虽然不多，与汉中兵马相差无几，且新兵居多，不用太过忧虑。


    但周国会出动多少先天，便就让人难以揣测了。


    原先时候，经过周国那些世卿自己培养，以及从江湖中收纳高手，周国前后左右东西、南北八大柱国，皆已齐备。


    甚至在此基础上，新添了上、下两位柱国大将军，直接凑足了十位柱国。


    可这次北伐，楚国顺利攻克汉中，青云子也在战场上，直接阵斩了周国的南柱国大将军东方无云，使其折损了一位先天。


    因此如今，周国的先天柱国，已经从原先的十位降到了九位，跌破了两位数。


    而在周国东境的河阳二郡，有两位柱国驻守，防备梁国。


    北境的朔方郡，同样有两位柱国驻守，防备魏国国。


    西境的河陇战线，更是聚集了贺拔胜为首的四位先天，以应对蕃人的年年侵攻。


    剩下的两位先天，则分别驻扎在国都长安以及汉中郡。


    如今汉中郡的东方无云死了，周国北、东、西三处战线，皆有强敌，那几处的先天宗师也无法调动。


    国都长安的先天，同样道理。


    皇城所在，京畿重地，没有强者镇压怎么行？


    此处的先天也无法动弹。


    所以理论上讲，周国从明面上，其实是凑不出一位先天宗师，来统领大军的。


    众所周知。


    各国出征，哪怕是那些一郡半郡的小国，也都清楚，凡军无先天不出。


    一方大军，没有一位先天宗师坐镇，根本无法威慑强敌，护持全军。


    因此没有先天宗师领兵，周国自然无法南征，汉中自然无忧。


    可事情不是这么讲的。


    周国明面上的九位先天，仅仅只代表了周国本身的实力。


    处在周国之外的力量，即玉蟾道这个仙门，是不包含于内的。


    只要玉蟾道想，随时都可支援周国数位先天，帮对方支撑起这次南征大军的架子。


    如此一来，哪怕周国自己拿不出先天宗师来领兵，但有了玉蟾道的帮助，也是可以发动此次南征的。


    一个仙门的威胁，看看紫云道便就知晓了。


    仅是对方一家，就轻易派出了四位先天，实力可谓豪横。


    而紫云道在扬州，可还是和飞霜道共同瓜分此地，并没有完全掌控一州资源。


    但玉蟾道在雍州，却是唯一仙门，直接统一了整个雍州修仙界的。


    从此处来看，于情于理，玉蟾道的实力底蕴，应当都是强过紫云道的。


    基于此点来推论，对方如果支持周国，那么给出的好处和派出的先天宗师，自然而然的也应该更多。


    一想到玉蟾道可能派出四位，甚至更多的先天加入周国，然后这股力量还会派来攻打楚国，陆渊就有些睡不着觉。


    被一个仙门盯上，实在是太让人寝食难安了。


    于是为了解惑，也同样是为了安心，陆渊亲自出了巴陵，赶往天守山，拜见了飞霜道主莫离。


    ……


    经过一个冬天的紧急修建，大笔银钱撒下去以后，天守山的宗门建设，进度可谓极快。


    不过短短四月，山上就已经建成了宫殿三，阁楼十二，其余屋舍百余间，一个仙门驻地的雏形已经呈现。


    并且这还不是停止。


    在天守山上各处，随处可见来来往往的民夫壮丁，工人巧匠，往来于山中各地，在那些仙门道士的指挥下，继续修建着更多的宫殿楼阁，屋舍亭台。


    此外一处处花园盛景，石道玉阶，也在迅速延伸着，遍及山内各处。


    见此一派兴盛景象，陆渊也不由微微动容。


    虽然从皇城司的回报中，他也了解了天守山的情况，对这里并非不知。


    可纸上的文字，所得终究极浅，远不如亲眼所睹。


    现在亲眼一见，才知飞霜道的底蕴深厚。


    才四月时间，就能把一个宗门建设的有模有样，展露出昌盛气象。


    很难想象，对方完全坐落此地之后，会是何等场景？


    ‘或许到了未来，天守山附近的洞庭湖周遭，也将如同广陵的汨罗山一样，直接将半郡化为道场，收得百万信众吧？’


    陆渊可是去过天罗山附近的，深知紫云道在豫章郡之北，究竟有着什么样的地位。


    此时楚国之内，也有了飞霜道这个仙门落户，并且还给了对方国教之位。


    若真让他们发展各数十上百年，一个洞庭郡的飞霜道，必将冉冉升起，不可收拾。


    届时教权与皇权之间，官府和道观之间，洞庭百姓该尊谁听谁，可就难说了。


    一想到这种事情，身为王者本能，陆渊心中就生出忌惮敌视。


    不过如今飞霜道和楚国结盟共进，彼此关系极好，此时当然不用担心，飞霜道威胁到皇权。


    对方想要发展起来，也还有很长一段时间。


    所以此个顾虑，倒可先行放下，不必着急。


    因此想到此行目标，陆渊收拢了面上异色，随后便在天守山门口，等着飞霜道前来迎驾。


    得知楚王亲自前来，飞霜道上下不由震动，很快莫离便亲自下山，迎着陆渊进入山门。


    一路所过，还和他介绍山中美景，各处细节玄妙，可谓张口就来，毫无半点滞涩，竟比本地人还要了解此山。


    可见短短几月间，飞霜道就已将天守山给研究透彻了。


    陆渊一边笑着点头，时不时附和几句，心中对于飞霜道的忌惮，又提了几分。


    等到了山上，两人进入宫殿，彼此就坐之后，陆渊才问出了此行来的目的。


    “敢问道友，雍州玉蟾道，实力如何？其等若是支持周国，能派出多少护法神将？”


    莫离闻言，微微一愣，随即想到近些日子北面传来的情报。顿时明白这位楚王前来，是为了什么。


    于是笑道：“看来道友是担忧汉中之事，担心新夺之土，被玉蟾道给坏了好事。”


    陆渊点头，没有否认：“汉中关乎我大楚北境安宁，此地得失，足以影响国运兴衰。虽我楚国已经在汉中屯驻重兵，但玉蟾道乃据拥一州之仙门，实力绝对不容小觑。


    若不弄清对方底细，知晓他们会出什么牌。


    就这样毫无准备，等着对方主动来攻，孤心中实在难安。”


    莫离听完陆渊的忧愁，不由哈哈一笑：“看来道友对于我等仙门实力划分，是半点也不知啊。”


    他笑了一句，然后见陆渊困惑，便解释道：“道友有所不知，我等仙门实力，从上古年间起，便向来不以地盘之广阔，来分高下。


    一个仙门占据的区域大小，确实或多或少能增强一个仙门实力，但这个增强比例，微乎其微。


    可能占据一州，对于一个仙门的增强，只不过时之一二罢了，影响不了大局。


    盖其原因，便是我等修士根本，仙灵之气。


    道友应当知晓，我辈修士，想要精进修为，突破境界，除了需靠自身悟道修心之外，吐纳仙灵之气，化为法力，也是重中之重，甚至可以说是仙道根本。


    无仙灵之气，无以修法。


    不修法无以成仙。


    是以仙灵之气的多寡浓郁，精纯特异，才是决定一个修士乃至仙门，是否昌盛的根本。


    若是灵气不足，纵然占据整个九州，但却无法供养出一尊一气修士。


    那占据的领土再广，又有何用？


    同样的道理。


    在如今末法之世，我辈修士想要修仙，除了靠道友这般通过先辈遗留，获得储灵玉中的灵气加以吐纳修行等奇遇外。


    最为正统的主流，便是于洞天之中，接引灵气修行了。


    所以别看玉蟾道占据整个雍州，为雍州修仙界之首，但这也只是名号好听一点罢了。


    整个雍州境内，除了他玉蟾道外，还有何修士？


    说是雍州修仙界之首，可是雍州修仙界，已经有玉蟾修士罢了。


    不过自娱自乐矣。


    而我扬州之地，有我飞霜道与紫云道，听起来像是两家共分扬州，不及玉蟾道一统雍州。


    可我两家，各自有着洞天修行，靠着自己便可传承不断，比起玉蟾道又差到哪去了？


    九州各家仙门法会，哪家我飞霜道不可与玉蟾道共列席位，平起平坐？


    他又比我强到了哪去？”


    莫离说到此处，自信一笑，语气中没有半点谦让。


    而陆渊听到这里，心中也醒悟过来，这叫自己犯了经验主义。


    在凡俗争霸太久，错把凡世各国以地盘疆域之广阔，来论实力的一套，弄到了修仙界上，造成了认知差异。


    此时今莫离点醒，才明了两者间的区别。


    确实。


    修仙界中，靠的不是地盘广阔，而是自家占据的灵气是否充裕。


    前世看过的那些仙侠小说中，那些大门大派，还都把山门建在灵气充裕的灵脉之上呢！


    陆渊所在的九州修仙界虽然并无灵脉一说，与那些金丹元婴的仙法体系，也有着极大差异。


    可纵然差异再大，总是有一些大道根本是互通的。


    那些小说中的灵脉，放到九州，可不就是那些洞天福地吗？


    只不过如今那些洞天福地枯竭，无法再产出仙灵之气，等同于灵脉枯竭，变为了普通的凡域，难为仙人居所而已。


    照此理论。


    雍州只有一个玉蟾道，只能供养这一家仙门，只能说雍州贫瘠，仅剩下一座灵脉，余者不堪所用罢了。


    反倒是扬州这边，还有着天罗山与汨罗山两处洞天，有着两处灵脉，能供养两座仙门。


    仅从这点看，扬州底蕴就比雍州强了不少。


    玉蟾道独霸雍州，确实说明不了什么。


    人家雪原蕃人还占据了整个雪原呢？


    可他们就算坐拥数十万里之土，国力还不是依旧比不上疆土三四万里的周国？


    期间的差别在哪？


    不就是土地的可利用度吗？


    玉蟾道只是看着唬人而已，实际上未必有多强。


    陆渊心中想通这点后，顿时放松许多。


    但他也没真的彻底放下心来，还是继续自己开始的问题：“道友点醒，孤知矣。只是玉蟾道实力，究竟如何，倒有可能解惑？”


    看陆渊已经醒悟过来，莫离满意一笑，在听他继续询问，沉吟一下，还是回道：“玉蟾道之实力，怎么说呢……与我飞霜道之间，大致不相伯仲，难分高下。


    而且玉蟾道面临的局面，实质比我飞霜道还要复杂许多。


    因为玉蟾道山门玉华山所在的位置，就在周国的河南郡内。


    是的，玉华山就在中州之地，未来不管四极哪处天灾，都影响不了对方。


    他不用像我飞霜道和紫云道一样，为了宗门存续，要使劲的打进中州，躲下一片区域作为道统传承根本。


    人家本来就有中州的基业。


    而且河南郡紧邻梁国，玉华山身处其间，与周梁两国都有联系，东西都有退路。


    相较于仅有两郡中州基业，并且四面皆敌的周国。


    占有了整个青州，此时已横霸天下，未来注定以利于不败之基的梁国，无疑比风雨飘摇的周国是更好的选择。


    所以哪怕限于山门所处的位置，玉蟾道不得不支持周国，做出些许妥协。


    但要说他能向周国下重本，倾尽全力的帮对方，却也想多了。


    要知道河南郡东边就是梁国的荥阳郡，北边是赵国的河内郡，身处三国之交，未来谁都可能打过来。


    可谓漩涡中心也。


    玉华山的位置，既是玉蟾道的幸运，但也是他的不幸。


    在周边三国没觉出胜负前，他是绝对不可能，向单独一国投注的。


    左右逢源，道统拆分，方才是他的根本出路。


    此次周国聚兵，二十万众听着吓人，但也不过虚张声势而已。


    道友已在汉中之地屯驻重兵，还有两位护国真人在，如此实力，周人定不敢来犯。


    无需忧虑也。”


    莫离细细分析一番，最后做出了定论。


    而听了他的见解，陆渊也在心中回盘了一下，此时天下局势，也不由赞同的点了点头。


    玉蟾道的局面，此时看着很好。


    但就如周国一样，兵威赫赫，可四面皆敌。


    如今之所以能维持，靠的不过穷兵黩武而已。


    只不过表面吓人，实则虚弱不堪。


    这个仙门的威胁，确实可以忽略。


    于是他不由向着莫离行了一礼：“此方多谢道友解惑，听了道友之言，北境周国，从此不忧也。”


    随后，两人没有继续谈论国事，放下心来的陆渊，也趁此机会，和莫离讨论道法。


    这些九州仙门的最后一批修士，很快就要前往北冥幽都，举界飞升了。


    现在对陆渊来说，这几乎等于最后与同道相交的机会，自然要珍惜起来。


    错过此次，日后再想找人论道，可就再也不可能了。


    是记，楚王留居天守山，与飞霜道主论道十日，方才回都。