长沙城内，陆渊在王宫中，接见了远道而来的宁国使者。


    “外臣见过大王。”


    这位宁国使者是一位看上去三四十的中年人，相貌俊雅，风度翩翩。从他身上的气质不难看出，这应是一位出自临海的世家之人。


    “不必多礼。”


    陆渊打量了使者两眼，然后问道：“使者自金陵远来，不知所谓何事？”


    这宁国使者严肃道：“自隆庆以来，越室失德，先后两代君主昏聩，自是天下丧乱，百姓流离。是以社稷动荡，天下苦越久矣。


    当是时，我主内平叛乱，南灭静海，西屠羌贼，北击周国，后退梁人。


    此可谓挽大厦于将倾，救生民于水火，于社稷无疑有再造之功。


    如此万民景仰，苍生感涕，百姓众臣皆上劝进之书，越室天子亦下禅让之诏。


    故而我主负天下之厚望，不忍拒士民之望，终于承佑元年十一月初四受天子禅让，正是接过越室大统，建朝为宁。


    而今我主立大国，改元建武，已取代越室，为这扬州五郡五国之主。


    天子登基，当昭告四方诸侯。


    故外臣受命而来，向大王通知此事。


    并请大王派人前往金陵，朝见天子，以定下君臣名分。使社稷安稳，天下有序。”


    这宁国使者说了一大通，到了后面终于图穷匕见，说出了此行的目的，


    让陆渊派遣使者，去金陵城朝见沉丘，以示臣服宁国。


    正如原先猜的那样。


    继承了越国大统的宁国，不仅继承那五郡之地。对于越国的那些朝贡体系，此时也想一并接收过来。


    此时想让长沙国与宁国定下君臣名分，便就是如此。


    可陆渊怎么可能遂对方的愿？


    所以等这个使者说完，他便神情一怒，语气带着几分冷意的说道：“前往金陵朝见天子？敢问使者，是哪位天子？


    我长沙国乃越室所封，向来只尊奉越室正统。


    孤王只知道世上有弘道天子，承佑天子，却从未听说过什么建武天子。


    你主沉丘，受越室大恩，得以执掌国政，为大将军，位极人臣。而后更是得封两郡，建邦大国。


    此等恩泽殊荣，世上有哪个臣子，能够获得？


    可你主得此恩典，竟还不满足。


    不想着报效天子，反而公然谋逆篡位，此为不忠。


    此等暴逆之行，惹得天下皆怒，梁国来攻。


    使得原本宁静的天下，又再起刀兵。


    为一己之私，而使天下受累，此为不仁。


    再说弘道天子，虽有种种劣迹，在位期间也荒废国政，使天下衰颓。


    但他再怎么样，也是天子，是君父。


    而面对天子君父，纵然他再怎么不对，你等也不能弑君。


    哼！


    宫中大疫，弘道天子及其子嗣，皆死于此疫之中。


    这等可笑理由，亏你们也想得出来，宫中如果发生瘟疫，那金陵城为何没有？


    这等拙劣手段，真以为能掩得住天下之眼，堵得住那悠悠之口吗？


    沉丘做出此事，就不怕后来者效彷之，他日也这样对待他的子孙吗？


    弑杀天子，无君无父，这等德行，也配统御天下？


    况且内平叛乱，南灭静海，西屠羌贼，北击周国之人，若孤王没记错的话，乃是武安侯之功劳。


    就算武安侯去世了，其下首功者，也当是孤王。


    你主坐于金陵，高居庙堂，只是夸夸而谈，阴谋诡事，有何面目敢昧此功劳？


    就凭你主靠着大江之利，在广陵郡那熬退了自己引来的梁人吗？


    此等无忠无仁、无信无义之人，焉能做得天子大位？


    况且我长沙国乃越室所封，受的是越室的恩泽，与你一谋逆之国有何关系？


    此时竟敢舔着脸来，让我去金陵朝拜？


    你不知廉耻，愿认一个无忠无仁、无君无父，无信无义之人为主。可孤王乃天下英雄，自有礼仪廉耻在，又岂能与你等奸佞之辈为伍？


    回去告诉沉丘，想要孤王认其为天子，此生绝无可能。


    一谋逆奸贼，何德何能可作我之主？


    他若是不满，大可举兵来攻。


    孤王领兵在这巴陵城等着，到时两军列阵，以决生死。


    若他能击败于我，灭我国祚，那还算他有点本事。


    若不能，是早点洗洗，去睡觉吧。


    梦里什么都有。”


    陆渊的嘴，此时像是上了机关枪一样，吐出了一连串的输出。


    这番长篇大论，极尽讽刺之能，更是将那使者原先的话反驳的淋漓尽致，扯开了沉丘所立宁国的最后一丝遮羞布。


    而听到这番言论，受到此等侮辱，那使者自然气愤至极，整个脸色都阴沉了下来。


    原先那从容气度，不知何时已烟消云散。


    他有心想要反驳。


    但一来陆渊所说的事情，都是事实。


    从明面上来看，越室确实没有辜负沉丘，能给的都给了，甚至不能给的也给了。


    可谓掏心掏肺的对待他，


    但沉丘呢？


    得了这诸多殊荣封赏，却反手就弑君，然后开始篡位。


    而沉丘对外宣传的那些功劳，基本也都是武安侯和陆渊等人打下来的，和他其实关系并不大。


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    唯一值得吹嘘的广陵之战，也适合两人隔河对峙，靠着熬时间把对方给熬走了。


    这些行径，这些功劳……


    好吧。


    这使者仔细想想，若只看明面上的这些，那沉丘这人，还真不配坐上天子之位。而追随他的自己这些人，不是奸佞小人是什么？


    可如果抛开这些表面现象，只看核心本质，了解了临海郡世家是采用推举制度，由各家一起推举皇帝的运行逻辑之后。


    那么这一次的改朝换代，宁代越室，其实也就并没有明面上说的那么严重了。


    因为这本质上，也不过是那些实质掌握了越国股份的世家们，把以前不中意的掌柜换掉，重新再推出一位代理人出来罢了。


    人东家换一个掌柜，关你外人什么事？


    唯一有些糙的，也就只有弑杀弘道帝这件事了。


    可知所以要杀此人，也是因为对方勾结外人，竟想着出卖属于大家的利益，以换取自己如今的位置。


    是弘道帝先背叛了规则，他们才做出了反制。


    对方不仁在先，临海郡世家才不义在后。


    但以上这些规则，是挑战世俗伦理的，根本无法抬到明面上来说。


    潜规则永远只能是潜规则。


    把它晒出来，那就会暴死的。


    因此面对陆渊的指责，这使者心中虽然气愤，但却也没法反驳回去。


    ‘都怪萧绩那个废物。当初好好的接受安排，禅让退位多好。


    把事情弄到这个地步，不仅让新朝天子背上了弑君的污名，更弄出了这许多麻烦来。


    这个弑父的巫蛊皇帝，真真害人不浅，恨不能使之复生再杀之。’


    这个使者在心中，又将死去的弘道皇帝给杀了一遍，然后收整起心情，抬头看着陆渊，语带愤怒的问道：“大王方才所言，是认真的吗？长沙国真要行这谋逆之事，与朝廷开战？”


    “宁室于我何加焉？”


    陆渊顿时反问：“既然与我点滴恩惠也无，何来颜面敢称我主？既非我主，如何敢称谋逆？”


    一连三个反问过后，他冷笑一声：“至于是否开战，使者你怕是做不了主。还是会去问问你主，看他敢不敢与我一战吧。”


    “你……”下方使者听到这话，再也绷不住了，脸色气的涨红。刚想要发作，但却对上陆渊那平静的眼神，心中蓦的一寒。


    这却是想起，眼前这位长沙王，可是世人称之武安侯第二的新生代军神。


    不仅领兵征战极其厉害。


    更是于沙场之上，亲自斩杀过两位先天的绝世凶人。


    与这样一位天骄人物同处，他实在没底气，说出什么挑衅的话来。


    于是最终只得道：“既然长沙王是这般意思，那外臣就只得返回金陵，将大王所说之话，全都如数告知我主了。到时若是两国兴兵，希望到时大王，不要后悔今日之语。”


    陆渊依旧澹漠：“使者请便。”


    “哼。”


    见他还是这般态度，那使者不由一挥袖，转身离去。


    而陆渊只是看着此人离去，没有丝毫动作。


    今日一番言语态度，是他早就定好的策略，如今不过依策执行罢了。


    宁国实力强大，有五郡之地，五位先天。


    只以长沙国的实力，根本不是对方的对手，所以主动开战并不可取。


    但不开战，又要断了和对方的主从名分，脱离金陵朝廷下的朝贡体系，就不得不另寻它径了。


    这其中，联络其它诸侯国，与自己一同站出来反抗，是一种途径。


    趁着宁国前来派遣使者的机会，在外交上与对方断绝关系，从名义上割裂，又是另一种途径了。


    前者能强大自身，后者能表明态度。


    如今南海、宁海二国那边，长沙国这边的使者已经前去活动，想来不用一月，便会有捷报传回。


    而金陵城那边，此时陆渊也在宁国使者面前，表明了自己绝不会遵从金陵朝廷，想要独立的态度。


    两方面准备都已经完备，接下来，事情该如何发展，就要看那位宁国新朝皇帝的态度了。


    ……


    在对方使者面前，与宁国决裂之后，陆渊就已经和金陵朝廷走到了对立面。


    所以不管金陵朝廷最后是个什么反应，这边的准备，却是要弄起来的。


    于是陆渊在送走了宁国使者之后，便又紧急下了两道诏命。


    一个是再从长沙那边抽掉两支禁军过来，在巴陵城这边与他的主力会合。使这里的兵力达到了五支禁军，十万兵马。


    而后又在洞庭境内，从各地抽调一万府县兵，让这些人往长沙城集结。


    这样一来，在这座长沙国的临时首都内，便有一支禁军、一万府县兵，共计三万兵马了。


    巴陵、长沙两方面，合计十三万大军，沿着长江、湘水一线排开，与豫章郡地，宁国兵马隔着疆界对峙。


    长沙国这边，兵马调动频频，一副针对宁国的架势。


    这等动静，自然也引起了宁国方面的警惕。


    正在豫章郡管理着十万水师的上官明，听闻陆渊的动向之后，这位曾经想当他岳父的老熟人，立刻下令。


    抽掉五万水师西向，直接封锁了长江航道，把长沙国一分为二，江南江北之地，彻底隔绝了开来。


    然后又引着剩下五万水师，从浔阳大营移至柴桑府，与陆渊在巴陵城的十万兵马对峙。


    而后又下令，豫章郡的郡府县兵集合，聚兵三万，赶往宜春府，与长沙城的兵马对峙。


    如此双方各出十三万大军，在水陆两个方面，展开了对峙。


    一时间，沿江一线大军云集，战云密布。


    洞庭、豫章两郡之内，尽是风雨欲来的沉闷气息。


    周边各国，也是闻风而动，全都派出了大量探子使者，赶往巴陵柴桑两地，刺探消息。


    ……


    “我等沿江之国，南北往来，货物输送，大军出征，皆赖舟船之力。


    而今宁人水师，却是毫无阻拦，在我国中肆意的阻隔江面，使我水道不畅，疆土断为江南江北两面。


    此等之事，实为奇耻大辱。”


    巴陵城，城北高楼上，陆渊带着一群大臣将军，看着在北边江面上耀武扬威的宁国水师，不由长叹道：“此次风波过后，我必要新建水师，建立起一支强大的舰船，以防备江面。


    我长沙国土，哪怕是水道，也不能任由外人随意往来。


    今次受制于人的局面，日后决不能再次发生。”


    这次两边对峙，虽然双方兵马实力都极为相近，都是十三万大军、一位先天，没有谁比谁弱的。


    可明面上，两边谁都不落下风。


    但在细节上，比如眼前的宁国水师，就已经在水战这一方面，以绝对优势压倒了长沙国。


    越国原本作为江南大国，国内水道纵横，又有长江天险，所以自然而然的，便会去发展水师。


    而其水师力量强大，十万舟船横绝江面，无数次挽救越国于危难之中。


    远的此前的洞庭之乱，周人三十万大军聚集天门府，震慑江表，兵锋直指洞庭郡南。


    可纵然周人雄师再多，兵马再众，面对着滔滔长江，汹涌江水，却依旧被水师阻隔，堵在江北没法动弹。


    最终只得望江兴叹，难以渡河。


    近的便有前两月的沉丘征北之战。


    五十万梁兵沿着长江一线排开，而越国只是把十万水师在江面上一摆，对方便奈何不得。


    最终几十万大军被堵在江北，耗费良多之后，不得不郁郁退兵。


    这几个例子，无不说明了，一支强大水师，对一个江南政权的重要性。


    如今越室已灭，宁国继承了越国的衣钵，也取得了原本越国十万水师的控制权。


    所以对方凭借这支水师，自可如先前越国一样，在长江流域横行无忌，威压江南。


    可长沙国就没这个好命了。


    陆渊并非金陵世家，出身寒微，一路奋斗至今，靠的都是自己努力。


    长沙国建立的时候也是草台班子，一切百废待兴，都是白布，需要慢慢积累。


    如今几年过去，眼看着国内稳定了，手中也积攒了一支二十余万的雄兵，慢慢走上了正轨。


    但在水师方面，此前从未积累，也没这方面需求的陆渊，就显得有心无力了。


    先前背靠越国朝廷，能借用对方水师的时候，他还没太多感觉。


    如今和宁国反目，原本为自己依仗的水师，反过来成为自己的大敌。


    便顿时令陆渊体会到了原先周人、梁人的感受，知道面对一支强大水师，有多让人恶心了。


    因此受制于此，他自然便想要做出改变。


    于战后新建一支强大水师，便就是陆渊针对自己弱点，所制定的方略。


    他已决定。


    在今后五年、十年内，甚至更久的时间，都会投入大量精力，用以达成这个目标。


    ‘只是这样一来，对于各项钱粮的开支，又是一个天文数字了。’


    陆渊想到这，心中不由微微抽搐。


    水师可不是什么廉价兵种。养一支同等人数的水军，耗费甚至可能达到同等数量陆军的一倍。


    他如果想养个十万水师，那便等于养二十万陆军，几乎是将长沙国如今的军费翻个倍。


    就算是只养足够自保，能够护住长江航道的水师，那怎么也得有个千余艘船，四五万人。


    这也等于再养十万大军了。


    如今长沙国养着现在的二十四万兵马，就已经是吃力无比，要拆东墙补西墙了。


    若是在养个五万水师，别怀疑，绝对能让长沙国的财政瞬间破产。


    ‘好在水师非一朝一夕能建成的，我可花个五年十年，慢慢投入，慢慢积攒。这样的话，开支倒是不会很大，财政还能支撑。’


    陆渊心中这般想着，又观望了下城外宁国，确认对方应是不敢上岸后，便也没了兴致，令这人就下了城墙，返回城内。


    而后日子。


    长沙国大军守着江岸，宁国水师则在江面耀武扬威，两边一个不敢下去，一个不敢上来，就这样隔着江水对骂着。


    这一片吵吵嚷嚷中，时间就又过去半月。


    于是到了建极元年十二月初七这天，陆渊派去宁海国的使者，终于有了回复。


    苏玄歌答应了他的请求，正式在宁海国起兵响应，跟着陆渊宣布，宁海国不遵从弑君篡位的宁国，就是脱离金陵朝廷的朝贡体系。


    然后宁海国出兵十万，在国内与九真郡接壤的一线，布下重兵，与那边的武平侯谢宁对峙。


    长沙、宁海两国接连有了动静，一直紧跟着两国脚步的南海国，自然也无法脱身于外。


    最终十二月十三这天，严望秋在收到苏玄歌已经响应陆渊，跟宁国朝廷决裂的消息之后。


    无奈之下，也只得跟着宣布，南海国同样脱离金陵朝廷，走向独立。


    只是不知是不想彻底得罪宁国，还是严望秋实在老迈，干不动了。


    在宣布独立的消息后，南海国只是派出使者通知了金陵城，并没有如另两国一般，在与宁国的边界屯兵，与对方对峙。


    但不管怎样，随着南海、宁海二国的接连表态。


    至此。


    在独立一事上，陆渊他们这个三国同盟的小圈子，又是共进退。


    而在三国接连表明态度之后，压力，便就给到了金陵城，宁国这边了。