“若如此，那此番让此女逃走，也不算全无所获了。”


    陆渊听到严望秋的话，脸色稍稍好了些。


    虽然没能除掉蓝彩儿，令他心中多少有些遗憾。但对方到底是一位先天宗师，没那么好杀，是意料之中的事情。


    可如果能让对方身受重伤，与此次战事中出不了手，那么这一次，也算有些收获了。


    五毒教苗人少了一位先天宗师战力，而自己这边却还有严望秋这位老宗师在。


    双方实力一加一减之间，就等于两位先天宗师多了差距。


    此次征伐苗人，或许真的有克平之望。


    想到此点，陆渊心头稍热，看到周围渐渐聚拢而来的部将，不由道：“那妖女已逃，但已身受重伤，五毒教此时，已无先天宗师庇佑。


    尔等立刻整点部伍，救治伤卒，收拢将士遗体，然后继续行军。


    此战，我必要克平苗贼。”


    陆渊斩钉截铁的说着。


    如今这大好机会，千载难得，他是绝对不容放过的。


    “是。”


    周围那些将校们听到命令，立刻行礼退下，下去准备了。


    而后，陆渊与严望秋一道，再度上了重新准备好的新马车，继续率军前行。


    这次袭击，实在太过突然。


    方才甚至要不是有严望秋提前预警，他都无法察觉有人刺杀。


    一个先天宗师想要隐蔽，在不主动出手前，实在是太难察觉了。


    这也让陆渊深刻感受到，先天宗师的危险与可怕。


    同样也深刻感受到，自己有一位先天宗师充作保镖，究竟有多么的幸福和安全。


    因此，有了这番体验之后，他对于严望秋，不由更加看重了。


    心中甚至已打定主意，此战期间，绝不能脱离对方十丈之外。


    不然太过没有安全感了。


    也正是因为此点，所以刚才他对于严望秋的失误过错，没有半点指责，反而加以宽慰。


    没办法，今后还指望着人家保护小命呢！


    此时你得罪人家，这不是拿自己性命开玩笑吗？


    陆渊不蠢，才不会做这种事情。


    万毒真气确实厉害，此气所化的烟雾，基本上只要被吸入一点，对于普通士兵来说，就是一个死字。


    因此方才蓝彩儿虽然杀的激烈，但造成的大多是直接死亡，真正受伤的人，并没几个。


    除了十来个幸运儿，侥幸留了一条命外，剩下的大多都是尸体。


    大军在留下一部分人收拢遗体、就地掩埋，顺带安置伤员之外，很快便重新整肃部伍，继续开拔赶路了。


    蓝彩儿这次没弄清陆渊底细，就冒冒然前来刺杀。结果事情没成，反倒自己重伤逃遁。


    对方主动送来了一个破绽，从而造成了自家顶层战力缺失的尴尬局面，陆渊自然要好好遂对方心意，回对方一个大礼了。


    自己险些被人刺杀，如此大仇大恨，不报复回去，他白混了这么多年。


    此时不趁着蓝彩儿伤好痊愈之前，多杀一些苗人，多抢点地盘，都对不起对方送来的这份大礼。


    此时，就是争分夺秒的时候。


    ……


    正当陆渊这边厉兵秣马，快速行军赶路的时候。


    方才逃出战场的蓝彩儿，在简单处理完伤口之后，强忍着身上疲痛，一路不停的朝着后方赶去。


    正如严望秋所说的一样，这位五毒教圣女受了他万涛真意的重创，没有个一年半载，时间是绝技难以恢复了。


    而蓝彩儿之所以能如此准确地，估算出疗伤时间，原因也无它，手熟尔。


    上次她与李雄合作，一同刺杀了洞庭郡都尉武成侯李轨。


    那时两人都不过是初入先天，面对李轨那位老牌宗师，虽然占据了刺杀先手，但一番打斗下来，她与李雄都是受了重伤。


    所以刺杀之后，两人立刻遁回老巢疗伤，不敢再出来。


    而那次疗伤，蓝彩儿便花了足足一年，这才恢复了伤势。之后又用了半年时间，才养回了元气。


    一次宗师的绝命一击，便令她修养如此。


    这次严望秋修为比李轨还高，百年宗师的偷袭一击，对蓝彩儿造成的伤势，比上次还要重。


    ‘这次亏大发了。’


    纵身赶路的时候，蓝彩儿悟着左肩的伤口，心头之憋闷，简直无以复加。


    以她的感觉，自己想要恢复伤势，能够继续正常出手，最少也要一年。而想要完全尽复，则还要再多半年。


    想要养回元气，又要再加半年。


    可以如今的情势来看，五毒教危在旦夕，苗人存亡在此一朝。


    朝廷、还有那个陆渊，怎么可能给五毒教两年时间？


    所以到时托伤出战，已经是必然的事情了。


    唯一的问题，就是自己的敌人，能给她留下多少养伤的时间罢了。


    而在自己养好伤，能够出手之前，五毒教要进行战略收缩，拖延时间，已经是板上钉钉的事情了。


    抱着这样的想法，蓝彩儿急奔一天，总算是赶到了邵阳府新化县。


    当初蓝照云率军，南北夹击邵阳府，半年下来，一连克平了邵阳府北面三县，兵锋直指邵阳府城。


    可惜邵阳府城守御严备，城中有周青带来的上万战兵协防，还有上万府县民团兵辅助。加上周青，深得陆渊稳健精髓，任由蓝照云在外挑衅叫骂，却依旧不肯出城迎战。


    因此蓝照云哪怕发动大军，勐攻近月，死伤上万，也没能攻下府城。


    反倒他自己接连损兵折将，士气大挫。


    苗人那种民兵性质的队伍，根本就打不了硬仗，于是最终只能看到蓝彩儿偷袭郡城成功之后，恨恨的引兵离去，北上增援自家女儿。


    不过当初虽然离去，但蓝照云也没丢弃自己南征的战果。


    邵阳府北面被攻占的新化、新邵、龙回三县，还是被他每县各分数千兵，留下了万人留守。


    而负责这方面防务的，便是被新提拔为邵阳府方面，常驻地方的长老白术玄。


    因此抵达新化县之后，蓝彩儿便径直找到了驻守此地的白术玄。


    “圣女？”


    等她见到白术玄时，这位驻守一方的长老，见到圣女脸色苍白、浑身鲜血的模样，当即吃了一惊，忙问道：“您没事吧，要不要疗伤？属下这就让人送来疗伤之药。”


    “不用了。”蓝彩儿止住了白术玄的动作，直入主题道：“我此次去刺杀陆渊，结果不料他身边有先天宗师保护，行刺失败，反被其大军围困。


    一番厮杀之下，总算冲出重围。


    但如今我已身受重创，一年半载内，已无法再出手了。


    如今贼人有先天宗师在，没我牵制，你麾下这万人，根本无法守住邵阳北部三县。


    所以我此来，是让你撤兵的。


    如今圣教艰难，我族危在旦夕。任何一兵一卒，都不可再轻易浪费了。


    把人撤回总教去，驻守武陵府，等我恢复伤势，再与越人计较。”


    对于先天宗师来说，只要敌人人数没破万，那么先天入场，几乎等于乱杀。


    就像这次蓝彩儿没有严望秋牵制，轻易就能从陆渊数千大军的包围中，杀出来一样。


    而若是给先天宗师配上兵马，那就等同于这次严望秋对蓝彩儿，简直如虎添翼，威能直接翻了数番。


    有严望秋这位老牌宗师，陆渊只需以他为尖兵，然后正面冲城，就白术玄点人，只需一个冲锋，怕就是全军覆没了。


    当初蓝彩儿带着一群乌合之众，都能偷袭郡城，将之攻克。


    此时陆渊带着一群精锐，攻下新化等县，只会更简单。


    也正是因为这点，所以蓝彩儿才会在受伤之后，不立刻返回五毒教总坛休养。反而则到来到新化，通知白术玄他们撤离。


    为的就是保住这点家底。


    “是。”白术玄听到圣女竟是刺杀失败，逃了回来，神色也瞬间严肃起来。他知道事情的严重性，因此也没迟疑，当即道：“属下这就召集人马，撤兵回教。”


    “嗯，去吧。”


    蓝彩儿点点头，然后道：“我会在这里停留几日，等你召集兵马，护着你们一同回教。快些收拢人手，那陆渊随时都有可能追来，不要拖延。”


    自从五毒教起兵之后，该教也效彷西蜀李雄，趁机攻灭了不少境内的江湖门派，掠夺对方宗门历代积累，以壮大自己。


    其中在南方九疑府范围，便有一家一流宗，门被其攻灭。而该宗门中的历代积藏，甚至神血异种，各类灵丹，自然也入了五毒教的手中。


    靠着这些收获，五毒教原本为了供应蓝彩儿突破先天，而已经彻底亏空的府库珍藏，又再度充裕了起来。


    再加上刺杀李轨之后，教中左右护法都已战死，一流高手损失严重。


    因此在思量之后，蓝照云便拿出了剿获的神血灵丹和神血异种，分发给教内杰出的年轻后辈，用以拔升他们的实力。


    这其中，白术轩就受益者之一。


    包含他在内，五毒教一共新提拔了四位一流高手，补充了左右护法死后的空缺。


    但也因此，先前攻灭那家一流宗门的收获，还有教内仅剩的一点积藏，也彻底挥霍一空了。


    而如今五毒教扩张之势，也随着朝廷的打击和陆渊的出手，接连遭到重挫。


    原本打算的，不断攻灭一流门派，收获对方积藏的打算，也彻底成空。


    所以白术玄等四位一流高手，对于现在的五毒教来说，已经是仅存的高端战力了。


    死了任何一个，数年内，都无法补充回来。


    再算上对方的手下的上万兵马，这一大股力量，对于五毒教已经极为重要了。


    故此，蓝彩儿哪怕知道，留下来危险，却也不愿就这样离去。


    而是想留下来，多护送一段路程，最少把人接回武陵府再说。


    好在白术玄也没辜负她的期望。


    这位地方长老仅花了半日，就收拢了城中五千兵马，然后放火烧了这里的粮草府库，就在圣女的保护下，领着人往新邵、龙回二县去了。


    之后两日，蓝彩儿与白术玄，又收拢了另外两县五千兵马，同样烧了两县府库，然后一路北上武陵府了。


    到了武陵府，两人领着大军，也没停下。


    而是收拢了南部两县的守军，一同退到了武陵府南部重镇辰溪，然后以一万五千兵马，据守此坚城。


    不过这点兵马，要硬扛敌人二十万大军，还是太过艰难了。


    蓝彩儿是亲身刺杀过陆渊的，亲眼看过对方麾下大军，那确实是浩浩荡荡，一望无边。


    所以对方号称的二十万之数，纵然有些夸大，但大十几万人也是有的。


    如此多兵马，十数倍辰溪守军，再有先天宗师相助，哪怕辰溪有一万五千兵马，还有白术轩这位高手镇守，也是太过危险了。


    不管是蓝彩儿，还是白术玄，都没太大把握能守住。


    尤其是后者，甚至已经做好了战死此地，以报圣教之恩的决心了。


    好在正在这时，蓝照云率着的六万兵马，也终于返回了武陵府。


    而在收到女儿刺杀失败，身受重伤，武陵府南部危急的消息后。这位蓝教主更是心急如焚，日夜催促大军，快速往南撤回。


    也算五毒教的那些苗人都是苦哈哈出身，平日里穿山越岭，苦惯了。


    虽然战斗力不怎么样，但耐力和忍耐性，却是极强的。


    因此，哪怕被催逼过甚，但还是忍着怨言，日夜赶起了路来。


    如此日夜兼程，终于在三天之后，大军抵达了辰溪。


    而到了此地之后，有了六万兵马增援，蓝彩儿和白术玄，总算是放下了心来。


    这位圣女和自家父亲，匆匆交代了些事情，说明了此去刺杀时，所探查到的陆渊底细后，这才安心离去，返回总堂疗养了。


    这次受伤太重，强拖了这些时日，已经使扇情进一步恶化了。


    如再不调养处理，是真的会伤及根本的。


    蓝照云送走了自家女儿后，也带着沉重忧虑，开始布置防务。


    他留下了左护法和白术玄，让他们两人领着四万兵马，屯驻辰溪县城。


    而后便带着剩下的三万五千兵马，撤回总坛所在的迁陵县境内，打算固守此地老巢。


    至于临沅府城等城池，则是撤回守军，直接给放弃了。


    如此一番，辰溪、迁陵两县，便各有四万兵马，城中也有一流高手坐镇，哪怕面临先天宗师的突击，也足可防备了。


    而且两县相距不过百里，可互为犄角，哪边有情况，另一边都可及时支援。


    如此布置妥当的防务，蓝照云才总算稍稍安心。


    然后就把城防事务，交给从南方三府紧急调回来的右护法，自个则是返回总坛，去看自家女儿了。


    ……


    正当北边的五毒教，被陆渊惊的风声鹤唳、惶恐不安的时候。


    弘道六年二月二十，陆渊率军进入邵阳府，然后引兵北上，直指该府已经陷贼的新化县城。


    二十二日，大军抵达新化县，该城苗人已弃城而逃，此县收复。


    二十三日，陆渊分兵两路，令门下弟子各率五千偏师，分别去收取新邵、龙回二县。


    二十四日，两县传回消息，苗贼已逃，县城已复。


    二十五日，南边收到消息的周青，从邵阳府城引兵一万而来，与自家师尊汇合。


    分隔大半年的师徒两人，终于再度会面，不管是师父还是徒弟，都极为高兴。


    “弟子见过师父。”


    周青一见面，就给陆渊跪下行礼。


    “起来吧。”


    陆渊上前，拉起自己弟子，然后仔细打量对方，不由笑道：“不错，不错。这大半年来，为师不在身边，你没有荒废武艺。


    不仅越发英武，内功气息也已然稳固，可以尝试着修炼下一条奇经了。”


    大半年的锤炼，尤其是独自负责一番军务，让周青的蜕变，一下子进步许多。


    如今不仅看上去更加稳重成熟，而且自身心境修为，也比年前大为提升。


    此时也就是没有神血灵丹，不然给对方赐下一粒，自己这位弟子，当场便可突破一条经脉。


    “都是师父教导的好。若没师父安排弟子来此历练，弟子也无法成长至此。”周青还是如以往一般，对自己师父敬重的很。


    “你啊……”


    陆渊听着这熟悉的话，不由摇头笑了笑，然后说道：“你这次来的正好，为师此次讨伐苗贼，正好有重任交于你。”


    周青闻言，立刻肃容道：“请师尊下命。”


    陆渊道：“据探子来报，武陵府之苗人，已尽弃府县，将全部人马收拢龟缩到了辰溪、迁陵的老巢处。


    如今这两地，都已屯驻了四万兵马，哪怕以我兵锋，再有宗师之助，想要攻下也难。


    而且就算攻下，十数万死伤也是少不了的。”


    说道这，陆渊也大感头痛。


    他正愁人口不够，这个时候怎么可能浪费兵马，让十几万人死在辰溪、迁陵城下。


    所以不惜死伤，强攻城池，这是不可能的。


    兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。


    陆渊虽不是纯粹的武将，但领兵这些年，也打过不少城池了。深知攻城的可怕，此时当然不会脑子犯抽，去做此事。


    所以此时便道：“因此为师准备让你统领军中的那些民团兵马，大张旗鼓，一边收复瞄贼放弃的府县，一边慢慢辰溪、迁陵，做出北上姿态。


    为师则准备率领精兵，与国师一起，回师南下，奇袭九疑府。


    该府苗人兵马，或调往阳山府，正在入寇庐阳，和孙兄打的不可开交。


    或已屯住在邵阳府南，防备着我军。


    如今九疑府、零陵府之地，苗贼防备空虚，甚至无兵可守。


    若能率数万精兵，突进此地，便可迅速攻占南方三府苗人后路，破之必也。”


    陆渊斩钉截铁的说着。