潜心斋共有三层，每一层都摆放着各种精美的糕点。


    而楼层越高，糕点的价格也就越贵，想要上楼，也不是容易的，需要验灵石，如果拿不出一定数量的灵石，那么则无法登上二楼和三楼。


    普通人只能勉强在潜心斋一楼买一些糕点，而寻常中低阶修士则能够登上二楼，想要登上潜心斋三楼，一般要达到金丹期的修为，因为正常来说，只有金丹期修士手中的灵石储量，才能比较大方的买下潜心斋三楼的糕点。


    “啧啧，这里的糕点也一般般嘛，没有姨姨做的好吃。”


    这时，一道不合时宜的声音响起，引得店中许多顾客都向那道声音的来源处看去。


    一行七人，六名女子一名青年，气质皆不凡，明显有着很好的出身。


    一些玉京城中的修士看到这七人，明显感到颇为面生，便知晓这七人不是玉京城修士，很可能与这次大汉皇主的晚宴有关，或许是某位大能的家眷弟子。


    “这位小姐，这潜心斋分上下三层，这第一层虽然味道精美，但比之上面两层，可是还有极大差距，小姐眼光若是高，可以去二楼、三楼看一看。”


    此人说完，脸上还带着和煦的微笑。


    他是玉京城中一修行家族的嫡系子弟，平日里和友人骂几句潜心斋都是常有的事，并不觉得如何，但此刻有外人来了这玉京城，对潜心斋中的糕点评价不高，当即令他心中生出不满，不过他也不是蠢人，知晓这些人的背景深厚，不是好相处的。


    “多谢。”


    郑琳开口，柔声说道。


    这一行人正是郑琳、宋引章、戚玉环、赵蒹葭等人。


    来到玉京城后，顾慎去了大汉皇宫见大汉皇主，虽然地府和阎罗都已经殒落，但还有一些事情需要商量，郑琳、宋引章等人则是在玉京城中闲逛起来，第一站便是这潜心斋。


    之前在圣城中时，郑琳和宋引章便想着来潜心斋尝一尝这里名声遐迩的糕点。


    此刻来到这里，顿时便发现这间铺子确实堪称顶尖，一楼大厅中挤满了客人，都是前来购买糕点的，其中相当多都是外地人，看衣着都是不凡。


    一行人七人沿着大厅一侧的木质楼梯登上二楼。


    方才在一楼楼梯口时，便已经闻到了糕点香味，清香脱俗，比之一楼的糕点要胜上一个层次。


    潜心斋这种大店铺，自然有能力布置隔绝阵法，将香气隔开，使其不流窜到一楼，但那样反而不美，潜心斋二楼糕点散发出的味道传到一楼，虽然大多数人是无法登上二楼的，但这却是可以给二楼糕点打出一个口碑，使潜心斋的招牌更响，吸引更多买家上门。


    “好香啊。”


    吕青柠微微抽了抽鼻子，深深嗅了一口那一张张摆盘上面散发出的糕点香味，令她不禁味蕾大开。


    郑琳笑了笑，道：“要不要买一些？”


    吕青柠想了想，摇头道：“不要，这二楼的糕点都已经这般美味，三楼糕点一定更好吃，我要去买三楼的糕点吃。”


    赵蒹葭笑道：“你倒是机灵。”


    吕青柠微微抬了抬下巴，“那是。”


    相较于一楼的人声鼎沸，二楼的人数要少了一大半，自然也安静许多。


    方才在一楼时，七人都没有太多驻足，直接便登上二楼，实则是众人都被郑琳、宋引章两人多年来烹饪的糕点养叼了胃口，不过二楼糕点的味道确实要比一楼强上许多。


    在二楼转了一圈，诸多色香味俱全的糕点确实都不错，但七人都没有选择购买，这不由令潜心斋二楼的管事皱起了眉，担心几人虽然有足够的灵石却舍不得花。


    而很快，七人在二楼一无所获，便又向三楼进发。


    二楼管事悄悄靠近，关注着情况，想看一看这七人是不是真有实力，想要登上三楼，所拥有的灵石可要比登上二楼增加十倍。


    宋引章、郑琳七人来到楼梯口处。


    这里有穿着潜心斋店服的修士把守，防止有人灵石不够资格而强行登上三楼，也负责检验灵石。


    七人走过来，宋引章递给守在楼梯口处的潜心斋修士一枚储物戒指，这并非她自己的储物戒，多年来，顾慎自外返回圣城时，常常会带回一些储物戒指，以至于她与郑琳各自手中都有个几十枚，这东西倒是不缺。


    那修士探出神识，落在储物戒中，待看到里面情形后，便连忙将储物戒递还。


    在此值守的多年中，他见过许多储物袋和储物戒，因为客人来潜心斋也是兴之所至，不会特意准备一个储物戒，所以储物戒中大多物品繁杂，而刚才这枚储物戒中，却是只有灵石，只有堆积如小山的灵石，而且多是中品、上品灵石，下品灵石一枚都没有。可见这枚储物戒不过是临时用来堆放灵石罢了。


    由此观之，这一行人的背景绝然不凡，接着便恭恭敬敬的请七人走木梯上潜心斋三楼。


    宋引章、郑琳等人，这些年都在圣城中，可谓足不出户，有灵石也没有地方花，只能奢侈的用来修炼，但仅仅修炼又能耗用多少灵石？大多都存了下来，而顾慎每次归来扔给她们的储物戒中，不知有着何等如山般的海量灵石。


    须知，能死在顾慎手中，被顾慎取走储物戒指的修士，哪一个不是修真界中赫赫有名的顶尖强者。


    一行七人在楼梯中便感觉到了浓郁的扑鼻香气，而登上三楼之后，那香气则更为沁人心脾。


    放眼望去，这一层的布置和糕点的搭配，真可谓是美轮美奂。


    “嗯？”


    郑琳双眸一亮，“宋姐姐，这潜心斋第三层的糕点，要比我们做的糕点强出一筹啊。”


    宋引章微微点头，道：“是，我之前游历玉京城，最多也只是到了第二层，这一层却是没能上来。”


    “好香啊。”吕青柠咽了一口唾沫，出声说道。


    旁边的顾笑则是大手一挥，道：“想吃就去买，今日大姐请你。”


    “哎，好嘞，谢谢大姐。”吕青柠连连点头，“我想吃这个，那个，还有......”


    很快，情形便变成了顾笑、吕青柠大肆收割三楼的糕点，潜心斋的侍者则跟在旁边装点，没一会儿，一名侍者便不够用了，足足五名侍者跟在两人身后，糕点盒子仿佛堆成了小山。


    三楼潜心斋的管事见状，高兴的合不拢嘴，很明显这是来了大主顾。


    戚玉环、赵蒹葭也在三楼各个摆台之间游走，虽然不如顾笑、吕青柠那般夸张，但也是买了不少糕点。宋旭凡只是尝一尝，却没有买多少，若非这里的糕点味道确实不俗，他恐怕不会多看几眼。


    而郑琳、宋引章两个人则专业很多，每一种糕点基本都会购买一小份，做了品尝之后，两人再交流一番。


    ......


    转眼间，华灯初上。


    大汉皇宫，中部靠前的一座明黄色搭配琉璃瓦的巨大宫殿中，此刻热闹而喧嚣，来自神州五域的顶尖强者们齐聚于此。


    玉石铺就的地板闪烁着微弱的光芒，硕大的夜明珠镶嵌在灯盏中悬挂在高高的黄梁上，散发着璀璨的光辉，绚丽的盘龙柱上挂满了昂贵的锦缎和纱绸，两侧装饰用的瓷器栩栩如生，绽放出光彩夺目的光芒。


    一张张的金碟和银盘放置在长长的宴席上，装满了各式各样的饭前点心和果品。


    殿门前，有宦官传唱来宾，响起的每一个名字都是天下间纵横一域的绝顶强者，这些各域的顶尖人物彼此间互相认识，来到殿中后，便寒暄起来。


    “东荒神霄圣主到。”


    “西土八荒圣主携弟子到。”


    “南岭幽冥圣主到。”


    “南岭天神岭圣主携弟子到。”


    “东荒金阳圣主到。”


    “中州大魏皇主到。”


    “中州大齐皇主到。”


    “仙子到。”


    “东荒瑶池圣母到。”


    “西土大雷音寺本明禅师到。”


    一位位名震天下的强者到了，其中最惹人瞩目的除了面色有些苍白的本明禅师外，便是金阳圣女了。


    如今金阳圣女的处境有些古怪。


    她曾沾染到上古至强者青霞仙子的一抹真灵，被青霞仙子占了身躯，若一直如此，以青霞仙子为主，倒也无碍，青霞仙子乃是上古强绝一时的渡劫期至强者，自然不理睬金阳圣地，面对金阳圣主也是以前辈自居。但那终究只是青霞仙子的一抹真灵，若无其它手段，自然不会长久，金阳圣女早晚会重新醒来......甚至有人说，青霞仙子的那一抹真灵已经溃散，如今执掌肉身的是金阳圣女，但金阳圣女清醒之后，却并未回归金阳圣地，这其中的关系，不可谓不微妙。


    那不知是金阳圣女还是青霞仙子的女子在一名穿着红艳袍服宦官的引领下，走到大殿前列的一张案台前坐下。坐下之后，便一言不发，直接闭上了眼睛，进入了某种假寐的状态，令一些想要向上古仙子请教的强者熄了心思。


    靠近后面的一张案台后的坐席上，金阳圣主微微瞥过，眼中神色晦暗，令人看不出其中蕴含着什么意思。


    有人曾称近期与金阳圣女遭遇过，青霞仙子的那一抹真灵已经溃散，如今行走在世间的乃是金阳圣女，只是若金阳圣女已经苏醒，那么为何不回归金阳圣地？


    “顾先生及家眷到！”


    突然，殿门外传来一声唱诵，原本喧嚣的大殿中，瞬间安静下来，一双双目光纷纷向殿外看去，甚至还有一些强者从席位上站起了身子。


    大汉皇主不知何时出现在了殿中，与本明禅师一起向殿外走去，两大盖世级强者要共同亲自迎接顾慎。


    殿外，传来脚步声，下一刻，便见几道身影出现，粗略一眼望去，约莫有个十人上下。


    此番前来参加这场晚宴的强者中，不乏带了弟子、家眷之人，想要让他们涨涨见识，或者结识一些人脉，毕竟能来这里的人，无一不是各域之中最为顶尖的存在，但这些强者最多也就带个二三人，生怕带多了惹人厌烦。


    可顾慎带了这么多人，却没有一人面有不渝之色，因为顾慎有这个资格。


    “见过顾先生。”


    “顾先生来了。”


    “顾先生。”


    “拜见顾先生。”


    随着顾慎迈步走进殿里，各种拜谒的声音此起彼伏，这些平日间称尊做祖的人物，此刻却纷纷在顾慎面前伏低做小，不敢有丝毫逾距。


    不知从什么时候起，众人对顾慎的称呼，变成了先生，这是一种尊称，如当年的陈邕被称为“夫子”、“儒圣”一般意思。


    顾慎微微点头，带着家人亲友，在大汉皇主与本明禅师这两位盖世级强者的引领下，走到了宴席最前方，这里有一张三四丈长的席位，对应着对面那一列席位最前列的五张席位，这五张席位最前方的两张空闲着。


    “几位，请。”


    大汉皇主一身明黄长袍，威严非凡，而此刻脸上却满是笑意，对郑琳、宋引章几人说道。


    几人原本很是紧张和拘束，但被方才众人对顾慎的恭敬态度惊了惊，险些没有反应过来，而此刻听到大汉皇主的声音，终于回过神来，赫然发现安排给自己几人的位置，竟然是最前列，仅次于上方那一张首案台，几人不禁再次有些惶恐，抬头看了顾慎一眼，却见顾慎并未出言反对，便只好硬着头皮，在那一双双目光中，坐在了那张三四丈长的席位之后。


    “顾先生，请。”


    大汉皇主抬起手臂，请顾慎坐在最上方的首位。以往那是他的位置，连本明禅师都争不过，但今日，却主动请顾慎坐上去。


    不等顾慎开口，大汉皇主与本明禅师便转身，走到另一侧无人的两张案台后坐下。


    顾慎有些无奈，但这等状况下，知晓自己无法推辞，只好迈步向上方那首位处走去。


    大殿最后方，这里已经靠近殿门，属于这场宴会的末席。


    南宫洪瞪大眼睛，震惊不已。


    令他震惊的并非是顾慎，而是顾慎竟然将宋启华、孙暮芸带了来，还坐在了这场晚宴最显赫的位置。