刚跨过富贵门。


    陆天明便感受到两边的气氛天差地别。


    门那边是喧嚣的市井气。


    这边则笼罩在一种令人难受的寂静中。


    街上时有行人出现。


    大多都是穿着简单的丫鬟或者小厮。


    陆天明觉着好奇，忍不住问道：“罗老板，在这里面说话，要杀头？”


    罗春艳闻言想笑，但还是忍住了。


    “这倒不至于。”


    “那这里面的行人，怎么个个低着头，都不敢正常交流的？”


    罗春艳放缓步子，压低音量道：“这里面住着护矿军的大统领，此人易怒，前些年有人在街上嚷嚷，惊到了他养的鸟，他便二话不说拔刀将那人的四肢给卸了下来。


    被砍那人是一个富商的儿子，所以事情闹得还挺大，后来找官府的人来评判，大统领赔了点钱，不过第二天早上，那个当官的跟富商的儿子一样，也被人砍掉了四肢。


    是谁做的显而易见，连官府的人都要遭殃，何况是里面住着的这些有钱人？所以虽然没有人规定不能大声喧哗，但大伙都害怕同样的事情再次发生，久而久之就成了这番光景。”


    陆天明闻言。


    忍不住咂嘴：“嚯，有够残暴，官府都管不了的人，岂不成了土皇帝？”


    “可不就是土皇帝吗，所以一会咱们进去以后，陆爷您尽量少说话，一切听我的就好。”罗春艳叮嘱道。


    陆天明认真点头。


    他进来是为了找元半千的踪迹。


    除暴安良的事情，哪里是他一个瘸子该管的。


    不多会，几人便路过了一幢不怎么豪华的宅子。


    宅子占地面积不大，门扇上挂着刻有“安心斋”三个字的牌匾。


    罗春艳朝陆天明点了点下巴。


    陆天明悄悄拔开酒葫芦的塞子。


    赤子从葫芦中飞出，转瞬便没入了安心斋。


    做完这一切后，陆天明紧随罗春艳的步伐，来到了统领府大门口。


    门口卫兵见有个面生的瘸子。


    立时便上来将罗春艳拦住。


    “罗老板，规矩你不知道吗？怎么带个陌生人过来？”


    这些卫兵属于大统领的贴身护卫。


    可不是几两银子便能糊弄过去的。


    陆天明见状，急忙表现出害怕模样。


    站在其他三人身后战战兢兢，宛如没见过世面的市井小民一般。


    罗春艳谄媚上前，用那肥硕的身躯挡住几名护卫。


    然后陪笑道：“几位大哥，他是远道而来投奔我的表弟，身上有残疾，又没什么本事，平时只能在街上代人写信讨生活。


    如今三十多了还没成家，我便寻思把他带在身边多挣点钱，好赶紧讨个媳妇，也是个苦命人，还望你们能理解。”


    罗春艳说得可怜。


    陆天明表演得也到位。


    而且他们本来就是过来交保护费的。


    卫兵们跟谁过不去，都不可能跟银子过不去。


    吓唬了几句后，他们便把四人放进了统领府。


    罗春艳是这里的老熟人。


    管家见丁马脸和王二锤两人各扛着一个麻袋。


    脸上随即露出笑容，非常爽快的把几人带到了接待客人的堂厅内。


    很快。


    一个络腮大汉便在数名护卫的拥护下来到了堂厅。


    罗春艳等人急忙拱手请安：“阿如汗统领，许久未见，您身体还好吧？”


    陆天明也有样学样，鞠躬问好。


    那络腮大汉正是护矿军的大统领阿如汗。


    按理说脾气差的人，通常肝上面都有些许问题。


    不过这阿如汗的精气神却是不错。


    一身肌肉更是将袍子称得鼓鼓朗朗。


    “看不见罗老板的银子，身体又怎么会好呢？”


    阿如汗出言调笑，接着又将目光落在了陆天明身上。


    “这位是？”


    罗春艳急忙上前解释。


    将之前跟门口护卫们说过的话又说了一遍。


    阿如汗摩挲着络腮胡，双眼如鹰一般锋利。


    “看来罗老板最近生意不错，居然有闲钱养废人？”


    罗春艳赶紧陪上笑脸，打马虎眼道：“统领，您也知道我打小便没有亲人，好不容易表弟来找我，实在是于心不忍让他继续受苦，不过您放心，他也是干多少活拿多少钱，我绝对不会偏颇。”


    罗春艳那唯唯诺诺的模样。


    看着多少有些悲哀。


    在丽人街她是众人仰望的大姐大。


    可在这统领府里，卑微的连个下人都不如。


    甚至连手底下做事的人，都需要向阿如汗解释。


    由此可见，这阿如汗是多么霸道的一个人。


    阿如汗的目光并没有在陆天明身上过多停留。


    他望向丁马脸和王二锤，接着悠哉悠哉敲了个二郎腿。


    罗春艳急忙给二人使眼色。


    “统领，这是丽人街铺面上个季度的租金，总共二千三百两白银，请您过目。”


    一阵叮叮当当的响声中。


    丁马脸和王二锤便把麻袋里的白银盛了上去。


    旁边陆天明看得奇怪。


    按理来说，地头蛇给土皇帝上供。


    一般都会到钱庄把银子换规整。


    可罗春艳拿来的这些银子，大大小小都有，更是有些不成形的碎银。


    而阿如汗脸上并无任何不快。


    此种情形只有一个原因能够解释。


    那就是阿如汗是个非常谨慎的人。


    估摸着这些银子，甚至都不会被他存到钱庄里。


    而接下来的一幕，更是让陆天明瞠目结舌。


    阿如汗竟然让身边的护卫和管家，一枚一枚的去清点麻袋里的银子。


    甚至连那些个指甲盖大小的碎银也不放过。


    陆天明悄摸摸瞅一眼罗春艳。


    发现后者同样跟他一般，露出了惊讶的目光。


    显然，这是阿如汗第一次出现这样的行为。


    一两千两白银，对于拥有一整条丽人街的土皇帝来说，不应该是大数目才对。


    而阿如汗不顾颜面做出如此反常的举动。


    恐怕是出现了入不敷出的情况。


    果不其然。


    那阿如汗坐没多久，便开口道：“罗老板，丽人街的租金，今后要涨一涨了，这么着吧，再加一千两。”


    此话一出。


    罗春艳面色煞白。


    平时风光归风光。


    但只有当家做主的人，才晓得这风光背后的难处。


    一个季度二千多两白银，并不是一个小数目。


    可以说她那几个店面的大部分利润，都在这里面。


    所以听闻要涨租金。


    罗春艳哪怕害怕。


    还是忍不住诉苦。


    “统领，我手里有数百人要养，若是再加一千两，恐怕...”


    话没说完。


    阿如汗阴阴鸷一笑。


    “不要跟我谈难处，你能在丽人街上体面，是因为我想让你体面，若实在做不下去，我换个人体面就是了。”